FUNDAMENTOS DE FISIOLOGÍA Y ANATOMÍA (300)

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CAPÍTULO 13 La sangre 303
gre y una mujer sana alrededor de 4.8 millones de glóbu-
los rojos/mm3 de sangre. Debido a la menstruación y la 
pérdida de sangre, algunas mujeres necesitan más hierro 
en su dieta para el transporte efi ciente de oxígeno.
Los leucocitos tienen núcleos pero carecen de pig-
mento. Su función general es luchar contra la infl amación 
y la infección. Se les conoce como las células blancas de 
la sangre por su falta de pigmentación. Son más grandes 
en tamaño que los glóbulos rojos y son transportados 
por la sangre a diversos tejidos en el cuerpo. Tienen la 
capacidad de salir de la sangre y moverse por los tejidos 
gracias a que presentan movimiento ameboide, es decir 
el envío de una extensión citoplasmática que se une a un 
objeto, mientras que el resto del contenido de la célula 
pasa entonces a esa extensión. De esta manera, los leu-
cocitos atacan los microorganismos invasores y limpian 
los restos celulares mediante el consumo de este material 
gracias a la fagocitosis, que signifi ca comer células.
Cuando se tiñen con tinción de Wright, el citoplasma 
de los leucocitos muestra la presencia o ausencia de grá-
nulos. Por lo tanto, los leucocitos se dividen en los leu-
cocitos granulares y los no granulares. Los tres tipos de 
leucocitos granulares son los neutrófi los, basófi los y eosi-
nófi los. Los dos tipos de leucocitos no granulares son los 
monocitos y linfocitos.
Los neutrófi los son los leucocitos más comunes. 
Éstos son los glóbulos blancos más activos en respuesta 
a la destrucción de tejidos por bacterias. Permanecen en 
la sangre durante unas 12 horas y luego pasan a los teji-
dos, donde fagocitan las sustancias extrañas y secretan la 
enzima lisozima para la destrucción de ciertas bacterias. 
Cuando la pus se acumula en un área de infección, con-
siste de restos de células, fl uidos y neutrófi los muertos.
Los monocitos son también fagocíticos, fagocitan 
bacterias, células muertas o restos celulares. Son los leu-
cocitos de mayor tamaño. Después de salir de la sangre y 
entrar en los tejidos, éstos aumentan de tamaño y enton-
ces se conocen por el nombre de macrófagos.
Los eosinófi los combaten sustancias irritantes, como 
el polen o pelo de gato que causan alergias. Éstos produ-
cen los antihistamínicos. Sus secreciones químicas tam-
bién atacan algunos gusanos parásitos en el cuerpo.
Los basófi los también están involucrados en las reac-
ciones alérgicas, liberan heparina (un anticoagulante), 
histamina (una sustancia infl amatoria) y serotonina (un 
vasoconstrictor) en los tejidos.
Los linfocitos están involucrados en la producción 
de anticuerpos y desempeñan un papel crucial en la res-
puesta inmune del cuerpo. Son los leucocitos más peque-
ños. Existen varios tipos de linfocitos: los B y los T, que se 
explican en el Capítulo 15. Están involucrados en el con-
trol de las células cancerosas, la destrucción de microor-
ganismos y parásitos, y en el rechazo de los implantes de 
tejido externo.
Los leucocitos son mucho menos numerosos que 
los glóbulos rojos, en promedio de 5000 a 9000 por mm3 
de sangre. Pueden fagocitar sólo un cierto número de 
sustancias antes de que estos materiales interfieran 
guíneas son producidas por la médula ósea roja. Sin 
embargo, algunos tejidos linfáticos como el bazo, las 
amígdalas y los ganglios linfáticos producen leucocitos 
no granulares (linfocitos y monocitos). Éstos ayudan 
en la producción de las células sanguíneas. Éstas se 
desarrollan a partir de células mesenquimales indife-
renciadas llamadas células madre o hematocitoblastos 
(Figu ra 13-3).
Algunas células madre se diferencian en proeritro-
blastos, que con el tiempo pierden su núcleo y se con-
vierten en glóbulos rojos maduros. Otras células madre 
se convertirán en mieloblastos, los cuales a su vez se 
convertirán en promielocitos. Algunas de estas células 
se convertirán en mielocitos basófi los y madurarán en los 
basófi los; los demás se convertirán en mielocitos eosinó-
fi los y madurarán en los eosinófi los, mientras que otros 
se convertirán en mielocitos neutrofílicos que madura-
rán en neutrófi los. Otras células madre se convertirán en 
linfoblastos y madurarán hasta convertirse en linfocitos y 
otras lo harán en monoblastos y madurarán en monoci-
tos. Finalmente, algunas células madre se convertirán en 
megacarioblastos y se someterán a la mitosis multipolar 
del núcleo, para madurar en las plaquetas de la sangre. 
Todas las etapas del desarrollo de células sanguíneas se 
encuentran en el tejido de la médula ósea roja.
ANATOMÍA Y FUNCIONES DE LAS 
CÉLULAS SANGUÍNEAS 
Los eritrocitos aparecen como discos bicóncavos con 
bordes más gruesos en el centro de la célula, tomando 
una aparente forma de dona. Éstos no tienen un núcleo 
y son simples en su estructura. Se componen de una red 
de proteína llamada estroma, de citoplasma, algunas sus-
tancias lipídicas como el colesterol y de un pigmento rojo 
llamado hemoglobina que constituye 33% del volumen 
de la célula. Los eritrocitos contienen alrededor de 280 
millones de moléculas de hemoglobina por eritrocito. 
Debido a que han perdido sus núcleos, éstos no se divi-
den. Viven aproximadamente 120 días.
La función principal de los eritrocitos es unirse con 
el oxígeno en los pulmones y transportarlo a los dife-
rentes tejidos del cuerpo. Posteriormente, se une con el 
dióxido de carbono presente en los tejidos y lo transporta 
a los pulmones para su expulsión del cuerpo. El pigmento 
hemoglobina permite que esto suceda. La hemoglobina 
se compone de una proteína llamada globina y un pig-
mento llamado hemo, que contiene cuatro átomos de 
hierro. Los átomos de hierro del grupo hemo se combi-
nan con el oxígeno en los pulmones. En los tejidos del 
cuerpo, el oxígeno se libera y la proteína globina ahora se 
combina con el dióxido de carbono presente en el líquido 
intersticial y lo transporta a los pulmones donde es libe-
rado. La hemoglobina que carga el oxígeno es de color 
rojo brillante, mientras que la hemoglobina carente de él 
es de un color rojo más oscuro. Un hombre sano tiene 
aproximadamente 5,400,000 glóbulos rojos/mm3 de san-
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	CAPÍTULO 13 La sangre
	Anatomía y funciones de las células sanguíneas
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