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2 Portada original: Sinopsis Tommy Marsh vive una buena vida. Sus primeros doce años fueron un infierno en la tierra, pero los últimos nueve lo han más que compensado por ello. Vive solo, en su mayor parte, en un apartamento que era parte del Santuario Scarcity, construido y gestionado por Soldado Marsh y Dillon Kramer. En los años posteriores a que fuese adoptado por Soldier, fue a la escuela para convertirse en consejero. Trabaja con niños que han sufrido abusos, como los sufrió él, y está orgulloso de su trabajo. Sin embargo, hay algo que falta. Tommy quiere una relación como la de Soldado. Él quiere ser parte de una pareja enamorada, 3 compartiendo la vida y el amor. Y la quiere con Daniel Anderson. Tommy ha aprendido a amar a Daniel lo largo de los últimos años, trabajando en estrecha colaboración con él en su compartida profesión. Pero Tommy tiene miedo de que su pasado vaya a interferir. Un evento traumático pone las cosas en movimiento, y se ve obligado a admitir sus sentimientos y enfrentarse a sus miedos. ¿Será suficiente el amor de Daniel para conseguir superarlos? 4 Capítulo uno El cansancio y la depresión eran dos cosas que Tommy sabía que tenía que mantener a raya. Deslizó la llave en la cerradura y suspiró profundamente al entrar en su apartamento. Algunos días no merecía la pena salir de la cama. Colocando su maletín sobre la mesa junto a la puerta, se apartó para deslizarse fuera de sus zapatos y los puso debajo de la mesa para mañana. Él flexionó los dedos de los pies, escuchando un crujido en el pulgar de su pie izquierdo. Siempre lo hacia. Extraño. Rumbo a la cocina, encendió la luz y frunció el ceño al ver los platos en el fregadero. Él no solía dejar un lío, pero había volado del apartamento esa mañana después de recibir la llamada de Daniel. Su corazón daba un pequeño salto cuando pensaba en Daniel Anderson. Él no quería hacerlo, pero no parecía ser capaz de detenerlo. Él no podía ir por allí esta noche. Estaba demasiado cansado para tratar de pensar con claridad. Tener otro enfrentamiento con la fanática Sra. Carol en la agencia había arruinado su día entero. Esta vez fue por un niño de nueve años, el cual había sido encontrado viviendo en un apartamento, un tugurio en realidad, por sí mismo. Ellos no sabían cuánto tiempo había estado solo, pero él aseguraba que no quería tener nada que ver con la gente. Tommy no creía que el chico fuese tan silencioso y aislado como la Sra. Carol parecía pensar. El solo pensaba que el chico podía darse cuenta de como se sentía ella acerca de él y su situación, por lo que era poco comunicativo cuando ella estaba cerca. Había estado hambriento, sucio y hostil. Él tenía varios hematomas decolorándose 5 en su cara, los hombros y la espalda. Tommy no podía creer que ella estaba en la posición que estaba, teniendo en cuenta que no tenia ni una pizca de compasión por los casos que pasaban por sus manos, incluyendo a este pobre chico. Tommy había cazado un par de miradas tras la espalda de ella que lo llevaron a creer que Niko no era tan mudo como a ella le gustaría creer. Incluso, Tommy había atrapado a Niko rodando los ojos detrás de ella, y pensó que había visto un poco de humor en el niño antes de que mirara hacia otro lado. Mañana Tommy volvería, trabajaría para poner a Niko lejos de la influencia de la Sra. Carol. Ella combatía la idea de colocar a cualquier persona con Soldado y Dillon, debido a su "repugnante estilo de vida". Así lo ha indicado siempre con su labio rizado y los ojos brillantes. Tommy personalmente pensaba que estaba celosa del éxito del Santuario Scarcity y los muchísimos chicos que habían sido ayudados y se habían graduado desde la instalación. Muy pocos fueron a hogares, familias. La mayoría se quedaron allí hasta que se graduaron y terminaron la universidad. Todos se marcharon en mejor forma, física, mental y espiritual que cuando llegaron. Tommy podía hablar desde la experiencia. Había sido el primero en dejar la casa e ir a la universidad, volviendo a casa con un título. Tommy había odiado su tiempo lejos de Soldado, Dillon, y los chicos. En realidad había llorado por ellos. No es que alguna vez fuera a hacerles saber lo mucho que le había dolido estar lejos de la comodidad y la seguridad de su hogar. Habían dado y hecho tanto por él, que estaba decidido a hacerlos sentir orgullosos. Además, amaba lo que estaba haciendo. Ir a la escuela y obtener sus licenciaturas en psicología y sociología le habían preparado para ser un socio igualitario en la instalación ahora. Él sabía como de 6 orgullosos estaban de él, y eso le hacia sentir cálido desde dentro hacia fuera. Lo pensó durante un minutos y decidió que una dosis de amor incondicional y aceptación de la puerta de al lado era justo lo que necesitaba en esos momentos. Salió de la cocina, se deslizó de nuevo en sus zapatos, y se dirigió hacia el arco de conexión con el edificio principal del Complejo Santuario Scarcity. Tan pronto como abrió la puerta, fue bombardeado con recuerdos y una sensación de paz. Este lugar, y los directores de aquí, sus dos papás, pensó con orgullo, le habían dado la vuelta a su vida cuando él tenía doce años. Hasta entonces, su vida había sido un infierno. Verbal, física, y sexualmente abusado por su madre y sus amigos varones durante años, había necesitado la clase de amor y aceptación ofrecida por Soldado y Dillon. Ellos habían sabido no forzarle sentimientos para los que aun no había estado preparado. Ellos con su constancia se habían ganado su confianza y amor dándole a él esas mismas cosas. "¿Soldado? ¿Dillon? ¿Hay alguien aquí?" Pregunta tonta. Siempre había alguien aquí. Tommy podía oler algo bueno, por lo que la cena estaba casi lista, pero por lo general había un montón de ruido, conversaciones, risas, movimiento y confusión. Las cosas estaban casi inquietantemente tranquilas. Caminó a través de los pasillos, a través de las aulas, el comedor, la sala grande, y finalmente escuchó voces que venían de la sala de conferencias. ¿En este momento de la noche? ¿Qué estaba pasando? La puerta no estaba cerrada, así que entró y empezó a decir: "Hey tíos, ¿qué es...?" Eso fue lo más lejos que llego. Soldado, Dillon, y Daniel estaban sentados en un extremo de la mesa de conferencias. La cabeza de Daniel estaba en la mesa, apoyada en sus manos. Tommy se acercó rápidamente. 7 "¿Qué ha pasado? ¿Dónde está Gom? ¿Hay algo mal?" Preguntó porque generalmente donde encontrabas a Soldado y a Dillon, encontrabas a Gom. Caramba, Gom tenía diecisiete, pensó Tommy, ya que él tenia veintiuno. Daniel miró hacia arriba, y había angustia en su cara, y las lágrimas corrían por sus mejillas sin control. Tommy estaba seguro de que jamás había visto a Daniel Anderson llorar. Él había conocido a Daniel más tiempo del que había conocido a los chicos de aquí. Daniel había sido el único en el sistema de servicios sociales que había hecho arreglos para que él viviera con Dillon, para empezar. Luego Soldado vino y... bueno, esa era otra historia. Tommy se encontró corriendo al lado de Daniel, extendiendo una mano para tocar su hombro. "Dime. Puedo ver que esto es malo. Esto no es por Gom ¿lo es? ¿Él está bien?" Tommy era más cercano a Gom que a los otros chicos con los que había crecido aquí. El muchacho le adoraba, y Tommy estaba tan orgulloso del joven en el que Gom se estaba convirtiendo en esos días. Su hermano era un gran chico. Él debería estar aquí. "Soldado, Dillon, vamos." Tommy miraba del uno al otro, su mano continuaba en el hombro de Daniel, frotando yacariciando distraídamente. Tommy no era realmente consciente de las caricias de consuelo que le estaba otorgando al hombre del que había estado enamorado en secreto durante más de dos años. Era demasiado complicado ponerlo en palabras, pero no podía soportar ver a Daniel molesto y ¡nadie estaba hablando! "Gom ha tenido un accidente, Tommy. Estábamos esperando que llegaras aquí. Si no te hubiéramos oído venir, nos disponíamos a llamarte." Soldado comenzó, su voz ronca, con... algo. Tommy no podía decir si era miedo o ira. "Así que, ¿por qué estáis todos aquí? ¿Por qué no estáis en el hospital? ¿Está malherido? Tengo que ir..." 8 "Él está aquí, en su habitación. Espera. Tommy, espera. El necesita un poco más tiempo antes de verte." Tommy se dejó caer en una silla. Nunca se le ocurrió ir en contra de las palabras de Soldado. Soldado siempre sabía lo que cada uno de ellos necesitaba en cualquier momento. "¿Podría alguien decirme lo que está pasando? ¿Por qué esta Daniel tan molesto y que le ha pasado a Gom?" Dillon, la calma, el pacificador, habló en voz baja. "Gom a sufrido un ataque anti gay de camino a casa desde la escuela esta tarde." Los ojos de Tommy se desorbitaron. Estaba sentado, atónito, y miraba a cada uno de ellos, pensando que seguramente él no había oído bien. Nadie se movió ni sonrió ni dijo nada. "Pero Gom no es... ¿ni siquiera es gay?" La frase terminó como una pregunta. No creía que Gom fuese gay. Él pensaba que él y Gom hablaban acerca de todo. Por supuesto, nadie sabía que él era gay, ahora, ¿lo hacían? Tommy sabía que todos ellos solo asumían que él estaba demasiado traumatizado por su pasado para estar interesado en cualquier tipo de sexo, así que después de tratar de conseguir que él se abriera a ellos y fallaran, después de toda la asesoría, le habían dejado solo. ¿Se había perdido algo con Gom? ¿Y ellos? "No lo entiendo. Yo ni siquiera sabía que Gom era... quiero decir... ¿lo es? Gay, quiero decir. ¿O esto fue un error? Daniel, ¿qué pasa? ¿Por qué estás tan molesto? Quiero decir, más que Soldado y Dillon. Que alguien me explique lo que ocurrió antes de que pierda mi mente. ¿Esta bien Gom?" A Tommy no le importaba que su voz delatara su angustia. Quería respuestas ahora, y quería ver a Gom. "Daniel le encontró. Él estaba de camino hacia aquí y vio un montón de chicos corriendo calle abajo y luego vio a Gom tendido, casi en la carretera. Después de que la ambulancia y la policía hubieran terminado con él allí, lo llevaron a la sala de urgencias y lo 9 revisaron más a fondo. Él va a estar bien, físicamente. Él tiene una fractura en la muñeca, las costillas magulladas, y uh, toda el área de su ingle bastante hinchada y dolorida." Soldado hizo una mueca cuando dijo lo último. Sus ojos centelleaban, sus pensamientos claramente sobre el que había hecho esto a su chico. Gom había sido el chico de Soldado desde los ocho años cuando Soldado se había presentado, y un vínculo instantáneo se había desarrollado entre los dos. "Pero, lo dejaron volver a casa, ¿con todo eso mal?" Tommy estaba sorprendido de que no hubieran insistido en que Gom permaneciera en el hospital. "Fue dado de alta a nuestro cuidado, porque estaba muy molesto con la idea de permanecer en el hospital, aunque yo le dije que me quedaría con él. Así que, él está durmiendo ahora. Algunos de los chicos están vigilando fuera de su puerta. Como si alguna cosa pudiera llegar hasta él estando aquí, pero eso les hace sentirse mejor. Daniel lo sostuvo hasta que los paramédicos y la policía llegaron allí. Estaba casi tan agitado como Gom. Gom no ha dicho quienes eran los chicos. Entra en pánico cada vez que tratamos de sonsacárselo, así que lo estamos dejando estar por ahora. Voy a averiguarlo." Tommy no tenía ninguna duda de que Soldado, de hecho, averiguaría quién le había hecho daño a Montgomery Marsh, su hijo adoptivo. Sentado junto a Daniel, Tommy quería tomar al hombre en sus brazos y abrazar a Daniel. Nunca había visto a Daniel tan alterado. Daniel había visto algunas cosas realmente horribles en su trabajo... un buen ejemplo, el propio Tommy. Daniel le miró con tristeza mostrándose claramente en sus ojos y dijo: "Lo siento, estoy muy alterado, Tommy. Yo... esto solo se ha cobrado su precio en mí. Lo abracé mientras trataba tan duramente no llorar, pero él tenia tanto dolor. Tenía un miedo atroz de que 10 fuesen a regresar por él. Creo que lo amenazaron con más violencia. Él no es un joven que tenga miedo de cualquier cosa. Yo sé lo que él ha tenido que atravesar hasta llegar aquí. Él puede manejar un montón. Pero algo lo tiene asustado, realmente mucho. Él no me lo ha dicho. Su sangre, sus lágrimas, y su miedo me conmovieron hoy por alguna razón. Vinimos aquí para hablar de ello y solo me perdí. Siento haberte asustado a ti también." "Hey, está bien. Dios, es una cosa buena que yo no lo encontrara. Yo estaría hecho desastre lloriqueando. Voy a ir verle en un minuto." dijo Tommy, mirando a cada uno de ellos. "No te asustes por lo mal que se ve." dijo Dillon. "Le han puesto algunos analgésicos muy fuertes y estamos tomando buen cuidado de él. A él solo le va a doler realmente mucho durante unos días. Voy a ir y terminar la cena. Soldado, ¿quieres ir a comprobar a los chicos y tenerlos a todos listos?" Soldado se levantó y siguió a Dillon fuera de la habitación, dejando solos a Tommy y a Daniel. Por primera vez, Tommy se sentía un poco incómodo con Daniel. Desde hacia tiempo había superado la extrañeza de estar cerca de Daniel, amándole, y no actuando sobre ello. Daniel conocía su historia. Tommy dudaba que Daniel pudiese estar interesado en él, incluso si él fuese gay. Tommy no estaba seguro de que lo fuera. Tenía la sensación, sin embargo. En todos los años que había conocido a Daniel, casi nueve años, nunca había visto al tipo con una mujer o lo había escuchado hablar de una. Tal vez era una ilusión por parte de Tommy, pero si él no iba a hacer nada al respecto, ¿por qué le importaba de un modo u otro? A través de los últimos años de Tommy trabajando con Daniel, había aprendido mucho acerca del pasado de Daniel. Daniel había pasado por el sistema de acogida y había visto cuando había funcionado bien y cuando no lo había hecho. Eso fue lo que le llevó a trabajar en el refugio y enviar chicos como Tommy y Gom a Dillon. 11 Daniel reconocía las necesidades especiales cuando las veía, y trabajaba dentro del sistema para conseguir lo que los chicos necesitaban. Gracias a Dios. Había comenzado en el refugio cuando aún estaba en la universidad y se hizo cargo de él un par de años después de graduarse. "Hey, entiendo que alucines. Una cosa es trabajar con chicos que han sido abusados, escuchar sus historias, mirarles a los ojos y tener que tratar con ello con calma, por su bien. Pero cuando es alguien que conoces y quieres, cambia totalmente el panorama." Tommy trataba que Daniel se relajara. "Sí, gracias. Lo sé. Odio esto. Soldado y Dillon quieren a alguien para ir tras el y Gom no esta diciendo ni una palabra. Algo está pasando. ¿Tú sabias que era gay?" "No, quiero decir, él nunca lo ha dicho. Hemos tenido un montón de conversaciones en esta casa, ¿sabes? A veces era divertido. A medida que los chicos crecían cada uno ha pasado por la etapa de preguntarse si se suponía que debían ser gay como Soldado y Dillon. Alguno incluso fue y les preguntó si ellos esperaban que fuese gay. Finalmente, Soldado y Dillon se acostumbraron a responder a la pregunta sin la cosa de tragarse la lengua. Creo que el primero fue Jack. Él llegó todo engreído. A él le gustaba una chica de su clase, y él entró con todas sus bravatas, con los brazos cruzados, y queriendosaber si le tenían que gustar los chicos o podía ir a por las chicas. ¿Podrían estar furiosos si quisiera tener una novia? La mirada en el rostro del Soldado no tuvo precio. Dillon sólo se río en voz alta. Al final Soldado se recuperó y tuvieron la primera de muchas conversaciones." Tommy negó con la cabeza, recordando la escena. "¿Qué dijeron?" Daniel estaba echado hacia atrás ahora, más relajado. Bueno, Tommy había tenido la intención de que él se 12 calmara y se aliviara un poco. Había sacado a colación la historia por esa única razón. "Oh, ellos dijeron en términos inequívocos que ellos podían ser lo que quisieran. Si sentían que les gustaban las chicas, estaba bien para ellos, podían ir a por ello. Ciertamente, tendrían una vida más fácil. Si ellos sentían que les gustaban más los chicos, también estaba bien para ellos. Ellos serian amados, aceptados y respetados sin importar que género eligiesen amar." Daniel tenía una expresión rara en su rostro y dijo "¿Qué decidiste tú que querías?" Tommy contestó con sinceridad. "¿En aquel entonces? Les dije que no estaba interesado en ninguno, muchísimas gracias. Prefería estar solo. Después de lo que había pasado no tenía ningún interés, ya fuesen hombres o mujeres." "En ese entonces. ¿Y ahora? ¿Hay alguien, hombre o mujer, que te interese?" Daniel parecía estar conteniendo la respiración, esperando la respuesta de Tommy. "No sé, tal vez. Pero yo no creo funcionase. Tengo demasiados complejos. Además, yo estoy muy ocupado todo el tiempo con una dura carrera." De ninguna manera Tommy iba a admitir que él quería a Daniel con cada respiración que tomaba. No quería correr el riesgo de arruinar la relación de trabajo que tenían añadiendo sus inseguridades y necesidades a la mezcla. "He escuchado eso. Tú has hecho un trabajo maravilloso, Tommy. Tú eres mi nuevo Dillon. Yo se eso porque cuando hay alguien especial, como Niko, que necesita algo extra, puedo contar contigo. Eres tan bueno con los casos difíciles. Tú eres capaz de llegar hasta ellos, ayudándoles tanto. Estoy orgulloso de en lo que te has convertido." la sinceridad de Daniel era evidente tanto en su voz como en sus ojos. "Dios, suenas como un padre orgulloso. Gracias." 13 "No me siento como un padre. No, en absoluto. Tú tienes padres. Tú eres el hombre joven más viejo que conozco, Tommy. Te siento como un igual. Con tu educación y tu comprensión, y sí, un montón de ello se debe a tu pasado, tú eres el mejor en lo que haces, y cuento con que tú estés allí cuando necesito a alguien para allanar el camino para los chicos con necesidades especiales. No, no me siento como un padre. Nunca eso, ¿vale?" Daniel parecía querer realmente aclarar este punto por lo que Tommy asintió con la cabeza en comprensión. Creía que Daniel había suspirado, pero no estaba seguro. "Necesito ver a Gom ahora." Tommy respiró hondo, sabiendo que iba a tener que ser fuerte, porque si había alguien a quien amaba tanto como a Soldado y Dillon, era Gom. Ellos eran hermanos, ambos eran Marsh ahora, más unidos que hermanos biológicos. Sonrió mientras se dirigía a subir las escaleras hacia los dormitorios. Sabía que Pee Wiggles estaría allí, en la cama justo al lado de Gom. Habían perdido a Traveler hace dos años y había sido muy duro para todos ellos. El viejo perro había disfrutado de una buena vida, amado por muchos y adorado por Gom. Pobre Gom. Tommy se apresuró por las escaleras, encontrando a Soldado liderando, como el flautista de Hamelín, a cinco chicos que tenían la misma expresión aturdida en sus caras. Eran fáciles de leer. Ellos estaban enojados, asustados, y querían venganza. Todo el mundo amaba a Gom. Todos saludaron a Tommy, todos más moderados que en sus saludos habituales. Esperó a que bajaran las escaleras y se detuvo un momento frente a la puerta de Gom. Tommy estaba reuniendo valor para entrar y ver a su hermano, herido y asustado, e iba a tener que ser fuerte para Gom. Se lo quito de encima. ¿Sobre que tenia que ser fuerte? Gom era el único que fue golpeado, amenazado, y dejado junto a la carretera, como basura. 14 Tommy tuvo un momento difícil para contener el grito de asombro cuando abrió la puerta y entró en la habitación de Gom. Gom siempre había sido un chico pequeño y no era un adolescente muy grande. Como se esperaba, Pee Wiggles estaba allí, estando muy quieto y vigilante. Gom casi estaba perdido en la cama, la colcha casi cubriendo su cabeza. Lo que Tommy podía ver estaba rojo, negro y azul, viéndose hinchado e irritado. Se obligó a tomar una respiración profunda, se acercó a la cama y se quedó mirando a la pobre cara de Gom. Mientras miraba, una lágrima se deslizó por el rabillo del ojo derecho de Gom y rodó hacia abajo, hacia su oreja. Tommy le dio un codazo suave a la cama para ver si Gom estaba despierto. Ese ojo derecho no podría abrirse, pero sí el izquierdo, un poco. Ambos estaban hinchados y amoratados. Tommy se acercó para tirar de la colcha hacia abajo. Quería ver todo lo que le habían hecho antes de que él dijera o hiciese algo equivocado. Gom lloriqueó un poco, pero no protestó cuando Tommy miró los moretones que cubrían sus costillas y su estómago. Tommy no tiró de la colcha mas abajo. No podría soportar ver más y no quería avergonzar a Gom. Suavemente tiro de la colcha hacia arriba y la levanto un poco para poder sentarse en la cama sin tensarla con fuerza sobre Gom. "Hey, Gom. ¿Qué puedo hacer por ti?" Tommy no pudo resistirse a levantar su mano y apartar el pelo de la frente de Gom. "Te vas a reír" susurró Gom, ese único ojo mirándole, el derecho continuaba lagrimeando. "Yo no creo que haya nada que me haga reír ahora, Gom." "Sé que tú quieres saber... lo que ha pasado, pero ahora mismo... podrías solo abrazarme y cantar para mí, ¿como antes?" Gom casi parecía el niño de ocho años que Tommy recordaba cuando hizo su petición. 15 Tommy siempre había cantado para los chicos, pero no sabía si podía conseguir una sola nota. Se sacudió todo eso, viendo y escuchando el dolor y el miedo en Gom. Una vez más, se lo tragó, basta de pensar en si mismo, tenia que pensar en las necesidades de Gom. Su hermano ya estaba crecidito y ya no pedía canciones. Esto era una prueba de lo serio que esto era, el que Gom lo hubiese hecho ahora. Inclinándose, colocando una mano en el otro lado, sin saber cómo abrazar a Gom sin hacerle daño, Tommy tomó la mano de Gom con su mano libre y la sostuvo, por ambos. Se inclinó y cantó cerca de la cara de Gom. Le tomó todo lo que tenía en su interior el cantar, sostener una melodía y no romperá llorar, con el pensamiento de alguien siendo tan deliberadamente cruel con Gom. Tommy escogió las canciones que Gom le había pedido en el pasado, algunas canciones de cuna o canciones de Disney que eran relajantes y reconfortantes. Él estaba en la tercera cuando se dio cuenta de que Gom se había dormido. Se puso de pie, se agachó, puso un beso suave en la cabeza de Gom, y se deslizó fuera de la habitación. Soldado estaba allí para encontrarse con él. Tommy vio lágrimas en los ojos de Soldado, cuando caminaba directamente hacia los brazos del gran hombre. Como esperaba, los brazos de Soldado se cerraron en torno a él y le sostuvieron firmes y apretados. Eso era lo que Soldado siempre había hecho para todos ellos, pero sobre todo con Tommy y Gom. Él se aseguró de que supieran que eran amados y protegidos, y nunca dejó de proporcionar refugio con sus brazos, su regazo, y su corazón. Tommy había llegado a confiar en Soldado más que en cualquier otro hombre en su vida, y eso era decir mucho, porque Tommy no confiaba fácilmente. Soldado se lo había ganado y se lo devolvió. Él comenzó a decir: "¿Cómopodría alguien...?" 16 "No tengo ni idea. No tengo ni idea de cómo alguien podría hacerle eso a él. Él es un chico tan bueno y amable. Él no tiene enemigos, es bueno con todo el mundo. No lo entiendo. Pero tú puedes confiar en que voy a averiguar quien le hizo esto. Tú has sido formado en lo que él va a necesitar ahora. ¿Le ayudarás a pasar por esto?" "Por supuesto. Dejémosle sanar un poco primero." "Lo que sea que tu pienses que necesita. Tommy, esto me está matando", admitió el Soldado. "Yo sé que lo hace. Siempre he sentido el amor que sientes por mí, lo he hecho. Pero también he reconocido el vínculo especial que tienes con Gom y, no, no te preocupes, nunca me sentí celoso ni nada de eso. Yo admiraba el modo en que vosotros dos os sentíais el uno con el otro. Nunca me sentí despreciado, de verdad." "No puedo negar esos sentimientos especiales por él, pero sabes que eres una parte tan importante de mí como él, a tu propia manera. Tu ya eras tan maduro, me necesitabas de una manera diferente." "Soldado, relájate. Te lo he dicho. Tú satisficiste las necesidades de ambos, de la manera correcta. Nadie podría haberlo hecho mejor. Bueno, excepto Dillon. Para mí, tú y Dillon sois como una sola persona, por vuestra manera de pensar y actuar juntos." "Soy un hombre afortunado, no creas que no lo sé. He encontrado a mi alma gemela y unos chicos maravillosos y he tenido grandes momentos con todos ellos. Pero esto, no sé cómo manejar esto." Había una par de sillas y un sofá en el gran recibidor, así que se movieron para instalarse en el sofá y continuar la conversación. "Tú sólo tienes que estar allí para él. Ha perdido la sensación de seguridad que inculcaste en él. Él ha llegado tan lejos saliendo de su caparazón, sobre todo debido a ti y a Dillon, y ahora está de regreso al mundo donde la gente puede dañarle gravemente, sin ninguna 17 razón, y su creencia en sí mismo y su lugar en el mundo se ha sacudido." "Me sorprendes cuando hablas así. Eres tan inteligente. Mi Tommy, que me llamó mentiroso cuando él pensaba que yo estaba aprovechándome de Dillon aquella noche hace tanto tiempo." Tommy todavía se sonrojaba cuando le recordaban eso. "Me gustaría que olvidaras eso." "No puedo. Tú eras tan sincero en tu determinación de proteger a Dillon de lo que tú pensabas que podrían ser unos avances indeseados. Fue valiente e insoportablemente dulce de tu parte. Me sentí orgulloso y feliz de que Dillon tuviese a alguien en su esquina. No es que lo necesitara, claro está." Soldado se río entre dientes, cuando Tommy agachó la cabeza, todavía avergonzado de lo que él había llamado a Soldado esa noche. "No te sorprendas si Gom vuelve a ser el pequeño chico necesitado, que solía ser durante un tiempo. Él ha sido sacudido por esto. Él quiere ser grande, fuerte y valiente como su héroe, tú, pero él está herido y asustado y no sabe cómo manejar esos sentimientos que él creía que había controlado con tu ayuda. Atiende a sus señales en cuanto a lo que él necesita. En este momento, creo que tienes que estar ahí cuando se despierte", sugirió Tommy, conociendo a Soldado, iba a estar allí de todos modos. No era posible que Soldado permaneciese alejado cuando Gom estaba necesitado. Ambos se pusieron de pie y volvieron a la puerta de Gom. Gom se movía en la cama, sus piernas flexionándose y sacudiéndose bajo la colcha, y sonidos de dolor venían de él. Soldado, obviamente, tenía un plan. "Ayúdame", dijo, moviéndose al lado de Gom. Sin saber lo qué Soldado tenía en mente, Tommy estuvo a su lado, dispuesto a ayudar de cualquier manera. Soldado murmuró palabras tranquilizadoras a Gom, apartando la colcha. Tommy echo 18 un vistazo a la ingle de Gom y tuvo que morderse los labios para contener el grito de rabia. Toda la zona estaba negra, azul e hinchada. Bendito fuera, pensó Tommy, Gom tenía que tener tanto dolor. Vio que Soldado estaba alcanzando bajo Gom para levantarlo y se preguntó por la conveniencia de eso, pero él no dijo nada, esperando a ver lo qué Soldado quería que él hiciese. "Envuelve la sabana en torno a él, agarra las almohadas y ayúdame a conseguir estabilizarlo", pidió Soldado. Tommy hizo lo que Soldado le pidió y cuando Soldado se volvió hacia la esquina de la habitación, Tommy cayó en la cuenta. Por supuesto. Habían trasladado la silla reclinable a la habitación de Gom unos años atrás, cuando habían comprado muebles más modernos para la gran sala que había en la planta baja. Gom solía dormir con Soldado en la gran silla y todo el mundo en la casa sabía que eran las únicas veces que Gom realmente dormía bien. Eso había comenzado la primera noche que Soldado les conoció. Tommy aplaudió la idea de Soldado. Esa familiaridad, esa sensación de seguridad y fuerza que siempre había tenido al estar en la gran silla con Soldado era justo lo que Gom necesitaba. El hecho de que él tuviese diecisiete años y fuese un chico mucho más grande, no importaba. Era su mente la que estaban tratando de sanar ahora, y tendrían que recorrer un largo camino. Soldado cayó con suavidad en la silla, y Tommy estaba allí para colocar las almohadas en la espalda de Gom así, él no pondría ninguna presión en sus costillas. Aún dormido, Gom giró su cabeza hacia el cuello de Soldado, como solía hacer, y se movió para ponerse más cómodo. Eso debía haber sido una mala idea. Gom despertó sobresaltado y jadeó, el dolor era evidente en el sonido. "Shh, te tengo. Soldado te tiene, amigo. Cálmate, toma lentas y suaves respiraciones. Shh ahora, nada va a hacerte daño nunca 19 más. Lo siento, Gom. Te dije hace mucho tiempo que yo nunca dejaría que nada te dañase de nuevo y aquí estás. " "Mmm... estoy tratando de no ser un bebé. No quiero llorar. Duele, papá." "Tú no eres un bebé, Gom. Tú solo estás herido. Estaba tan asustado por ti. Dillon está fuera de sí en la planta baja con los demás. Él estará aquí en pocos minutos. Te amamos tantísimo. Tú solo descansa. Necesitaba sostenerte en nuestra silla, permitirte descansar un poco sin pesadillas. No voy a dejarte ir. Si necesitas ir al baño, házmelo saber, ¿de acuerdo? " "Igual que en los viejos tiempos, ¿eh, papá? Tú, yo, y el baño." Tommy pensó que era algo bueno que Gom pudiese hacer bromas al respecto. Él estaría allí cuando Gom lo necesitara, hablar con él, ayudarlo a lidiar con lo que había pasado, y fuese capaz de salir sin tener miedo a enfrentar al mundo de nuevo. Como ahora, pensó Tommy, cuando Dillon entró, echo un vistazo a la escena, y se acercó a tocar la parte superior de la cabeza de Gom que descansaba en el hombro de Soldado, Gom tenía justo lo que más necesitaba. "Tenéis esto. Voy a ir abajo, revisar a los demás, y voy a estar aquí a primera hora de la mañana antes de irme a trabajar. ¿Necesitas algo?" Tommy miró entre sus dos papás. "No, gracias, Tommy. Has estado genial. Vamos, te ves molido", dijo Dillon, levantando la vista de su estudio de Gom en los brazos de Soldado, sin duda recordando cuántas veces había visto la misma cosa, pero en un pasado distante. Tommy examinó la escena. Era a la vez hermoso y terriblemente triste que ellos estuviesen en esa silla otra vez. Cuando Tommy llegó a la planta baja se encontró con los otros chicos limpiando la cocina, en silencio, no bromeando o riendo como normalmente. 20 "¿Estáis bien tíos? ¿Alguien sabe lo que pasó hoy?" preguntó, sentándose a la mesa. Miró hacia arriba y Ben estaba en la nevera, sosteniendo una jarra de V-8 para ver si quería algo. Él era el único al que le gustaba, y siempre tenía una sensación cálida cuando veía que lo seguían teniendo a mano por él. Él asintió y Ben sacó un vaso y lo llenó, poniéndolo en la mesa para él. Al pocotiempo estaba en la cabecera de la mesa con Ben, Bart, Jack, J, y Randy todos mirándole, al parecer para obtener orientación. No estaba seguro de tener lo que necesitaban. "¿Qué?" "¿Recuerdas cuando estábamos en la otra casa, después de que la primera se quemase? Fuimos a verla y acabamos sentados en el suelo, con Soldado y Dillon diciéndonos que eran gay y lo que significaría para nosotros. Quiero decir, que a algunas personas no les gustaría, o nos dirían cosas feas acerca de ellos, sin entenderlo todo ", dijo Randy, mordisqueando unas galletas de mantequilla de cacahuete. "Sí, me acuerdo. ¿Por qué? ¿Habéis tenido dificultades con la gente? Nunca me lo dijisteis, o a Soldado y Dillon. Que yo sepa, de todos modos. ¿Alguno de vosotros sabe quién hizo esto? ¿Habéis oído algo sobre esto siendo un problema con alguien hostigando a Gom? No tengáis miedo de decírmelo." "No, ha estado más o menos bien. A veces tenemos preguntas o algún comentario grosero ocasional, pero nada que no pudiéramos manejar. Pero, hemos hablado hace un momento y pensamos que alguien ha estado molestando a Gom. Ha estado un poco diferente últimamente. Estaba nervioso, ya sabes, como asustado sobre algo. ¿Crees que alguien amenazó con hacerle esto y hoy fue a por ello?" le preguntó Jack a Tommy. 21 "Yo no lo sé. Soldado llegará hasta el final de esto. Todos vamos a estar allí para Gom." "Se veía mal, hombre. ¿Va a estar bien?" Bart quería saber. Tommy miró hacia él, recordando el gran avance cuando Bart finalmente había empezado a hablar. Entonces, J llamó su atención, con su propia pregunta. "¿Estamos todos en peligro de obtener también una paliza?" Tommy se dio cuenta de que J se veía enojado y un poco preocupado por la posibilidad. "No puedo decirlo. ¿Alguien ha estado molestando a alguno de vosotros? ¿Os habéis sentido amenazados de alguna manera?" Sacudieron sus cabezas alrededor de la mesa, todos con los ojos ampliados y agitados. Tommy sabía lo que estaban sintiendo. Ellos estaban preocupados por Gom, preguntándose si serian los siguientes, y también tratando de no mostrarlo. "Tommy, ¿podrías cantar para nosotros esta noche? Realmente no queremos ver la televisión y aun no es hora de acostarse. No queremos molestar a Soldado y Dillon. Tienen que estar con Gom, pero, bueno, necesitamos..." esta petición provenía de Ben. "Sí, lo haré. Canté para Gom hace un momento. Lo puso a dormir. Todos vais a prepararos para la cama y encontraos conmigo en la sala grande." Un montón de cosas estaban sucediendo esa noche que no habían sucedido en mucho tiempo. Tommy solía cantar para ellos todo el tiempo. Desde que ahora vivía en la puerta de al lado, había pasado bastante tiempo desde que había cantado para ellos y esta noche estaba haciendo dos actuaciones. Eso siempre lo había hecho feliz, el cantar para este grupo. Al principio, les había ayudado cuando vivían en tiempos de incertidumbre y miedo. Luego, después de que Soldado llegase, fue para celebrar los buenos tiempos, 22 tiempos felices. Ahora sería para calmarlos y estabilizarlos para que pudieran hacer frente a la horrible situación de Gom. Tommy cantó durante casi una hora, teniendo dos peticiones de cada chico. Otros chicos habían llegado y pasado por la casa, pero actualmente esta hospedaba al grupo original de nuevo. Varias veces durante los años había pasado esto, y a todos ellos parecía que les gustaba cuando era así, con los únicos que habían estado aquí cuando Soldado había llegado por primera vez y se convirtió en una parte de sus vidas. Soldado había traído consigo cambios para mejor en todas sus vidas, especialmente para la de Dillon. Todos sabían cuanto se amaban Soldado y Dillon, y que había sido nada más que maravilloso crecer en una casa llena de amor, risas y apoyo incondicional. Las vidas que todos habían llevado antes de venir aquí habían sido sombrías y llenas de dolor. Recuerdos lejanos ahora, pero ninguno lo había olvidado o fue desagradecido por el modo en que sus vidas habían mejorado. Todos amaban a Soldado y Dillon y, a pesar de que podrían haberlo estado, ninguno estuvo molesto cuando Soldado adoptó a Tommy y a Gom, cambiando sus apellidos a Marsh. Cuando Tommy cerró la casa y se dirigió de regreso a su apartamento en el otro lado del complejo, estaba casi arrastrándose. Ni siquiera vio al hombre sentado en el escalón de su entrada esperándole hasta que estuvo al final de esos cuatro escalones. Se detuvo, se sacudió, y contuvo el aliento hasta que reconoció al hombre. Daniel. ¡Oh Dios!, él estaba tan exhausto, que no sabía si podría tratar de intentar ocultar sus sentimientos esta noche. Sus sentimientos estaban a flor de piel en este momento, pero conocía a Daniel y estaría frenético con la preocupación por Gom y la situación. "Vamos", dijo en voz baja cuando Daniel se levantó. 23 Capítulo Dos Tommy abrió el camino a la casa, y cuando ambos se dirigieron a la sala de estar, se dio cuenta de que Daniel estaba familiarizado con su casa. No había pensado en ello antes, pero Daniel pasaba mucho tiempo aquí, más y más recientemente. El hecho le tomo por sorpresa sin que él fuese consciente de ello. Daniel trabajaba en un refugio que formaba parte de la red de servicios sociales. Él ayudaba a la gente sobre una base diaria, pero ponía especial interés en los casos de abuso. Daniel había tenido veintiséis años cuando comenzó a enviar a los chicos especiales, todos varones, a Dillon de forma temporal hace unos años, y se había hecho más grande de lo que esperaban antes de que realmente pudiesen conseguir poner en marcha un buen plan. Entonces llegó Soldado, y como dueño de la propiedad que habían más o menos ocupado, se unió al esfuerzo, pasó a formar parte del grupo, y terminó enamorándose de Dillon, y posteriormente, de los chicos. Así que, básicamente, todo había comenzado con Daniel. Por lo general, cuando se encontraban aquí, más a menudo para hablar de un caso en el que ambos estaban involucrados, Tommy hacia un esfuerzo consciente para evitar sentarse con Daniel en el sofá. Él siempre dejaba que Daniel eligiese un asiento, y él se aseguraba de no estar demasiado cerca, eligiendo una silla o tirando un cojín al suelo. Esta noche, él no estaba prestando atención. Se sentó en el sofá, y su corazón se hundió, cuando el sofá hizo lo mismo a su lado. 24 Tommy puso sus codos sobre sus rodillas y apoyó la cabeza entre las manos, tomándose un momento. Esto probablemente hacia que pareciese un poco abatido para Daniel. "Tommy, ¿estás bien? ¿Esta bien Gom? Tuve que volver al centro. Yo quería venir antes, pero dudé. Yo sé que él necesita a Soldado y Dillon en este momento, y descansar. Dios, se veía horrible." "Canté para él. Él me preguntó si podía hacerlo", dijo Tommy, entonces se preguntó por qué lo dijo. Él no estaba pensando con claridad. "Bueno. Sé que le hiciste sentirse mejor. Tu voz siempre ha sido una influencia calmante para todos ellos ", dijo Daniel. "El resto de ellos me pidieron también que cantara", admitió Tommy. "He hecho dos conciertos esta noche, gentileza de quien le dio de hostias a Gom. ¿Estabas presente cuando la policía habló con él? ¿Sabes algo acerca de esto?" Tommy se acomodó y miró a Daniel, que estaba mucho más cerca de lo que pensaba. Él no quería escabullirse, haciendo evidente su incomodidad, pero encontró la proximidad de Daniel desconcertante. Deseando poder apoyarse en él, conseguir un buen abrazo, un poco de consuelo, esto parecía casi demasiado bueno para dejarlo pasar en estos momentos. Él sólo quería... "Hazlo". Dijo Daniel. "¿Hacer qué?" Preguntó Tommy, asustado de que Daniel hubiese leído la expresión de su cara."Haz lo que fuese ese pensamiento que acaba de cruzar tu mente. Tú necesitas algo. Creo que es hora de que vayas a por ello." "No sé de lo que estás hablando", intentó Tommy. ¡Oh, Dios mío!, de ninguna manera estaba listo para esto. No ahora. No esta noche. Sus defensas estaban bajas. Sólo necesitaba... "Tómalo". Daniel dijo. 25 "¡Maldita sea! ¿Qué eres, psíquico?" Tommy estaba poniéndose nervioso. Era como si Daniel pudiese ver directamente a través de él, saber lo que estaba pensando. Había estado luchando contra estos sentimientos durante tanto tiempo y ahora Daniel parecía estar diciendo... ¿Qué estaba diciendo Daniel? Daniel se río en voz baja, extendiendo la mano, poniéndola en la barbilla de Tommy y sujetando su rostro, así Daniel podía mirarle directamente a los ojos. "No, no psíquico, solo presto atención. Tengo la sensación de que ambos queremos la misma cosa, y he esperado mucho tiempo para que tú llegaras a la misma página en la que yo estaba. No había manera de que yo fuese a empezar algo, pero creo que te has dando cuenta de que hay algo entre nosotros. ¿Estoy en lo cierto? Y Tommy, se honesto contigo y conmigo." Daniel movió su dedo pulgar hacia arriba y lo cepillo a través del labio inferior de Tommy mientras exponía el reto. Tommy sabia que tenía que parecer un ciervo deslumbrado, pero no podía moverse. ¿Estaba Daniel diciendo que él quería lo mismo? "Tengo miedo", admitió Tommy en voz baja. "¿De qué? De admitir cómo te sientes, o de sentir algo, ¿por empezar con algo? ¿Te preocupa lo que Soldado y Dillon vayan a pensar, o estas asustado de una relación física? Podría entender ambas cosas, Tommy, realmente lo haría. Solo me gustaría saber si tú sientes algo por mí, algo más que una amistad o una relación de trabajo. Voy a hacerlo más fácil para ti. Hace alrededor de un año más o menos, empecé a darme cuenta que yo buscaba pasar tiempo contigo. Yo buscaba razones para que nos encontrásemos, para estar juntos. Yo aprovechaba cualquier oportunidad para estar contigo y con tu familia así yo podía estar cerca de ti." "¿Lo hiciste?" Tommy pensó en los venados deslumbrados de nuevo. 26 "Sí, tan pronto como llegaste a los veinte años, y yo no quería sentirme como una especie de pervertido dado que te conocía desde hace tanto tiempo. ¿Crees que tú tienes problemas? Nunca olvidaré lo que has pasado, lo duro que has trabajado, y lo lejos que has llegado. Tú eres un hombre ahora, un fuerte, educado e independiente, hombre. Soy mayor que tú, tal vez demasiado viejo. Tengo casi treinta y cinco. Tanto Dillon como yo éramos jóvenes cuando empezamos este camino. Nosotros éramos hombres jóvenes con una misión. Estás asustado, asqueado, ¿qué?" Ahora era Daniel el único conteniendo la respiración, esperando la respuesta de Tommy. "No estoy asustado. Solo estoy sorprendido. Pensé que era el único que sentía esto y no sabia si esto podría ir a alguna parte. Mi mente está girando alrededor de Gom y lo que le ha pasado y como de molesto esta todo el mundo y luego, cuando más lo necesitaba, te encuentro esperándome. Es mucho para asimilar. ¿Tú realmente haces...?" Tommy levantó su mano y se apoderó de la de Daniel, moviéndola de su cara y casi aplastándola con la suya. "Ay". Daniel volvió su mano sobre la de Tommy, aliviando la presión, pero sin retirarla. "Lo siento. Soy un desastre. Estoy confundido, supongo." Tommy dijo, mirando hacia sus manos. "Tal vez esto ayudaría", dijo Daniel, moviendo ambas manos de vuelta a la cara de Tommy y girándolas. Daniel se inclinó muy despacio y rozó sus labios con los de Tommy. Tommy jadeó y se sacudió, luego se movió para tocar la boca de Daniel otra vez. Ahora, esto se sentía bien. Apretó más duro y sintió los labios de Daniel abiertos. Mmm, eso era bueno, también, más suave, más húmedo. Tommy no dejó que sus otros temores y preocupaciones lo detuviesen justo ahora. Sacó su lengua y tocó los labios de Daniel, y cuando la de Daniel se encontró con la suya, Tommy respiró hondo y 27 se retiró. Su compostura se perdió sólo por un segundo, sin embargo. Él fue directamente de vuelta, con ganas de sentir eso otra vez. Daniel parecía tan ansioso por continuar. Tommy empujó un poco más duro y se encontró a sí mismo explorando la boca de Daniel. Moviéndose lentamente y con cuidado, deslizó su lengua por los dientes, encías y paladar de la boca de Daniel entonces se dispuso a enredar su lengua con la de Daniel. ¡Oh, le encantaba eso! ¿Era él virgen? Demonios, si. Esta era la primera vez incluso que él había besado a alguien. La historia de Tommy lo había dejado con un sano, o tal vez, insalubre, disgusto por el sexo femenino. No confiaba mucho en las mujeres, y sí, él sabía que era psicológico. Su madre había abusado de él y, peor aún, permitió a sus novios abusar sexualmente de él hasta que cumplió los doce años y, finalmente, pudo escaparse. Freud1 habría tenido un día de campo con él, pero a él no le importaba. Por supuesto, él reconocía el problema. No odiaba a todas las mujeres, él sabía de dónde venía, pero él sólo no podía estar sexualmente interesado en ellas. En realidad, Tommy nunca había pensado que podría estar interesado en el sexo de todos modos. Era una prueba de que Daniel había logrado deslizarse bajo los miedos e inseguridades de Tommy y le había hecho olvidar la creencia de que él siempre estaría solo. Tommy realmente se preocupaba por Daniel, incluso había llegado a amarlo en los últimos dos años. Viviendo con Soldado y Dillon, Tommy sabía lo que era el amor. Todo tenía que ver con el respeto 1 Sigmund Freud fue el padre del psicoanálisis, que consiste en un tipo de terapia que pretende encontrar el origen de los miedos y traumas de las personas en acciones o experiencias del inconsciente. Algunos de los conceptos creados por Freud, como el ‘inconsciente’, el ‘complejo de Edipo’ y la ‘libido’, entre muchos otros, son parte del conocimiento popular y son utilizados para explicar un sinnúmero de comportamientos de los individuos. 28 mutuo, el honor, la confianza y la voluntad de vivir y aprender juntos. Solo que él nunca esperó tenerlo para si mismo. Como no quería tener que enfrentarse a Daniel de inmediato, Tommy se apartó y se escondió en el cuello de Daniel. Cobarde, se acusó. Tomando unas cuantas respiraciones profundas para recobrar el equilibrio, Tommy quedó atrapado en el aroma de la piel de Daniel. Se estremeció y retrocedió para ser un hombre, y encarar a Daniel, en lugar de avergonzarse de admitir los nuevos sentimientos y necesidades que estaba experimentando. "Hueles bien." ¡Oh!, bueno, eso sonaba estúpido. "¿Lo hago? Bien. Aquí, déjame ver", dijo Daniel, sonriendo cuando él puso su cara cerca del cuello de Tommy e inhalo con fuerza un par de veces, haciendo reír a Tommy. "Para eso. Ya sé que sueno como un idiota", dijo Tommy. "No, en serio, no lo haces. Y también me gusta la forma en que hueles. Algún tipo de loción para después del afeitado y tal vez algún resto de colonia y luego estas tú después de un día duro. Es la parte del tú lo que más me gusta. Lo otro es un acompañamiento agradable, pero tú hueles a algo que me gustaría probar, por todas partes, durante mucho tiempo." Tommy respiró hondo, sin decir nada. No podía. Las palabras habían dibujado una imagen para él, y se sorprendió al encontrar que en lugar de ver a Daniel probarlo por todas partes a él, estaba imaginando a Daniel tendido en su cama en la otra habitación, con él arrastrándose por encima de Daniel, listo para un festín. Él agitó la cabeza, tratando de disipar la imagen. "¿Tienes alguna idea de lo transparente que eres cuando estaspensando? No puedo decir exactamente lo que estabas pensando, sólo sé que quiero formar parte de ello", bromeó Daniel. 29 "No estoy seguro de estar preparado para ello, aunque tengo que estar cerca ya que estaba pensando en eso, ¿eh?" fue capaz de admitir Tommy. "Tommy, no estoy en un gran apuro. Sé que tienes que acostumbrarte a la idea de nosotros dos juntos, pero me alegro de que finalmente estés abierto a ello. Quiero ser capaz de pasar tiempo contigo, con ambos sabiendo que hay sentimientos por explorar, con la posibilidad de actuar sobre ellos en algún momento. Vamos a tomar las cosas con calma, algunos besos, abrazos, quizá algún toqueteo hasta que encontremos con lo que tú te sientas cómodo haciendo. Me gustaría tener citas para cenar contigo y otras cosas normales de citas. ¿Te gustaría eso?" preguntó Daniel, mirándole detenidamente. "Más de lo que crees." "Eso es suficiente para mí en este momento. En realidad, lo es. Ahora, vamos a hablar de trabajo, así podemos enfriarnos un poco... por ahora", la mirada en el rostro de Daniel decía que él realmente no pensaba que eso fuese posible. "La idea de poder pasar tiempo contigo, de tener a alguien con quien compartir esto, me hace sentir muy bien. No estoy tan asustado como podrías pensar en las cosas físicas. Yo no pienso incluso que tú pudieras hacerme daño. Yo no podría haber tenido mejores maestros en como funciona una relación amorosa que Soldado y Dillon. La idea de tener eso, contigo, me hace feliz. Me gustaría intentarlo." El suspiro que salió de Daniel dejó saber a Tommy que había, en efecto, estado conteniendo el aliento y esperando sólo por esas palabras. "Está bien, así que Niko, y lo que podemos esperar de la Sra. Carol mañana. También voy a tener que ver lo que puedo averiguar acerca de Gom." 30 "¿Puedo tener otro beso antes de hablar de Niko?" preguntó Tommy, mirando a través de sus pestañas a Daniel. "Vamos a dejar algo claro en estos momentos. Tú no tienes que preguntar por algo que quieras. Podría haber algunas cosas sobre las que yo dudara y tuviese que preguntar si te gusta o si quieres hacerla, ¿pero cosas como besos, abrazos y estar cerca? Sólo tienes que tomarlos, ir a por ellos, sabes que quiero lo mismo." Tommy detuvo la sugerencia de Daniel, haciendo justamente lo que él estaba... sugiriendo. Pasó un buen rato antes de que la charla sobre Nico se llevase a cabo. Tommy estaba bastante enganchado con la cosa de besar. Él lo tenía ahora. Finalmente, el comprendía cómo tocar a alguien, besarle, sostenerlo junto a ti, corazón a corazón, podía hacer que te sintieses como si pertenecieses a esa persona. Desde la edad de doce años, Tommy sabía que él pertenecía a Soldado, Dillon, y los otros chicos del Santuario Scarcity. Pero se trataba de un tipo completamente diferente de pertenencia, que incluía el corazón, la mente, el alma y el cuerpo. El cuerpo de Tommy estaba volviendo a la vida con necesidades y deseos que verdaderamente nunca pensó que sentiría, nunca estuvo interesado en sentir. Pero con Daniel, se sentía correcto. Tommy le dijo a Daniel algunas de las cosas terribles que había aprendido de su sesión con Niko y le dijo a Daniel, sobre las preocupaciones que tenía acerca de la Sra. Carol tratando de paralizar el traslado de Niko al Santuario con Soldado y Dillon. La mujer sentía tal odio por los homosexuales. Ella, incluso en su papel como profesional, no podía mantener los comentarios mordaces sobre los gay en general, y sobre Soldado y Dillon en particular, para sí misma. Ella había intentado, de forma periódica, llevarse a los chicos lejos del Santuario sobre una base de acusaciones infundadas de actividades pervertidas. Había llegado al punto en el que nadie le 31 prestaba mucha atención cuando ella vomitaba su odio y trataba de causar problemas para el grupo en la casa. Tommy pensaba que ella debía conocer a alguien importante para que se le permitiera permanecer en su posición en medio de tanta controversia. Abogados, jueces y policías todos estaban familiarizados con Soldado y Dillon, y conocían las normas y políticas en Scarcity y no la tomaban en serio. Pero ella seguía intentándolo. Sería muy malo para Niko si lo conseguía en esta ocasión. Era un chico que seriamente necesitaba justo lo que Soldado y Dillon podían proporcionarle. Tommy dijo: "Planeo ir mañana temprano y tratar de que lo deje pasar y piense en el necesidades del niño" la historia de Niko era casi tan mala como había sido la de Gom y eso decía como de malo había sido cuando hablabas sobre abuso y negligencia. Tommy estaba decidido a ayudar a este chico. Cuando Daniel estaba junto a la puerta para marcharse por la noche, Tommy lo sentía como si fuese un momento trascendental. Esta era la primera vez que habían estado así de juntos después de admitir que tenían sentimientos el uno por el otro. Tommy sintió un tirón en su corazón, con ganas de pedirle a Daniel que se quedara, pero debía ser cauteloso con esta nueva situación. Se sentía como un jovencísimo, tonto sin experiencia, allí de pie, sin saber qué hacer a continuación. Daniel lo resolvió por él. Se acercó y muy lentamente tomo a Tommy en sus brazos y le besó suavemente, sin exigir nada, ofreciéndole todo en esa dulce caricia. "No te preocupes tanto. Será más fácil a medida que pase el tiempo y aprendamos a confiar en los sentimientos del otro. Ahora mismo, ha sido un día largo y agotador y hay que descansar un poco. Hablaré contigo mañana." Dando a Tommy otro suave beso, Daniel se marchó, el sonido de la puerta cerrándose sacó a Tommy de una especie de feliz estupor. Suspiró profundamente, puso la frente sobre 32 la puerta y levanto su mano para tocar sus labios. Tommy sonrió. Finalmente, logró dormirse alrededor de la una más o menos con pensamientos de Gom, Niko, y sobre todo, Daniel, revoloteando alrededor de su cabeza como luciérnagas. Primero se iluminaba uno, y luego otro, hasta que estuvo demasiado cansado para seguir el ritmo y cayó dormido. Muy temprano a la mañana siguiente, Tommy se dejó caer por la casa y encontró a Dillon haciendo café en la cocina. Parecía que Dillon no había dormido mucho más que Tommy. Aceptó una taza y se sentó a la mesa, cogiendo el tostado Cherry Pop Tart2 que Dillon le había preparado. El perfecto desayuno en su opinión. "¿Soldado esta arriba con Gom?", preguntó en voz baja a Dillon. "No le dejó. Él los puso en la cama y me los he encontrado esta mañana. Soldado estaba sentado con la espalda contra la cabecera, y Gom estaba durmiendo irregularmente junto a él. La mano de Soldado esta sobre el hombro de Gom, como una firme presencia. Cuando entré, Soldado asintió con la cabeza y me dijo que Gom se dormía de vez en cuando, pero gemía cada vez que se movía y había gritado un par de veces. Sé que Soldado desea que Gom grite un 2 Pop-tarts es el nombre con que se le conoce a unas tartas planas, rectangulares y pre-horneadas hechas por la compañía Kellogg's. Las Pop-Tarts contienen un relleno dulce sellado dentro de dos capas de masa. Algunas vienen glaseadas. Pueden comerse sin ser calentadas, pero casi siempre se calientan en una tostadora o en un horno microondas. 33 nombre, así tendríamos algo que perseguir", Dillon sacudió la cabeza, el amor y la inquietud evidente en sus preocupados ojos. "No voy a subir. Tengo que ir y enfrentarme a la Sra. Carol esta mañana por un chico nuevo que estamos tratando de colocar aquí. Dios, ella es una buena pieza", dijo Tommy, sabiendo que su frustración se estaba mostrando. "¿El chico Niko? Sí, Daniel mencionóque podríamos ser lo que él necesita. Nos encantaría contar con él. ¿Ella va a ser capaz de pararlo? " "No, si yo tengo algo que decir al respecto", prometió Tommy, acabándose el café y el saludable desayuno. Tiró la servilleta que había usado a la basura, lavó su taza, y dijo adiós a Dillon cuando se fue, maletín en mano. Él sentía que necesitaba una espada para enfrentarse al dragón con el que se iba a encontrar en la batalla de hoy. Era todavía relativamente temprano cuando Tommy llegó a la oficina donde trabajaba la Sra. Carol. Sabiendo lo temprano que era, se sentó en una silla frente a su puerta para esperar hasta que ella llegara. Estaba sentado allí, pensando en que vería a Daniel otra vez, cuando oyó voces en el interior. Hola. Parecía que no era el único aquí como había pensado. Antes de que pudiera levantarse y dar a conocer su presencia, escuchó el nombre de Gom y tuvo que reprimir un grito de asombro. ¿Por qué estarían hablando de Gom? No estuvo seguro de por qué en ese momento, pero metió la mano en su maletín para alcanzar una pequeña grabadora. 34 "¡Jeffrey! Te dije que tuvieras cuidado. ¿Estás seguro de que nadie te vio? Si alguien incluso sospecha que alguno de los dos tuvo algo que ver con el daño a ese mocoso, ese engendro del diablo, yo voy a..." "Ni siquiera es su hijo, madre, él fue adoptado." Ese debía ser Jeffrey. Tommy intentó recordar cuantos años tenia el hijo de ella, pero eso no era algo que siquiera le importase. Sin embargo, sonaba mayor que Gom y los chicos. "No importa. Ha vivido en ese antro con esos repugnantes hombres y todos esos chicos con sus malas historias y sus desagradables vidas. Me enferma pensar en lo que sucede allí." La voz de la Sra. Carol estaba llena de odio, incluso atravesaba la puerta de la oficina. "Sí, bueno, ya está hecho, justo como querías. Nos aseguramos de que él nunca..." "Estás seguro de que ninguno de los otros hablará, ¿verdad? Esto no puede salir, Jeffrey. Te juro que voy a cerrar ese lugar aunque sea la última cosa que haga." Soldado y Dillon no había criado ningún tonto. Tan pronto como Tommy se dio cuenta sobre lo que estaban hablando, encendió la pequeña grabadora que usaba para sus entrevistas con los chicos con los que trabajaba. Grababa sus sesiones, se las llevaba a casa y tomaba sus notas, y luego las borraba para que no cayeran en manos equivocadas, nunca. Por lo tanto, tenía puesta una cinta virgen. Él se acercó a la puerta tan pronto como se dio cuenta de lo que estaba oyendo. Sosteniendo la grabadora hacia la puerta, esperó a que terminaran de atar la soga alrededor de sus cuellos. A él le encantaría haber entrado y enfrentarlos, pero se obligó a permanecer inmóvil y obtener toda la información que pudiese. Caminando rápidamente lejos de la puerta, volvió por el pasillo, dobló la esquina, llamó a la policía y pregunto por el Agente Jansen, 35 un amigo de Soldado y Dillon. Cuando el hombre tomó el teléfono, rápida y silenciosamente, le explicó lo que estaba pasando y le pidió que vinieran sin sirenas. A continuación, llamó a Dillon, que furiosamente balbuceó y maldijo antes de calmarse. Dillon dijo que se iba a quedar con Gom, pero estaba enviando a Soldado hacia la oficina. Cuando colgó, Tommy llamó a Daniel y le preguntó si podía venir corriendo así no se perdería el espectáculo. Tommy se sentía casi mareado con la anticipación. Esto iba a ser bueno. Poniendo la grabadora a salvo en su bolsillo, se dirigió hacia la oficina. Él no quería que Jeffrey se marchara antes de que llegara la policía. Eso no serviría de nada. Simplemente no podía creer que hubiesen averiguado quién había herido a Gom tan rápidamente. Se alegró por el bien de Soldado, y el de Gom. Ahora Gom no tendría que preocuparse de que volviese a ocurrir, si todo iba bien en los próximos minutos. Él esperaba que la policía llegase aquí antes de que lo hiciese Soldado, porque no sabía si podría evitar que Soldado matara a Jeffrey. Tommy llamó a la puerta y escuchó arrastres de pies y susurros antes de que abriera. "Sr. Marsh, llega usted pronto." Dijo la Sra. Carol, entonces se volvió hacia un hombre, que parecía tener la edad de Tommy, y le dijo: "Jeffrey, continua. Tengo una reunión con esta persona." "¡Oh, no!, quédate, Jeffrey. ¿Eres pariente de la Sra. Carol? Se parecen mucho. Nunca he conocido a nadie de su familia, señora. ¿Trabajas aquí, Jeffrey? ", Preguntó Tommy, volviéndose hacia el hombre y tratando de entablar una conversación. No tendría que ser larga, dado que el departamento de policía estaba calle abajo desde esta oficina. Tommy miraba al hombre que había golpeado a su hermano pequeño. Era todo lo que podía hacer para no utilizar alguno de los trucos que Soldado le había enseñado años atrás y hacerle un daño serio al bastardo. Francamente, se sentiría bastante bien, pero tenía 36 que mantener la calma para que esto se desarrollase como él esperaba. "No, no estoy trabajando ahora mismo. Yo solo me he dejado caer para hablar con mi madre durante un minuto. Te dejaré para que sigáis adelante con vuestra reunión." Jeffrey se trasladó un paso en torno a Tommy, pero Tommy no podía dejar que eso sucediese. Se mudó hacia Jeffrey, dejó caer su maletín y actuó como si Jeffrey lo hubiera hecho. "Eh, tío, ¿qué te pasa?" Tommy miró acusadoramente a Jeffrey y luego hacia abajo al maletín en el suelo. Jeffrey miró a su madre luego de vuelta a Tommy, pero se agachó para recogerlo y se lo entregó a Tommy. "No hay problema, hombre. Lo siento. Aquí, tengo que irme. Perdón." Jeffrey volvió a hacer como si fuese a rodear a Tommy para llegar hasta la puerta. "Lo siento, pero no puedo dejar que hagas eso", dijo Tommy, seguía jugando la carta de la calma. Maldición, ¿dónde estaban? ¡Ah! Oyó la apertura de la puerta exterior y varias pisadas en el vestíbulo. ¡Menos mal! Justo a tiempo. "Creo que necesitas quedarte unos minutos", dijo Tommy, permitiendo que una sonrisa llegara a sus labios. "¿Qué demonios? ¿Quién eres tú? ¡Aparta de mi camino, gilipollas!" Ahora Jeffrey estaba en el espacio personal de Tommy, la cara arrugada, con evidente enojo. Tommy escuchó a los hombres justo en la puerta tras su espalda, por lo que se relajó y dijo: "Claro, adelante." Con eso, dio un paso apartándose del camino y se giró para ver a Jeffrey topándose contra un muro azul. Había tres oficiales en y alrededor de la puerta. No estaban sonriendo. "¿Qué carajo?" gritó Jeffrey, girándose hacia su madre. "Jeffrey, ¡cállate!" dijo la Sra. Carol. 37 "¿Jeffrey Carol? Queda bajo arresto por golpear maliciosamente a Montgomery Marsh ayer por la tarde. Dese la vuelta y ponga las manos detrás de su espalda. ¡Ahora! No me de una razón. Gracias por la llamada, Sr. Marsh", dijo el agente Jansen cuando otro agente esposó a un balbuceante Jeffrey mientras que una furiosa Sra. Carol observaba. "Gracias por llegar aquí cuando lo hiciste", dijo Tommy. "¿Cuál es el significado de este atropello?" la Sra. Carol trataba de fingir confianza. "¿Esta Soldado de camino hacia aquí? Yo diría que es mejor que salgamos de aquí antes de que llegue o esto se va a poner sangriento y caótico", dijo Jansen, casi sonriendo por las palabras. Este agente se había convertido en un amigo y partidario del grupo en Santuario Scarcity después de tener primero la misma línea de pensamiento que la Sra. Carol. Pronto había visto el error de su camino después de encontrarse con Soldado y Dillon y ayudarles después del incendio de su primera casa. Eso había iniciado una relación larga y amistosa. El agente Jansen sabía como se sentía Soldado sobre sus chicos, especialmente Gom. "Demasiado tarde", tronó una voz tras el agenteque seguía de pie en la puerta. "Hágase a un lado, agente, tengo que ver al pedazo de mierda que atacó a mi hijo." "Ahora, Soldado, no puedes tocarlo, sabes eso", dijo Jansen, dando un paso al costado y dejando que Soldado caminara directamente frente a Jeffrey. Se veía como si Jeffrey pudiese mearse en sus pantalones directamente allí, delante de su orgullosa mamá. Tommy se puso junto al agente Jansen y miró el espectáculo. Había sido el agente Jansen, el que les había traído la noticia de que la madre de Tommy y su novio, Ross, estaban muertos. Esa noticia había liberado a Tommy de años de infierno. Los años posteriores con su nueva familia habían curado su alma casi por completo. 38 Soldado era como una torre sobre Jeffrey, que en realidad estaba estremeciéndose por la cara de furia de Soldado. "Chaval, es mejor que des gracias a quien o a lo que tú reces de que estés esposado y de pie entre estos dos agentes de la ley. De lo contrario, yo te despedazaría miembro a miembro, los partiría por la mitad, y te golpearía con ellos hasta la muerte. Pero sabes, creo que voy a dejar eso para los chicos de la cárcel. Si piensas que vas a escaparte por golpear a mi hijo, tienes otra cosa en la que pensar." Soldado se inclinó y habló directamente en la cara de Jeffrey. "Espero que encuentres un bonito novio cuando llegues allí." Mirando a los dos agentes ahora dijo, "Saca esta basura de aquí o voy a cambiar de opinión. Ahora quiero hablar con la mujer que ordenó que él y sus amigos golpearan a un chico indefenso y le dejaran destrozado en la calle. Míreme a los ojos, mujer, y dígame de donde demonios salió esto. Pensaba que ya había escuchado las peores cosas cometidas por mujeres, pero usted lleva el odio, la crueldad y la maldad a una nueva altura. Adelante, dígame que justifica lo que hizo. Después, también su culo va a ir a la cárcel, y espero que se pudra allí." "Yo no tengo que decirle nada. Usted es el diablo. Vive en ese grande y lujoso lugar con otro hombre y hace cosas innombrables con esos chicos alrededor. Es un pecado. Usted debería estar avergonzado de sí mismo. Vas a ir al infierno, lo harás." Sin apartar los ojos de la mujer frente a él, Soldado, dijo: "Tommy, ¿he hecho yo algo indecible frente a ti alguna vez?" "No señor, nunca." Tommy estaba encantado de formar parte de esta escena. Sentía como que estaban haciendo justicia por la miseria de Gom y él necesitaba ser parte de ello. Levantó la vista cuando Daniel entró "Maldita sea, ¿me lo he perdido?" dijo Daniel sin la reverencia que la Sra. Carol pensaba que ella y su cargo exigían. 39 "¡Tú! Pones a esos chicos ahí, una y otra vez, a sabiendas de lo que son esos hombres. Probablemente tú eres igual que ellos. Es un crimen. Deberían encerrarte. No puedo creer que te permitan trabajar con niños. Me pone enferma." "Creo que podría ser el caso aquí. Usted es sólo eso. Enferma. Creo en el programa que Soldado y Dillon están haciendo. No me importa decirle que soy, efectivamente, igual que ellos, como usted dice. Usted nunca supo eso, ¿verdad? En realidad, nadie lo hizo. No importa cuál sea nuestra orientación sexual, Sra. Carol, importa lo que hay en nuestros corazones. Francamente, no creo que haya nada más que negro odio en el suyo”, finalizó Daniel, poniéndose junto a Tommy. Tommy notó a Soldado echándoles un vistazo con una pregunta en sus ojos, pero ahora no era el momento. ¡Chico, esa iba a ser una conversación! Las cosas fueron sin complicaciones después de eso. Tommy puso la cinta, la cual, por supuesto, no podría ser empleada en el tribunal, pero probaba lo que había sucedido y la policía sabía por dónde empezar ahora y no pasaría mucho tiempo antes de que estuviese resuelto. Tommy sabía que Soldado presentaría cargos y que iban a terminar yendo a la corte para testificar en contra de estos dos. De ninguna manera él o Soldado dejarían que estos dos escaparan de lo que le habían hecho a Gom. Tommy estaba seguro de que el agente Jansen también encontraría a las otras personas involucradas. Había sido una buena mañana de trabajo. La mayor parte de la mañana la pasaron en comisaría haciendo declaraciones y viendo ir y venir a los abogados. Soldado, Dillon, Daniel y Tommy tenían buena reputación aquí. Eran conocidos por ayudar en casos donde los chicos eran sacados de situaciones que eran atroces. Ellos intervenían cuando los chicos no podían solo ser entregados a alguien que no fuese capaz de manejar las necesidades 40 especiales que tenían debido a las cosas horribles que les habían hecho. La fuerza del amor de Soldado y Dillon entre ellos y para con los chicos que habían sido heridos los convertía en los únicos capaces de lidiar con el dolor, las pesadillas, los miedos, el aislamiento, la depresión, la hostilidad, y el hambre de amor que estos chicos a menudo exhibían. Tommy lo sabía de primera mano. Tommy tuvo que admitir que se sentía mejor con Daniel a su lado. Soldado estaba allí, por supuesto, pero estaba moviéndose de un lugar a otro haciendo tal o cual cosa oficial. Tommy estaba contento de que Daniel se quedara con él todo el tiempo. No había pasado nada que Tommy no pudiese manejar, pero era agradable tener el apoyo. Cerca de la una, los tres salieron de la comisaría y se miraron entre sí. Soldado miró a Daniel y Tommy, diciendo: "Yo no sé vosotros dos, pero yo me muero de hambre. ¿Podéis tomaros tiempo para almorzar? ¿Qué tal recoger algo y llevarlo de vuelta a la casa? Yo necesito poner a Dillon al corriente de todo lo que ha sucedido desde que lo llamé por última vez. A Gom probablemente le gustaría verte, Tommy, y escucharlo de ti. Tú has sido malditamente inteligente esta mañana. Estoy muy orgulloso de ti. Eso fue realmente pensar rápido. Tú tienes que ser el primero en contarle la historia a Gom. Daniel, ¿vienes con nosotros?" "Yo realmente debería volver al refugio, pero voy a llamar y ver si pueden seguir cubriéndome. Necesito tener a Niko ubicado esta tarde. Sin embargo, me gustaría ir un rato. Este es un buen día", dijo Daniel, alcanzando detrás de Tommy y tocando su espalda, frotando un poco. Tommy se echó hacia atrás en el tacto, gustándole la sensación. Vio que Soldado tampoco se perdió ese movimiento. Soldado no se perdía mucho. 41 Capítulo Tres Ya era hora. Tommy lo sabía. También lo hacia Daniel. Daniel había sido invitado a cenar con ellos y había aceptado con facilidad, sabiendo lo que venía. Tommy había hablado de ello con él y estaban preparados para el próximo cónclave. Pensó en tomar la mano de Daniel cuando se dirigían a la sala de estar privada que Soldado y Dillon utilizaban. Esta acogedora habitación había sido el escenario de muchas conversaciones a lo largo de los años. Cada chico que había crecido aquí había pasado un tiempo en esta sala cuando necesitaban hablar de sus problemas o simplemente obtener ese apoyo extra. Habían pasado tiempo con Gom antes de sentarse a cenar. Tommy se había tomado mucho tiempo, volviendo a contar la historia, adornándola para Gom. Su hermano se merecía saber exactamente cómo había ocurrido y cómo todos habían trabajado juntos para asegurarse de que los responsables de su dolor fueran capturados y ahora estuvieran esperando su castigo. Gom se había preocupado por tener que acudir a los tribunales y verlos de nuevo. "No te preocupes, hijo. Tú no vas a ir solo. Tú puedes manejarlo. Tú debes estar allí para verlo ir correctamente por una vez, ¿eh?" había dicho Soldado, tocándole en la parte superior de la cabeza, más o menos el único lugar que no estaba negro, azul o morado. "Sí, señor, yo puedo hacerlo. Aun no lo entiendo. Ni siquiera conocía a esa señora. ¿Por qué quería ellaque me hicieran eso?" Gom miró hacia Soldado, la adoración a su héroe, como siempre, clara en su mirada. 42 Soldado dijo: "En primer lugar, no era una señora. Ella es una mujer llena de odio por todas las cosas gay. Quién sabe si alguien que ella conocía es o era gay, y eso le hizo daño de alguna manera, pero no me importa saber por qué ella estaba tan llena de fealdad. Ella ya no está en una posición en la que pueda dañarnos nunca más, así que ahora pasemos a cosas mejores. Descansa un poco, ¿vale?" Ellos cuatro habían hablado en la mañana, mientras tomaban una comida rápida y se dirigieron al encuentro de los desafíos del resto del día. Nadie dijo lo que todos estaban pensando. ¿Gom era gay? Tommy se sentía como si hubiera debido saberlo, o al menos Soldado debería hacerlo. Gom habría hablado con Soldado si tuviese dudas o sentimientos que no entendiese o sobre los que estuviera preocupado. Soldado había sugerido que Daniel se uniese a ellos para cenar. Tommy sabía que iban a terminar en esta habitación. Estaba bien. Él estaba preparado para esto. No tenía dudas ahora. Después de todo, ese día se había abordado muchas veces el tema gay. A pesar de todo, él había sentido como si estuviera viéndolo todo, desde una posición de auto-conocimiento. Él había ocultado sus sentimientos por Daniel a sí mismo y a otros, sobre todo a Daniel, durante tanto tiempo. Listo para salir de la clandestinidad, siguió a través de su anterior pensamiento y tomó la mano de Daniel, tirando de Daniel hacia abajo para sentarlo en el sofá junto a él, no dejándole ir ni siquiera entonces. Tommy sabía que era una declaración en sí misma. Dillon no se veía sorprendido, notó Tommy. Bueno, por supuesto que no. Como si Soldado no hubiese hablado ya con él acerca de sus sospechas. Lo compartían todo, como debía ser. Tommy admitió estar un poco nervioso. No asustado. Nunca eso en esta casa con estos dos hombres. Tenía más que ver con si 43 estarían bien con eso, siendo Daniel por el que él tenía sentimientos, lo que le preocupaba. ¿Pensarían que Daniel era demasiado mayor para él? La edad no le importaba a Tommy. Se llevaban doce años, por el no sentía que fuese realmente una gran diferencia. "Daniel", comenzó Soldado "estas sosteniendo a algo especial allí." "No creas que no lo sé, Soldado". Daniel apretó la mano de Tommy y le miró rápidamente antes de mirar de vuelta a Soldado y Dillon. "Casi te llamo, señor, como si yo fuese un adolescente en su primera cita. ¿Qué tonto es eso?" Daniel sacudió la cabeza, riéndose entre dientes. Parecía que Tommy no era el único un poco nervioso. "No es necesario. Estamos en una situación única. Tú, de todas las personas, conoces la historia de Tommy. No tenemos que preocuparnos de que no vayas a ser consciente de sus necesidades en cualquier situación. Dillon y yo nos hemos preguntado muchas veces si Tommy podría incluso a encontrar a alguien." Con un rápido vistazo a Tommy, Soldado alzó la mano y dijo: "No porque no seas totalmente digno de ser amado, lo sabes." Dillon levanto la voz ahora diciendo: "Tommy, siempre quisimos que conocieras el amor, el amor verdadero, no la basura retorcida con la que creciste antes de llegar a nosotros. Tú sabes que nunca nos importaría si te enamorabas de un hombre o una mujer. Creo que ambos entendemos que tienes una profunda aversión por las mujeres, y todos nosotros sabemos por qué. El asesoramiento que tuviste te ha ayudado, pero tu incapacidad para confiar en las mujeres no es difícil de captar. Nosotros sólo queríamos que nunca sintieses que no tenías más opciones en lo que se refería al amor." "Cuando pasó tanto tiempo sin que mostraras ningún interés en uno u otro sexo, comenzamos a preguntarnos si había algo más de lo que habíamos pensado", dijo Soldado. "Creo que solo estabas esperando 44 hasta que sintieras que merecías tener esos sentimientos. Cuando lo hiciste, miraste alrededor y es fácil a ver que te diste cuenta que alguien había estado allí todo el tiempo." Tommy les miró con amor y asombro. "Estás tan en lo cierto. ¿Cómo sabes siempre cosas como esas? Tenía tanto miedo de que nadie me quisiera después de lo que había pasado. Finalmente, después de la orientación que tuve, y todas las mismas cosas que he hecho por tantos otros chicos que han atravesado infiernos similares, me di cuenta que no estaba sucio o dañado. Me merezco sentir lo que todos sienten." Tommy observó a Soldado y Dillon, que se habían acomodado de forma natural en el otro sofá en la habitación. Ellos aprovechaban cualquier oportunidad para tocarse el uno al otro. Estaban más o menos pegados desde los hombros hasta los pies, tan cerca que parecían un ser con cuatro brazos y piernas. A Tommy le gustaba eso, le gustaba que siguieran necesitando estar cerca y que no les importara que alguien los viera. "Con los años, cuando todos los chicos vinieron a vosotros para preguntaros si estaba bien que no fuesen gay, todos pensaban que era divertido. Yo como que quería preguntaros si estaba bien si yo lo era. Yo sabía la respuesta. Por supuesto, está bien ser gay. Duh, ¿eh? Pero yo no os quería a todos pensando que yo no sabia lo que quería, que yo sólo estaba intentando tener lo que vosotros teníais, lo que yo había crecido viendo y admirando desde que llegué aquí." Soldado y Dillon se miraron durante unos segundos y luego de vuelta a Tommy. "Siempre hemos querido lo mejor para ti, para todos vosotros. No nos importa quién o que quieras, sólo queremos que seas feliz. Por el aspecto de las cosas, puede ser que tú estés en esa dirección, por fin", dijo Soldado, hablando en nombre de los dos. Dillon sonrió y asintió, obviamente en total acuerdo con lo que había dicho Soldado. 45 Daniel entró en la conversación ahora. "Hemos descubierto que Tommy ha estado experimentando sentimientos por mí durante casi dos años, pero tenía miedo de actuar sobre ellos. Para mí, se trata del último año. Le dije que me encontraba buscando razones para verlo, estar cerca de él. Solo el hecho de estar alrededor de él me hace feliz. Sé que hay un mundo de problemas que tendremos que trabajar para atravesarlos, pero me conocéis, y vosotros sabéis que yo no soy alguien que tome decisiones apresuradas. Voy a tener el máximo cuidado con los sentimientos y las necesidades de Tommy. No tenéis que preocuparos de que le precipite en nada para lo que no esté listo todavía." "De esta manera, me hace sentir como si tuviera dieciséis años", murmuró Tommy, pero también sonrió, demostrando que no estaba enojado. "Tiene razón, Tommy. Tienes problemas que tendrán que ser tratados de una manera cuidadosa. No creo que haya que preocuparse por ello, sin embargo. Nosotros ya conocemos y amamos a Daniel. Esta es una situación única, como dijo Soldado. ¿Estás seguro, Tommy?" Dillon se inclinó hacia adelante, mirando de un lado a otro entre Tommy y Daniel. "Sí, papá Dillon, estoy seguro. Tenía miedo de que fueseis a insistir en la diferencia de edad, pero vosotros ni siquiera habéis ido por ahí. No es nada. Los sentimientos son el único tema importante aquí y nosotros los tenemos, con creces, ¿correcto Daniel? ", finalizó Tommy, girándose para mirar a su futuro amante. Daniel miró a Tommy, y luego dejó que sus ojos se arrastran hasta los labios de Tommy, haciendo una pausa durante un segundo. Fue un momento sólo para ellos. Tommy sintió el aumento de su pulso y tomó un profundo aliento, pensando para sí: "No lo haría, ¿lo haría? ¿Aquí mismo?" Daniel se inclinó y los ojos de Tommy se pusieron como platos. No sabía si quería ese beso lo suficiente como 46 para dejar que sucediese frente a Soldado y Dillon, pero no quiso retroceder. Soldado
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