ANATOMIA Y FISIOLOGÍA-560

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532 PARTE TRES Integración y control
das en sentido horizontal y un axón que pasa a la materia 
blanca. Las células piramidales incluyen las neuronas que 
transmiten información de salida del cerebro (las únicas neu-
ronas cerebrales cuyas fi bras dejan la corteza y se conectan con 
otras partes del SNC). Los axones de una célula piramidal tie-
nen colaterales que hacen sinapsis con otras neuronas en la 
corteza o en regiones más profundas del encéfalo.
Casi 90% de la corteza cerebral humana es un tejido de 
seis capas denominado neocorteza,24 por su origen evolutivo 
más reciente. Aunque los vertebrados existen desde hace casi 
600 millones de años, la neocorteza sólo se desarrolló de mane-
ra importante hasta hace casi 60 millones de años, cuando 
hubo un gran aumento en la diversidad de los mamíferos. 
Obtuvo su mayor desarrollo en los primates. Las seis capas de 
la neocorteza aparecen enumeradas en la fi gura 14.15. Su gro-
sor relativo, su composición celular, sus conexiones sinápti-
cas, el tamaño de sus neuronas y el destino de sus axones son 
diferentes entre una parte del cerebro y otra. La capa IV es la 
más gruesa en las regiones sensitivas y la capa V en las regio-
nes motoras. Todos los axones que dejan la corteza y entran en 
la materia blanca surgen de las capas III, V y VI.
Algunas regiones de la corteza cerebral tienen menos 
capas. El tipo más temprano de corteza en la evolución de los 
vertebrados fue un tejido de una a cinco capas al que se deno-
minó paleocorteza, que en los humanos se limitaba a una parte 
de la ínsula y ciertas áreas del lóbulo temporal relacionadas 
con el olfato. La siguiente parte en evolucionar fue una de tres 
capas, la archicorteza, que en los humanos se encuentra en el 
hipocampo, un centro de formación de memoria en el lóbulo 
temporal. La neocorteza fue la última en evolucionar.
FIGURA 14.14 Vías de la materia blanca cerebral. a) Aspecto lateral izquierdo, que muestra las vías de asociación y proyección. b) Corte 
frontal, que muestra las vías comisurales y de proyección.
 ●¿Qué ruta pueden tomar las vías comisurales, además de la que se muestra aquí?
24 neo = nuevo.
Vías de proyección
Lóbulo parietal
Lóbulo occipital
Vías comisurales
Ventrículo lateral
Tercer ventrículo
Cuerpo mamilar
Protuberancia
Pirámide
Bulbo raquídeo
Tálamo
Vías de asociación
 Lóbulo frontal
Lóbulo temporal
Cuerpo calloso
Cisura interhemisférica
Cuerpo calloso
Núcleos basales
Pedúnculo cerebral
Vías de proyección
Decusación en la pirámide
b) Corte frontal
a) Corte sagital