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CAPÍTULO 19 El sistema reproductor 455 los seminíferos plegados se linearizan y pierden sus cir- cunvoluciones creándose una red de conductos en los testículos llamada rete testis. Los espermatozoides son trasladados fuera de los testículos a través de una serie de conductos eferentes enrollados que desembocan en un solo tubo conocido como el epidídimo. El epidídimo es una estructura en forma de coma situada a lo largo del borde posterior del testículo que consiste principalmente de un tubo bien enrollado. El epidídimo es el sitio donde los espermatozoides conti- núan su maduración. El tubo mide aproximadamente 20 pies de largo y toma aproximadamente 20 días a los espermatozoides moverse a través de él. El tubo alma- cena los espermatozoides en proceso de maduración mientras desarrollan su capacidad de nadar gracias a la presencia de sus fl agelos. Durante la eyaculación, el tubo impulsa a los espermatozoides hacia la siguiente parte del sistema al contraer el músculo liso de la pared del tubo mediante movimientos peristálticos. La siguiente parte del sistema de conductos es el conducto deferente o el vaso deferente. La cola del epi- dídimo está cada vez menos convolucionada. En este punto, el conducto deferente se denomina conducto seminal. Mide aproximadamente 18 pulgadas de largo y asciende al borde posterior del testículo, penetra en el conducto inguinal y entra en la cavidad pélvica donde se pliega de lado y por debajo de la superfi cie posterior de la vejiga (Figura 19-1). El tubo está encerrado en una vaina de tejido conectivo, junto con los nervios y los vasos sanguíneos. Esta vaina se denomina cordón esper- mático. El extremo del conducto o vaso deferente, tiene una porción terminal dilatada conocida como ámpula. Cada conducto deferente vacía su contenido en su con- ducto eyaculador, la siguiente parte del sistema. Cuando se lleva a cabo una vasectomía para el control natal, el médico realiza este procedimiento haciendo una incisión en el saco escrotal para cortar o cauterizar el conducto o conductos deferentes. Los testículos todavía producen esperma, pero ahora no pueden hacer su camino hacia el exterior del sistema. Eventualmente mueren y son reabsorbidos por el cuerpo. Un hombre se vuelve esté- ril mediante este procedimiento quirúrgico aunque los líquidos se siguen produciendo y se eyacula durante el coito. La libido masculina no se ve afectada, las ereccio- nes y eyaculaciones ocurren sin problema, pero el semen carece de espermatozoides. Además, debido a que se sigue produciendo testosterona, se mantienen todos los caracteres sexuales secundarios. La siguiente parte del tubo es el conducto eyacula- dor. Posterior a la vejiga urinaria, cada conducto defe- rente se une a su conducto eyaculador (Figura 19-1). Cada conducto mide aproximadamente 1 pulgada de largo. Los conductos expulsan espermatozoides en la uretra, el conducto terminal del sistema. La uretra es un conducto común tanto para los espermatozoides proce- dentes de los testículos, como para la orina procedente de la vejiga. En el hombre, la uretra pasa a través de la glándula prostática, el diafragma urogenital y el pene. Mide 8 pul- gadas de largo y se subdivide en tres partes: la uretra prostática, la cual está rodeada por la próstata de aproxi- madamente 1 pulgada de largo; la uretra membranosa de alrededor de ½ pulgada de largo, que se extiende desde la uretra prostática hacia el pene; y la uretra esponjosa o cavernosa, localizada dentro del pene y de aproxi- madamente 6 pulgadas de largo, aunque varía según el tamaño del pene. La uretra esponjosa entra en la cabeza o glande del pene y termina en el orifi cio de la uretra masculina. Glándulas accesorias Las glándulas accesorias incluyen dos vesículas semina- les, la próstata y las glándulas bulbouretrales pareadas. Estas glándulas secretan la porción líquida del semen, el líquido que contiene espermatozoides y que se produce durante la eyaculación. Las vesículas seminales pareadas son estructuras complicadas parecidas a bolsas de aproximadamente 2 pulgadas de largo. Están situadas por detrás y en la base de la vejiga urinaria, y por delante del recto (Figura 19-1). Éstas producen el componente alcalino y viscoso del semen rico en azúcar fructosa y otros nutrientes de los espermatozoides, y lo introducen en el conducto eyaculador. Producen alrededor del 60% del volumen del semen. Debido a que el conducto de cada vesícula seminal se une al conducto deferente a cada lado para formar el conducto eyaculatorio, los espermatozoides y Cabeza Pieza central (collar) Cola FIGURA 19-4. La anatomía de un espermatozoide. 19_ch19_RIZZO.indd 45519_ch19_RIZZO.indd 455 25/5/11 10:07:0425/5/11 10:07:04 http://booksmedicos.org CAPÍTULO 19 El sistema reproductor El sistema reprodcutor masculino Glándulas accesorias Botón2:
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