Apunte - Microeconomía

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Piensa… 
¿Qué la economía? 
 
Asignatura: MICROECONOMÍA 
Profesor contenidista: Lic. Alejandra Arce 
 
Unidad 1. Introducción a la teoría económica y a los problemas económicos 
fundamentales 
Clase 1 
1.1 De qué hablamos cuando hablamos de economía 
¡Bienvenido a esta primera clase! En este primer contacto queremos que comprendas qué es la 
economía y que puedas darte cuenta de que está presente en más de una oportunidad de nuestra 
vida cotidiana. Empecemos… 
Si nos ponemos a pensar en nuestro día a día, nos daremos cuenta de que la economía está presente 
en muchas de nuestras decisiones, desde consumir un determinado producto, ahorrar, trabajar y 
ganar un salario, poner nuestro propio 
negocio, invertir, tomar deudas, pagar 
impuestos. Si pensamos un poco más 
profundo, elegir la profesión a la que 
se va a dedicar constituye una decisión 
económica (sino es la más importante 
que hará). Su futuro depende no 
solamente de sus propias capacidades, 
sino también de la manera en que 
fuerzas económicas más allá de su 
control afecten, por ejemplo, su 
salario. 
Sin ir más lejos, todos los días vemos en los medios de comunicación información relacionada con 
variables fundamentales para poder tomar adecuadas decisiones. Algunas de esas variables se 
relacionan con los precios, las tasas de interés, los salarios, el empleo, el tipo de cambio, los 
impuestos, etc. El poder conocer y entender el comportamiento de esas variables es aún más 
necesario para aquellas personas que dirigen un negocio, ya que de una adecuada compresión del 
entorno económico actual y futuro depende el poseer una buena base para fundamentar decisiones 
que conlleven al éxito de su negocio. 
1.1.1 Concepto de economía 
Ahora que sabemos que la economía está presente en más de un 
aspecto de nuestra vida, y no solo en las noticias, desarrollemos 
juntos el concepto de economía. 
 
 
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Piensa… 
El cambio climático ¿Tendrá 
que ver con la eficiencia en 
economía? 
 
La palabra economía tiene sus orígenes en el latín y el griego, en donde básicamente significa 
“administración de la casa”. Según la Real Academia Española1, economía se refiere a distintos 
aspectos como: Administración eficaz y razonable de los bienes; conjunto de bienes y actividades que 
integran la riqueza de una colectividad o un individuo; contención o adecuada distribución de 
recursos materiales o expresivos; ahorro de trabajo, tiempo u otros bienes o servicios; entre otros. 
Así mismo en los últimos años2 se entiende que la economía abarca una multiplicidad de temas cada 
vez mayor, como por ejemplo: el comportamiento de los mercados financieros, distribución de la 
riqueza, es decir, por qué algunos son más ricos que otros, examina los ciclos de negocios, entre 
otros que usted podría agregar y que serían parte del estudio de la economía. 
Si tratásemos de sacar algo en común de todos los temas que abarca la economía podríamos ensayar 
una definición3: 
 
1.1.2 Lo que se esconde detrás del concepto 
Tras esta definición se esconden dos ideas clave en economía: los bienes son escasos y la economía 
debe utilizar sus recursos con eficiencia. De hecho, las preocupaciones de la economía no se 
desvanecerán por la escasez y el deseo de ser eficientes. 
Una situación de escasez es aquella en que los bienes son limitados 
en relación con los deseos. Ante los deseos ilimitados, es 
importante que una economía haga el mejor uso de sus recursos 
limitados. Esto lleva al concepto fundamental de eficiencia4. Por 
eficiencia se entiende el uso más eficaz de los recursos de una sociedad para satisfacer las 
necesidades y deseos de las personas. 
1.1.3 La microeconomía y la macroeconomía5 
La economía se divide en dos grandes áreas interrelacionadas entre sí: la microeconomía y la 
macroeconomía. 
 
1 (Real Academia Española, 2017) 
2 Pensemos en “últimos años” como desde hace más o menos 70 años. 
3 Nada novedosa si alguna vez estudiamos algo de economía. 
4 El concepto de eficiencia será abordado en detalle más adelante. 
5 (Samuelson & Nordhaus, 2010) 
Economía es el estudio de la manera en que las sociedades utilizan recursos escasos, entre los 
diversos usos que compiten por ellos para producir mercancías (bienes y servicios) valiosas y 
distribuirlas entre los distintos individuos, con el propósito de satisfacer parte de sus deseos 
ilimitados. 
 
 
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Piensa… 
¿Cuál es la diferencia entre 
economía positiva y 
normativa? ¿Y entre micro y 
macroeconomía? 
 
La Microeconomía, se considera “fundada” por Adam Smith a partir de su libro “La riqueza de las 
naciones” en 1776, es el estudio de las entidades individuales, tales como la conducta de los 
consumidores y productores, los mercados y su comportamiento. 
La Macroeconomía estudia el comportamiento de la economía en forma agregada, es decir, de 
manera conjunta, así es, por ejemplo, que ya no solo se ve a los consumidores y productores de un 
único producto, sino que estudia a todos los consumidores de un país, ciudad o región en conjunto. 
La macroeconomía no existía como la conocemos hoy, sino hasta que se produjo la Gran Depresión 
de 1930 y Estados Unidos y la mayoría de los países del mundo cayeron en una gran crisis. Es en 1936 
que el estadounidense John Maynard Keynes publicó su revolucionaria obra: Teoría general del 
empleo, el interés y el dinero, en la cual desarrolla un análisis explicando las razones que explican los 
ciclos económicos, la alternancia entre periodos de alta inflación y bajo desempleo y viceversa, entre 
otras. En la actualidad, la macroeconomía analiza una amplia variedad de áreas, tales como la 
manera en que se determinan la inversión total y el consumo, cómo los bancos centrales manejan el 
dinero y las tasas de interés, las causas de las crisis financieras y de que algunos países crezcan 
rápidamente mientras otros permanecen estancados. 
1.1.4 Economía positiva y normativa6. 
En economía se formulan dos tipos de afirmaciones: positivas y 
normativas. Las relativas a lo que es reciben el nombre de 
afirmaciones positivas, pueden o no ser correctas, se refieren a 
hechos concretos y observables y por tanto pueden ponerse a 
prueba al contrastarlas con la evidencia empírica. Un ejemplo sería: 
“un sistema de educación bien diseñado hará que los ciudadanos sean más productivos ya que 
aumenta su capital humano”. 
Las afirmaciones sobre lo que debe ser se denominan afirmaciones normativas. Éstas dependen del 
punto de vista de quien las formula y no pueden someterse a prueba. Responde a criterios 
ideológicos, éticos, religiosos o políticos. Un ejemplo sería: “todos los individuos deben tener igual 
acceso al sistema público de educación”. 
En la vida real, la economía positiva y normativa se mezclan de forma tal que es muy difícil 
separarlas. Cuando se hace un análisis sobre la realidad, si bien los hechos y los datos que se analizan 
pueden ser los mismos, cada economista hace su propio análisis de la realidad y no necesariamente 
tengan el mismo punto de vista sobre la posible solución al problema. 
1.1.5 La actividad económica 
La actividad económica es la interacción entre unidades productoras, consumidoras y el intercambio 
que realizan entre ellos. Por lo que es posible señalar tres elementos básicos de la actividad 
económica: los recursos, las necesidades y los bienes o servicios. A continuación, se desarrollan las 
definiciones y las características de cada uno de estos elementos. 
Recursos (también llamados factores productivos). 
 
6 (Mochón & Carreón, 2011) 
 
 
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Son todos los medios que se emplean para la producción de bienes y servicios. La clasificación 
tradicional de los factores productivos considera tres categorías, mientras que una versión más 
moderna considera al empresario, en cuanto promotor y gestor de lasempresas, como un factor 
productivo, en conjunto con las habilidades para gestionar. 
• La tierra (o, en general, los recursos naturales): todo lo que aporta la naturaleza al proceso 
productivo. 
• El trabajo: el tiempo y las capacidades físicas e intelectuales dedicadas a las actividades 
productivas. 
• El capital: los bienes duraderos no dedicados al consumo sino a la producción de otros bienes. 
En economía es necesario distinguir entre capital físico y humano. Se entiende por capital humano a 
los conocimientos y habilidades adquiridas por los individuos por medio de la educación y la 
experiencia. En cambio, por capital físico (o simplemente capital) máquinas, edificios y NO capital 
financiero, como podrían ser las acciones. 
Características de los recursos 
• Escasos: No se dispone de una existencia suficiente de recursos como para suplir todos los posibles 
deseos y necesidades de los individuos. 
• Versátiles: Los recursos pueden tener más de un posible uso. Por ejemplo, en un terreno se puede 
plantar café o podría construirse una fábrica. 
• Parcialmente sustituibles: En determinadas circunstancias y recurso puede sustituir a otro en la 
producción de un bien o servicio, por ejemplo, en una planta industrial las tareas podrían realizarse 
manualmente, pero también esas tareas podrían automatizarse. 
Necesidades. 
Para que exista una necesidad, por tanto, no basta con sentir una carencia, sino que tiene que darse 
también el deseo de satisfacer esa carencia. Por ejemplo, un monje budista puede sentir hambre 
(carencia de alimento) pero, debido a su ayuno voluntario, no tiene deseo de comer; en este caso no 
se puede decir que el monje "necesite" comer. Como ya hemos dicho, las necesidades son ilimitadas 
y por lo tanto no es posible satisfacerlas a todas de la misma forma y en la misma cuantía, ya que 
disponemos de recursos escasos. A continuación, se presenta una clasificación de las necesidades 
según la forma en la que son satisfechas y su relación con el campo de la economía y la 
administración. 
Tipos de necesidades. 
• Necesidades Físicas: son de carácter subjetivo, el ser humano necesita satisfacerlas para mantener 
el equilibrio (descansar, hacer ejercicio, sentirse amado, etc.). 
• Necesidades Económicas: son aquellas que para ser satisfechas necesitan de un bien económico 
(vivienda, vestirse, movilizarse, trabajar, etc.). 
 
 
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Piensa… 
En el campo del Marketing, se 
suele diferenciar entre necesidad y 
deseo: las primeras están latentes, 
los segundos se crean. La persona 
tiene la necesidad de beber, pero 
sólo el deseo de consumir agua 
saborizada. 
 
 
• Necesidades Primarias, Secundarias y Terciarias: van en función de la mayor cercanía o lejanía a lo 
mínimo para sobrevivir (ver esquema abajo)7. 
 
Maslow nos cuenta en su teoría de la motivación que los seres humanos tenemos necesidades que 
se pueden ordenar en una pirámide de importancia, y que únicamente cuando somos capaces de 
satisfacer el piso de la pirámide podemos pensar en el piso siguiente. Esta es la llamada Jerarquía de 
las Necesidades de Maslow. 
Este autor, parte de la idea que las personas tienen el deseo innato por autorrealizarse, para ser lo 
que quieran ser. Para aspirar a las metas de autorrealización 
(las más altas en la pirámide), antes deben cubrirse las 
necesidades anteriores como la alimentación, la seguridad, etc. 
Por ejemplo, solo nos preocupamos de temas relacionados con 
la autorrealización si estamos seguros de que tenemos trabajo 
estable, comida asegurada y amistades que nos aceptan. 
En la siguiente figura se muestra la pirámide de Malow, la 
jerarquía está compuesta por cinco niveles. Las necesidades 
básicas se ubican en la base de la pirámide, mientras que las necesidades más complejas se 
encuentran en la parte alta. 
 
 
 
7 (Ejemplos, 2017) 
NECESIDADES 
SEGÚN SU 
 IMPORTANCIA 
Primarias 
Son aquellas que tienen que ver con la 
fisiología de las personas, por lo 
que deben ser atendidas para subsistir. 
Ejemplos: alimentación, vestimenta, 
etc. 
 
Secundarias 
Se trata, de un conjunto de necesidades 
que surgen de pensar la vida y el futuro 
de ella, de modo tal de que se vuelva más 
cómoda, aunque todavía se trate de 
necesidades consideradas básicas. 
Ejemplo: educación, trabajo, etc. 
Terciarias 
Necesidades sociales, basadas en la 
convivencia con otros. Las necesidades 
de afiliación o de reconocimiento son las 
que se denominan terciarias. 
 
 
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Bienes y servicios 
Un bien y/o un servicio es todo aquello que sirve para satisfacer las necesidades. Se los puede 
clasificar: 
Por su abundancia o escasez relativa 
• Bienes libres: son tan abundantes que nadie estaría dispuesto a pagar por ellos. Ejemplo: el aire. 
• Bienes económicos: son relativamente escasos y por tanto tienen un costo más elevado, en dinero. 
Ejemplo: un libro, un pantalón, etc. 
Por su destino 
• Bienes de consumo: bienes finales destinados a un comprador y presentes en el mercado. Tal es el 
caso de una camisa terminada y lista para usarse por parte de alguna persona. 
• Bienes de producción o de capital: son bienes que sirven para producir otros bienes, como por 
ejemplo, una máquina de coser. 
• Bienes intermedios: son bienes que son utilizados en alguna de las distintas etapas de producción y 
están parcialmente terminados, como lo es la tela, el hilo, etc. 
Por su grado de elaboración 
• Bienes terminados: los que han llegado a la fase final de producción para ser consumidos. Ejemplo: 
un automóvil, una camisa, etc. 
• Bienes no terminados: son los que necesitan otras etapas de producción para estar concluidos. 
Como ejemplo puede ser tener sólo las mangas de una camisa. 
 
 
 
 
7 
Piensa… 
El mundo hoy crece básicamente de la mano 
de los bienes intangibles (servicios), ya que el 
mundo se saturó de bienes tangibles en los 
últimos dos siglos, revoluciones industriales 
mediante. Quizás una de las pocas 
excepciones sean los bienes de alta tecnología 
(por ejemplo, electrónica de consumo). 
 
Por su naturaleza 
• Bienes tangibles: bienes que constituyen objetos 
materiales, como un disco compacto o un cuaderno. 
• Bienes intangibles: se refiere a los servicios que se 
utilizan, pero no se pueden percibir, como una 
consulta médica o una clase de economía. 
Por su posesión 
• Bienes privados: su uso se restringe a su dueño o productor. Por ejemplo, su automóvil. 
• Bienes públicos: se puede consumir en forma simultánea por todos, aun sin pagar por el bien y 
nadie puede ser excluido de su consumo. Este es el caso del alumbrado público, las calles, una plaza, 
etc. 
 
Llegamos al final de la primera clase de la unidad 1. ¡Para continuar, deberás realizar la actividad 
mediada…así podrás saber si has comprendido bien los temas vistos hasta ahora…mucha suerte!