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592 PARTE TRES Integración y control pericos, venados y elefantes) buscan depósitos de sal cuando es necesario. El embarazo puede reducir las con- centraciones de electrólitos en la mujer y provocar “anto- jos” por ingerir comida salada. 2. Dulce. Es producido por muchos compuestos orgánicos, sobre todo azúcares. Lo dulce se relaciona con los carbohi- dratos y los alimentos que tienen alto valor calórico. Muchas plantas con fl ores han evolucionado para producir néctar y frutos dulces que atraen a los animales para que los coman y de esta forma dispersen su polen y semillas. La preferen- cia del ser humano por el azúcar ha evolucionado de mane- ra paralela a las estrategias reproductivas de las plantas. 3. Agrio o ácido. Suele relacionarse con los ácidos (H+) en alimentos como frutas cítricas. 4. Amargo. Se vincula con alimentos descompuestos y alca- loides como nicotina, cafeína, quinina y morfi na. Con fre- cuencia los alcaloides son venenosos, y la sensación del gusto amargo induce a seres humanos y animales a recha- zar el alimento. Las plantas con fl oraciones tienen frutos dulces y tentadores, pero a menudo sus hojas están carga- das con alcaloides amargos para disuadir a los animales de que las coman. 5. Umami. Es un gusto “a carne” producido por aminoácidos como los ácidos aspártico y glutámico (el sabroso gusto del bistec o del caldo de pollo). La palabra proviene del habla popular japonesa, en la que signifi ca “delicioso” o “sabroso”. La gran variedad de sabores que se perciben no son tan sólo una mezcla de estos cinco sabores primarios; también están infl uidos por la textura, el aroma, la temperatura, el aspecto de la comida y el estado de ánimo de la persona, entre otras cosas. Muchos sabores dependen del olor; por ejemplo, Amígdala lingual Amígdala palatina Papilas fungiformes Epiglotis Papilas valadas Papilas foliadas Poro gustativo Cilio gustativo Célula gustativa b) Papilas valadas d) Botón gustativo a) Lengua c) Papilas foliadas Célula de soporte Célula basal Fibras nerviosas sensitivas Vesículas sinápticas Epitelio de la lengua Botones gustativos Papilas valadas Papilas filiformes Papila foliada Poro gustativo Botón gustativo 100 m FIGURA 16.6 Receptores gustativos. a) Aspecto superior de la lengua y ubicación de sus papilas. b) Detalle de las papilas valadas (compárese con la p. 582). c) Botones gustativos en las paredes de dos papilas foliadas adyacentes. d) Estructura de un botón gustativo.
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