FUNDAMENTOS DE FISIOLOGÍA Y ANATOMÍA (196)

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CAPÍTULO 9 El sistema muscular 199
creatina, abasteciendo al músculo con una fuente adicio-
nal de ATP. La reacción general es reversible: fosfocrea-
tina + ADP ↔ creatina + ATP. 
Además, las células del músculo esquelético pueden 
absorber los ácidos grasos libres que encuentran en la 
sangre y degradarlos, obteniendo otra fuente de ener-
gía para producir CO2, H2O y ATP. Por supuesto, durante 
cualquier contracción, se produce calor como producto 
de desecho. 
En resumen, las células musculares tienen cuatro 
fuentes de ATP para la energía que requiere la contrac-
ción: 
 1. Glucosa + 2 ATP → CO2 + H2O + 38 ATP 
(aeróbico)
 2. Glucosa + 2 ATP → 2 ácido láctico + 2 ATP 
(anaeróbico)
 3. Fosfocreatina + ADP → creatina + ATP
 4. Ácidos grasos libres → CO2 + H2O + ATP
En estos procesos, la glucólisis, el ciclo del ácido cítrico de 
Krebs y el transporte de electrones juegan un papel vital. 
LA CONTRACCIÓN MUSCULAR
Cuando se estudia la contracción de un músculo esque-
lético, en el laboratorio, al aplicar una carga eléctrica al 
músculo, el análisis de la contracción se conoce como 
contracción muscular (Figura 9-6). Este análisis, revela un 
breve periodo latente después del estímulo, justo antes 
de que comience la contracción. Este periodo de laten-
cia, es seguido por otro de contracción, al cual le sigue 
un periodo de relajación. El de latencia ocurre porque el 
potencial de reposo de las células musculares debe cam-
biar al potencial eléctrico, y esto se logra conforme entran 
los iones de sodio. El origen de esta acción es la acetilco-
Fuentes energéticas
Las células musculares convierten energía química (ATP) 
en energía mecánica (contracción). Esta fuente energé-
tica proviene de las moléculas de ATP (Capítulo 4). Actina 
+ miosina + ATP → actomiosina + ADP + PO4 + ener-
gía (que causa la contracción). La energía que se consi-
gue gracias a la degradación del ATP se usa cuando los 
fi lamentos de actina y de miosina se traslapan. El ATP 
se sintetiza durante la glucólisis, el ciclo de Krebs o del 
ácido cítrico, durante el transporte de electrones, y en las 
células musculares mediante la degradación de la fosfo-
creatina. 
En la glucólisis, que recordarás después de haber 
leído el Capítulo 4, la glucosa presente en la sangre, 
entra a las células, donde es degradada químicamente 
mediante una serie de reacciones que producen ácido 
pirúvico. Se libera una pequeña cantidad de energía de 
la molécula de glucosa con una ganancia neta de dos 
moléculas de ATP. 
En el ciclo del ácido cítrico de Krebs y el transporte 
de electrones, si hay oxígeno presente, el ácido pirúvico 
se descompone hasta llegar a producir CO2, H2O y 36 
moléculas más de ATP. Si no hay oxígeno presente en la 
célula muscular, el ácido pirúvico cambia a ácido láctico 
y éste se acumula en las células, dando una producción 
de sólo dos moléculas de ATP hasta que vuelva a haber 
oxígeno sufi ciente. 
Las células musculares tienen otras dos fuentes adi-
cionales de ATP. La fosfocreatina se puede encontrar 
solamente en el tejido muscular, y provee una fuente 
rápida de ATP para su contracción. Cuando los músculos 
se encuentran en reposo, el exceso de ATP no se requiere 
para la contracción, por lo que el fosfato se transfi ere a 
la creatina para construir una reserva de fosfocreatina. 
Durante un momento de ejercicio vigoroso, la fosfocrea-
tina transfi ere su grupo fosfato al ADP para liberar ATP y 
1
Na+
K+ K+
K+
K+
Na+
Na+
Na+
Na+
Na+
ATP
ADP
P
P
K
K
2
3
4
FIGURA 9-5. La bomba de sodio-potasio en la membrana de una célula muscular. 
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	CAPÍTULO 9 El sistema muscular
	La fisiología de la contracción muscular
	Fuentes energéticas
	La contracción muscular
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