FUNDAMENTOS DE FISIOLOGÍA Y ANATOMÍA (308)

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CAPÍTULO 13 La sangre 311
A medida que el feto se desarrolla en el útero, la formación de células sanguí-
neas se produce en el bazo, el hígado y el saco vitelino, pero, en el tercer trimes-
tre, la hematopoyesis se produce en la médula roja y el tejido mieloide y sigue 
allí durante toda la vida. Además, el tejido linfoide ayuda a la médula ósea roja 
proveyendo de linfocitos y monocitos durante toda la vida.
La vitamina K juega un papel importante en muchos de los factores que 
intervienen en la coagulación sanguínea. Recibimos alrededor de la mitad de 
nuestro suministro de vitamina K en la dieta, mientras que el resto es producido a partir 
de bacterias amistosas que viven en nuestro intestino grueso. Los pacientes en tratamiento 
antibacteriano prolongado pueden destruir a estas bacterias útiles y desarrollar problemas 
de sangrado. Estos individuos pueden necesitar incrementar la ingesta de nutrientes con 
píldoras de vitamina K.
Las personas que fuman cigarrillos aumentan su consumo de monóxido de carbono, ya 
que éste se encuentra en el humo del cigarrillo. El monóxido de carbono se une al hierro en 
las moléculas de hemoglobina de las células rojas de la sangre para formar carboxihemoglo-
bina. Esto interfi ere con la capacidad de la sangre para transportar oxígeno. Los fumadores 
pueden tener de 5% a 15% de carboxihemoglobina en la sangre. Esto puede causar alguna 
alteración mental.
Durante el envejecimiento, también pueden desarrollarse una serie de enfermedades 
de la sangre, tales como trastornos de la coagulación y anemias. El desarrollo de las leu-
cemias crónicas en la vejez es el resultado de la disminución de la efi ciencia del sistema inmu-
nológico. Muchos de los trastornos relacionados con la edad están íntimamente asociados a 
los problemas de los vasos sanguíneos, el corazón y el sistema inmunológico. 
CONFORME EL CUERPO ENVEJECE
Éstas son las licenciaturas que están disponibles para los individuos que les interese 
la sangre.
● Los técnicos del banco de sangre son profesionales de la salud responsables de 
tipifi cación sanguínea de los donadores de sangre, los recién nacidos y mujeres 
embarazadas para detectar la presencia de los antígenos ABO y los factores Rh. 
Estos individuos también pueden extraer sangre, asistir a las enfermeras y los 
médicos apoyando en las transfusiones de sangre, e investigar anomalías en ésta, 
como las anemias hemolíticas.
● Los hematólogos son médicos especialistas cuya formación está en el campo de la 
sangre y los tejidos que la forman. Estas personas suelen trabajar en un laboratorio 
y forman parte de un centro médico.
● Los especialistas en enfermedades infecciosas son médicos con formación a van-
zada en las enfermedades infecciosas, como las transmitidas por la picadura de 
un artrópodo como un mosquito. Los mosquitos transmiten agentes patógenos 
que causan la malaria y la fi ebre amarilla en el torrente sanguíneo de la víctima 
del insecto. Muchas otras enfermedades infecciosas como el sida y otras enferme-
dades se transmiten por el contacto sexual de la sangre y fl uidos corporales.
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