FUNCION Y ESTRUCTURA DEL CUERPO HUMANO (472)

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444 Capítulo 20 Aparato reproductor
Conducto
deferente
Túbulos del testículo y epidídimo. El tamaño 
la esfera más oscura en el centro.
de los conductos y túbulos se ha
Túnica
Tabique Lobulillo albugínea
exagerado. En la fotografía, el testículo es
Nervios 
en el cordón
y vasos 
espermático
Epidídimo
Túbulos
seminíferos
Túnica Células Túbulo Células
albugínea intersticiales seminífero espermatogénicas
G22ED Tejido testicular. Se muestran varios túbulos semi­
níferos rodeados por tabiques que contienen células intersticiales.
número de sus células precursoras llamadas esperma- 
togonias. Estas células están situadas cerca del borde 
externo de cada tubo seminífero (fig. 20-4, A). Antes de 
la pubertad, el número de espermatogonias aumenta 
por el proceso de división mitótica celular, descrito en 
el capítulo 3. Recuerde que la mitosis produce la divi­
sión de una célula «madre» en dos células «hijas», 
ambas idénticas a la original, que contienen una copia 
completa del material genético representado en el 
número normal de 46 cromosomas.
El hipotálamo es una estructura pequeña pero 
funcionalmente importante localizada cerca de la base 
del encéfalo. Una de sus numerosas funciones, tanto 
en el hombre como en la mujer, es secretar hormona 
liberadora de gonadotropina (GnRH), que a su vez es­
timula la adenohipófisis para que secrete hormona 
estimulante de los folículos (FSH) y hormona luteini- 
zante (LH) (v. capítulo 10, págs. 231-232; v. fig. 20-13). 
Al inicio de la pubertad, en el niño, la FSH circulante 
hace que las espermatogonias sufran una división 
celular especial que, en última instancia, da lugar a la 
formación de espermatozoides.
Cuando la espermatogonia sufre la división celular 
y la mitosis bajo la influencia de la FSH, produce 
dos células hijas. Una de estas células sigue como
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