ANATOMIA Y FISIOLOGÍA-454

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426 PARTE DOS Soporte y movimiento
responden más rápido pero también se fatigan pronto (cuadro 
11.3). Los dos tipos principales de fi bras tienen varios nombres:
• Fibras oxidativas lentas (SO), de espasmo rápido, rojas o 
de tipo I. Estas fi bras tienen cantidades abundantes de 
mitocondrias, mioglobina y capilares sanguíneos y, por tan-
to, son de color rojo intenso. Están bien adaptadas a la res-
piración aeróbica, que no genera ácido láctico; por tanto, no 
se fatigan con facilidad. Sin embargo, su retículo sarcoplás-
mico es lento para liberar Ca2+, y tienen una forma de mio-
sina que hidroliza ATP con relativa lentitud. Por lo tanto, 
como respuesta a un solo estímulo, muestran un espasmo 
más o menos largo que dura casi 100 ms. El sóleo de la pan-
torrilla y los músculos posturales de la espalda están com-
puestos sobre todo por estas fi bras SO, de alta resistencia.
• Fibras glucolíticas rápidas (FG), de espasmo rápido, blan-
cas o de tipo II. Están bien adaptadas para respuesta rápida 
pero no para resistencia a la fatiga. Tienen cantidades abun-
dantes de enzimas de los sistemas de los fosfágenos y el 
glucógeno-ácido láctico. Su retículo sarcoplásmico libera y 
reabsorbe con rapidez el Ca2+ y su miosina tiene una ATPasa 
de acción rápida; ambos contribuyen a contracciones rápi-
das y forzadas. Tienen un diámetro mucho mayor que las 
fi bras SO y, por tanto, generan más tensión. Sin embargo, 
poseen menores cantidades de mitocondrias, mioglobina y 
capilares sanguíneos, de modo que son pálidas (de ahí la 
expresión de fi bras blancas). Estas fi bras producen espas-
mos hasta de 7.5 ms, pero se fatigan con mayor facilidad que 
las SO. Por tanto, son muy importantes en deportes como el 
basquetbol, que requieren actividades explosivas y cambios 
frecuentes de ritmo. El músculo gemelo de la pantorrilla, el 
bíceps braquial del brazo y los músculos del movimiento de 
los ojos están formados sobre todo por fi bras FG.
Hay dos subtipos de fi bras FG: los tipos IIA y IIB. Los 
segundos son los más comunes y se acaban de describir, mien-
tras que los primeros, o fi bras intermedias, combinan respues-
tas de espasmo rápido con metabolismo aeróbico resistente a la 
fatiga. Sin embargo, las fi bras de tipo IIA son raras, excepto en 
algunos atletas con entrenamiento de resistencia. Este tipo de 
entrenamiento puede convertir las fi bras IIB en IIA, pero nin-
guna forma de entrenamiento puede convertir las fi bras SO en 
FG o viceversa.
Los tipos de fi bras pueden diferenciarse en muestras histo-
lógicas al usar tinturas para ciertas enzimas mitocondriales y 
otros componentes celulares (fi gura 11.20). Todas las fi bras 
musculares de una unidad motora pertenecen al mismo tipo 
fi siológico.
Casi todos los músculos están compuestos por fi bras de 
ambos tipos (SO y FG), pero sus proporciones difi eren entre un 
músculo y otro. Los formados de manera predominante por 
fi bras SO son músculos rojos y los que tienen sobre todo fi bras 
FG son músculos blancos. Las personas con diferentes tipos y 
grados de actividad física muestran diferentes proporciones de 
un tipo de fi bra u otro, aun en el mismo músculo, como el cua-
dríceps femoral del músculo anterior (cuadro 11.4). Se consi-
dera que las personas nacen con predisposición genética a 
cierta relación entre los tipos de fi bras. Quienes participan en 
competencias deportivas descubren los deportes donde pue-
den destacar y se orientan hacia ellos a partir de la herencia 
para la que están mejor equipados. Una persona podría “nacer 
velocista” mientras otra podría “nacer maratonista”.
En el capítulo 10 se vio que a veces dos o más músculos 
actúan sobre la misma articulación y, al parecer, tienen la mis-
ma función. Ya se han visto algunas razones por las que estos 
músculos no son tan redundantes como parece. Otra razón es 
que pueden diferir en la proporción entre fi bras SO y FG. Por 
ejemplo, tanto el gemelo como el sóleo de la pantorrilla se 
FG
SO
FIGURA 11.20 Músculo teñido para distinguir las fibras 
glucolíticas rápidas (FG) de las oxidativas lentas (SO). Corte 
transversal.
CUADRO 11.3 Clasificación de las fibras 
de músculo estriado
Tipo de fibra
Propiedades Oxidativo 
lento
Glucolítico 
rápido
Duración del 
espasmo
Hasta un máximo 
de 100 ms
Hasta un mínimo de 
7.5 ms
Diámetro relativo Más pequeño Más grande
Síntesis de ATP Aeróbica Anaeróbica
Resistencia a la 
fatiga
Buena Deficiente
Hidrólisis de ATP Lenta Rápida
Glucólisis Moderada Rápida
Contenido de 
mioglobina
Abundante Bajo
Mitocondrias Abundantes y 
grandes
Pocas y más peque-
ñas
Capilares Abundantes Escasos
Color Rojo Blanco, pálido
Músculos repre-
sentativos donde 
el tipo de fibra es 
predominante
Sóleo 
Erector de la 
columna 
Cuadrado lumbar
Gemelo 
Bíceps braquial 
Músculos del movi-
miento de los ojos