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CAPÍTULO 12 El sistema endocrino 275 Este control químico del cuerpo funciona principal- mente como un circuito de retroalimentación negativa. En nuestros hogares, nuestros sistemas de calefacción y termostatos operan como un circuito de retroalimen- tación negativa. Nosotros fi jamos nuestro termostato a una temperatura particular, y cuando la temperatura de nuestra casa cae por debajo de la misma, el termos- tato hace que se encienda el calentador. Una vez que la temperatura al interior alcanza la fi jada, el termostato envía otra señal para apagar el calentador. Los sistemas hormonales funcionan de la misma manera. Cuando la concentración de una hormona particular alcanza cierto nivel en el cuerpo, las glándulas endocrinas que secre- tan dicha hormona son inhibidas (por retroalimentación negativa) y la secreción de esa hormona cesa o disminuye signifi cativamente. Más tarde, cuando la concentración de esa hormona cae por debajo de los niveles norma- les, la inhibición de la glándula cesa, y ésta comienza a producir y secretar de nuevo la hormona. Este tipo de circuito de retroalimentación negativa ayuda a contro- lar las concentraciones de varias hormonas en nuestro cuerpo. efectos se pueden observar como respuestas específi cas. Estas señales químicas u hormonas ayudan a regular el metabolismo, la concentración de agua y electrolitos en las células, el crecimiento, el desarrollo y los ciclos reproducti- vos. Las glándulas endocrinas no tienen ductos, lo opuesto a las glándulas exocrinas, que presentan ductos mediante los cuales sus secreciones son transportadas, de manera directa hacia un órgano o superfi cie corporal, como es el caso de las glándulas sudoríparas hacia la superfi cie del cuerpo, y las glándulas salivales hacia la boca. LAS FUNCIONES DE LAS HORMONAS Las hormonas controlan el ambiente interno del cuerpo, desde el nivel celular al nivel de órganos. Éstas contro- lan la respiración, crecimiento y reproducción celular. Controlan los fl uidos en el cuerpo, como la cantidad de agua y el balance de electrolitos. Se encargan de contro- lar la secreción de otras hormonas y nuestros patrones conductuales. Desarrollan una función vital en los ciclos reproductivos femeninos y masculinos y regular además nuestros ciclos de crecimiento y desarrollo. Ver Mapa conceptual 12-1. que involucran tiene una desarrolla realiza Funciones específicas Reproducción y desarrollo Comunicación celular Sistema endocrino Digestión y metabolismo Homeostasis ayuda en Células blanco que se logran al regular las actividades de Estructura específica MAPA CONCEPTUAL 12-2. El sistema endocrino. 12_ch12_RIZZO.indd 27512_ch12_RIZZO.indd 275 25/5/11 14:10:0225/5/11 14:10:02 http://booksmedicos.org CAPÍTULO 12 El sistema endocrino Las funciones de las hormonas Botón2:
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