FISIOLOGÍA HUMANA-857

Vista previa del material en texto

lación y la formación del cuero lúteo, además de estimular
la síntesis de estrógenos y progesterona por éste. En los
varones, la LH estimula la síntesis de testosterona por las
células de Leydig. Las gonadotropinas hipofisarias se
encuentran relacionadas estructuralmente con otra hormo-
na producida en la placenta: la gonadotropina coriónica
(hCG). La hCG está formada también por una cadena � y
una cadena 	. La cadena � no es idéntica a la de la LH y
la FSH, pero tiene un elevado grado de homología. La
cadena 	 presenta un bajo grado de homología. 
Hormona corticoestimulante, hormona adrenocortico-
tropa o corticotropina (ACTH) (véase el Capítulo 73). La
ACTH pertenece a una familia de péptidos hipofisarios
que se caracterizan por derivar de un precursor común, la
proopiomelanocortina (POMC). La POMC es una proteí-
na de 239 aminoácidos que, una vez sintetizada, es some-
tida a un procesamiento proteolítico (Fig. 67.5). La rotura
de la molécula de POMC depende de la acción de una
serie de enzimas convertidoras o convertasas cuya expre-
sión varía de un tipo celular a otro. Por este motivo, los
productos derivados de la POMC en la adenohipófisis son
diferentes a los originados en otros tejidos en los que se
expresa el gen (cerebro, hígado, riñón o placenta). Los
principales productos de la POMC en las células adenohi-
pofisarias son la ACTH, la hormona estimulante de los
melanocitos (MSH), la lipotropina (LPH) y la 	-endorfina.
La MSH regula la dispersión de la melanina en la piel de
algunos vertebrados inferiores, pero este efecto carece de
importancia en el ser humano (la �-MSH que se origina
por el procesamiento de la POMC en el hipotálamo sí tie-
ne un papel importante en la regulación de la ingesta).
Tampoco parece importante el efecto de la LPH en nuestra
especie, pese a su capacidad de movilizar lípidos en otros
vertebrados. Por tanto, el único producto de la POMC en
la adenohipófisis cuya importancia fisiológica está clara-
mente establecida es la ACTH. La ACTH actúa sobre la
glándula suprarrenal, estimulando la síntesis hormonal
(fundamentalmente de glucocorticoides) y el desarrollo de
la corteza suprarrenal. 
Hormona de crecimiento (GH) (véase el Capítulo 69).
Recibe también el nombre de somatotropina u hormona
somatotropa. Es una proteína de cadena única, producida
por las células somatotropas, y es la hormona adenohipo-
fisaria más abundante. En condiciones normales, la hipófi-
sis humana contiene entre 5 y 10 mg de GH, lo que supone
un 10% del peso de la glándula. Su principal acción es
828 F I S I O L O G Í A D E L S I S T E M A E N D O C R I N O
Tabla 67.2. Principales hormonas adenohipofisarias
Principal 
Abreviatura Nombre Tipo celular órgano diana Principales acciones
TSH (thyroid- Hormona estimulante tirotropas tiroides Estimula la síntesis y liberación de 
stimulating de la tiroides, tirotropina hormonas tiroideas
hormone) Estimula el crecimiento tiroideo
FSH (follicle- Hormona foliculoestimulante gonadotropas gónadas Estimula el crecimiento folicular ovárico
stimulating Estimula la síntesis de estrógenos
hormone Estimula la espermatogénesis
LH (luteinizing Hormona luteinizante gonadotropas gónadas Estimula la ovulación y la formación 
hormone) del cuerpo lúteo
Estimula la síntesis de estrógenos 
y progesterona
Estimula la síntesis de testosterona
ACTH (adreno- Hormona adrenocorticotropa, corticotropas suprarrenal Estimula la síntesis de esteroides adrenales
corticotropic corticotropina Estimula el desarrollo de la corteza adrenal
hormone)
GH (growth Hormona de crecimiento, somatotropas Regula el metabolismo
hormone) somatotropina Estimula el crecimiento corporal
PRL (prolactin) Prolactina lactotropas mama Estimula la producción de leche
Estimula el desarrollo de la mama
Péptido señal
Pre-POMC
POMC
	-LPH
	-LPH
	-LPH
 -LPH 	-endorfina
 -MSH
N-POC JP ACTH
ACTHPro-
MSH
Pro-ACTH
Figura 67.5. Procesamiento proteolítico de la pre-proopiomela-
nocortina (pre-POMC) en la adenohipófisis humana. De todos
los péptidos originados, la ACTH es el único que tiene un papel
fisiológico claramente establecido. JP, péptido de unión (joining
peptide); LPH, lipotropina; MSH, hormona estimulante de
melanocitos; N-POC, proopiomelanocortina aminoterminal.