FUNCION Y ESTRUCTURA DEL CUERPO HUMANO (162)

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134 Capítulo 6 Sistema esquelético
é i t a — i a ____________
Sustitución total de cadera
Como la sustitución total de cadera (STC) es la operación orto­
pédica realizada con mayor frecuencia en personas mayores 
(más de 300.000 operaciones anuales en Estados Unidos), es 
frecuente que algunos profesionales sanitarios atiendan a 
pacientes que se están recuperando de la intervención.
La STC consiste en la sustitución de la cabeza femoral por 
una prótesis metálica y del acetábulo por una copa de polieti- 
leno. Las prótesis suelen estar recubiertas de un material poroso 
que permite el crecimiento natural de hueso en su seno. La 
invasión de la prótesis por tejido óseo asegura la estabilidad de 
las partes, sin el aflojamiento que se produce al usar cementos. 
Introducida en 1953, la técnica de STC se ha ido perfeccionando 
hasta proporcionar ahora tasas de éxito de alrededor del 85% en 
ancianos.
Los pacientes sometidos a STC pasan por una fase de cica­
trización y recuperación en su domicilio, que incluye estabiliza­
ción de la prótesis conforme la superficie porosa es invadida por 
tejido nuevo. La intervención suele proporcionar cierta mejoría 
en el uso de la cadera afectada, incluyendo soporte de peso y 
marcha.
f M m r n m m u m _______________
Huesos y articulaciones
Hipócrates (460-377 a.C.)
Ya desde el año 400 a.C., mo­
mento en el que Hipócrates 
(médico griego considerado el 
fundador de la profesión médica) 
describió por vez primera trata­
mientos para los trastornos y 
lesiones óseas y articulares, se 
han descrito muchos abordajes 
para el tratamiento del esqueleto humano. Por ejemplo, los fisio- 
terapeutas y terapeutas ocupacionales ayudan a los pacientes a
recuperar el movimiento articular mediante el ejercicio físico, 
mientras que el cirujano ortopédico ayuda a sus enfermos 
mediante intervenciones quirúrgicas. Dado que el esqueleto, 
con sus huesos y articulaciones, es el soporte para todo el cuerpo, 
no debe sorprendernos la información de que muchos profesio­
nales sanitarios se ocupan directamente del mismo. Por ejemplo, 
los podiatras se ocupan de los huesos de las articulaciones del 
tobillo y el pie, los entrenadores deportivos y los médicos depor­
tivos se ocupan de muchas partes del esqueleto y los médicos 
quiroprácticos tratan dealinear la columna vertebral. Por supuesto, 
los técnicos de rayos y los radiólogos son consultados a menudo 
para visualizar los huesos y articulaciones e interpretar el signifi­
cado de las imágenes.
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