FUNDAMENTOS DE FISIOLOGÍA Y ANATOMÍA (252)

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CAPÍTULO 11 El sistema nervioso: Cerebro, nervios craneales, sistema nervioso autónomo y los sentidos… 255
deglución, sus fi bras sensoriales conducen impulsos para 
la sensación muscular. La Tabla 11-1 muestra un resumen 
de los nombres y funciones de los nervios craneales.
LOS SENTIDOS ESPECIALES
Los cinco sentidos son el olfato, el gusto, la vista, la audi-
ción y el equilibrio. Los sentidos del olfato y del gusto son 
activados por las interacciones entre compuestos quími-
cos y los receptores sensoriales localizados en la lengua 
y en la nariz. La visión ocurre debido a las interacciones 
de la luz con los receptores sensoriales del ojo. La audi-
ción y el equilibrio funcionan gracias a la interacción de 
los estímulos mecánicos (ondas sonoras en el caso de la 
Transmite impulsos relacionados con el equilibrio y la 
audición. El nervio glosofaríngeo (IX) es un nervio mixto 
que controla la deglución y percibe el sabor. Su función 
parasimpática controla las glándulas salivales. El nervio 
vago (X) es un nervio mixto que controla los movimien-
tos de los músculos esqueléticos de la faringe, laringe y el 
paladar. Transmite los impulsos de las sensaciones en la 
laringe, en las vísceras y el oído. Su función parasimpática 
controla las vísceras presentes en el tórax y el abdomen. 
El nervio accesorio (XI) es un nervio motor, se origina 
en el tronco encefálico y en la médula espinal. Ayuda a 
controlar la deglución y los movimientos de la cabeza. 
Finalmente el nervio hipogloso (XII) es un nervio motor 
que controla los músculos involucrados en el habla y la 
Una actividad mental conduce a la agilidad mental y a un cerebro sano. Conforme los niños 
crecen, los juguetes que requieren la interacción mental, el pensamiento, y la elección los 
ayudan a desarrollarse mentalmente. La lectura debe convertirse en un hábito durante toda 
su vida. Crucigramas, novelas, obras de teatro, y el ver una buena película son actividades que 
nos mantienen alerta durante nuestro tiempo libre y ejercitan nuestro cerebro.
La dieta juega un papel en el mantenimiento de buenas funciones mentales. La proteína 
es un alimento esencial para el desarrollo mental en los niños pequeños. Muchos de nosotros 
hemos oído cómo el pescado es alimento para nuestro cerebro. El pescado es una excelente 
fuente de proteínas así como las carnes y aves de corral. Existen también muchas plantas que 
son fuentes de proteína como el cacahuate, la soya y el trigo. Los emparedados de mante-
quilla de cacahuate y mermelada o de atún a base de pan de trigo integral, son excelentes 
fuentes de proteína en las loncheras de los niños. 
ALERTA MENTAL
ALERTA SANITARIA
La cafeína se encuentra en el café, té, Coca-Cola, Pepsi y otras bebidas gaseosas al igual que 
el chocolate en pequeñas cantidades. Es uno de nuestros “productos básicos” y una droga 
legal disfrutada por millones de personas en el mundo. La cafeína funciona de la misma 
manera que la división simpática del sistema nervioso autónomo. Es decir, estimula la activi-
dad fi siológica, causando un aumento de la frecuencia cardiaca. Nosotros lo interpretamos 
como un “levantón” en la mañana y nos mantiene alerta durante las horas pico de trabajo. 
Las cantidades moderadas de cafeína no suponen graves amenazas para nuestra salud. Sin 
embargo, el consumo excesivo de cafeína puede provocar presión arterial alta, ansiedad, un 
ritmo cardiaco irregular, y difi cultad para conciliar el sueño.
Los niveles de tolerancia de la cafeína varían de individuo a individuo. Hay que vigilar 
y determinar nosotros mismos cuánta cafeína es segura y qué cantidades pueden producir 
síntomas problemáticos. Una cantidad moderada de cafeína equivale a dos tazas de café o 
refresco de cola al día. Dado que los estudios con animales han demostrado una relación 
entre defectos de nacimiento y el consumo de cafeína, las mujeres embarazadas deben evitar 
el consumo de cafeína durante todo el periodo de embarazo. 
ALERTA DE CAFEÍNA
ALERTA SANITARIA
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	CAPÍTULO 11 El sistema nervioso: Cerebro, nervios craneales, sistema nervioso autónomo y los sentidos especiales
	Los sentidos especiales 
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