EFECTOS BIOLÓGICOS DE LAS RADIACIONES

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EFECTOS BIOLÓGICOS DE LAS RADIACIONES 
ICRP –Comisión Internacional de Radioprotección– normaliza y fiscaliza internacionalmente las exposiciones 
(tanto de los trabajadores con sustancias radiactivas como del hombre público, ajeno a estas tareas) a las radiaciones 
naturales y de las usadas con fines médicos ya sean diagnósticos o terapéuticos. A este comité lo forman expertos en los 
distintos campos de la ciencia: físicos nucleares, médicos genetistas, sanitaristas, ingenieros, matemáticos, etólogos, 
filósofos, ecologistas, etc. Los más recientes y completos estudios epidemiológicos sobre los efectos biológicos nocivos 
que pueden producir las radiaciones ionizantes son analizados exhaustivamente en los informes del “Comité Científico de 
las Naciones Unidas para el Estudio de los Efectos de las Radiaciones Atómicas” (UNSCEAR). Se estudia a nivel 
interdisciplinario. Argentina tiene Normas de Seguridad Radiológica y Nuclear a partir de 1966. 
 
Fuentes naturales de irradiación 
La mayor parte de la irradiación recibida por la población del mundo proviene de las fuentes naturales –llamado 
fondo natural– cuya exposición es inevitable. La radiación externa procede de los rayos cósmicos de alta energía que 
provienen de las galaxias y del sol (iones pesados, protones, neutrones y radiación gamma) filtrada por la capa de 
atmósfera y de la corteza terrestre. Las fuentes telúricas son responsables de la mayor parte de la exposición del hombre 
y se deben a las formaciones geológicas del suelo terrestre que incluye la radiación de la tierra más la de los edificios, 
casas-habitación, construcciones en general, cualquiera sea sus materiales de construcción (adobe, ladrillo, cemento, 
mármol etc.). Por otro lado, la irradiación interna es la debida a las propias estructuras orgánicas: en el aire y en lo que 
se come (C14, K40, Pb210, etc.). El radionucleído más abundante del cuerpo humano es el K40. El fondo natural 
provoca una irradiación obligada promedio de 240 mrem/año. 
 
 
 
 
Fuentes de Irradiación 
La Dosis Equivalente Efectiva promedio procedentes de fuentes naturales y artificiales de radiación. Dosis 
Equivalente Efectiva = [H ] = 1 Sv = 1Joule . Kg
-1
 = 100 rem. Las fuentes radiactivas son de dos tipos: selladas o abiertas. 
Fuentes selladas: radioisótopos encerrados en un recipiente de acero de pocos milímetros cúbicos. 
Fuentes abiertas: radioisótopos vehiculizados en otro medio, por ejemplo un líquido, sólido o gaseoso. Esto 
permite seguir la función trazadora del isótopo; porque son capaces de seguir los cambios químicos que seguirían los 
átomos estables permitiendo el seguimiento del trazador desde el exterior. 
 
Radiobiología, es la rama de la biología que se ocupa de los efectos de las radiaciones sobre los organismos. 
Ésta es una de las fuentes de información para la radioprotección, cuyo objetivo es el conocimiento de las interacciones 
para limitar las lesiones ante los riesgos de las exposiciones externas y de las contaminación interna productoras de 
daño en las personas del público en general y en los trabajadores con radiaciones, Las radiaciones interaccionan en las 
estructuras produciendo los efectos físicos, que serán la expresión de las interacciones de las radiaciones ionizantes con 
las estructuras atómicas de la célula que dependen de la cantidad de energía comunicada a los electrones, quedando la 
molécula ionizada o excitada, vibrando, rotada etc; a esta etapa física se le sigue una físico-química, otra química y 
último la biológica. Los efectos son directos e indirectos: 
Las fuentes artificiales más importantes de exposición del hombre son las de la práctica médica tanto diagnóstica 
como terapéutica, a la que hay que sumarle la de las centrales núcleo eléctricas, las pruebas nucleares de tanto las 
bélicas como las pacíficas. 
 
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Directos: producen excitación, ionizaciones, efecto fotoeléctrico, efecto Compton, formación de pares; quedando 
en estado inestable y pueden expulsar este exceso de energía por emisión de fotones o de parte de su masa. En caso de 
ionización puede producirse la ruptura del enlace covalente escindiendo la molécula en dos radicales libres. 
El radical libre es definido como cualquier átomo o molécula -más o menos compleja -que en un momento 
determinado en una de sus órbitas, un electrón está desapareado. Esto lo hace altamente reactivo intentando recuperar 
los dos electrones que debería tener en cada orbital [equilibrio atómico]. Lo logra oxidándose (perdiendo un e-)u 
oxidando otra molécula (robando un e-); en cualquier caso desencadena una cascada de nuevos radicales libres. 
Tienden a reaccionar con las otras sustancias del medio celular cambiando su estructura química original. Actúan sobre 
el ADN oxidando las cadenas y produciendo su rotura, lo que lleva a mutaciones y a la muerte celular diferida. 
Especies reactivas del O
2
: radical superóxido O
-
, radical OH
2
, oxigeno siglote, el ozono y el peróxido de hidrógeno 
H
2
O
2
, NO. 
Radicales lipídicos; lípidos hidroperóxidos, aldehídos tóxicos, etc. 
Sistemas defensivos de los radicales libres son la vitamina A, la vitamina E, el glutatión reductasa, la albúmina, la 
glucosa, el ácido úrico etc., que los neutralizan pero se saturan. También están las enzimas superóxido dismutasa, 
catalasas, peroxidasas, sistema enzimático del glutatión, ferroxidasas, ceruloplasmina entre otras. 
La ruptura de la homeostasis por exceso en la producción de radicales libres o defecto en su neutralización, 
producen lesiones por el redox agresivo sobre las estructuras químicas celulares, dando por resultado lesiones 
reparables o no-reparables como: cambios funcionales, cambios en las estructuras con alteraciones degenerativas, 
envejecimiento celular, y si lo afectado son estructuras vitales no reparables de la célula se producirá la muerte celular. 
 
Efectos indirectos: radiólisis del agua, el efecto O2 (molécula de O2 con dos electrones desapareados formando 
un radical doble, captura de H, formación de peróxidos e hidroperóxido); recombinación de los radicales neoformados 
etc., efectos sobre el ADN: ruptura de la cadena simples y dobles, lesiones de las bases modificadas químicamente 
(hidroxilación con formación de hidroperóxidos) y lesiones de los azúcares. La reparación del ADN es posible por los 
procesos enzimáticos de las cadenas complementarias intactas; las roturas dobles no se reparan por falta de modelo, 
pero es posible la recombinación genética. Los cambios en ARN determinarán cambios en la síntesis proteica. Los 
efectos genéticos o hereditarios son los resultados de los efectos sobre las células gonadales por la alteración en el 
código genético (pueden o no heredarse). Si las perturbaciones pueden provocan la muerte celular, o si son subletales, 
pueden ocasionar esterilidad. 
La radiosensibilidad celular a lo largo del ciclo celular es máxima durante la mitosis. 
 
ACCIONES BIOLÓGICAS DE LAS RADIACIONES 
Las reacciones físicas y químicas producen secundariamente efectos biológicos al interactuar con las estructuras 
de la célula (las acciones pueden ser directas sobre el agua y las estructuras complejas de la célula y a partir de estos 
cambios, ocasionar modificaciones secundarias del medio subcelular) independientemente del tipo de radiación pero 
dependiendo de la transferencia de energía total entregada y absorbida y de factores como: 
 tasa metabólica tisular. 
 estado reproductivo celular. 
 grado de perfusión tisular. 
 grado de oxigenación tisular, entre otros. 
Estos efectos pueden ser: 
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 Muerte celular. 
 Muerte diferida por inhibición de la mitosis. 
 Efectos no letales: mutaciones, aberraciones cromosómicas, retraso o inhibición de la mitosis, disminución 
de la síntesis de proteínas o de los ácidos nucleicos, de los procesos enzimáticos, etc. 
Clasificamos a la radiosensibilidad por lacapacidad de producir: 
 la muerte reproductiva. 
 la muerte diferida. 
 la incapacidad de reparar el daño. 
Esta será alta o baja según sea la capacidad reproductiva del tejido irradiado y se afecte el microambiente celular. 
 
 
 
 
La cronometría del daño dependerá de la cinética tisular y de la sensibilidad de los métodos para detectar los 
efectos. El daño infringido depende de la distribución espacial y temporal de los depósitos de energía en los tejidos. La 
aparición del daño dependerá de la tasa de renovación celular, cuanto más alta la tasa de renovación, más temprana 
será la aparición del efecto nocivo. 
Las variables a tener en cuenta para valorar el daño son: 
 Tipos de radiación recibida, ya que dosis iguales de distinto tipo de radiación producen efectos distintos. 
 LET (transferencia lineal de energía) es la cantidad de energía absorbida por unidad de trayectoria lineal 
de recorrido, cuyas unidades son Kev / μm. 
Las radiaciones electromagnéticas son indirectamente ionizantes y de alta penetración y de baja LET 
Las radiaciones corpusculares son directamente ionizantes, de escasa penetración y de alta LET 
 
LA GEOMETRÍA DE LA RADIACIÓN 
 
Establece que la irradiación puede ser de todo el cuerpo o de parte de él, ya que la irradiación externa está en 
función de la distancia de la fuente. 
Cuanto más próximo a la fuente se producirán más tasa de dosis y daño más localizado. 
Cuanto más alejado esté de la fuente se producirán menos tasa de dosis y la irradiación será de todo el cuerpo. 
Las radiaciones producen exposiciones y contaminaciones inhomogéneas ya que los efectos se localizan en 
determinados órganos, dependiendo de la posición relativa con respecto a la fuente sellada o al radiometabolismo de los 
contaminantes internos. 
 
DAÑO BIOLÓGICO POR LAS RADIACIONES 
El daño biológico por radiación puede manifestarse directamente en el individuo que recibe la radiación o en su 
descendencia. El tipo y la magnitud del daño dependen: 
Ley de Bergonie y Tribondeau: expresa la relación entre la sensibilidad de los tejidos a las radiaciones, 
siendo ésta directamente proporcional a su capacidad reproductiva e inversamente proporcional con su grado de 
diferenciación. 
 
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 del tipo de radiación, 
 de la energía emitida, 
 de la dosis absorbida (energía depositada), 
 del tipo de célula, 
 tejido/s afectado/s, 
 y del tiempo de exposición. 
La severidad del daño dependerá de: 
 Tejido afectado (tipo de célula, estado del ciclo celular en que se encuentre al momento de recibir la 
radiación, etc.). 
 del poder de reparación del tejido. 
 la edad. 
 del estado general. 
Este daño orgánico puede repararse con restitución completa. 
Cualquier dosis absorbida produce un efecto. Si se requiere “efecto cero” se requiere una “dosis cero.” 
Los efectos de las radiaciones ionizantes se clasifican: 
1. Por su Periodo latencia (lapso entre la irradiación y la manifestación de los efectos): 
a) a corto plazo, que aparecen en unos minutos, días o semanas. Estos efectos son los agudos que pueden 
ser generales o locales. Los generales presentan la sintomatología: fiebre, astenia, anemia, etc. Los 
locales pueden ser eritema o necrosis de la piel, caída del cabello, necrosis de tejidos internos, la 
esterilidad temporal o permanente, la reproducción anormal de tejidos, el funcionamiento anormal de los 
órganos hematopoyéticos, o alteraciones funcionales del sistema nervioso y de otros sistemas. 
b) a largo plazo, que aparecen después de años, décadas y a veces en generaciones posteriores. Estos 
efectos diferidos pueden ser la consecuencia de una sola exposición intensa o de una exposición por 
largo tiempo (años) Son ejemplos: las cicatrices atróficas locales, los procesos distróficos de órganos y 
tejidos fuertemente irradiados, las cataratas del cristalino, las anemias aplásticas ocasionadas por 
radiolesiones de la médula ósea, y la leucemia. 
2. Por la dosis umbral (que marca el límite arriba del cual se presenta un efecto, y debajo del cual no hay efecto 
detectable): 
a) Efectos con dosis umbral: son los efectos determinísticos o noestocásticos. 
b) Efectos sin dosis umbral porque no tiene una dosis mínima para producir un efecto son los efectos 
estocásticos. 
3. En función de la dosis (el daño biológico tendrá diferentes manifestaciones): 
a) A bajas dosis (menos de 100 mSv o 10 rem) no se observa ninguna respuesta clínica. 
b) A dosis mayores > 100 mSv o 10 rem, se presentan diferentes síndromes hasta llegar a la muerte. 
La dosis letal media es aquella a la cual el 50% de los individuos irradiados mueren, y corresponde a 4 Sv (400 
rem). 
Hay que tener en cuenta que: 
 Aplicar grandes dosis de radiación a áreas limitadas (como en radioterapia) producen un daño local. No se 
detectan con los instrumentos actuales por su baja sensibilidad. 
 Si recibiese iguales dosis en cuerpo entero podría ser letal. 
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 Las lesiones subletales son las que alteran las funciones celulares, (incluyendo la mitosis), pudiendo ser 
reparadas con o sin restitución completa, etc. 
 Cuando la radiación ionizante incide a nivel celular interaccionará con las membranas, el citoplasma, y el 
núcleo: 
Membranas se producen alteraciones de permeabilidad, comprometiendo la selectividad de la membrana que 
pierde la capacidad de mantener la homeostasis celular. 
Citoplasma, especialmente sobre el agua, produciendo su ionización formando radicales químicamente 
inestables. Algunos de estos radicales se unirán a otras radicales formado moléculas de agua y de hidrógeno, otros se 
combinan para formar peróxido de hidrógeno o hidronio. Estos cambios del citosol alteran las condiciones donde se 
encuentran las organelas y por ende sus funciones. 
Núcleo de la célula, puede producir alteraciones de los genes e inclusive rompimiento de los cromosomas, 
provocando mutaciones. Esto se conoce como daño genético de la radiación ionizante, que si se lleva a cabo en una 
célula germinal (espermatozoide u óvulo) podrá manifestarse en individuos de futuras generaciones. 
Esta capacidad de producir daño de las radiaciones es aprovechada para destruir las células cancerosas, esto es 
el fundamento del uso de la radioterapia. Se aplican altas dosis de radiación sobre una área pequeña. También se 
afectarán los otros órganos sanos cercanos al tumor, tratando de que sea mínima la exposición de otras partes del 
cuerpo. 
4. Según probabilidad de su ocurrencia 
a) Los Efectos Estocáticos son definidos por la probabilidad de enfermar de cáncer o de producir alteraciones 
genéticas por acción específica de las radiaciones ionizantes: 
 Son de ocurrencia probabilística (al azar). 
 La frecuencia de ocurrencia varía con la dosis y es aproximadamente lineal. 
 Las dosis son acumulativas. 
 Carecen de dosis umbral. 
 Diferidos en el tiempo. 
 La severidad es independiente de la dosis. 
 No se pueden modificar. 
Los defectos congénitos atribuibles a las radiaciones ionizantes han sido difíciles de estudiar en humanos ya 
que es escasa la información publicada acerca de los daños genéticos, porque la totalidad de las consecuencias 
hereditarias “tardan” más de una generación en aparecer y son indistinguibles de las malformaciones producidas 
por otras causas. 
b) Los Efectos Determinísticos son el conjunto de los estados patológicos que reconocen como su causa directa a 
las radiaciones ionizantes y se producen en el 100% de los irradiados en iguales condiciones de exposición. Son 
aquellos efectos nocivos de las radiaciones caracterizados porque: 
 No ocurren en condiciones NORMALES de exposición. 
 Tienen como causa directa a las radiaciones ionizantes. 
 Su gravedad es directamente proporcional con la dosis. 
 Tienen dosis umbral para cada órgano. 
 El tiempo que tardan en aparecer los efectos es dosis dependiente. 
 Se puede evitar su producción.morenita <3 
 
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 La severidad aumenta con la dosis. 
 Se producen a partir de una dosis umbral. 
 Para dosis pequeñas no habrá efectos clínicamente detectables. 
 Al incrementar la dosis se llega a niveles en que empiezan a evidenciarse, hasta llegar a situaciones de 
gravedad. 
Para estos casos la protección consiste en prevenir los efectos, no excediendo los umbrales definidos en cada 
caso. Las quemaduras solares caen en esta categoría. No se producen como resultado del azar, sino por efectos 
directos y previsibles de las radiaciones ionizantes. Estos efectos determinísticos ocasionan un conjunto de síntomas y 
signos atribuibles directamente a las radiaciones. 
En una contaminación la incorporación de material radiactivo al organismo dependerá de la vía. Una vez 
absorbida, será distribuida siguiendo su grado de lipo o hidrosolubilidad, al LEC, sangre, LIC. etc. El destino final 
dependerá de las propiedades bioquímicas de la sustancia radiactiva, la distribución uniformemente dando una 
irradiación generalizada, la concentración en tejidos por su determinado metabolismo, y la vía de eliminación será la que 
corresponda. 
Son efectos determinísticos: 
Cataratas: dosis única de 2 Gy o de entre 0,5 a 2 Gy recibidas durante años (dosis acumulativas) entre 10 y 20 
años tienen alta probabilidad de producirla. 
Radiodermitis: efecto determinístico sobre la piel; daño no-maligno de la piel producido por las radiaciones. El 
individuo contaminado con radiación ß que no es descontaminado sufre quemaduras graves. 
Efectos sobre los testículos: dosis de 0,1 Gy afectan a las gónadas masculinas produciendo esterilidad temporaria, 
pero dosis superiores a 2 Gy la producen en forma definitiva. 
Síndrome de radiación aguda: conjunto de signos y síntomas producidos por la acción directa de las radiaciones 
recibidas en una sola exposición y su severidad depende de la dosis total alcanzada en el órgano blanco. Tiene cuatro 
formas clínicas: 
 Síndrome hematopoyético: con + de 2 Gy, 1% de mortalidad (si reciben entre 3 a 6 Gy, mueren en 60 
días). 
 Síndrome gastrointestinal: con + de 10 Gy, mueren el 100% entre los 5 a 20 días. 
 Síndrome cardiovascular: con + de 20 Gy, mueren el 100% en 2 a 4 días. 
 Síndrome nervioso: con + de 50 Gy mueren el 100% en 1 a 2 días. 
 Sólo los pacientes con el Síndrome hematológico suelen sobrevivir. 
 
Efectos probables de irradiación aguda 
Dosis agudas Probables efectos 
0 – 25 rems (0 - 0.25 Sv) Ninguna lesión detectada con los instrumentos actuales 
25 – 50 rems (0.25 - 0.5 Sv) 
 
Posibles alteraciones en células sanguíneas. Posibles 
efectos diferidos. Ninguna lesión grave. 
50 - 100 rems (0.5 – 1 Sv) 
 
Alteraciones en células sanguíneas. Lesiones tubo 
digestivo. Náuseas y vómitos. Posibles efectos diferidos. 
Lesión no discapacitante. 
100 - 200 rems (1 -2 Sv) Lesiones en tubo digestivo, hematopoyético y piel. 
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 Probable acortamiento de la vida. Alta posibilidad de 
efectos diferidos. 
200 - 400 rems (2 – 4 Sv) Certeza de lesión e incapacidad. Posibilidad de muerte. 
400 rems (4 Sv) El 50% de las personas muere. 
600 rems (6 Sv) Alta probabilidad de muerte. 
 
Efectos probables de la Irradiación de CUERPO ENTERO 
Menos de 50 rems (< 0.5 Sv) Ningún efecto detectable con los instrumentos actuales. 
Aumento de efectos estocásticos 
Dosis ligera Cambios reparables de sistema hematopoyético en forma 
diferida. 
~ 50 rems (< 0.5 Sv) No efectos detectables clínicamente. Probable 
acortamiento de la vida. 
Dosis moderadas ~ 100 rems (< 100 Sv) Náuseas, vómitos. Alteraciones sanguíneas marcadas, 
posibles reparaciones. Daños diferidos. Probable 
acortamiento de la vida. 
Dosis ~ 200 rems (< 200 Sv) 
 
Náuseas y vómitos en las primeras 24 horas. Diarrea 
aguda. Alteraciones sanguíneas marcadas. Luego de un 
periodo de latencia de 1-2 semanas: caída del pelo, 
anorexia, astenia, irritación de la boca y garganta. Posible 
muerte en 2-6 semanas. Infecciones. 
Dosis semimortal 400 rems (<4 Sv) Náuseas y vómitos en las primeras 1 - 2 horas. Diarrea 
aguda. Luego de periodo de latencia de 1 semana: 
anorexia, intensa debilidad, fiebre, caída del pelo, intensa 
inflamación de la garganta, boca; en 2 - 3 semanas: 
Infecciones. Posible muerte en 2-6 semanas. 
Dosis mortal > 600 rems ( 6 Sv) 
 
Náuseas y vómitos en las primeras 1 - 2 horas. Corto 
periodo de latencia a partir de la aparición de la náusea, 
aparecen la astenia, debilidad, diarrea aguda, inflamación 
aguda de la garganta y boca en menos de una semana. 
Mueren todos. 
 
Efectos deteminísticos sobre el embrión y el feto: las radiaciones recibidas durante la implantación hasta 6º 
semana producen aborto radioinducido porque produce alteraciones incompatibles con la vida. La organogénesis, es una 
época de mucha sensibilidad celular dada el alto índice de mitosis que en ella se producen. Durante este período cada 
día es crítico para cada órgano, siendo la dosis umbral de 5 cGy. Hasta completar el desarrollo y crecimiento del feto, las 
radiaciones pueden ocasionar malformaciones con déficit intelectual profundo con riesgo a 0,4 / cSv recibidos y 
trastornos del desarrollo físico y funcional. La irradiación durante el tercer trimestre del embarazo aumenta el riesgo 
estocástico del feto. LA EMBARAZADA NO DEBE EXPONERSE, NI TRABAJAR CON RADIACIONES 
 
Para fundamentar la Radioprotección se deben alcanzar los siguientes objetivos: 
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 Evitar la ocurrencia de los efectos determinísticos. 
 Limitar el riesgo de los efectos estocásticos. 
En usos diagnósticos, como los de las funciones de la tiroides, hepáticas, suprarrenales, pancráticas etc. usarán 
nucleidos de tiempos de semidesintegración cortos que permitan la realización del estudio y acoten la exposición del 
paciente. En usos terapéuticos, los riesgos dependen de la calidad de la radiación del emisor elegido, de su actividad, de 
la radiosensibilidad del tejido a irradiar, etc. Las radiaciones que pueden ser usadas en Medicina con fines terapéuticos, 
se clasifican en: externa o interna. 
Radioterapia externa es la forma de teleterapia que tiene por objetivo provocar la irradiación de tejido neoplásico 
que debe ser destruido o de disminuir su índice mitótico, etc., lo que implica la destrucción o disminución tumoral para 
ulteriores tratamientos. Se utiliza casi siempre Cobalto 60 (Co60), llamadas bombas de cobalto, con un T1/2 de 5,2 años. 
Es un emisor gamma. 
El cálculo de la dosis a irradiar es realizado por el equipo oncológico formado por: el oncólogo, el médico nuclear, 
el físico nuclear y el radioterapista, entre otros, que trabajarán con la información del médico anatomopatólogo quien 
define las características histológicas del tumor, su grado de diferenciación, radiorensibilidad etc. El tumor recibirá la 
irradiación gamma colimada de la bomba de Co60 acumulada, es decir, de todas la exposiciones realizadas y 
responderá (o no) después de haber sufrido los efectos determinísticos a los que se vio expuesto intencionalmente. 
Otro tratamiento a implementar, para ciertas y determinadas neoplasias, es la irradiación con elementos sólidos: 
con este procedimiento terapéutico se incorpora al tejido tumoral del paciente, la fuente radiactiva, estas son fuentes 
encapsuladas de Ra226; I192; Cs137; etc. Un ejemplo es la colocación de radio en forma de aguja en el carcinoma de 
cuello uterino. 
Radiación interna es la incorporación del isótopo radiactivo en el tejido a irradiar, un ejemplo es la administración 
de I131 para el tratamiento de determinados cánceres de tiroides por la capacidad de concentrarse en la glándula. 
 
SEGURIDAD RADIOLÓGICA 
La radioprotección se basa en el concepto de riesgo: riesgo es la probabilidad de que un individuo -en particular- 
sufra un efecto nocivo por efecto de la radiación ionizante. 
NO EXISTE EL RIESGO CERO. NINGÚN NIVEL DE EXPOSICIÓN A LAS RADIACIONESPUEDE SER 
CONSIDERADO SEGURO. Incluso a dosis elevadas, no todas las personas resultan afectadas, ya que todo depende de: 
 La integridad de los mecanismos de reparación del organismo que usualmente neutralizan el daño 
producido. 
 El tiempo de exposición entre dosis de irradiación recibida que permitan dicha reparación. 
Límites de las dosis 
Son valores que pueden recibir las personas expuestas y que nunca deben ser sobrepasados, necesita de la 
optimización y justificación adecuadas de las prácticas y los límites de dosis son diferentes para personas 
profesionalmente expuestas. ICRP recomienda para la práctica segura usando radiaciones: 
 Recomendaciones para el público en general. 
 Tener en cuenta la relación costo / beneficio. 
 Las exposiciones a la radiación deben mantenerse tan bajas como sea razonablemente posible. 
El equivalente de dosis que reciba cualquier individuo no debe exceder los límites determinados por la ICRP para 
cada circunstancia. Para el personal que se expone por sus ocupaciones, se aplica el concepto de límite recomendado 
de dosis equivalente, fijado en: 50 mSv/ año = 5 rem / año = 1 mSv = 100 mrem / semana (para 40 semanas). Se 
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Los límites de dosis anuales aceptados son: 
Límites de dosis primarios 
En cuerpo entero: 50 mSv/año [5 rem/año] 
En cualquier órgano 500 mSv/año [50 rem/año] 
En el cristalino 150 mSv/año [15 rem/año] 
 
recomienda no exceder estas dosis. En la persona del público en general que debe recibe una dosis dada, deberán 
tomarse las medidas para evitar que exceda 5 mSv (0,5 rem) / año. Para alcanzar estos objetivos se deben LIMITAR 
LAS DOSIS por el cumplimiento de los siguientes requisitos: 
1. Justificación de la Práctica, es decir conocer de antemano los costos y los beneficios de la práctica a 
aplicar. 
2. Optimizar las exposiciones, "tan bajas como sea razonablemente alcanzable", 
3. Limitación de las dosis individuales aún en los más expuestos. 
Las medidas de radioprotección varían según se trate de 
exposición externa y de contaminación interna. 
Medidas de radioprotección para limitar la exposición: son 
las medidas tomadas en el diseño y la construcción de la fuente de 
exposición. Blindaje (estructural y de la fuente), la distancia a la fuente, 
etc. Se exige el respeto por las normas y procedimientos del equipo de 
salud que trabaja en las instalaciones donde se aplican radiaciones ionizantes. 
Medidas para limitar la contaminación interna, son los radionucleídos incorporados al organismo mediante los 
agentes radioactivos atomizados en el medio ambiente -aerosoles-, los radionucleídos disueltos en el agua, los 
alimentos, etc. Las rutinas de control y procedimientos respetando las normas de radioprotección establecidas al 
respecto, limitarán las contaminaciones del personal, sus vestimentas, del laboratorio, del aire, evitando la contaminación 
interna por cualquiera de las vías: aérea, digestiva, cutánea, etc. Ejemplo de los controles son: monitoreo ambiental y del 
personal o las evaluaciones obligadas directas y periódicas del laboratorio autorizado a trabajar con material radiactivo. 
 
NORMAS GENERALES DE PROTECCIÓN CONTRA RADIACIONES IONIZANTES 
Formación e información 
Los trabajadores, estudiantes y los pacientes antes de trabajar y/o ser expuestos a las radiaciones deben recibir 
una formación e información adecuada respectivamente sobre la protección radiológica y del riesgo de exposición a 
radiaciones ionizantes, sus riesgos y efectos biológicos que se producirán: 
 Normas generales de protección. 
 Aprendizajes de las normas de radioprotección a tomar durante el régimen normal de trabajo. 
 Aplicación de las normas en caso de accidente. 
 Minimizar los riesgos. Maximizar la seguridad. 
 Necesidad de efectuar reconocimientos médicos periódicos. 
 Importancia del cumplimiento de las medidas técnicas y médicas. 
 Responsabilidades derivadas de su puesto de trabajo con respecto a la protección radiológica. 
 
Delimitación de zonas 
La zona es todo espacio donde se trabaja y/o se almacenan los radionucleídos, esta debe estar perfectamente 
delimitada y señalizada. 
La Identificación de las zonas es en función del riesgo existente en la instalación 
 Zona de libre acceso: Es aquella en que es muy improbable recibir dosis superiores a 1/10 de los límites 
anuales de dosis. No es necesario tomar medidas de protección. 
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 Zona vigilada: Es aquella en que no es improbable recibir dosis superiores a 1/10 de los límites anuales de 
dosis pero es muy improbable recibir dosis superiores a 3/10 de dichos límites. Trébol gris-azulado, fondo 
blanco. 
 Zona controlada: Es aquella que no es improbable recibir dosis superiores a 3/10 de los límites anuales de 
dosis. Trébol verde, fondo blanco. 
 Zona de permanencia limitada: Es aquella en la que existe el riesgo de recibir una dosis superior a los 
límites anuales de dosis. Trébol amarillo, fondo blanco. 
 Zona acceso prohibido: Es aquella en la que existe el riesgo de recibir en una exposición única, dosis 
superiores a los límites anuales de dosis. Trébol rojo, fondo blanco. 
Si en la zonas existiera solamente riesgo de exposición externa, el trébol irá bordeado de puntas radiales. 
Si el riesgo fuera solamente de contaminación, el trébol estará sobre un campo punteado. 
Si se presentaran conjuntamente los dos tipos de riesgo el trébol irá bordeado de puntas radiales sobre un campo 
punteado. 
Vigilancia médica 
Todo el personal profesionalmente expuesto está obligado a someterse a un reconocimiento médico anual y 
dispondrá del correspondiente protocolo médico individualizado, que deberá archivarse durante al menos 30 años desde 
el cese del trabajador en la instalación radiactiva. Para obtener medidas de dosis de exposición ocupacional se emplean 
dispositivos de “Dosimetría Personal”, que consisten en un pequeño film con un dispositivo protector que se coloca en la 
vestimenta a nivel del tórax y que es retirada y analizada bimensualmente. Las dosis obtenidas son representativas de la 
radiación recibida por el personal de salud. El registro es informado al agente y es archivado por el responsable del 
equipamiento.