FISIOLOGÍA MÉDICA-29

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CAPÍTULO 2
La célula y sus funciones
Organización de la célula (p. 11)
En la figura 2-1 se muestra una célula típica, formada por un
núcleo y el citoplasma que están separados por la membrana
nuclear. El citoplasma está separado del líquido intersticial,
que rodea la célula, por la membrana celular. Las sustan-
cias que componen la célula se conocen colectivamente como
protoplasma, que está compuesto, principalmente, por las
siguientes sustancias:
. El agua supone el 70-85% de la mayoría de las células.
. Los electrólitos proporcionan las sustancias químicas
inorgánicas de la célula. Algunos de los electrólitos más
importantes en la célula son el potasio, el magnesio, el fos-
fato, el sulfato, el bicarbonato y una pequeña cantidad de
sodio, cloruro y calcio.
. Las proteínas constituyen normalmente el 10-20% de la
masa celular. Pueden dividirse en dos tipos: proteínas estruc-
turales y proteínas globulares (funcionales) (que son princi-
palmente enzimas).
. Los lípidos constituyen el 2% de la masa celular total. Entre
los principales lípidos de las células se encuentran los
fosfolípidos, el colesterol, los triglicéridos y las grasas neutras.
En los adipocitos, los triglicéridos pueden llegar a suponer
hasta el 95% de la masa celular.
. Los hidratos de carbono desempeñan un importante papel en
la nutrición de la célula. La mayoría de las células del ser
humano no almacenan grandes cantidades de hidratos de
carbono, con una media que suele suponer un 1% de la masa
celular total, aunque pueden llegar al 3% en las célulasmuscu-
lares y al 6% en las células hepáticas. La pequeña cantidad de
hidratos de carbono de las células se almacena normalmente
en forma de glucógeno, un polímero insoluble de glucosa.
Estructura física de la célula (p. 12)
La célula (fig. 2-1) no es una simple bolsa de líquido y sustan-
cias químicas, también contiene estructuras físicas muy bien
organizadas que se denominan orgánulos. Algunos de los
principales orgánulos de la célula son la membrana celular,
la membrana nuclear, el retículo endoplásmico (RE), el apa-
rato de Golgi, las mitocondrias, los lisosomas y los centriolos.
La célula y sus orgánulos están rodeados por membra-
nas formadas por lípidos y proteínas. Estas membranas son
la membrana celular, la membrana nuclear y las membranas
del RE, de las mitocondrias, de los lisosomas y del aparato de
Golgi. Todas ellas forman barreras que impiden el libre mo-
vimiento de agua y sustancias hidrosolubles desde un
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