anatomia y fisiologia del cuerpo-87

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Anatomía y fisiología del cuerpo humano72
Todos los rayos de luz que parten de un objeto se cruzan en 
el punto nodal del cristalino (Fig. 3.39). La línea que une di-
cho punto con la fóvea se llama eje visual, mientras que el eje 
geométrico del ojo, es decir, la línea que une el punto nodal con el 
centro de la córnea se llama eje óptico. Este último, cruza la re-
tina nasalmente con respecto a la fóvea. El ángulo formado entre 
ambos ejes es el ángulo que en el hombre viene a medir unos 
5° en cada ojo.
10.1.2. Óptica del ojo
La función principal de las partes no nerviosas del ojo es formar 
una imagen adecuada de un objeto en la retina. Para ello, el ojo se 
comporta como una cámara fotográfica cuyas lentes son la córnea 
y el cristalino (Fig. 3.39).
La córnea tiene un poder de refracción fijo de 43 dioptrías 
(D), mientras que el cristalino puede ajustar su poder de refrac-
ción entre 13 y 26 D (acomodación) para cambiar el foco del 
ojo: para la visión lejana (a partir de 5 m), el cristalino se aplana 
debido a la relajación de los músculos del cuerpo ciliar, la distan-
cia focal es mayor y se enfoca más lejos (emetropía) (Fig. 3.37); 
para la visión de cerca, los músculos del cuerpo ciliar se contraen 
(por estímulo parasimpático), las fibras de la zónula se alargan y 
el cristalino tiende a tomar forma esférica, la distancia focal es 
menor y se enfoca más cerca.
El diafragma del ojo es el iris (Fig. 3.37), cuya contracción y 
relajación es capaz de modificar el diámetro (de 1.5 a 8 mm) de 
la pupila determinando la cantidad de luz que llega a la retina y la 
profundidad de campo.
La imagen del objeto se forma, invertida, sobre la retina, alre-
dedor de la fóvea que constituye el punto de fijación de la imagen 
(Fig. 3.39). Y el color negro de la coroides y el epitelio pigmenta-
rio evitan la dispersión de la luz y la difuminación de la imagen.
10.1.3. Defectos de la vista
Un mal funcionamiento del ojo como «cámara fotográfica» da 
lugar a diversos defectos de la vista:
1. La presbicia —«vista cansada»— consiste en una disminu-
ción de la capacidad para enfocar objetos cercanos debido 
a una disminución de la elasticidad del cristalino, lo que 
ocurre normalmente con el envejecimiento.
2. La ametropía, o incapacidad de enfocar de lejos por de-
fectos de la forma del ojo: miopía (la imagen se forma 
delante de la retina porque el diámetro anteroposterior 
del globo ocular es muy grande), hipermetropía (los 
objetos se enfocan por detrás de la retina debido a que 
el diámetro anteroposterior de ojo es demasiado pe-
queño) y astigmatismo (dificultad de enfocar la tota-
lidad del objeto debido a que la córnea no tiene forma 
esférica).
10.1.4. Adaptación a la luz
La respuesta del ojo a un gran rango de intensidades de luz (desde 
la de una estrella distante hasta la de un campo de nieve bañado 
por el sol) es posible gracias a la adaptación (es lo que ocurre, 
cuando se pasa de una zona con luz diurna a una habitación oscu-
ra, los objetos de la habitación, que al principio no podían verse, 
se hacen visibles poco a poco).
La adaptación máxima tiene lugar al cabo de 30 minutos. Los 
principales mecanismos de los que dispone el ojo para adaptarse 
son los siguientes:
1. La pupila, que se dilata o contrae por cambios rápidos 
de la intensidad de la luz. Un incremento de ésta activa 
fibras parasimpáticas del III par craneal produciendo la 
contracción de la pupila. Las dos pupilas reaccionan si-
multáneamente aun cuando la luz incida sólo sobre una 
de ellas.
2. Cambios en la concentración de fotopigmentos: la luz 
brillante causa la degradación del pigmento, mientras que 
durante la oscuridad aumenta su formación, con lo cual 
la probabilidad de que un fotón alcance una molécula de 
pigmento es mayor.
3. La luz tenue se reparte por áreas mayores de la retina con 
lo que se estimula un mayor número de receptores.
4. Prolongación del tiempo de fijación en un objeto poco ilu-
minado que hace que la luz llegue durante más tiempo a 
un receptor y consiga su respuesta.
Figura 3.39. El ojo instrumento óptico. Formación de imágenes en la retina.
Objeto
Córnea
Cristalino
Retina
Centro de
la córnea
Punto nodal
o foco del
cristalino
Punto ciego
Nervio óptico
Imagen
Eje
óptico
Eje
visual
Fóvea
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