FISIOLOGÍA MÉDICA-95

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lo que se conoce como marcapasos ectópico. La localización
más frecuente de este nuevo marcapasos es el nódulo AV o la
porción penetrante del haz AV.
El bloqueo AV se produce cuando los impulsos no pue-
den pasar de las aurículas a los ventrículos. Durante el
bloqueo AV, las aurículas siguen latiendo con normalidad,
pero el marcapasos ventricular se encuentra en el sistema de
Purkinje, que normalmente descarga a una frecuencia de 15 a
40 latidos por minuto. Después de un bloqueo súbito, el sis-
tema de Purkinje no emite sus impulsos rítmicos durante
5-30 s, porque ha sido superado por el ritmo sinusal. Por
tanto, durante ese tiempo los ventrículos no pueden con-
traerse y la persona puede desvanecerse por la ausencia de
flujo sanguíneo cerebral. Esta situación se denomina síndrome
de Stokes-Adams.
Control del ritmo cardíaco y la conducción de impulsos
por los nervios cardíacos: los nervios simpáticos
y parasimpáticos (p. 119)
La estimulación parasimpática (vagal) frena el ritmo
cardíaco. La estimulación de los nervios parasimpáticos
cardíacos libera el neurotransmisor acetilcolina desde las ter-
minaciones nerviosas vagales. La acetilcolina causa los
siguientes efectos:
. La frecuencia de descarga del nódulo sinusal disminuye.
. La excitabilidad de las fibras entre el músculo auricular y el
nódulo AV disminuye.
La frecuencia cardíaca disminuye a la mitad de lo
normal con una estimulación vagal leve o moderada, pero
una estimulación intensa podría detener temporalmente
el latido cardíaco, dando lugar a la ausencia de impulsos
que atraviesan los ventrículos. En esas condiciones, las
fibras de Purkinje desarrollan su propio ritmo de 15-40 la-
tidos por minuto. Este fenómeno se denomina escape ven-
tricular.
Los mecanismos de los efectos vagales en la frecuencia
cardíaca son los siguientes:
1. La acetilcolina aumenta la permeabilidad del nódulo sinu-
sal y las fibras de la unión AV al potasio, lo que provoca la
hiperpolarización de esos tejidos y los hace menos
excitables.
2. El potencial de membrana de las fibras del nódulo sinusal
disminuye de –55 a –60 mV hasta –65 a –75 mV.
El aumento normal del potencial de membrana que se
debe a la pérdida de sodio en esos tejidos requiere más tiempo
para alcanzar el umbral de autoexcitación.
76 UNIDAD III
El corazón
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