FISIOLOGÍA MÉDICA-54

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solución que contiene un osmol del soluto disuelto en cada
kilogramo de agua se dice que tiene una osmolalidad de
1 osmol por kilogramo, y una solución que tiene 1/1.000 osmo-
les disueltos por kilogramo tiene una osmolalidad de 1 milios-
mol por kilogramo. La osmolalidad normal de los líquidos
extra- e intracelulares es de 300 miliosmoles por kilogramo,
y la presión osmótica de dichos líquidos es de 5.500 mmHg.
«Transporte activo» de sustancias a través
de las membranas (p. 52)
El transporte activo puede desplazar una sustancia contra
un gradiente electroquímico. Ungradiente electroquímico es
la suma de todas las fuerzas de difusión que actúan en la mem-
brana: las fuerzas causadas por una diferencia de concentración,
por una diferencia eléctrica y por una diferencia de presión. Es
decir, las sustancias no pueden difundir «a contracorriente».
Cuando una membrana celular transporta una sustancia a con-
tracorriente frente a un gradiente de concentración (o a contra-
corriente frente a un gradiente eléctrico o de presión), el proceso
se denomina transporte activo.
El transporte activo se divide en dos tipos, en función
de la fuente de energía utilizada para efectuar el transporte.
En ambos casos el transporte depende de las proteínas trans-
portadoras que penetran en la membrana, lo que también se
cumple para la difusión facilitada.
. Transporte activo primario. La energía se obtiene directa-
mente de la escisión del trifosfato de adenosina (ATP) o de
algún otro compuesto de fosfato de alta energía.
. Transporte activo secundario. La energía procede secunda-
riamente de la energía que se ha almacenado en forma de
diferencias de concentración iónica entre los dos lados de una
membrana, que se generó originalmentemediante transporte
activo primario. El gradiente electroquímico de sodio dirige la
mayoría de los procesos de transporte activo secundarios.
Transporte activo primario (p. 53)
La bomba sodio-potasio (Na+-K+) transporta iones sodio
hacia el exterior de las células e iones potasio hacia el
interior. Esta bomba se encuentra en todas las células corpo-
rales y es la responsable de mantener las diferencias de
concentración de sodio y potasio a través de la membrana
celular, así como de establecer un potencial eléctrico negativo
dentro de las células. Esta bomba funciona del siguientemodo.
Se unen tres iones de sodio a una proteína transportadora en el
interior de la célula y se unen dos iones de potasio a la proteína
transportadora en el exterior de la célula. La proteína trans-
portadora tiene actividad ATPasa, y la unión simultánea de
35Transporte de sustancias a través
de las membranas celulares
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