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456 CAPÍTULO 19 El sistema reproductor el líquido seminal entran juntos en la uretra durante la eyaculación. La próstata es una glándula única, en forma de ani- llo aproximadamente del tamaño y forma de una cas- taña. Rodea la porción superior (la uretra prostática) de la uretra, justo debajo de la vejiga. Además, segrega un líquido alcalino que constituye alrededor del 13% al 33% del semen. Su fl uido incita a los espermatozoides a nadar. El líquido entra en la uretra prostática a través de varios conductos pequeños. La glándula prostática se encuentra delante del recto y el médico puede sentir su tamaño y textura mediante un examen digital de la pared anterior del recto (para comprobar si hay un agrandamiento de la próstata, lo que podría indicar presencia de cáncer). Las glándulas bulbouretrales pareadas, también conocidas como glándulas de Cowper, del tamaño de gui- santes, están ubicadas debajo de la glándula de la próstata a ambos lados de la uretra membranosa. Secretan moco alcalino espeso y viscoso. Sus conductos se conectan con la uretra esponjosa. Esta secreción es la primera en bajar de la uretra cuando un hombre se excita sexualmente y tiene una erección. Funciona como un lubricante para la cópula sexual y como un agente para limpiar la uretra de cualquier rastro de orina ácida. Semen El semen, también conocido como líquido seminal, es una mezcla de espermatozoides y secreciones de las vesículas seminales, la próstata y las glándulas bulbouretrales. El líquido es de color lechoso y pegajoso, debido a la fruc- tosa que proporciona la energía para el latigueo del fl a- gelo de cada espermatozoide. El semen es alcalino, con un pH de 7.2 a 7.6. Esto neutraliza la acidez de la vagina de la mujer y la uretra masculina y ayuda a proteger los espermatozoides. El semen proporciona un medio de transporte para el desplazamiento de los espermato- zoides. El volumen promedio de semen por eyaculación es de 2.5 a 6 ml, y el rango promedio de espermatozoides en cada eyaculación es de 50 a 100 millones/ml. Si el número de espermatozoides cae por debajo de 20 millones/ml, el hombre se considera estéril. El semen contiene enzimas que activan los espermatozoides después de la eyacula- ción. De igual manera contiene un antibiótico llamado plasmina seminal, que tiene la capacidad de destruir cier- tas bacterias. Debido a que el aparato reproductor feme- nino y el semen contienen bacterias, la plasmina seminal ayuda a mantener las bacterias bajo control y por lo tanto ayuda a proteger los espermatozoides y asegurar que la fecundación ocurra. Observa la animación sobre la formación de espermatozoides en tu CD-ROM de StudyWARE™. Observa la animación sobre la formación Conexión con StudyWARE™ Pene El pene se utiliza para introducir o depositar los esper- matozoides en el tracto reproductor femenino, y para esto, debe insertarse en la vagina. El pene se compone de un eje cuyo extremo distal es una región ligeramente ampliada llamada el glande o cabeza, que signifi ca “con CONDICIONES DE LA PRÓSTATA CRECIMIENTO DE LA PRÓSTATA La glándula prostática aumenta de tamaño en casi todos los hombres adultos mayores. Si esto ocurre, la uretra se contrae, difi cultando el acto de orinar. Esta condición puede conducir a infecciones y daño a los riñones y a la vejiga. Un médico puede palpar la glándula prostática a través de la pared rectal para detectar cualquier cambio en el tamaño de la glándula. Se debe realizar un chequeo regularmente conforme avanza la edad. El crecimiento de la glándula de la próstata puede tratarse quirúrgicamente. La glándula de la próstata también puede aumentar o sufrir hipertrofi a debido a infecciones o tumores. CÁNCER DE PRÓSTATA El cáncer de próstata es el tercer tipo más frecuente de cáncer en los hombres. Se trata de un cáncer de crecimiento lento que no se detecta fácilmente. Sin embargo, si no es detectado, puede causar la muerte. Los chequeos regulares para la detección del aumento en tamaño o cualquier cambio anormal en la glándula por un médico, es un procedimiento importante para detectar el cáncer de próstata. ENFERMEDAD COMÚN, TRASTORNO O CONDICIÓN 19_ch19_RIZZO.indd 45619_ch19_RIZZO.indd 456 25/5/11 10:07:0425/5/11 10:07:04 http://booksmedicos.org CAPÍTULO 19 El sistema reproductor El sistema reprodcutor masculino Semen Pene Botón2:
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