FISIOLOGÍA HUMANA-1122

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ejemplo, que los atletas posean una mejor función ventri-
cular que les permite incrementar el gasto cardíaco en
mayor medida que una persona de la misma edad y sexo,
pero no entrenada. La rotura de la linealidad representa
precisamente la señal de desajuste enviada a los sistemas
de control. 
La rotura de la linealidad se relaciona estrechamente
con modificaciones del equilibrio del medio interno. Aun-
que existe una gran controversia relativa a los mecanismos
que explican las variaciones de determinados parámetros
durante esta situación, la realidad es que múltiples investi-
gaciones han abordado las variaciones de determinados
parámetros de una prueba de esfuerzo. En la Figura 84.10,
se observa como coinciden a una misma intensidad el
cambio de la respuesta de los equivalentes respiratorio
para los gases, la concentración de lactato y la actividad
electromiográfica integrada del recto femoral. Es decir,
guardan una estrecha relación parámetros orientativos de:
1) situación respiratoria, 2) estado metabólico y 3) activi-
dad neuromuscular. Además, se ha demostrado un incre-
mento de la concentración de catecolaminas a partir de
cierta intensidad, sugiriendo una mayor actividad simpati-
coadrenal. Así pues, a partir de una determinada intensidad
de ejercicio, los sistemas de control ordenan una mayor
actividad de todos los órganos (aparato respiratorio, meta-
bolismo y sistema respiratorio) implicados en el ejercicio.
Ello significa, necesariamente, una información relativa a
conocer la situación de desequilibrio existente.
Muchos han sido los intentos de despejar las numero-
sas incógnitas respecto al mecanismo de retroalimenta-
ción. En la Figura 84.11 se muestran de forma muy
simplificada las numerosas incógnitas por conocer. La
señal llega al sistema nervioso central a través de una gran
variedad de receptores y sus correspondientes vías aferen-
tes que informan sobre las condiciones del movimiento
(fibras I, II, III y IV) y la situación del medio interno
(barorreceptores, quimiorreceptores, etc.). La existencia
de receptores específicos en el músculo, denominados
metabolorreceptores o ergorreceptores, es objeto de con-
troversia. El análisis de la información se realiza en el sis-
tema sensitivo motor, de manera que el sujeto percibe la
sensación de esfuerzo. De hecho, algunos investigadores
han observado una buena correlación entre valoraciones de
la percepción de esfuerzo, como la escala de Borg, y la
transición aeróbica-anaeróbica. 
El procesamiento de la señal por el sistema nervioso
conduce a un doble efecto: 1) incrementar la actividad de
las UM que se estén empleando y añadir nuevas UM (orden
de reclutamiento), y 2) aumentar la actividad de los órga-
nos (aparato respiratorio, sistema cardiovascular y metabo-
F I S I O L O G Í A D E L E J E R C I C I O 1093
Tabla 84.4 Parámetros más significativos obtenidos en una prueba de esfuerzo convencional. Aunque discutible, se han 
señalado en colores diferentes los parámetros representativos de la función respiratoria (en rojo), los de función 
cardiovascular (en azul) y aquellos que son fruto de integración fisiológica (en negro) 
Variable Abreviatura Sentido fisiológico
Ventilación (mL/min) VE Parámetro de función respiratoria
Volumen corriente (mL) VT o VC Parámetro de función respiratoria
Frecuencia respiratoria (resp/min) BR Parámetro de función respiratoria
Tiempo total respiratorio (s) TT Parámetro de función respiratoria
Tiempo inspiratorio (s) TI Parámetro de función respiratoria
Tiempo espiratorio (s) TE Parámetro de función respiratoria
Generador inspiratorio (mL/s) VT/Ti Parámetro de función respiratoria
Interruptor inspiratorio TT/Ti Parámetro de función respiratoria
Presión al final de la espiración PET O2 Parámetro de función respiratoria
o Presión teleespiratoria de oxígeno 
(mm Hg)
Presión al final de la espiración o Presión PET CO2 Parámetro de función respiratoria
teleespiratoria de dióxido de carbono 
(mm Hg)
Frecuencia cardíaca (lat/min) FC Parámetro de función cardiovascular
Presión arterial (sistólica, media PS, PD y PM Parámetro de función cardiovascular
y diastólica) (mm Hg)
Eliminación de carbónico (mL/min) VCO2 Parámetro indirecto de función metabólica e integrador
y relativo (mL/kg/min)
Consumo de oxígeno absoluto VO2 Parámetro indirecto de función metabólica e integrador
(L/min o mL/min) y relativo (mL/cbg/min)
Cociente respiratorio CR o RQ o RER Parámetro indirecto de función metabólica e integrador
Pulso de oxígeno (mL/latido) Pulso de O2 Parámetro indirecto de eficiencia cardíaca e integrador
Unidad metabólica o MET VO2 (mL/c.b./min)/3.5 Parámetro indirecto de función metabólica e integrador
Equivalente respiratorio para el oxígeno VE/VO2 Parámetro indirecto de eficiencia respiratoria e integrador
Equivalente respiratorio para el dióxido VE/VCO2 Parámetro indirecto de eficiencia respiratoria e integrador
de carbono