FUNDAMENTOS DE FISIOLOGÍA Y ANATOMÍA (368)

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CAPÍTULO 16 Nutrición y sistema digestivo 371
enormemente el área de absorción y de digestión 
del intestino delgado. 
 2. La túnica submucosa se compone de tejido 
conectivo laxo, que une a la túnica mucosa con la 
siguiente capa, la túnica muscular.
 3. La túnica muscular en la boca, la faringe, y la 
primera parte del esófago se compone de músculo 
esquelético que permite que ocurra el acto 
voluntario de la deglución. El resto del tracto se 
compone de músculo liso que forma una capa 
circular interna y una capa externa de fi bras 
longitudinales. Las contracciones involuntarias 
de estas fi bras musculares lisas ayudan a digerir 
los alimentos mecánicamente, mezclándolos 
unida a una fi na capa de músculo visceral. Tres 
capas forman la túnica mucosa. La primera es 
una capa epitelial que está en contacto directo 
con los contenidos del tracto, la segunda es una 
capa subyacente de tejido conectivo laxo llamada 
lámina propia, y la tercera es la mucosa muscularis. 
La función de la capa epitelial es de protección, 
secreción de enzimas y moco, y la absorción de 
nutrientes. La lámina propia soporta al epitelio 
uniéndolo a la mucosa muscularis y le proporciona 
linfa y el suministro de sangre. La túnica mucosa 
del intestino delgado tiene una capa especial 
llamada mucosa muscularis, hecha de fi bras 
musculares que generan pliegues que aumentan 
Existen seis clases de nutrientes: carbohidratos, lípidos (grasas), proteínas, vitaminas, mi ne-
rales y agua. En combinación, estos nutrientes contienen los elementos esenciales que son 
carbono, hidrógeno, nitrógeno, oxígeno, fósforo y azufre (CHNOPS), los cuales debemos 
obtener de los alimentos porque el cuerpo no puede producirlos en cantidades sufi cientes 
para satisfacer sus necesidades fi siológicas.
Es esencial elegir una buena dieta para mantener un cuerpo sano. Algunos de los 
lineamientos para elegir una dieta sana han sido establecidos por el Departamento de 
Agricultura y el Departamento de Salud y Servicios Humanos de Estados Unidos:
• Comer una variedad de alimentos.
• Balancear los alimentos que se consumen con actividad física, para mantener o mejorar tu 
peso.
• Escoger una dieta rica en frutas y verduras frescas así como productos de granos enteros.
• Escoger una dieta baja en grasas, en grasas saturadas y en colesterol.
• Escoger una dieta moderada en sal, sodio y azúcares.
• Si ingieres bebidas alcohólicas, hazlo con moderación.
Para ayudarte a elegir una dieta saludable, debes leer las etiquetas de los alimentos, las 
cuales ayudan a los consumidores a seleccionar alimentos con menos cantidad de grasa, de 
grasas saturadas, de colesterol y de sodio; así como alimentos con más fi bra y carbohidratos 
complejos. Las etiquetas de nutrición incluyen información sobre el tamaño de la porción, el 
número de porciones por envase, las kilocalorías (kcal) contenidas, las cantidades de nu trientes 
por porción en valores reales, los equivalentes a porcentajes de valor diario basados en una 
dieta de 2000 kcal, los valores diarios de nutrientes seleccionados para una dieta de entre 2000 
y 2500 kcal, las kilocalorías contenidas por gramo, y los ingredientes en orden decreciente de 
predominancia por peso. Los paquetes con menos de 12 pulgadas cuadradas de superfi cie no 
tienen que llevar toda la información de nutrientes, sino que contienen un número de telé-
fono o dirección de contacto para que puedas obtener la información.
Todos los grupos de alimentos proporcionan nutrientes valiosos. La página de MyPyramid, 
desarrollada por el Departamento de Agricultura, ofrece planes de alimentación personaliza-
dos y herramientas para ayudarte a elegir alimentos que son perfectos para ti. Visita www.
mypyramid.gov para aprender más acerca de las diferentes pirámides alimenticias basadas 
en diferentes estilos de vida y necesidades nutricionales, y aprovechar las herramientas que 
ofrece el sitio web. 
LOS NUTRIENTES ESENCIALES
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