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cosas secretan moco; no todas lo hacen. Las mucosas de los tractos respiratorio y digestivo secretan grandes can- tidades de moco protector y lubricante (las del tracto urinario no lo secretan). Membranas serosas Una membrana serosa (serosa) está compuesta por una capa de epitelio escamoso simple restante de una capa fina de tejido conectivo areolar. A diferencia de las membranas mucosas, que rodean las cavidades corpo- rales abiertas, las membranas serosas rodean las cavida- des corporales cerradas al exterior (excepto la cavidad corporal dorsal y las cavidades articulares). Las membranas serosas se encuentran de dos en dos (Figura 4.1c). La capa parietal rodea una parte es- pecífica de la pared de la cavidad corporal ventral y se pliega para formar la capa visceral, que cubre el exte- rior de los órganos de esa cavidad. Puedes ver la relación existente entre las capas se- rosas hundiendo el puño en un globo medio deshin- 112 Anatomía y Fisiología Humana 4 Ligamento Cápsula fibrosa Membrana sinovial Cavidad articular (contiene líquido sinovial) Cartílago articular (hialina) Cápsula articular F I G U R A 4 . 2 Articulación sinovial típica. chado lleno con un poco de aire o agua (Figura 4.1d). La parte del globo pegada al puño puede compararse con la serosa visceral pegada a la superficie externa del órgano. La pared externa del globo representa la serosa parietal que rodea las paredes de la cavidad y que, a di- ferencia del globo, nunca se expone al exterior, pues siempre está unida a la pared de la cavidad. En el orga- nismo, las capas serosas no están separadas por aire sino por una mínima cantidad de líquido transparente y poco espeso, denominado líquido seroso, que secre- tan ambas membranas. Aunque hay un espacio poten- cial entre las dos membranas, tienden a encontrarse muy cerca la una de la otra. El líquido seroso permite que los órganos se desli- cen fácilmente por las paredes de la cavidad y entre sí sin fricción alguna a medida que desempeñan sus fun- ciones rutinarias. Esto resulta de vital importancia en el caso de los órganos móviles como un corazón que late y un estómago revuelto. Los nombres específicos de las membranas serosas dependen de su ubicación. La serosa que rodea la cavi- dad abdominal y cubre sus órganos es el peritoneo. En el tórax, las membranas serosas aíslan los pulmones y el corazón. La membrana que rodea los pulmones (Figura 4.1c) es la pleura; la que rodea el corazón se denomina pericardio. Membranas del tejido conectivo Las membranas sinoviales constan de tejido conec- tivo areolar blando y no contienen células epiteliales. Estas membranas rodean las cápsulas fibrosas que cir- cundan las articulaciones (Figura 4.2), donde proporcio- nan una superficie suave y secretan un líquido lubri- cante. También rodean pequeños sacos de tejido conectivo denominados bolsas y las vainas de los tendo- nes de forma tubular. Ambas estructuras amortiguan los órganos que realizan movimientos opuestos durante la actividad muscular, como el movimiento de un tendón por una superficie ósea. ¿ L O H A S E N T E N D I D O ? 1. ¿En qué se diferencian las ubicaciones de las mem- branas serosa y mucosa en el organismo? 2. Imagina que un escalpelo penetra en el pulmón iz- quierdo hasta el corazón. Nombra las seis capas de membrana serosa que atraviesa la cuchilla a su paso desde la superficie corporal hasta el corazón. 3. ¿Dónde puedes encontrar una membrana sinovial? Véanse las respuestas en el Apéndice D.
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