FUNCION Y ESTRUCTURA DEL CUERPO HUMANO (242)

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214 Capítulo 9 Sentidos
¡ O ído externo
Oído 
__ m edio w ; O ído interno
! (No a escala)
Oído. Se muestran el oído externo, el medio y el interno.
Oreja (pabellón 
auricular)
Vestíbulo
Cóclea
Osículos auditivos
|-----------1----------- 1
1 Martillo
Conducto
auditivo
externo
anales semicirculares
Ventana oval
Nervio facial
Nervio
vestibular
Nervio
coclear
— Nervio 
acústico 
(VIII par)
Tímpano
Trompa auditiva 
(de Eustaquio)
Oído externo
El oído externo tiene dos partes: la oreja o pabellón 
auricular y el conducto auditivo externo. La oreja es 
el apéndice situado en el lado de la cabeza que rodea 
la apertura del conducto auditivo externo. El con­
ducto es un tubo curvo de unos 2,5 cm de longitud. 
Se localiza dentro del hueso temporal y termina en la 
membrana timpánica o tímpano, un tabique entre el 
oído externo y el medio. La piel del conducto, sobre 
todo en su tercio externo, contiene muchos pelos 
cortos y glándulas ceruminosas, que producen una 
sustancia cérea conocida como cerumen. El cerumen 
se puede acumular en el canal y dificultar la audi­
ción al bloquear el paso de las ondas sonoras. Las 
ondas de sonido recorren el conducto auditivo 
externo, chocan contra el tímpano y hacen que este 
vibre.
Oído medio
El oído medio es una cavidad diminuta revestida por 
un epitelio muy fino, alojada en el hueso temporal.
Contiene tres huesos muy pequeños (osículos), que 
reciben nombres relacionados con sus formas: mar­
tillo, yunque y estribo. El «mango» del martillo se 
inserta en la superficie interna del tímpano y su 
cabeza está conectada con el yunque. El yunque se 
inserta en el estribo y este está en contacto con una 
membrana que cubre una abertura pequeña, la 
ventana oval. La ventana oval separa el oído medio 
del interno. Cuando las ondas sonoras hacen vibrar el 
tímpano, el movimiento es transmitido a los osículos, 
que lo amplifican durante su paso por el oído medio. 
La vibración del estribo contra la ventana oval hace 
que se mueva el líquido del oído interno.
Un punto que vale la pena mencionar, puesto que 
explica la extensión frecuente de las infecciones desde 
la faringe hasta el oído medio, es que ambas estruc­
turas se encuentran conectadas por un conducto, la 
trompa auditiva o de Eustaquio. El revestimiento 
epitelial del oído medio, la trompa y la faringe es 
realmente una membrana continua.
En consecuencia, una faringitis puede producir 
una infección del oído medio u otitis media.
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