ANATOMIA Y FISIOLOGÍA-522

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494 PARTE TRES Integración y control
La función motora de dichos nervios consiste sobre todo en 
estimular la contracción de los músculos estriados. También 
transporta fi bras autónomas a algunas vísceras y a los vasos 
sanguíneos de la piel, músculos y otros órganos, por lo cual se 
ajusta el fl ujo sanguíneo para cambiar las necesidades locales.
En los cuadros siguientes se identifi can las áreas de la piel 
inervadas por las fi bras sensitivas y los grupos de músculos 
inervados por las fi bras motoras de los nervios individuales. 
En los cuadros de músculos del capítulo 10 se hace un desglo-
se más detallado de los músculos inervados por cada nervio y 
las acciones que realizan. Cabe suponer al respecto que, para 
cada músculo, estos nervios también llevan fi bras sensitivas de 
su cinestesia. En todos estos cuadros, la palabra nervio se abre-
via n. y nervios, nn.
CONOCIMIENTO MÁS A FONDO 13.3 
 Aplicación clínica
Zoster
La varicela, una enfermedad común de la infancia temprana, es cau-
sada por el virus varicela-zoster20 y produce un exantema prurigino-
so que suele desaparecer sin complicaciones; sin embargo, el virus 
permanece de por vida en los ganglios nerviosos de la raíz posterior, 
mantenido con vigilancia por el sistema inmunitario. No obstante, si 
éste se encuentra disminuido, el virus podrá viajar a través de las 
fibras nerviosas sensitivas mediante transporte axonal rápido y cau-
sar herpes zoster,21 caracterizado por un rastro doloroso de decolo-
ración de la piel y vesículas llenas de líquido a lo largo de la ruta del 
nervio. Estos signos suelen aparecer en el tórax y la cintura, a menu-
do sólo en un lado del cuerpo. En algunos casos, las lesiones apare-
cen en un lado de la cara, sobre todo en el ojo y alrededor de él y 
a veces en la boca.
 Una vez explicado lo anterior, cabe señalar que no hay cura y las 
vesículas suelen sanar de manera espontánea en una a tres semanas. 
Entretanto, el ácido acetilsalicílico y los ungüentos esteroideos ayu-
dan a aliviar el dolor y la inflamación de las lesiones. Los fármacos 
antivirales como el aciclovir pueden acortar el curso de un episodio 
de zoster, pero sólo si se toman dentro de los primeros dos a tres 
días después del inicio; empero, aun después de que las lesiones 
desaparecen, algunas personas sufren dolor intenso a lo largo del 
nervio (neuralgia posherpética), que dura meses o incluso años. La 
neuralgia posherpética ha resultado muy difícil de tratar, pero los 
analgésicos y los antidepresivos proporcionan alguna ayuda. El zos-
ter es muy común después de los 50 años de edad. La vacunación 
infantil contra la varicela reduce el riesgo de zoster en etapas pos-
teriores de la vida. Una vacuna para adultos se ha desarrollado en 
épocas recientes y se recomienda en Estados Unidos para adultos 
saludables mayores de 60 años de edad.
20 uaru = pústula; cella = pequeña; zoster = cintura.
21 herpes = que repta.