FISIOLOGÍA MÉDICA-303

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se transforma en la sustancia llamada plasmina, una enzima
proteolítica parecida a la tripsina. La plasmina digiere las
hebras de fibrina y otros factores de la coagulación. El
plasminógeno queda atrapado dentro del coágulo junto con
otras proteínas del plasma.
Los tejidos y el endotelio vascular dañado liberan lenta-
mente un poderoso activador llamado activador tisular del
plasminógeno (t-PA), que transforma el plasminógeno en
plasmina y elimina el coágulo. La plasmina no solo destruye
las fibras de fibrina sino que también actúa como enzima
proteolítica digiriendo el fibrinógeno y algunos otros factores
de la coagulación. En la sangre se forman sin cesar pequeñas
cantidades de plasmina. Además, la sangre contiene otro fac-
tor, la a2-antiglobulina, que se une a la plasmina y la inactiva;
la velocidad de formación de la plasmina debe superar un
determinado nivel crítico para que pueda actuar.
Enfermedades que causan hemorragia
excesiva en los seres humanos (p. 457)
La hemorragia excesiva puede deberse a una carencia de vita-
mina K, a hemofilia o a trombocitopenia (deficiencia de pla-
quetas). La vitamina K se requiere para la formación de cinco
importantes factores de la coagulación: protrombina, factor
VII, factor IX, factor X y proteína C. Si no hay vitamina K, la
insuficiencia de estos factores de la coagulación puede crear
una diátesis hemorrágica gravísima.
La hemofilia obedece a una deficiencia de los factores
VIII o IX y se da casi exclusivamente en hombres. La hemo-
filia A, o clásica, obedece a una carencia del factor VIII y
constituye un 85% de los casos. El 15% restante son conse-
cuencia de la ausencia de factor IX. Estos dos factores se
transmiten por vía genética a través del cromosoma femenino
como un rasgo recesivo; las mujeres casi nunca padecen
hemofilia, ya que al menos uno de los dos cromosomas X
tiene los genes adecuados.
La trombocitopenia significa deficiencia de plaquetas
en el aparato circulatorio. Las personas con trombocitope-
nia tienden a sangrar por los vasos pequeños o capilares. En
consecuencia, se producen pequeñas hemorragias puntifor-
mes por todo el organismo. La piel de estas personas suele
mostrar pequeñas manchas purpúreas, motivo por el cual la
enfermedad recibe el nombre de púrpura trombocitopénica.
Enfermedades tromboembólicas
en el ser humano (p. 459)
El trombo es un coágulo anormal que se forma en un vaso
sanguíneo; el émbolo, un trombo que fluye sin obstáculos. Los
286 UNIDAD VI
Células sanguíneas, inmunidad y coagulación sanguínea
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