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2 12/2017 Jon Brighten tenía un nuevo título universitario, un préstamo estudiantil a su cuidado y un lugar para dormir en el sofá de su hermana. Sabía que necesitaba encontrar un trabajo y mudarse, especialmente cuando se enteró de que su hermana y su esposo esperaban un bebé. Era hora de encontrar su propio lugar, pero primero necesitaba un trabajo. Solicitar el puesto de asistente personal al recluso Nikolas Vaile, CEO de Vaile Industries, una de las compañías farmacéuticas y de investigación más grandes del mundo, parecía ser estar buscando demasiado, pero ¿qué tenía que perder Jon? ¿Su sangre? Versión Extendida: 30,870 palabras (en inglés) 3 12/2017 Cronicas Vampíricas 01 EEElll AAAsssiiisssttteeennnttteee dddeeelll VVVaaammmpppiiirrrooo VERSION EXTENDIDA 4 12/2017 Capítulo Uno ¡Jodidamente perfecto! Jon Brighten pateó el neumático obviamente plano de su camioneta y gruñó. Esto no era bueno. Iba a llegar tarde a su entrevista de trabajo. Justo lo que necesitaba. Solo se agregó a las cosas que habían salido mal desde el momento en que abrió los ojos esa mañana, comenzando con su despertador golpeando el suelo y rompiéndose en un trillón de pequeños pedazos. Estúpido plástico barato. Su día fue cuesta abajo desde allí. Se quemó el dedo preparando el desayuno, se derramó café en su camisa nueva desayunando, y el gato de su hermana hizo trizas el pedazo de papel con la dirección de su entrevista de trabajo. ¡Ahora esto! Jon solo quería sentarse, enterrar su cabeza entre sus manos, y olvidar que el día de hoy había pasado. Por supuesto, si lo hiciera, nunca haría la entrevista, y necesitaba este trabajo si iba a poder darle algo de dinero a su hermana para el alquiler y la comida este mes. Puede que no fuera mucho, pero necesitaba cada centavo. Los tiempos eran duros para todos. Jon recogió su pequeño maletín y se dirigió hacia la parada del autobús. No iba a llegar a su entrevista en coche. Eso era 5 12/2017 obvio. El sistema de transporte público no era mucho más confiable, pero al menos llegaría allí en algún momento. Solo podía esperar que aún lo entrevistaran cuando llegara. Bajó por la acera hasta la parada de autobús más cercana, justo afuera del pequeño recinto, mientras una mujer mayor se sentaba en el único asiento de la parada. Se levantó el cuello del abrigo mientras el viento invernal soplaba a través aire frío. Era solo otra razón para ir a la entrevista de trabajo. No era su trabajo ideal ser recepcionista para una firma de abogados de lujo en el centro, pero era un trabajo. Le ayudaría a darle dinero a su hermana por dejarlo quedarse en su sofá. Si tenía suerte, podría tener suficiente para pagar su factura del teléfono móvil. En este momento, ni siquiera podía pagar para llamar y reprogramar su entrevista. ¡Ser un adulto apestaba! Jon vio venir el autobús de y se acercó a la parada. Escuchó a la mujer mayor ponerse de pie y luego gritar. Se volvió justo a tiempo para verla resbalar en el pavimento. Jon dejó caer su maletín y alcanzó a la mujer, atrapándola mientras ella caía. Ambos aterrizaron con fuerza en el suelo helado, Jon gruñó cuando la mujer mayor cayó sobre él. —Oh, querido muchacho, ¿estás bien? —Preguntó la mujer mientras salía rodando de Jon. —Estoy bien, —respondió rápidamente Jon. Se sentó y miró a la mujer—. ¿Qué tal usted? ¿Se ha hecho daño en algún lado? —No, estoy bien. —Ella rió nerviosamente—. Parece que has parado mi caída. 6 12/2017 Jon miró su ropa mojada y sucia, la pequeña rasgadura en su nueva camisa. —Sí. —Trató de sonreír a la mujer, incluso mientras se despedía de su entrevista de trabajo—. Estoy feliz de que no se haya hecho daño. —No, no, estoy bien. —La mujer miró a Jon de arriba a abajo—. Te ves un poco peor que yo, me temo. Espero que no fueras a ninguna parte importante. —No, señora. —Jon sonrió, esperando que ella no pudiera decir que mentía entre dientes. —Oh. —Las cejas de la mujer se tensaron mientras miraba los papeles que se habían caído del maletín de Jon cuando se cayó. Ella se inclinó y comenzó a levantarlos—. ¿Tu currículum? Jon suspiró. —Sí, señora. Me dirigía a una entrevista. —Ah, y te he hecho llegar tarde. Jon puso una sonrisa en su rostro. —No quería ese trabajo de todos modos. Algo mejor vendrá, estoy seguro. —O no. Jon plantó sus manos en el suelo y comenzó a levantarse cuando un dolor agonizante le atravesó el tobillo. Jon gritó y se dejó caer al suelo, agarrándose el tobillo. El dolor fue insoportable. —Oh Dios mío, no estás bien, —dijo la mujer mientras rápidamente alcanzaba por él. Jon saltó, sacudiendo su pierna cuando ella alcanzó el dobladillo de sus pantalones. — Está bien, joven. Soy un profesional médico retirado. Déjame mirar. 7 12/2017 Jon estiró cuidadosamente su pierna y la dejó en el suelo junto a la mujer mayor. Observó mientras ella gentilmente levantaba la pernera de su pantalón, revelando un tobillo que se hinchaba rápidamente y era bastante doloroso. La mujer examinó la herida con los dedos durante unos momentos antes de sentarse sobre sus piernas. —Bueno, joven, creo que se ha torcido bastante mal, pero no parece estar roto. Jon supuso que eran buenas noticias. Él no tenía ningún seguro médico. Si solo sufriera un esguince, podría mantenerse sin apoyarlo un par de días y esperar a que mejorara. Si se hubiera roto, tendría que ir al hospital y estaría fuera de sus pies durante semanas. Ninguna idea estaba bien con él. —Gracias, señora, —dijo Jon mientras se ponía de pie y caminaba cojeando hacia el asiento en el que ella se había sentado hacía minutos—. Voy a sentarme aquí por un momento y luego regresar a casa, y tener el pie en alto un poco. —Señaló el autobús que se detuvo frente a ellos—. No quiere perder su autobús. —No puedo dejarte aquí por tu cuenta. —Sonaba indignada. Ella parecía indignada. Jon gimió internamente. Él realmente no necesitaba esto. Solo quería irse a casa y fingir que el día de hoy nunca sucedió. —En serio, —dijo Jon. Señaló hacia la calle—. Yo vivo allí mismo. Estaré bien. Voy a irme a casa y tener el pie en alto. Lo prometo. —Bueno, al menos déjame ayudarte a llegar a tu apartamento. 8 12/2017 Jon pensó en el pequeño apartamento donde vivía con su hermana y su esposo. Era pequeño, apenas lo suficientemente grande para dos y mucho menos tres. Jon dormía en un futón en la sala de estar. Su hermana mantenía el lugar limpio, pero todavía mostraba el desgaste de años de desorden y falta de reparaciones. Maldito casero. La pintura en las paredes estaba desvanecida y se caía. El viento soplaba a través de las grietas en el alféizar de la ventana. La alfombra en el suelo tenía tantas manchas que parecía una alfombra de colores mezclados en lugar de los colores vibrantes que antes solía tener. Su hermana quedaría devastada si traía a un desconocido al lugar. Jon negó con la cabeza. —No, estaré bien, lo juro. —Luchó por ponerse de pie, agarró su maletín y luego comenzó a caminar cojeando por la acera hacia el apartamento. Cada paso se sentía insoportable. —Al menos dime tu nombre, jovencito, —le gritó la anciana. Jon respiró hondo y dibujó una sonrisa en su rostro cuando se volvió y miró a la mujer. —Jon Brighten, señora. —Mi nombre es Penelope Redgrave, joven. —Ella sonrió dulcemente, recordándole a su propia abuela. Jon la había adorado—. Y te tengo que agradecer por salvarme. —No hice nada, —insistió Jon—, en realidad no. Penelope se acercó y le dio unas palmaditas en la mano a Jon. 9 12/2017 —Tonterías, jovencito, soy plenamente consciente delhecho de que si no hubieras parado mi caída, habría resultado seriamente herida. Jon sabía que no iba a escaparse sin ceder ante la mujer. Él asintió, acariciando su mano de vuelta. —Estoy feliz de que no se haya hecho daño. Recuerde tener cuidado cuando salga de aquí. El suelo puede ser bastante resbaladizo en esta época del año. Jon le dio una última sonrisa y luego se volvió hacia su departamento. Se mordió el labio para no gritar cuando el dolor le atravesó el tobillo con cada paso que daba. Trató de mantener sus ojos en su destino y no en su tobillo lesionado. Finalmente llegó a la puerta y se apoyó contra el arco durante varios momentos, respirando profundamente. Cuando comenzó a entrar, notó que la viejecita seguía parada a medio camino entre él y la parada del autobús. Saludó con la mano y luego entró. El apartamento estaba en el tercer piso y no había ascensor. A mitad de camino, el dolor se volvió demasiado para Jon. Se sentó en el escalón más cercano y enterró su cara en sus manos. Esto apestaba en muchos niveles. Jon no supo cuánto tiempo estuvo sentado allí, pero comenzó a notar el frío que se filtraba en su cuerpo. Levantó la cabeza y miró a su alrededor. Hizo una mueca cuando vio la ventana en la esquina del rellano del segundo piso abierta lo suficiente como para dejar entrar el aire frío. Alguien probablemente estaba fumando de nuevo. 10 12/2017 Resuelto a subir a su apartamento, Jon se puso de pie y comenzó a subir las escaleras. Estaba sudando cuando llegó al tercer piso, deseando no haberse levantado cuando sonó la alarma. A veces simplemente no compensaba levantarse de la cama por la mañana. Jon finalmente llegó al departamento, se dejó entrar y se derrumbó en el futón. Se sentó allí por un momento, luego se quitó los zapatos y los colocó al lado del futón. Con cuidado, se bajó el calcetín, frunciendo el ceño al ver lo hinchado y morado que se veía su tobillo. Penelope Redgrave dijo que no estaba roto, pero Jon no estaba tan seguro. Le dolía lo suficiente como para estar roto y seguro que se veía así. Pero no era como si pudiera ir a la sala de emergencias y hacer que le revisaran. Él no tenía seguro. Tendría que esperar y ver qué pasaba. Jon se quitó la camisa y la arrojó sobre la parte posterior del futón antes de meterse bajo las sábanas. Incluso con la calefacción encendida, la habitación todavía estaba fría. Jon estaba bastante seguro de que el superintendente del edificio la estaba reduciendo para ahorrar dinero, luego venía y les cobraba el precio completo. Parecía ese tipo de persona sórdida. A Jon no le gustó desde el momento en que se mudó, pero no tenía muchas opciones cuando ni siquiera podía permitirse un techo sobre su cabeza. Jon agarró todas sus almohadas y las apiló en el extremo del futón, descansando su pierna encima de ellas. Se cubrió los hombros con las mantas y cerró los ojos. ¿Tal vez podría regresar y fingir que este día nunca sucedió? Era una esperanza de todos modos. 11 12/2017 Capítulo Dos —¿Cuántos fueron asesinados? —Tres, señor. —El alto y musculoso hombre de pelo oscuro estaba de pie con las manos entrelazadas detrás de su espalda, su mirada dirigida hacia el frente mientras informaba sobre el ataque a su tribu—. Su asistente y recepcionista fueron dos de las víctimas, señor. Fueron atrapados en el fuego cruzado. —¡Infierno sangriento! —Nikolas Vaile golpeó sus puños contra el escritorio, indiferente cuando la madera sólida se agrietó bajo la presión. Tres almas perdidas por un estúpido intento de apoderarse de su tribu—. ¿Cuándo aprenderán estos idiotas a dejarme en paz? —Creemos que una pequeña banda de rebeldes se ha mudado al área. Los seis que atacaron el edificio fueron asesinados, pero se han visto más en los bordes de nuestro territorio. —Quiero que sean encontrados, Louis. En el momento en que pongan un pie dentro de mi territorio, quiero que los atrapen y me los traigan. Quiero saber por qué creen que pueden atacar a mi tribu y salirse con la suya. —Sí, señor. Veré que está hecho. —¿Dónde está mi madre? 12 12/2017 —Ha sido llevada a la habitación de pánico en el quinto piso, señor, junto con mi madre. —Algo palpitó en la mandíbula de Louis—. Tengo a Aldrich guardándolas personalmente, señor. —Bien. —Nikolas asintió con la cabeza y luego se volvió para caminar hacia una de las ventanas del piso al techo que tenía en su oficina—. Quiero que las lleven a mi finca tan pronto como sea seguro transportarlas. —Sabe que su madre no irá. Nikolas sonrió, incluso mientras asentía con aprobación. Obtuvo su terquedad de ella. —Hablaré con ella. —Sí, señor. El silencio era pesado, pesando sobre Nikolas casi tanto como lo haría una conversación. El manto del liderazgo no era lo que él pensó que sería cuando se hizo cargo después de la muerte de su padre. Parecía tan glamoroso ser el rey, y sin embargo, ahora sabía que era uno de los trabajos más difíciles jamás creados. Nikolas presionó sus manos contra el cristal UV especial, mirando a todas las luces de la ciudad. —¿Crees que saben que estamos aquí, Louis? —¿Señor? —Los humanos. ¿Crees que realmente saben que estamos aquí o simplemente ven un edificio alto en el medio de la ciudad? —Creo que algunos lo saben. Es imposible mantener un secreto en un mundo como el nuestro, especialmente teniendo en cuenta los avances de la tecnología en los últimos cien 13 12/2017 años. Era mucho más fácil permanecer ocultos en el pasado. Hoy en día, todos tienen un teléfono móvil con un dispositivo de grabación y un blog. —A menudo me pregunto qué harían si supieran que Vaile Industries fue creada para proporcionar sangre sintética a los vampiros de todo el mundo. —Vaile Industries ofrece mucho más que eso, la mayor parte a hospitales humanos. Creo que si los humanos nos descubrieran, mirarían para otro lado solo para seguir recibiendo los productos farmacéuticos que producimos. —No te engañes, Louis. El gobierno intervendría y se haría cargo. Nos enviarían a nuestros propios laboratorios de investigación. —Nikolas había visto cosas como esas antes. Él no quería experimentarlo de nuevo. Algunos de los peores crímenes imaginables fueron perpetrados contra vampiros en nombre de salvar a la raza humana de los monstruos. —¿Hay algo más, señor? Quiero verificar la limpieza. Nikolas siguió mirando las luces de la ciudad mientras negaba con la cabeza. —No, eso será todo. —Muy bien, señor. —Un momento después, Nikolas oyó el suave chasquido de la puerta de su oficina al cerrarse. Miró por la ventana durante unos minutos y luego se acercó al aparador. Sacó la tapa de cristal de la jarra y se sirvió un pequeño vaso de whisky. Bajó el primero al instante antes de servir otro vaso. Esta vez, volvió a colocar la tapa de cristal y llevó el vaso a su escritorio. Iba a necesitar otro escritorio. Nikolas levantó su teléfono y marcó el mantenimiento. 14 12/2017 —Soy Vaile, —dijo cuando alguien respondió la línea—. Necesito un nuevo escritorio en mi oficina. —Colgó sin esperar una respuesta. Sabía que se haría. Su personal de mantenimiento era de la mejor calidad. Ojalá pudiera decir lo mismo de su seguridad. Sabía que Louis se culpaba a sí mismo, ya que el hombre era su jefe de seguridad y segundo al mando, pero incluso esto había pasado desapercibido para el hombre. Pensaron que estarían a salvo en lo alto del edificio. Ellos estaban equivocados. Pensaron que otros no los atacarían por la necesidad de mantener el secreto. Nuevamente, estaban equivocados. Pensaron que estarían seguros durante el día porque los vampiros no podían soportar la luz del sol. Los rebeldes habían encontrado una forma de evitarlo: las alcantarillas.Y eso era lo que todos habían olvidado. Las jodidas alcantarillas. Las malditas cosas iban por toda la ciudad y estaban conectadas a casi todos los lados. Los rebeldes las usaban como carreteras para ir de edificio en edificio sin salir a la luz del sol. Nikolas se sentó en su silla, tocando su vaso mientras miraba hacia el cielo nocturno que podía ver más allá de sus grandes ventanas. Sabía lo que tenía que hacer, y era algo que le revolvía el estómago. Dadas las circunstancias, no tenía otra opción. Nikolas levantó el teléfono y marcó un número que muy pocas personas tenían. —Marcus. —Nikolas, —fue la respuesta profunda. 15 12/2017 —¿Has oído? —Él sabía que el hombre lo había hecho. No mucho se le pasaba a Marcus Aguilera. —Lo hice. —Vinieron por las alcantarillas, Marcus. —Nikolas sabía que había escandalizado a Marcus cuando se hizo el silencio—. Matamos a seis de ellos, pero se han visto más en los bordes de mi territorio, lo que significa que... —Lo que significa que es más que probable que se dirijan a mi territorio. Y esa era la razón por la que Nikolas había llamado a uno de sus adversarios más peligrosos. No derramaría una sola lágrima si Marcus perdía la cabeza por una cuchilla afilada, pero si alguien iba a matar al maldito bastardo, Nikolas quería ser quien balanceara la espada, no algunos vampiros rebeldes que entraban por el sistema de alcantarillado. Ese era un movimiento cobarde. —Revisa las entradas de tus alcantarillas, Marcus. — Nikolas colgó el teléfono. No tenía nada más que decir. Él no era amigo de Marcus, pero tampoco era exactamente un enemigo. Tenían una animosidad de larga duración el uno hacia el otro. Sus territorios se bordeaban entre sí. A menudo se los llamaba a trabajar juntos para mantener a salvo a su gente. Eso no los hizo amigos íntimos. Los hizo... no enemigos. Nikolas tomó otro sorbo de whisky y luego dejó caer la cabeza hacia atrás sobre el respaldo de la silla. Miró hacia el techo, sintiéndose más solo en ese momento de lo que jamás podría recordar. 16 12/2017 Tenía más de seiscientos años. Dudaba en esta última etapa de su vida de que encontraría un compañero con quien compartir su vida. Había estado buscando más de la mitad de su vida, nunca encontrando al destinado a ser suyo. Además de su madre, él no tenía a nadie. Sin amigos cercanos. Sin amante a largo plazo. Nadie para ayudarle a soportar parte de su mundo. Eso lo hizo preguntarse si su padre se había alegrado cuando finalmente llegó su momento. Parecía que casi sería un alivio. Nikolas gimió cuando alguien tocó la puerta de su oficina. Por mucho que deseaba poder ignorarlo, no podía. Respiró profundamente y luego se enderezó, pasando su mano sobre su camisa y corbata. —Pasa, —gritó cuando escuchó otro golpe. Nikolas se levantó tan pronto como vio entrar a Bella Vaile. Tenía mejores modales que quedarse sentado en presencia de una mujer y su madre—. Hola madre. Me alegra que estés bien. —Se necesitan más de un par de rebeldes para matarme. Nikolas sonrió mientras se inclinaba y rozaba con sus labios la mejilla, su madre se inclinó hacia él. —Por supuesto, madre. —No seré relegada al campo, Niko. —Ella se acercó para mirar por la ventana justo como él lo había hecho. Otra cosa que obtuvo de su madre. A ambos les gustaba mirar las luces de la ciudad—. Louis dijo que tu asistente murió en el ataque. La mandíbula de Nikolas se apretó por un momento. —Eso es correcto. Bella miró por encima del hombro. 17 12/2017 —¿Y tu recepcionista también? Nikolas asintió. —Muy bien. Voy a publicar un anuncio que estás buscando otro asistente. Seré tu recepcionista hasta que puedas contratar uno nuevo. Te ayudaré a eliminar a los que no sean adecuados para ser tu asistente personal. —Madre... —Su boca se cerró cuando Bella levantó su mano. —Fui la asistente personal de tu padre por más de cincuenta años. Conozco este negocio por dentro y por fuera. Sé lo que necesitas de un asistente personal. Nikolas sabía que no debía discutir con su madre. Además del hecho de que ella merecía su respeto, él sabía que ella tenía razón. No podía estar sin un recepcionista o un asistente personal por más de un par de días. Solo porque habían sido atacados, eso no significaba que el mundo humano dejaría de girar. —Está bien, madre. —Sabía que probablemente estaría de acuerdo si le gustara o no. Bella era su madre, después de todo. Hubo algunas decisiones que tuvo que tomar independientemente de su opinión, incluso si ella generalmente sabía lo que era mejor—. Pero quiero que este proceso finalice para el final de la semana. No tengo tiempo para entrevistar a todos. La ceja perfectamente arreglada de Bella se levantó. —Me encargaré de todo. Eso era a lo que le tenía miedo. 18 12/2017 Capítulo Tres Jon se pasó la mano por el pelo mientras levantaba el teléfono, cansado, frustrado y casi listo para gritar. —¿Hola? —¿Jon? ¿Jon Brighten? —Sí. —Oh, Jon, soy Penelope Redgrave. Jon realmente sintió una sonrisa moverse por sus labios. Nunca esperó saber de la mujer después de verla subir al autobús hace tres días. —Hola, señora Redgrave. Espero que no me llame para decirme que estaba herido después de todo. —Oh, no, para nada. —La suave risa de la mujer flotó a través de la línea telefónica—. Llamo por la entrevista de trabajo que te hice perder. Cristo en una muleta. Jon se frotó la cara con la mano, negándose a ceder al gemido de sus labios. —Fue un accidente, señora Redgrave. ¿Y pensé que le había dicho que realmente no quería ese trabajo de todos modos? —Sí, querido muchacho, pero aún me siento responsable. —De verdad, señora, no hay... 19 12/2017 —Mi hijo es jefe de seguridad en Industrias Vaile. Escuché de él que están entrevistando a un asistente personal. Celebrarán entrevistas mañana a la noche a las seis en punto. Hice que mi hijo pusiera tu nombre en la lista. Todo lo que tienes que hacer es ir a la recepción en el vestíbulo y decirles para qué estás allí. Ellos te dirigirán a la entrevista. Ahora, no me decepciones, Jon. Jon tragó saliva. —No, señora. —¿Necesita instrucciones, cariño? —No, señora. Puedo buscarlo en línea. —Buena suerte entonces, Jon, cariño. Se quitó el teléfono de la oreja y lo miró. Ella había colgado. ¿Cómo demonios había conseguido el número de su hermana? Tal vez ella había agarrado uno de sus currículums. A Jon realmente no le importaba de ninguna manera. Él tenía una entrevista de trabajo. * * * * —Hola, —Jon sonrió alegremente a la mujer detrás del escritorio—. Mi nombre es Jon Brighten. Estoy aquí para solicitar el puesto de asistente personal. —Eso sonó tan maldito cojo. ¿Por qué si no estaría vestido con un maldito traje azul que apenas le quedaba bien y le picaba la piel, sosteniendo su currículum en la mano, si no estaba allí para solicitar el trabajo? La mujer mayor detrás del mostrador tenía que pensar que era un idiota completo. 20 12/2017 —¿Currículum? —Preguntó la mujer en una forma de no tomar prisioneros mientras extendía su mano cuidada, sin siquiera levantar la vista de la pantalla de su ordenador. Jon sintió un escalofrío de presagio que le bajaba por la columna vertebral ante la actitud desapegada. ¿Todos en Vaile Industries eran igual de amigables? Jon esperaba seriamente que no. Aún así, necesitaba el trabajo, incluso si era solo para irse del sofá de su hermana. Le tendió su currículum a la mujer. Jon hizo una mueca y se metió el dedo rápidamente en la boca cuando el papel lo cortó cuando se deslizó por su mano. Una suave inspiración de la secretaria captó la atención de Jon. Él arqueó una ceja mientras observaba susojos vidriosos mientras miraba las gotas de sangre en la esquina de su currículum. ¡Mierda! Esa era su última copia, también. —¿Te has cortado con el papel? —Preguntó la mujer mientras finalmente lo miraba. Él frunció el ceño, sintiéndose como un idiota completo. El asintió. —Sí, lo siento por eso. Me temo que no tengo otra copia conmigo. ¿Tal vez podríamos hacer una? —Preguntó con esperanza, pensando seriamente en caer de rodillas para mendigar. La mujer giró una brillante sonrisa de cien vatios en su dirección. Jon se maravilló por la transformación. La sonrisa la hizo parecer menos comandante de campo de prisioneros y mucho más amistosa. Se sintió aún más sorprendido cuando le tendió una caja de pañuelos. 21 12/2017 —Aquí, cuida tu corte, —dijo—. Me ocuparé de tu currículum. —Uh, gracias, —dijo Jon mientras sacaba un par de pañuelos de papel de la caja y los envolvía alrededor de su dedo dolorido. Los cortes de papel dolían como perras. —Por favor, toma asiento, señor Brighten, —dijo la mujer gratamente—. Se llamará tu nombre cuando llegue el momento de tu entrevista. Jon asintió y se volvió hacia el resto de la habitación. Varias personas más esperaban sentadas en las sillas situadas a cada lado de la estrecha habitación frente al escritorio de la secretaria, hombres y mujeres, y cada uno de ellos estaba vestido de punta en blanco. La competencia para este trabajo aparentemente sería dura. Jon no estaba sorprendido por el calibre de las personas que solicitaban el trabajo. Era una gran posición, asistente personal del señor Nikolas Vaile, propietario y CEO de Vaile Industries, una de las compañías privadas de investigación y farmacéuticas más grandes del mundo. Jon no pensó que tuviera la oportunidad de conseguir el trabajo, especialmente después de ver a los otros solicitantes. Todos parecían tener títulos de Ivy League y cucharas de plata saliendo de sus traseros. Jon tenía un título de la universidad comunitaria en artes liberales y un préstamo estudiantil de trece mil dólares a su favor. Ni siquiera tenía su propio lugar porque no podía pagarlo. Dormía en el sofá de su hermana, y esa alfombra de bienvenida se estaba agotando. 22 12/2017 Gina era una joya por dejar que Jon se quedara en su sofá, pero realmente necesitaba que le devolvieran el sofá. Su esposo era un buen tipo, pero a veces hacía que Jon se sintiera como un perdedor porque no tenía un lugar propio. Jon realmente quería su propio lugar. Jon comenzó a cruzar la habitación para sentarse cuando tropezó. Dio varios pasos rápidos para evitar caerse. Una vez que recuperó su equilibrio, echó un vistazo atrás para ver qué lo había hecho tropezar, su rostro se encendió. Nada ahí. ¿Qué demonios? Él mentalmente rodó sus ojos cuando encontró un asiento vacío junto a la puerta y comenzó el largo proceso de espera. Las diez o más personas en la habitación antes que él querían decir que estaría allí por un tiempo. Siendo lo que era, Jon esperaría todo el tiempo que tuviera para tener la oportunidad de hacer este trabajo. Vio a varios de los otros solicitantes ser llamados a otra habitación, uno a la vez. Muchos regresaron momentos después, blancos pálidos, lo que no ayudó a los nervios de Jon. No sabía quién hacía las entrevistas, pero debieron haber sido más duros que la secretaria bulldog. Sintiéndose inquieto y nervioso, Jon se levantó y caminó hacia el escritorio. —Disculpe, señora, ¿podría indicarme el aseo de caballeros? —Por supuesto, señor Brighten, —dijo la secretaria, sonriéndole una vez más—. Solo ve por el pasillo hacia la segunda puerta a la izquierda. 23 12/2017 —Gracias. —Jon sonrió y salió de la oficina, dirigiéndose al pasillo. Nunca venía mal hacer la pelota a la ayuda. Tal vez ella hablaría sobre él con el gran jefe... y tal vez los cerdos volarían de su trasero. Jon fue rápidamente al baño. Se lavó las manos, mojó una toalla de papel y se enjugó la cara, sorprendido de que no estuviera sudando a mares. Descansando sus manos en el borde del fregadero, se miró en el espejo. Esto es una locura. De ninguna manera en el infierno conseguiría el trabajo. Era evidente que casi todos los demás solicitantes lo superaban con creces en clase, educación y experiencia. Demonios, él nunca había visto el interior de una escuela de la Ivy League. Había conducido por ahí una vez, pero eso fue solo para comerse con los ojos a los lindos chicos. Eso era probablemente lo más cercano que llegaría al escalón superior de la alta sociedad. Lo único que Jon tenía era un impulso profundo de ser algo mejor de lo que era ahora. El hambre de éxito se había desarrollado con creces después de ver a su padrastro saltar de un trabajo a otro casi durante toda su vida. Bueno, cuando el hombre no estaba haciendo tiempo para un pequeño crimen. Carl Payne fue el ejemplo perfecto de todo lo que Jon no quería ser. El hombre personificaba lo perezoso, sórdido y simplemente repugnante. Su único pasatiempo real parecía ser estar bebiendo cerveza con sus amigos de la misma calaña y golpeando a cada miembro de su familia. Debido a su padrastro, Jon nunca tocó el alcohol, ni siquiera un enfriador de vino. En su experiencia, el alcohol 24 12/2017 daba excusas a la gente para las cosas que hacían. Jon nunca quiso sentirse tan fuera de control que lastimara a alguien. Sin embargo, estaba bastante cerca de sentirse fuera de control en este momento. Sus nervios estaban fritos. La economía apestaba, y no parecía que alguien estuviera contratando. Jon tenía un título universitario y ni siquiera podía conseguir un trabajo haciendo hamburguesas. Después de escuchar a su cuñado, Ben, volver a quejarse con su hermana anoche acerca de cuándo se mudaría Jon, Jon decidió que solicitaría cada trabajo que pudiera encontrar, sin importar qué, incluso hacer hamburguesas. Haría lo que fuera necesario, legalmente de todos modos, para poder pagar un techo sobre su cabeza. Ben no era un mal tipo, y adoraba a la hermana de Jon, Gina. Pero apenas lo estaban haciendo financieramente. Tener una boca extra para alimentar era difícil, incluso si Jon trataba de ayudar en la casa tanto como fuera posible. El raro trabajo aquí y allá traía un poco de dinero, pero simplemente no era suficiente. Jon necesitaba encontrar su propio lugar. Tomó una respiración profunda y la dejó salir lentamente. Miró su apariencia en el espejo, gimiendo cuando vio la gran mancha de agua en su camisa blanca. Simplemente jodidamente perfecto. ¿Podría su día empeorar? Agarró toallas de papel y trató de limpiar la mayor cantidad de agua que pudo. Negando con la cabeza, tiró las toallas en la basura y luego se pasó los dedos por el cabello castaño, deseando que solo por una vez los rizos se portaran 25 12/2017 bien. No importaba lo que hiciera, su pelo rebotaría por todos lados. Imaginando que no había nada más que pudiera hacer para ponerse más presentable, Jon volvió al pasillo hacia la oficina. Abrió la puerta y luego se detuvo, mirando alrededor con sorpresa. La sala de espera, llena solo hace unos minutos con una media docena de personas esperando ser entrevistadas, ahora estaba totalmente vacía. Jon dio un paso cauteloso en la habitación, la puerta de la oficina se cerró detrás de él con un sonido suave y sibilante. Su corazón comenzó a hundirse mientras miraba alrededor de la habitación vacía y escuchaba los sonidos de los demás. ¿Alguien había conseguido el trabajo ya? Un fuerte estrépito desde la habitación detrás del escritorio de la secretaria sorprendió a Jon. Curioso, pero también aprensivo mientras cada película de terror que había visto pasó por su mente, dio un paso vacilante más cerca, luego otro y otro hasta que pudo mirarpor el borde de la puerta. Sus ojos se agrandaron y su mandíbula cayó mientras asimilaba la destrucción de lo que una vez había sido una hermosa oficina. Las sillas yacían volcadas o rotas en pedazos por todo el suelo. Un gran escritorio de madera estaba de lado, cerca de una pared. Marcos destrozados, libros rotos y papeles destrozados cubrían la habitación. Aterrorizado de haber entrado en un robo, Jon comenzó a retroceder por la puerta. Un profundo gruñido detrás de él congeló a Jon en seco. Bajo y amenazante, el sonido hizo que la sangre de Jon se enfriara. 26 12/2017 Él solo había escuchado ese tipo de gruñido una vez en su vida, justo antes de que un perro rabioso intentara atacarlo. Había luchado por su vida entonces, y se sentía bastante seguro de que estaría peleando por ella una vez más, solo que esta vez no creía que el gruñido procediera de un perro rabioso. Él simplemente no estaba seguro de qué vino. Tan lento como pudo, Jon se giró para enfrentar cualquier cosa que estuviera detrás de él. Tuvo justo el tiempo justo para ver los ojos rojos y brillantes que lo devoraban antes de que un movimiento borroso lo llevara al piso con un ruido sordo. La agonía que estalló en la espalda de Jon cuando golpeó el suelo duro no era nada comparado con el dolor que le atravesaba la garganta. Trató de defenderse, golpeando y arañando, mordiendo el cuerpo que lo inmovilizaba, pero la cosa que lo sostenía en un agarre mortal era demasiado fuerte para combatirla. Cuando la visión de Jon comenzó a difuminarse por los bordes, distraídamente se preguntó por el extraño sabor en su boca. Sangre, obviamente, basada en el tinte cobrizo, pero de alguna manera más dulce, menos metálica. ¿Qué tan extraño era eso? 27 12/2017 Capítulo Cuatro Nikolas levantó la cabeza y miró el flexible cuerpo debajo de él. Se pasó la lengua por los labios, un gruñido de satisfacción resonó en su pecho ante el delicioso sabor que explotó en su lengua. Tan dulce, tan suculento, tan... Nikolas frunció el ceño cuando la neblina roja de la sed de sangre que lo envolvía comenzó a despejarse y se dio cuenta de dónde estaba en realidad, en su oficina. Él probó sangre en sus labios, cubriendo el interior de su boca. Él se había alimentado. La piel rasgada y la sangre que corría por el cuello del hombre que yacía inconsciente en el suelo testificaron que Nikolas se había alimentado y alimentado bien. Se quedó sin aliento cuando se dio cuenta de que podría haber matado al hombre. Le tembló la mano cuando se inclinó para controlar el pulso del hombre. Un profundo suspiro de gratitud y alivio cayó de sus labios cuando sintió un pulso lento pero constante bajo su dedo y se dio cuenta de que el hombre todavía vivía. Desafortunadamente, los lentos latidos del corazón le dijeron a Nikolas que el hombre vivía, pero por milagro. 28 12/2017 Nikolas no había matado durante la alimentación en más de quinientos años. Él se enorgulleció de ese hecho. Entonces, ¿por qué había atacado a este hombre de una manera tan brutal? Su control era absoluto, siempre allí, siempre fuerte, al menos hasta ahora. Por el aspecto de las heridas que le había infligido al pobre hombre, su control había volado por la ventana. Nikolas se inclinó y pasó su lengua por la profunda herida en el cuello del hombre, esperando que su saliva cerrara la herida como solía hacerlo. El dulce sabor de la sangre del hombre estalló en su lengua de nuevo. Nikolas gimió y lamió de nuevo, luego una y otra vez. Su pene se endureció y tuvo la insana urgencia de hundirlo en el cuerpo apretado del hombre. Molesto por los espeluznantes pensamientos que flotaban en su mente mientras el hombre yacía herido e inconsciente en el suelo, la sangre de su vida goteaba sobre el duro suelo de baldosas, Nikolas se sentó y lo miró, estudiándolo cuidadosamente. Tenía la cabeza llena de pelo castaño y rizado, nariz recta, pómulos altos y mandíbula cuadrada. Su rostro era glorioso de ver, y tenía los labios más exquisitos que Nikolas había visto, pero... Una pequeña gota roja de sangre empañaba los labios suaves del hombre. Nikolas inhaló bruscamente. Rápidamente se inclinó y lamió la pequeña gota, sus ojos se cerraron con angustia cuando probó su propia sangre. 29 12/2017 —¡Infierno sangriento! —Susurró Nikolas mientras empujaba su mano temblorosa por su pelo. Y él estaba en el infierno. A pesar de lo que Hollywood retrataba en las películas, un humano no podía convertirse intercambiando sangre con un vampiro. Un humano podría, sin embargo, unirse a un vampiro intercambiando sangre. Simplemente dependía de la cantidad de sangre intercambiada, y Nikolas no tenía idea de cuánto había ingerido el hombre. Un ruido afuera de la puerta de su oficina hizo que Nikolas se pusiera tenso. Se giró y se agachó protectoramente sobre el hombre en el suelo, extendiendo sus garras, y un gruñido retumbó en su pecho, una advertencia a quien viniera hacia él. —¿Nikolas? Nikolas olfateó el aire, reconociendo el aroma de su madre. Parte de la tensión en su cuerpo se desvaneció, pero él permaneció alerta y resguardado. Sintió la loca necesidad de mantenerse sobre el hombre debajo de él. —Madre, —dijo simplemente, frunciendo el ceño cuando ella apareció en la puerta un momento más tarde y el impulso desesperado de proteger al hombre debajo de él barrió a través de él otra vez. Nikolas nunca sintió algo así en su vida. —Oh, mi-oh, Nikolas, ¿qué has hecho? —Susurró Bella mientras intentaba pasar corriendo para alcanzar al hombre en el suelo—. ¿Está vivo? Nikolas se giró para ver a Bella pasar sus manos sobre el hombre inconsciente. Apenas reprimió el gruñido en su 30 12/2017 garganta. Solo la visión de su madre tocando al extraño hizo que Nikolas quisiera destrozar algo, comenzando con Bella. Malditamente extraño. —Madre, —escupió Nikolas con los dientes apretados—, tienes que alejarte de él. —Nikolas, no seas ridículo, —dijo Bella mientras seguía revisando al hombre por las heridas—. Jon está herido. Él necesita nuestra ayuda. —¿Jon? —¿Era ese su nombre? Nikolas quería estrangular a Bella cuando puso los ojos en blanco. —Su nombre es Jon Brighten, —dijo—. Vino aquí a entrevistarse para el puesto de asistente personal. —Bella miró alrededor de la habitación destruida y frunció el ceño—. Te di su currículum, pero dudo que puedas encontrarlo en este lío. Nikolas podía sentir el peso de su disgusto cuando Bella lo miró. —¿Has perdido totalmente la cabeza, Nikolas? —Agitó su mano a las heridas en el cuello de Jon—. Podrías haberlo matado. —Madre, realmente necesitas alejarte de él, —dijo Nikolas mientras el deseo de atacarla se hacía más fuerte—. No sé cuánto tiempo más podré evitar lastimarte si sigues tocándolo. Los ojos de Bella se agrandaron. Ella se alejó lentamente de Jon, observando a Nikolas cuidadosamente todo el tiempo. En el momento en que ella estuvo lejos de Jon, Nikolas cayó de rodillas y tomó al hombre en sus brazos. —¿Nikolas? 31 12/2017 Sacudió la cabeza mientras acunaba suavemente el cuerpo de Jon. —No sé lo que pasó, madre. Un momento estaba revisando los currículums y al siguiente Jon yacía en el suelo con sangre sobre él. No sé lo que hice. —Me pregunto... —Bella comenzó a arrastrarse por el suelo, levantando papel tras papel para leer sobre ellos. De repente, dejó escapar un pequeño grito y se arrastró hacia atrás para arrodillarse a unos pies de Nikolas, sosteniendo un pedazo de papel. —¿Este? —Bella preguntó—. ¿Estabas leyendo este currículum? Frunciendo el ceño, Nikolas tomó el papel y comenzó a leerlo. Un olor dulce flotando en el aire captó su atención, un aroma tanmaravilloso, que Nikolas tuvo que cerrar los ojos por un momento mientras un deseo desenfrenado asaltaba su cuerpo. —Nikolas. Abrió los ojos e intentó concentrarse en su madre. Todo lo que realmente quería hacer era hundir sus dientes en el cuello de Jon y beber su dulce sabor... y luego quería hundir su pene en el cuerpo del hombre. Él nunca había estado tan excitado en su vida. —Huele el borde del papel, Nikolas, la esquina superior izquierda. Frunció el ceño, su mirada se precipitó hacia la mancha oscura en la esquina del papel. Se lo llevó a la nariz e inhaló. 32 12/2017 El corazón de Nikolas latió con fuerza mientras el dulce aroma de la sangre de Jon llenaba sus pulmones. —Qué demonios… —Jon se cortó el dedo cuando me entregó su currículum. Cuando te di el currículum, has ordenado que salieran todos. Dijiste no más entrevistas. Limpié la oficina y fui a presentar algunos documentos. —Bella se encogió de hombros—. Te encontré a ti y a Jon cuando volví. —Entonces, no perdí el control... ¿era el olor de su sangre? —Nikolas se volvió para mirar al hombre en sus brazos mientras la comprensión lo llenaba, seguido casi instantáneamente de un bajo calor ardiente en la boca del estómago—. ¿Sabes lo que significa esto, madre? —Él es tu rajaaka. * * * * La cabeza de Jon se sentía como si estuviera a punto de explotar de dolor. Su cuello estaba aún peor. Todo su cuerpo pesaba como si llevara pesas de plomo. Ni siquiera podía levantar sus manos. Pero entonces un líquido caliente goteó sobre sus labios y se deslizó por su garganta, y gimió suavemente de placer. Tenía la garganta seca como el desierto, y lo que sea que le estuvieran dando de beber sabía a ambrosía. Quería agradecer a quien se preocupaba por él, pero ni siquiera podía levantar los párpados para verlo. ¿Qué pasó? ¿Por qué dolía tanto? Una oleada de terror corrió a través de 33 12/2017 él hasta que alguien susurró palabras suaves en su oído y un cálido cuerpo se acurrucó junto a él, calmando sus miedos. —Shhh, Jon, vas a estar bien, —canturreó una fuerte voz masculina en su oído—. Solo descansa. Me ocuparé de ti, te mantendré a salvo. Jon volvió la cabeza hacia la voz profunda, buscando la comodidad que transmitía. No entendía el sonido de la voz o el cuerpo junto a él, y le dolía demasiado la cabeza para descifrarlo. Cuando una mano fuerte apartó suavemente el pelo de su frente, Jon acunó su cara contra el amplio pecho debajo de su cabeza y se dejó llevar otra vez. Por primera vez desde que podía recordar, se sentía seguro. —Solo duerme, rajaaka. Y así hizo. * * * * Lo primero de lo que Jon se dio cuenta al volver a la conciencia fue de lo cálido que se sentía, pero no la misma calidez que venía de haber sido envuelto en mantas. Sentía calor por dentro y por fuera, todo su cuerpo fluía con calor. Jon abrió los ojos, parpadeó un par de veces mientras la luz de lo cegaba. Una vez que sus ojos se ajustaron al brillo, la confusión lo llenó cuando se dio cuenta de que su cabeza descansaba sobre un pecho suave y musculoso. Jon levantó la cabeza, inclinándola hacia atrás hasta que miró a los ojos azules más profundos que había visto en su 34 12/2017 vida. Se quedó sin aliento en la garganta por la intensidad que podía ver en la penetrante mirada. —Uh, hola, —graznó Jon, con la garganta seca y un poco dolorida. Se preguntó si tenía un resfriado o algo así. —Hola. Jon fue agraciado con una sonrisa tan brillante y deleitada que lo hizo comenzar a recordar algo, pero luego el recuerdo se desvaneció antes de que pudiera formarse. —¿Cómo te sientes? —Bien, supongo. —Jon frunció el ceño—. ¿Por qué? ¿Qué pasó? ¿Estoy enfermo? El hombre mostró su brillante sonrisa de nuevo, capturando la atención de Jon y haciendo que su corazón palpitara un poco más rápido. —No, rajaaka, no estás enfermo. —Jon. Mi nombre es Jon. —Soy muy consciente de eso, rajaaka. Hubo esa sonrisa otra vez. Jon se apoyó en la mano acariciando un lado de su rostro antes de que pudiera detenerse. El toque del hombre se sintió tan bien, le hizo cosquillas en la piel, pero un segundo después, se dio cuenta. Se echó hacia atrás con el rostro encendido por el calor. Jon bajó la vista. ¡Qué embarazoso! ¿Cómo podría actuar de esta manera con un completo extraño? —Lo siento, —susurró Jon. Empezó a apartarse, pero los brazos que rodeaban su cuerpo se apretaron, manteniéndolo pegado al hombre que lo sostenía—. Creo que realmente necesito irme. —Me gusta que estés donde estás. 35 12/2017 Jon se quedó boquiabierto. Alzó la vista para encontrar esos mismos ojos azul oscuro mirándolo. —¿Quién eres tú? —Nikolas Vaile. ¡Oh demonios! La cabeza de Jon cayó hacia adelante cuando se dio cuenta de que yacía envuelto en los brazos del hombre que esperaba que fuera su nuevo empleador. Bueno, eso claramente no iba a suceder ahora. No estaba seguro de lo que sucedió, pero aparentemente había hecho algo, desmayado, tal vez, para avergonzarse. Solo necesitaba salir de allí tan rápido como podía antes de perder la dignidad que le quedaba. Jon intentó resistir la mano que levantaba su barbilla, pero Nikolas parecía no tener nada de eso. Jon permitió que su cara se inclinara hacia arriba, pero mantuvo la mirada baja. Desde su punto de vista, podía ver el amplio pecho de Nikolas subir y bajar. Dios, era un pecho magnífico, también. —Jon, rajaaka, mírame. Jon levantó los ojos, sin saber qué expresión encontraría en la cara del apuesto hombre. El cuerpo duro presionado contra él hizo que la respiración de Jon se moviera dentro y fuera de su cuerpo en pequeños alientos rápidos. Trató de mirar hacia otro lado, temiendo que el hombre viera el deseo que Jon sabía claramente debía mostrar en sus ojos, pero una fuerte atracción lo hizo buscar la mirada de Nikolas. Él contuvo la respiración, sorprendido por la lujuria que podía ver ardiendo en los ojos del hombre. Este era Nikolas Vaile, el dueño y 36 12/2017 CEO de Industrias Vaile. Él podría tener a quien quisiera, hombre o mujer. —¿Sabes quién soy, Jon? —Sí, —respondió Jon—. Dijiste que te llamas Nikolas Vaile. Vine aquí para solicitar un trabajo contigo, el puesto de asistente personal. Nikolas asintió y continuó retirando los rizos de la cara de Jon. —Me temo que el puesto de asistente personal ya no está abierto para ti. ¡Mierda! Jon bajó la vista. —Sí, de alguna manera lo imaginé. —A pesar de la protesta de Nikolas, Jon se apartó y se giró para sentarse, dándose cuenta, conmocionado, de que estaba en la cama—. ¿Dónde estoy? —Preguntó mientras miraba alrededor de la habitación. —Este es mi ático en el último piso de mi edificio de oficinas. —Bueno, —Jon resopló—. Supongo que ir al trabajo no es un problema para ti. —No, en realidad no. —Nikolas se rió entre dientes—. Tengo un ascensor privado que conduce a mi oficina debajo de nosotros. Las piernas de Jon temblaron cuando se puso de pie. Agarró uno de los postes de madera en la parte superior de la cama para mantener el equilibrio y luego se dirigió hacia la puerta. —¿A dónde vas? 37 12/2017 Jon miró a Nikolas, sorprendido de encontrar al hombre sentado a un lado de la cama, una mirada triste en su hermoso rostro. Jon hizo un gesto hacia la puerta y luego comenzó a caminar hacia ella. —Tengo que irme a casa. —¿Por qué? Jon parpadeó. —Um, ¿tengo que ir a buscar un trabajo? Nikolas sonrió y negó con la cabeza. —Eso ya no es un problema, rajaaka. —Pero dijiste que el puesto de asistente personal ya no estaba disponible. —No para ti, —dijo Nikolas mientras se ponía de pie y cruzaba la habitación—. Todavía necesito un asistente personal, pero ya no eres apto para el puesto.Tus deberes yacen en otro lugar ahora. Inmediatamente, la ira eclipsó la confusión de Jon. ¿Cómo se atrevía Nikolas a jugar con él por algo tan serio? —Dado que el puesto ya no está disponible para mí, entonces no hay razón para que me quede. Nikolas ahora bloqueó la salida de Jon. Una vez más, levantó la mano para acariciar la cara de Jon. —Puedo pensar en muchas razones para que te quedes. Jon inhaló bruscamente cuando lo que quería Nikolas se hizo claro. Apretó los dientes y los puños a su costado, intentando con todas sus fuerzas no pegar al hombre. —Puede que necesite un trabajo, pero no soy la puta de nadie. 38 12/2017 Las cejas de Nikolas se dispararon casi hasta la línea de su pelo. —Espero que no. Me decepcionaría mucho descubrir que estás involucrado con alguien más. No me haría feliz. Jon luchó por seguir la línea de pensamiento de Nikolas. Pudo ver el deseo ardiendo en los ojos del hombre. Jon no era estúpido. Sabía cuándo alguien lo quería, y Nikolas ciertamente lo hacía. Jon simplemente no entendía por qué. —¿Por qué? —Preguntó Jon, expresando su pregunta. —¿No lo sientes, rajaaka? —Preguntó Nikolas en voz baja mientras se acercaba. Él acarició el lado de la cara de Jon y luego pasó el pulgar por los labios de Jon—. ¿No sientes la conexión entre nosotros? Jon frunció el ceño. Sentía algo pero... —Sigues llamándome rajaaka. ¿Qué significa? La sonrisa de Nikolas era salvaje. —Mío. 39 12/2017 Capítulo Cinco Nikolas no le dio tiempo a Jon para responder antes de bajar la cabeza y cubrir la boca de Jon con la suya. Podía sentir la sorpresa de Jon en la repentina rigidez de su cuerpo. Pero luego se derritió contra Nikolas, gimiendo cuando abrió la boca a la exploración de Nikolas. La calma de Nikolas se hizo añicos por el hambre que crecía dentro de él mientras besaba la boca de Jon. Deslizó sus manos por los brazos de Jon y luego agarró sus caderas, acercándolo más. Acarició la longitud de la espalda de Jon. El duro eje presionado contra él le dijo a Nikolas que el deseo de Jon reflejaba el suyo. Él no podría estar más emocionado por la perspectiva. No ser deseado por su rajaaka sería una pesadilla de proporciones épicas. Jon gimió, sus manos apretando la camisa de Nikolas. Nikolas sintió un ruido sordo en el pecho. Antes de que pudiera detenerse, lamió su camino hasta el suave pulso en el cuello de Jon y hundió sus dientes. Jon se arqueó hacia Nikolas. La combinación del cuerpo duro de Jon presionado contra el suyo y el sabor de la sangre dulce y caliente explotando en su lengua creó una combinación embriagadora. Y sabiendo que era su rajaaka el que sostenía en sus brazos, solo aumentó el deseo que corría por sus venas. 40 12/2017 Utilizando su fuerza superior, Nikolas tomó a Jon en sus brazos y lo llevó de vuelta a la cama. Lo bajó al colchón, moviéndose para cubrir el cuerpo de Jon con el suyo. Nikolas extrajo sus dientes y lamió la marca de mordedura, cerrándola, antes de levantar su cabeza para mirar hacia los oscuros ojos color chocolate de Jon. Sonrió, casi vencido por el conocimiento de que el hombre que sostenía en sus brazos era su rajaaka... el que había buscado todos estos años. —Quiero hacerte el amor, rajaaka, —dijo Nikolas en voz baja. Jon inhaló, sus ojos se abrieron de par en par. —J-Jon. Nikolas sonrió y extendió la mano para acariciar el lado de la cara de Jon otra vez. No podía entender lo suave que se sentía la piel del hombre, lo maravilloso que se sentía tocarlo. No podía esperar para sentir el cuerpo desnudo de Jon presionado contra el suyo. La sensación sería como envolverse en seda cálida. —Sé quién eres, rajaaka. —Nikolas vio la maravilla en los ojos marrones de Jon y sonrió. ¿De qué color serían esos ojos cuando el hombre estaba en medio de un orgasmo? —Todavía quiero hacerte el amor. —Yo-yo ni siquiera te conozco. Nikolas pudo ver la confusión en la cara de Jon, la incertidumbre. También podía ver el deseo de ceder. Nikolas se metió el dedo índice en la boca y lo pinchó con un colmillo afilado. 41 12/2017 —Me conoces, —dijo Nikolas mientras pasaba su dedo sangrante por los labios de Jon—. Me conoces mejor que nadie en el mundo. Nikolas gruñó en voz baja cuando Jon sacó la lengua para lamer la sangre en sus labios. Frotó contra la lengua de Jon con su dedo y luego lo metió en su boca. Nikolas inhaló bruscamente. Su pene se puso dolorosamente duro cuando los labios de Jon se cerraron alrededor de su dedo y el hombre comenzó a chuparlo. Sintió cada extracción de la boca de Jon en su dedo en su polla. Nikolas de repente supo que su rajaaka iba a ser un gran problema para él. Parecía muy oral. Nikolas no tenía ninguna duda de que Jon podría hacerlo correrse chupando su dedo. Probablemente se desmayaría del éxtasis si Jon le chupaba la polla. Cuando los ojos marrones de Jon se movieron hacia él, Nikolas supo que estaba perdido. Agarró la ropa de Jon, quitándola. Necesitaba sentir el cuerpo del hombre bajo sus manos. Necesitaba sentir su cuerpo presionando a Jon. Él solo necesitaba. Los labios de Nikolas siguieron sus manos. Besó cada centímetro de piel desnuda que descubrió hasta que Jon se retorció debajo de él, pequeños jadeos y gemidos caían de sus exuberantes labios. Y Jon tenía los labios más llenos que Nikolas jamás había visto. —Nik-Nikolas, —gimió Jon debajo de él. —Petjya, mi dulce, —corrigió Nikolas—. Quiero escuchar que me llamas petjya. 42 12/2017 —¿Petjya? —Jon frunció el ceño—. Pensé que te llamas Nikolas. —Así es. Petjya es, um... —Nikolas frunció el ceño mientras intentaba traducir la antigua palabra de vampiro en una que Jon pueda entender—. Es como amante o compañero. Es la forma correcta de dirigirse a alguien con quien tienes intimidad. —¿Vamos a ser íntimos? Nikolas miró el cuerpo casi desnudo debajo de él y luego levantó la vista para darle a Jon una sonrisa salvaje. —Ese es el plan. Se inclinó para tomar un pezón de color marrón en su boca. Jon gritó y se arqueó hacia él. Ah, un punto dulce. Uno que planeaba explotar al máximo. Movió su boca sobre el pecho de Jon hacia el otro pezón, encontrando que ya estaba levantado y rígido. Gruñó cuando se aferró a la pequeña protuberancia dura, golpeando a Jon accidentalmente con su colmillo. Caliente, dulce sangre floreció en su boca. Nikolas chupó más, deseando más del gusto satisfactorio. —Ni-Ni-Petjya, por favor —Jon gimió. El sonido de su rajaaka suplicando liberación llevó la excitación de Nikolas a un punto álgido. Negándose a soltar el pezón en su boca, Nikolas se inclinó y arrancó el resto de la ropa de Jon de su cuerpo. Se quitó la ropa al mismo tiempo, lamentándose por el hecho de que tuvo que soltar el pezón tenso de Jon para sacarse la camisa por encima de la cabeza, pero la sensación del cuerpo desnudo de Jon presionando contra el suyo lo 43 12/2017 compensaba. Nikolas se inclinó sobre Jon. Lo agarró por las caderas y lo levantó hasta que sus pollas se rozaron. Las piernas de Jon lo rodearon, envolviéndose naturalmente alrededor de su cintura como si hubieran estado allí cientos de veces. Nikolas se deleitó en la forma en que sus manos bronceadas se veían contra la piel pálida de Jon, el contraste era increíble e hipnotizante. —Te voy a amar ahora, rajaaka, —dijo Nikolas. La mirada aturdida y con los ojos abiertos que Jon le llenó a Nikolas de alegría. Pasó su mano por el costado de Jon, su mirada siguiéndolo, devorando cada centímetro de la carne desnuda de Jon—. Voy a reclamarte y hacerte mío. Sin duda, Jon no tenía idea de cuán ciertas eran realmente esas palabras. Probablemente pensó que Nikolas quería decir que iba a joderlo, reclamarlo sexualmente,pero lo que pasaría entre ellos significaba mucho más. Mientras la sangre que habían intercambiado comenzó la conexión, su primer interludio sexual consolidaría la conexión entre ellos. El intercambio de sangre y semen crearía un vínculo irrompible. Y así era exactamente como Nikolas quería que fueran las cosas. Ahora que había encontrado a su rajaaka, no tenía intención de abandonarlo. Muy pocos de su clase tenían la suerte de encontrar a sus compañeros de enlace, el único importante para ellos. Nikolas sabía que había sido bendecido cuando el destino guio a Jon en su dirección. 44 12/2017 Nikolas se inclinó sobre Jon y reclamó sus labios nuevamente. Estaba ligeramente sorprendido de lo ansiosamente que Jon se rindió al beso. Nikolas envolvió una mano alrededor del costado de la cabeza de Jon, anclando al hombre en su lugar. Él acarició la otra mano suavemente por el costado y la cadera de Jon. Jon respondió tan bien al toque de Nikolas, gimiendo y arqueándose en él. Nikolas se estremeció ligeramente, vencido por la mera sensación del cuerpo de Jon presionado contra el suyo y el conocimiento de que estaba a punto de reclamar a su rajaaka. Su lengua lamió intencionalmente el labio superior de Jon y luego se adentró en el interior para explorar. Sintió que el cuerpo más ligero de Jon se acercaba, como buscando más contacto. Agarrando el pelo de Jon con fuerza, Nikolas besó y lamió los exuberantes labios de Jon, devorándolos. Se hubiera metido dentro del cálido cuerpo de Jon si hubiera podido. Como estaba, Nikolas sabía que si no conseguía meter su polla en el hombre pronto, podría desmayarse. Su sangre latía a través de su cuerpo tan rápido que ya se sentía mareado. Sintió un hormigueo cada vez que su piel rozaba la de Jon. Nikolas siseó y retrocedió cuando Jon le mordió los labios. El pequeño pinchazo no le rompió la piel, pero Nikolas casi deseó haberlo hecho. La mirada ahumada por deseo ardiendo en los ojos de Jon atravesó a Nikolas, aumentando aún más su necesidad. 45 12/2017 Alargó la mano, agarró el lubricante del cajón de la mesita de noche y abrió la tapa para verter algo en sus dedos. Dejando caer la botella sobre la cama, Nikolas sonrió a Jon. —¿Cómo quieres esto, rajaaka? —preguntó— ¿de espaldas o sobre las manos y las rodillas? —Yo... yo... no sé. —Jon se sonrojaba tan bellamente cuando estaba nervioso. Nikolas decidió hacer las cosas más fáciles para su hombre. Se inclinó entre ellos y acarició con sus dedos el agujero fruncido de Jon. El estremecimiento de cuerpo entero que recibió a cambio de la ligera caricia alegró a Nikolas. Presionó con sus dedos, insertando uno en el apretado agujero de Jon. El deleite que sintió Nikolas cuando el cuerpo de Jon lo absorbió directamente no tenía límites. Su rajaaka fue hecho para él, lo anhelaba. Nikolas no podía esperar para sentir el cuerpo apretado de Jon envuelto alrededor de su polla. Empujó con otro dedo, haciéndolo una y otra vez, preparando el cuerpo de Jon. Nikolas moriría antes de dejar que le ocurriera algo a su rajaaka. Era su máximo deber ahora proteger al hombre del daño, incluso de su propia mano. Jon retrocedió cuando Nikolas agregó un tercer dedo. Todo su cuerpo se movió, sus piernas se abrieron de par en par. Parecía desvergonzado, el deseo encarnado. Él se veía perfecto. Y él es todo mío. —No-no puedo... —Jon gimió, su cabeza dando vueltas sobre la almohada. 46 12/2017 Nikolas sacó sus dedos del cuerpo de Jon y lubricó rápidamente su polla. Agarrando las piernas de Jon, las presionó contra su pecho, dejando al descubierto el agujero estirado del hombre a su mirada hambrienta. Moviéndose hacia adelante, Nikolas miró la cabeza de su pene presionar contra la entrada pequeña y fruncida. Sus manos se apretaron alrededor de las piernas de Jon mientras empujaba lentamente dentro. La vista de su pene obstruido hundiéndose en el pálido cuerpo blanco de Jon lo sorprendió. Nikolas empujó, enterrando toda su polla. Jon se calmó. Nikolas se calmó. Nikolas levantó la vista y vio unos ojos marrones aturdidos que le devolvían la mirada. Jon parecía contener el aliento, como si esperara algo. El qué era, simplemente no lo sabía. —Mi rajaaka, —susurró Nikolas—. Te reclamo ahora. Nikolas comenzó a empujar, su cuerpo se movía rápidamente dentro y fuera del apretado agujero de Jon. No podía creer lo bien que se sentía, lo maravilloso que el calor sedoso lo atenazaba. Nikolas sabía que no pasaría mucho antes de que él se viniera. Él nunca sería capaz de resistir algo que se sentía tan bien. Cuanto más rápido empujaba, más podría sentir Nikolas la conexión que se formaba entre ellos. Solo un poco más y el vínculo estará completamente formado, nunca será cortado. El pulso de Nikolas se aceleró ante el solo pensamiento. Una vez que se formara el vínculo entre ellos, nunca estaría solo otra vez. Tendría una conexión con alguien, mental y física, por el resto de su vida, alguien hecho solo para él. 47 12/2017 Abrumado por las sensaciones que recorrían su cuerpo, Nikolas se inclinó hacia Jon, mirándolo directamente a los ojos. Quería ver la cara de su rajaaka cuando dijera las palabras de unión. —Te prometo mi amor y fe. Te ofrezco mi vida, mi sangre por la tuya. Seré tu noche como serás mi día. Me quedaré contigo para siempre, mi amor, mi rajaaka. Hago este juramento por toda la eternidad. Para el mundo, que podamos ser una sola alma. Jon parpadeó. Su boca se abrió. Nikolas se echó hacia atrás hasta que la cabeza de su polla permaneció en el cuerpo de Jon y luego se lanzó hacia delante con todo el deseo que sentía atravesarlo. Jon gritó, su cabeza presionando hacia atrás en la almohada debajo de él. Su cuerpo se arqueó hacia Nikolas y se tensó cuando el espacio entre ellos se llenó con su semilla caliente. Las manos de Jon se aferraron desesperadamente, encontrando agarre en los hombros de Nikolas. Nikolas giró su cabeza y hundió sus colmillos en la suave piel de la garganta de Jon. Él gimió cuando el dulce sabor de la sangre del hombre llenó su boca. Una embestida más fuerte y Nikolas estalló, llenando el cuerpo de Jon con su liberación. La bruma que rodeaba a Nikolas se llenó de color rojo, azul, verde y rosa. Todos los colores del arcoíris pasaron velozmente a través de él hasta que la bruma de repente se posó en un blanco tan puro que casi cegó a Nikolas. Él gritó cuando un dolor punzante golpeó su cabeza. Un momento después desapareció, y parpadeó rápidamente. 48 12/2017 Cuando la neblina comenzó a despejarse, Nikolas sintió algo más en su cabeza, un suave susurro de presencia. Era algo que nunca antes había sentido. Nikolas extrajo sus dientes de la garganta de Jon y levantó la cabeza para mirar a su compañero de enlace, su rajaaka. La cara de Jon parecía serena, y una sonrisa suave se dibujó en los labios del hombre. Sus párpados se agitaron como si no fuera del todo consciente. —Mi rajaaka, —susurró Nikolas suavemente, usando la conexión telepática que se había formado entre ellos mientras acariciaba suavemente el lado de la cara de Jon con sus dedos. Su corazón latía con alegría, asombro y solo un atisbo de admiración por lo que sostenía en sus brazos. Los párpados de Jon se agitaron hasta que se abrieron y miró a Nikolas con ojos que ya no eran de color marrón chocolate, sino más bien de oro. Nikolas nunca había reclamado a alguien antes, así que no sabía si el cambio de color era el resultado del vínculo, pero sospechaba que sí. —¿Cómo estás? —Susurró. La cara de Jon se sonrojó y él miró hacia otro lado. Nikolas agarró la barbilla del hombre y le devolvió la cara hacia la suya. —¿Cómo estás, rajaaka? ¿Dolido en algún lado? Jon sacudió su cabeza, sus ojos todavíaevitaban los de Nikolas. —Me siento un poco mareado y me duelen la cabeza, pero estoy bien. —Pasará, rajaaka, —dijo Nikolas—. Es parte del reclamo. 49 12/2017 Capítulo Seis Jon ladeó la cabeza hacia un lado, confundido. —¿El qué? —El reclamo, rajaaka, te hace mío por toda la eternidad. El corazón de Jon latió con fuerza. De repente se sintió tan angustiado que era como un dolor físico en el pecho. Un loco acababa de sacudir su mundo. Triste, realmente. Nikolas Vaile era un hombre hermoso que hacía el amor como un dios. Lástima que también estaba más loco que un imbécil. —Necesito usar el baño, —dijo Jon, cualquier cosa para darse unos minutos donde pudiera ordenar sus pensamientos... y luego correr. Gruñó suavemente cuando Nikolas se liberó de su cuerpo y rodó hacia un lado, dejando que Jon se levantara. —El baño está justo allí, —dijo Nikolas, señalando una puerta en la pared más alejada. Jon asintió y rodó fuera de la cama. Se inclinó y agarró su ropa a medida que avanzaba. Rápidamente cerró la puerta detrás de él y se recostó contra ella, frotándose la cara con la mano mientras los acontecimientos de la noche llenaban su mente. 50 12/2017 Había ido a una entrevista de trabajo y terminó jodiendo al hombre con el que quería un trabajo. ¿Qué tan desastroso era eso? Incluso si Nikolas no hubiera dicho que ya no podría tener el trabajo, Jon sabía que no lo habría tomado. No conseguías un trabajo acostándote con el jefe. Ahora Jon solo tenía que decidir qué iba a hacer. Todavía necesitaba un trabajo y un nuevo lugar para vivir. No podía quedarse en la casa de su hermana mucho más tiempo. Pero primero, tenía que descubrir cómo salir del ático de Nikolas sin hacer una escena. Se dirigió al lavabo y se lavó rápidamente. Agarró su ropa y se la puso, luego apoyó sus manos sobre el mostrador y se miró en el espejo. Entrecerró los ojos, viendo el color dorado de sus ojos. Siempre habían sido de color marrón chocolate oscuro. Ahora no lo eran. ¿Qué demonios? ¿Y qué demonios eran esas dos marcas extrañas y rosadas en el cuello, justo encima de su vena yugular? Frunció el ceño, recordando a Nikolas mordiéndole el cuello. No se dio cuenta hasta ahora que la mordedura le rompió la piel. Jon hizo una mueca y se inclinó más cerca. En realidad eran agujeros, o más bien, las heridas curadas de dos agujeros perfectamente redondos. Pero, ¿cómo podría ser eso posible? La mano de Jon comenzó a temblar mientras la frotaba sobre las dos marcas. No podía haber forma de que los extraños pensamientos que de repente flotaban en su cabeza pudieran ser ciertos porque significaría que Jon era el loco, no Nikolas. Jon 51 12/2017 intentó juntar todas las piezas, pero cuando lo hizo, un escalofrío de miedo le recorrió la espalda. La entrevista de trabajo a última hora de la tarde, los ojos rojos, brillantes, las marcas de los dientes... todo eso llevó a una conclusión en el cerebro de Jon y lo hizo sentir más miedo de lo que nunca podría haber tenido en su vida. Nikolas Vaile era un vampiro. El aire entró y salió del pecho de Jon tan rápido que parecía no poder recuperar el aliento. Presionó su mano contra su estómago revuelto y se dejó caer contra la pared. Acaba de tener sexo alucinante con un vampiro. —¡Oh, Dios mío! —Jon susurró al darse cuenta de que había sido mordido. ¿Se convertiría en un vampiro ahora? ¿Tendría que chupar sangre por el resto de su vida, renunciar a la luz del sol? —¿Rajaaka? La mirada de Jon se dirigió hacia la voz. Empujó su pie contra la puerta para mantener a Nikolas fuera y luego se rió de la ridiculez de ese gesto. Estaba tratando de mantener fuera a un vampiro empujando su pie contra la puerta. ¿Qué tan estúpido podría ser? Nikolas probablemente podría destruir la maldita cosa con su meñique. —Saldré en un minuto. —Jon esperó que su voz sonara algo normal en vez de histérica, como él se sentía. Tomó varias respiraciones profundas luego se puso de pie. Caminó hacia el lavabo y se echó agua fría en la cara. Mirándose en el espejo una vez más, sacudió la cabeza. Parecía lo suficientemente normal, aunque tal vez un poco pálido. Mientras se alejaba del lavabo y se acercaba a la 52 12/2017 puerta, se preguntó si estaría pálido porque enloqueció silenciosamente o porque Nikolas había bebido su sangre. Jon abrió la puerta, saltando un poco cuando encontró a Nikolas de pie directamente en el otro lado. El hombre parecía preocupado, las comisuras de sus labios se fruncieron profundamente. —Oh, hey, solo me estaba lavando un poco, —dijo Jon rápidamente. Se obligó a no retroceder cuando Nikolas se acercó para acariciar un lado de su rostro. Él no quería hacer nada para enojar al hombre. Estaba bastante seguro de que Nikolas podría romperlo miembro por miembro. Si no, definitivamente podría beber de él hasta dejarlo seco. Podía ver la punta de los colmillos de Nikolas sobre su labio inferior. Pero en lugar del terror que esperaba sentir ante semejante espectáculo, Jon tuvo un súbito deseo de apoyarse en la mano que le acariciaba un lado de la cara. No quería nada más que envolverse en los brazos de Nikolas, sentir el cuerpo del hombre presionándolo contra el colchón de nuevo. —¿Estás bien, rajaaka? ¡Diablos, no! Jon puso una sonrisa en su rostro. —Sí, estoy bien, —dijo. Se apartó y caminó hacia la habitación, mirando a su alrededor en busca de la puerta. Necesitaba salir de allí y rápido, antes de ceder al atractivo del hermoso cuerpo de Nikolas. El maldito hombre estaba caminando desnudo... y excitado. 53 12/2017 Y maldito sea si Jon pudiera evitar mirar la belleza que era Nikolas Vaile. El hombre estaba para morirse, precioso, fantasía-para-sueños-mojados. Tenía hombros anchos, brazos musculosos y gruesos, un abdomen duro como una roca y una polla lo suficientemente sexy como para hacer que a Jon se le hiciera la boca agua. ¡Maldita sea! Solo... ¡Maldición! —Oye, esto ha sido muy divertido, pero tengo que irme a casa, —dijo Jon mientras se acercaba más a lo que esperaba fuera la salida. —¿Me dejarías, rajaaka? Jon frunció el ceño ante la angustia que podía escuchar en la voz de Nikolas. De verdad. ¿Qué diablos? No era como si se hubieran declarado amor eterno el uno al otro. ¿Lo habían hecho? Jon sacudió su cerebro. Recordó a Nikolas diciéndole algunas palabras, pero no recordaba cuáles eran... no exactamente. Recordaba el profundo timbre de la voz de Nikolas mientras hablaba, no las palabras reales. —Mi hermana se va a preocupar por mí si no regreso. Se suponía que debía ir a una entrevista de trabajo y... —Me necesitas como te necesito, rajaaka. El corazón de Jon cayó. Cerró los ojos contra la ola de confusión. Nikolas lo había convertido en un vampiro. Él solo lo sabía. Nunca volvería a sentir la luz del sol en su rostro, nunca sentiría la primera luz de la mañana. Tendría que beber sangre para sobrevivir. Jon se preguntó distraído si ahora mataría por lo que necesitaba. ¿Haría daño a los que amaba? ¿Sería un 54 12/2017 monstruo sin mente? ¿Podría volver a comer anchoas y ajos en su pizza? —Realmente necesito irme, —susurró. Apretó los puños mientras giraba y se dirigía hacia la puerta. —Estaré aquí cuando me necesites, rajaaka. Obligándose a ignorar el tono triste en la voz de Nikolas, y el deseo que tenía de arrojarse a los brazos del hombre y no volver a marcharse, Jon siguió moviéndose. Pero una vez que llegó a la puerta, se detuvo y miró hacia atrás, observando todo lo que el hombre era, antes de fortalecer su resolución, girarse y salir. Jon sofocó un sollozo inexplicable. Dejar a Nikolas tenía que ser lo más difícil que había hecho alguna vez. Sintió que su corazónse rompía en pequeñas piezas con cada paso que le alejaba del hombre. Cuando llegó a la planta baja, apenas podía respirar. Las lágrimas corrían por su rostro. Jon detuvo un taxi y subió, dando instrucciones al piso de su hermana antes de recostarse contra el asiento. No le importaba cuál sería el costo. Tenía que llegar a casa y esconderse. Se secó las lágrimas, pero más cayeron. Había un profundo y doloroso agujero en su corazón, y Jon temía que la única forma de llenarlo fuera regresar con Nikolas. Cuando el taxi se detuvo frente al piso de su hermana, Jon hizo una mueca. Podía ver la luz en el interior de la pequeña casa y sabía que alguien estaba levantado. Había esperado tener unos momentos a solas para calmarse antes de enfrentar a su hermana y a su marido. Demonios, antes de enfrentar a nadie. Sus pensamientos estaban revueltos, y le dolía la cabeza cuando trataba de organizarlos. Solo quería 55 12/2017 acurrucarse bajo sus mantas y dormir, tal vez soñar con Nikolas. —¿Jon? Escuchó a su hermana llamar al segundo que abrió la puerta. Un momento después, la cara de Gina apareció alrededor de la puerta de la cocina. —¿Bien? ¿Cómo te fue? ¿Conseguiste el trabajo? Jon se preparó y negó con la cabeza. —No, creo que contrataron a alguien más. —Oh, Jon. —Los hombros de Gina se desplomaron, y la sonrisa ansiosa de saludo en su rostro se desvaneció. Miró por encima del hombro y por el pasillo hasta la puerta de su dormitorio. Jon sabía que Ben estaba allí. Cuando Gina miró hacia atrás, Jon supo que no le iba a gustar lo que tenía que decir. —Jon, sabes que te amo y que haría cualquier cosa por ti, pero... Jon levantó su mano para detenerla. No quería que Gina realmente dijera las palabras que sabía que estaban a punto de salir de su boca. —Lo sé. Tú y Ben no han sido más que útiles para mí, y nunca puedo agradecerte lo suficiente. —Jon… —Solo dame hasta el final de la semana, ¿de acuerdo? — Dijo—. Si no puedo encontrar algo para entonces, me iré a la casa de un amigo. —Sabes que no quiero que sea así, Jon, pero... De nuevo, la interrumpió. 56 12/2017 —Gina, en serio, está bien. —Se acercó para abrazarla—. Has hecho por mí más que nadie. Tienes tu propia familia de la que preocuparte. Además, soy un hombre adulto. Puedo cuidar de mí mismo. —Es solo que, bueno, con el bebé llegando y todo, yo… —¿Bebé? —La boca de Jon se abrió—. ¿Qué bebe? Gina se sonrojó. Ambos miraron su estómago plano, Gina amorosamente frotando su mano sobre él. —Lo descubrimos hoy. Solo estoy de tres meses. —¡Voy a ser tío! —Gritó Jon. Agarró a Gina por la cintura y la hizo girar. —Bájame. —Gina se rió cuando le dio una palmada en el hombro—. Te vomitaré. Él gentilmente la ayudó a ponerse de pie. Inclinándose, la besó en la frente. —Estoy feliz por ti, hermanita. Tú y Ben merecen esto. — Él sonrió—. Seré el mejor tío del mundo. —Pellizcó a Gina en la nariz—. Y no quiero que te preocupes por mí. Estaré bien. —Todavía deseo…. Jon presionó un dedo en los labios de Gina. —Shh. Está bien. Tú y Ben han sido maravillosos. No podría pedir una mejor hermana o cuñado. Encontraré algo. No te preocupes. Gina sonrió, pero Jon pudo ver la preocupación en sus ojos. Como su hermana mayor, ella se había estado preocupando por él desde que estaba en pañales. Jon dudaba seriamente de que Gina alguna vez dejara de preocuparse por él. Ella sería una gran madre. 57 12/2017 —Conocí a alguien esta noche, —dijo mientras se daba la vuelta y entraba en la cocina, Gina le pisaba los talones. Necesitaba darle algo más de qué preocuparse. Su vida amorosa siempre parecía estar en la cima de su lista. —¿En serio? —Preguntó Gina. Su voz sonaba emocionada, al igual que Jon sabía que lo haría—. Bueno, háblame de él. ¿Cuál es su nombre? ¿Cómo es él? ¿Es tierno? ¿Qué ha hecho? Jon se rió. —Lo creas o no, su nombre es Nikolas. —¿Nikolas? —Gina frunció el ceño—. ¿Dónde he escuchado su nombre antes? Jon se apoyó contra el mostrador y cruzó los brazos sobre su pecho. —Nikolas Vaile, el hombre con el que iba a entrevistarme, —dijo, luego esperó por las consecuencias. No tardó en llegar. —Oh, Dios mío, Jon, —susurró Gina—. ¿Es por eso que no conseguiste el trabajo? ¿Estabas coqueteando con tu entrevistador de trabajo? ¿Y con Nikolas Vaile? Jon se rió entre dientes. —No, no estaba coqueteando con mi entrevistador. Nunca llegué a la entrevista. Fui al baño y para cuando volví, todos se habían ido, incluso la secretaria. Supuse que alguien más consiguió el puesto. —Entonces, ¿cómo conociste al señor Vaile? Jon se encogió de hombros. —Escuché un ruido en la oficina y fui a investigar. Debo haber resbalado y golpeado mi cabeza o algo así porque cuando desperté, estaba acostado en una cama y Nikolas Vaile estaba sentado a mi lado. 58 12/2017 Gina soltó una risita y se cubrió la boca con la mano. —¿Es tierno? Jon se estremeció. —Maravilloso. —¿Lo besaste? Jon sintió que su cara se calentaba. Antes de que pudiera siquiera responder a Gina, ella comenzó a saltar de un lado a otro, chillando. —¡Lo hiciste! ¡Lo hiciste! —Sí, nos besamos. Y muchísimo más. —¿Vas a verlo de nuevo? —No lo sé. —Jon estaba bastante seguro de que lo haría. Solo pensar en el hombre lo hizo doler. La idea de nunca volver a ver a Nikolas lo hizo desear vomitar. —¿Por qué no? —Apenas conozco al hombre, Gina. —¿Y? Jon rodó los ojos. Su hermana pensó que era la mayor atracción gay de la ciudad. Ella pensó que cualquiera estaría encantado de recibir la atención de Jon. Jon no estaba tan seguro. Solía ser exigente con los hombres con los que salía, lo que significaba que no salía mucho. —Me invitó a visitarle. —Jon al menos podía darle esa información a Gina, incluso si no estaba seguro de que alguna vez volvería, sin importar cuánto quisiera. —Eso es algo, ¿no? —Preguntó Gina—. Él quiere verte de nuevo. 59 12/2017 O beber mi sangre, pensó Jon mientras asentía y estaba de acuerdo con la evaluación de su hermana. —Sí. —Bueno, ¿vas a verlo de nuevo? Jon se encogió de hombros y se apartó del mostrador. —No lo sé. Parece un buen tipo y todo, pero nos conocimos hoy. Además, estamos hablando de Nikolas Vaile aquí. Él es como mega rico. No estoy seguro de que estemos en el mismo planeta, y mucho menos en la misma clase. —¡Gilipolleces! —Espetó Gina—. Si él dice que está interesado, entonces está interesado. Deja de encontrar excusas para no volver a verlo. Jon levantó sus manos en señal de rendición. Se rió por la indignación de su hermana. —Está bien, está bien, voy a pensar en ir a verlo, lo prometo. En este momento, sin embargo, realmente podría dormir un poco. —Oh, lo siento, Jon, —dijo Gina—. No me di cuenta de lo tarde que era. Solo quería saber cómo fue tu entrevista y luego, bueno... —Y tuviste que escuchar sobre mi vida amorosa. —Sí, algo así. —Gina se rió mientras lo precedía fuera de la cocina. Ella se detuvo en el pasillo, se volvió y plantó un ligero beso en su mejilla—. Te amo, hermanito, lo sabes, ¿verdad? Jon sonrió. —Lo hago. Y yo también te amo. —Jon le dio un tirón juguetón a uno de sus largos y sedosos rizos—. Ahora, únete 60 12/2017 a tu marido y dile que le felicité por el bebé. Vosotros dos seréis unos padres maravillosos. * * * * Jon se estremeció y tiró de las mantas hasta su cuello, girándose sobre su espalda en un intento por acomodarse en el pequeño sofá del salón. Esta era la tercera noche consecutiva en la que tenía problemas para dormir. ¿Y cuándo él se durmió? ¡Dios mío, los sueños! Cada uno de ellos giraba en torno a Nikolas. Nikolas haciéndole el amor. Nikolas bebiendo de él. Jon no había experimentado ningún deseo inusual;
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