FISIOLOGÍA MÉDICA-365

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. Cuando la interacción entre transmisor y receptor deter-
mina una apertura de los canales de sodio activados por el
ligando en la membrana postsináptica, entra sodio en la
membrana postsináptica y el potencial de membrana se
despolariza hacia el potencial de Nernst para el sodio
(+61 mV). Este nuevo potencial local, más positivo, se
denomina potencial postsináptico excitador (PPSE). Si el
potencial de membrana de la neurona postsináptica se
desplaza más allá del umbral del segmento axónico inicial,
se genera un potencial de acción. Se cree que el potencial
de acción comienza en el segmento axónico inicial porque
esta región contiene un número casi siete veces mayor de
canales de la membrana activados por el voltaje con
relación al resto de la neurona. En la mayoría de los casos
se precisa la descarga simultánea de muchos terminales
axónicos para llevar la neurona postsináptica hasta el
umbral. Este fenómeno se denomina sumación, concepto
que se expone más adelante.
Fenómenos eléctricos durante la inhibición neuronal
(p. 554)
. Los neurotransmisores que abren selectivamente los canales
de cloruro activados por el ligando constituyen la base del
potencial postsináptico inhibidor (PPSI).
. El potencial de Nernst para el cloruro es de –70 mV. En
general, este valor esmás negativo que el potencial en reposo
de la membrana de la neurona postsináptica y, por tanto, los
iones cloruro entran en la célula, el potencial de membrana
se vuelve más negativo (hiperpolariza) y la célula se torna
menos excitable (inhibe). De forma análoga, cuando un
transmisor abre de manera selectiva los canales de potasio,
salen de la célula iones potasio con carga positiva, con lo que
el interior se vuelve más negativo.
Los PPSE y PPSI se suman en el tiempo y en el espacio
(p. 554)
. La sumación temporal ocurre cuando un segundo poten-
cial postsináptico (excitador o inhibidor) alcanza la mem-
brana antes de que esta regrese a su estado de reposo.
Como el potencial postsináptico característico dura unos
15 ms y los canales iónicos se abren durante 1 ms (o me-
nos), suele haber tiempo suficiente para que se abran
varios canales en el transcurso de un único potencial
postsináptico. El efecto de estos dos potenciales es aditivo
(se suma en el tiempo).
. La sumación espacial ocurre cuando se activan simul-
táneamente una serie de terminales axónicos situados en
la superficie de una neurona. Sus efectos acumulados se
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El sistema nervioso: A. Principios generales y fisiología de la sensibilidad
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