ANATOMIA Y FISIOLOGÍA-525

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CAPÍTULO 13 Médula espinal, nervios raquídeos y reflejos somáticos 497
CUADRO 13.4 El plexo braquial (continuación)
FIGURA 13.16 Fotografía del plexo braquial. Vista anterior del hombro izquierdo. La mayoría de las demás estructuras que parecen 
nervios en esta fotografía son vasos sanguíneos.
Nervio mediano
Cordón medial
Nervio axilar
Nervio radial
Cordón lateral
Cordón posterior
Nervio 
musculocutáneo
Nervio cubital
Nervio torácico 
largo
CONOCIMIENTO MÁS A FONDO 13.4 
 Aplicación clínica
Lesiones nerviosas
Los nervios radial y ciático mayor son muy vulnerables a lesiones; 
por ello, unas muletas mal apoyadas pueden comprimir el nervio 
radial que pasa por la axila, contra el húmero, y causar parálisis por 
uso de muletas. Una lesión similar suele ser producto de la práctica 
ahora desacreditada de corregir la dislocación de un hombro al 
poner un pie en la axila de una persona y jalar el brazo. Una conse-
cuencia de la lesión del nervio radial es la caída de la muñeca: los 
dedos, la mano y la muñeca están flexionados de manera crónica 
debido a la parálisis de los músculos extensores inervados por el 
nervio radial.
 En virtud de su posición y longitud, el nervio ciático mayor de la 
cadera y el muslo es el más vulnerable del cuerpo. El traumatismo de 
este nervio produce ciática, un dolor agudo que viaja de la región 
glútea a lo largo del lado posterior del muslo y la pierna, hasta el 
tobillo. Casi 90% de los casos se deben a un disco intervertebral 
herniado o a osteoartritis de la parte inferior de la espina dorsal, pero 
la ciática también se puede deber a presión de un útero preñado, 
dislocación de la cadera, inyecciones en el área incorrecta de los 
glúteos o la costumbre de sentarse durante mucho tiempo en la orilla 
de una silla dura. En ocasiones los hombres padecen ciática por el 
hábito de sentarse sobre una cartera guardada en un bolsillo trasero.