anatomia y fisiologia del cuerpo-168

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Capítulo 6 Líquidos corporales y sistema renal 153
con el vértice en la parte anterior, detrás de la sínfisis del pubis, y 
la parte ancha hacia abajo y atrás. Su tamaño y posición varía de 
acuerdo con la cantidad de líquido que contenga. Se distinguen 
dos partes principales en la vejiga urinaria (Fig. 6.3): 
• El trígono vesical, de forma triangular, en cuyos dos vértices 
superiores desembocan los uréteres y de cuyo vértice infe-
rior parte la uretra.
• El cuerpo vesical, de mayor tamaño y con capacidad de dis-
tensión para acumular en su interior la orina.
La pared de la vejiga está formada, como en el caso de los 
uréteres, por tres capas que de dentro a fuera son: 
• La mucosa.
• La muscular.
• La adventicia. 
La mucosa está formada por un epitelio de transición y una 
lámina propia además de numerosos pliegues que permiten la 
distensión de la vejiga. La capa muscular recibe el nombre de
músculo detrusor y está formada por tres capas de fibras mus-
culares lisas: la interna formada por fibras en disposición longi-
tudinal, la media en la que las fibras se disponen circularmente y 
la externa donde las fibras se disponen longitudinalmente. Alre-
dedor del orificio uretral las fibras musculares forman el esfínter
uretral interno. La capa más externa es la adventicia formada por 
tejido conectivo que es una continuación de la de los uréteres. 
La vejiga recibe el riego sanguíneo de las arterias vesicales supe-
rior e inferior, procedentes ambas de la arteria ilíaca interna. El 
retorno venoso es paralelo a las arterias. Las venas de la pared 
de la vejiga forman un plexo venoso alrededor del cuello de la 
vejiga que desemboca en la vena hipogástrica. La inervación de 
la vejiga proviene fundamentalmente del plexo hipogástrico, que 
conduce fibras del sistema nervioso simpático; y del plexo pélvico, 
que conduce fibras del sistema nervioso parasimpático. 
La uretra
Es el segmento final de las vías urinarias. La pared de la uretra 
está formada por las tres capas similares a la de los otros compo-
nentes de las vías urinarias: la mucosa, la muscular y la adventicia. 
La mucosa está formada por un epitelio estraficado o pseudoes-
tratificado, cilíndrico, con unas cuantas glándulas pequeñas que 
secretan moco. La capa muscular está formada por dos capas de 
músculo liso, la más externa dispuesta de manera circular y la 
interna en disposición longitudinal. Existen amplias diferencias 
anatómicas entre la uretra femenina y la masculina. En la mujer, 
la uretra tiene una longitud de aproximadamente 4 cm y está re-
vestida por un epitelio escamoso. En el hombre tiene una longi-
tud aproximada de 20 cm y se distinguen 3 regiones: 
• La uretra prostática.
• La uretra membranosa.
• La uretra esponjosa.
La primera de ellas tiene una longitud de unos 3 cm y, en 
ella desembocan la próstata y los conductos deferentes pares. La 
uretra membranosa es la más corta, con una longitud aproximada 
de 2.5 cm y en ella se encuentra el esfínter externo. El segmento 
más largo corresponde a la uretra esponjosa que tiene 15 cm de 
longitud y termina en el meato uretral. 
El paso espontáneo de la orina desde la vejiga a la uretra no 
se produce por la existencia de dos esfínteres (Fig. 6.3), el esfínter 
uretral interno compuesto por fibras musculares lisas, dispuestas 
en haces espirales, longitudinales y circulares,y el esfínter uretral 
externo que está formado por músculo esquelético y se controla 
de manera voluntaria. En la uretra predominan las terminacio-
nes adrenérgicas y sobre las colinérgicas, corresponden a la 
inervación simpática y parasimpática que procede de los nervios 
hipogástricos y, en menor medida, de los pélvicos. Además existe 
inervación somática que inerva el esfínter estriado, al igual que el 
suelo pélvico a través de los nervios pudendos
RECUERDA
Las vías urinarias están formadas por la pelvis renal, los uréte-
res, la vejiga y la uretra. Su función es el transporte de la orina 
formada por los riñones al exterior. 
2.3. FISIOLOGÍA
2.3.1. Los mecanismos implicados en la formación 
de la orina 
La principal función del riñón es la regulación del volumen y la 
composición del líquido extracelular y la realiza a través de la cons-
tante filtración del plasma, y la subsiguiente modificación del líqui-
do filtrado, con objeto de recuperar las sustancias necesarias para el 
organismo y excretar las que son dañinas o están en exceso. El líqui-
do final que se forma es la orina. Por tanto, la composición final de 
la orina es el resultado de tres mecanismos diferentes (Figura 6.10): 
• La filtración glomerular.
• La reabsorción tubular.
• La secreción tubular.
En condiciones normales el riñón reabsorbe el 99% del agua 
y sodio filtrados, así como metabolitos importantes para el orga-
nismo como la glucosa y los aminoácidos.
La filtración glomerular
Es el proceso inicial en la formación de la orina y consiste en 
la filtración de una parte del plasma que atraviesa los capilares 
glomerulares, a través de la membrana que separa la sangre de los 
capilares glomerulares y la cápsula de Bowman. El líquido filtrado 
se deposita en el espacio de Bowman pasando a continuación al 
túbulo contorneado proximal. El filtrado glomerular en la cáp-
sula de Bowman está constituido principalmente por agua y por 
solutos de bajo peso molecular, en una concentración similar a la 
del plasma, pero está casi totalmente libre de proteínas, ya que la 
barrera de filtración es prácticamente impermeable a éstas.
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