Anatomia y Fisiologia (187)

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168 Anatomía y Fisiología Humana
de osteoblastos y de las proteínas asocia-
das al crecimiento óseo.
La mayor parte de la investigación se
ha centrado en el desarrollo de sustitu-
tos óseos (hueso cadavérico aglome-
rado o material sintético) para rellenar
los huecos en defectos por falta de
unión. El hueso aglomerado de cadáve-
res de seres humanos se mezcla con
agua para formar una pasta que puede
moldearse para obtener la forma dese-
ada o que puede compactarse en espa-
cios pequeños a los que es difícil acce-
der. Sin embargo, el hueso cadavérico
es un tejido extraño que puede rechazar
el sistema inmunológico, y el cuerpo a
veces no consigue reemplazarlo por el
nuevo hueso, como debería para que se
produzca la curación. Asimismo, hay un
riesgo mínimo pero real de que el hueso
cadavérico contenga organismos cau-
santes de enfermedades.
El ProOsteon, hecho de coral, evita
ambos problemas. El coral se trata con
calor para matar sus células vivas y con-
vertir su carbonato cálcico en hidroxiapa-
tita, el mineral del hueso. A continuación,
el injerto de coral se moldea con la forma
deseada, se esteriliza mediante irradia-
ción con rayos gamma, se cubre con una
sustancia natural que induce a la forma-
ción ósea (proteína ósea morfogénica) y
se implanta. Los osteoblastos y los vasos
sanguíneos pasan del hueso adyacente
natural al implante de coral, de modo que
va sustituyéndose gradualmente por el
hueso vivo.
La investigación también ha producido
varios tipos de sustitutos óseos de cerá-
mica. Uno es el TCP, una sustancia de ce-
rámica biodegradable lo suficientemente
blanda como para moldearse, pero no
muy resistente. La mayor aplicación del
TCP ha sido para reemplazar partes de
hueso que no soportan peso corporal,
como los huesos del cráneo.
Norian SRS, un cemento óseo hecho
de fosfato cálcico, proporciona un soporte
estructural inmediato para los puntos
fracturados u osteoporóticos. Mezclado
en el momento de la cirugía, la pasta de
Norian SRS se inyecta en las zonas de
hueso dañado para crear una “escayola”
interna. La pasta se endurece en minutos
y se seca, lo que acaba convirtiéndola en
una sustancia con una fuerza de compre-
sión mayor que el hueso esponjoso.
Puesto que su estructura cristalina y su
composición química son las mismas que
las del hueso natural, va remodelándose y
reemplazándose gradualmente por el
hueso huésped. Sin embargo, el Norian
SRS sólo puede utilizarse en las termina-
ciones de los huesos largos, porque no
resiste las fuertes tensiones de compre-
sión e inclinación del eje central.
MÁS DE CERCA Huesos de acá para allá (continuación)
móviles se limitan principalmente al esqueleto axial,
donde la fijación firme y la protección de los órganos in-
ternos son las prioridades.
Estructuralmente, hay articulaciones fibrosas, carti-
laginosas y sinoviales. Estas clasificaciones dependen
de que las regiones óseas de la articulación estén sepa-
radas por tejido fibroso, por cartílago o por una cavidad
articular. Por regla general, las articulaciones fibrosas
son inmóviles, y las articulaciones sinoviales pueden
moverse libremente. Aunque las articulaciones cartilagi-
nosas poseen ejemplos inmóviles y ligeramente móvi-
les, la mayoría son anfiartrosis. Puesto que la clasifica-
ción estructural es más clara, aquí nos centraremos en
ese esquema de clasificación. Los tipos de articulación
aparecen en la Figura 5.28, descrita a continuación y re-
sumida en la Tabla 5.3.
Articulaciones fibrosas
En las articulaciones fibrosas, los huesos están uni-
dos por tejido fibroso. Los mejores ejemplos de este tipo
de articulación son las suturas del cráneo (Figura 5.28a).
En las suturas, los bordes irregulares de los huesos se
interbloquean y están firmemente unidos por fibras de
tejido conectivo, lo que no permite prácticamente 
ningún movimiento. En la sindesmosis, las fibras co-
nectoras son más largas que las de las suturas; así, la ar-
ticulación posee más “elasticidad”. La articulación que
conecta las terminaciones distales de la tibia y el peroné
es una sindesmosis (Figura 5.28b).
Articulaciones cartilaginosas
En las articulaciones cartilaginosas, las terminacio-
nes óseas están unidas por cartílagos. Algunos ejemplos
de este tipo de articulación que son ligeramente móvi-
les (anfiartrosis) son la sínfisis púbica de la pelvis (Fi-
gura 5.28e) y las articulaciones intervertebrales de la co-
lumna vertebral (Figura 5.28d), donde las superficies
óseas articulares están unidas mediante almohadillas
(discos) de fibrocartílago. Las placas epifisarias de cartí-
lago de hialina de los huesos largos en crecimiento y las
articulaciones cartilaginosas entre las primeras costillas
y el esternón son articulaciones cartilaginosas inmóviles
(sinartrosis) (Figura 5.28c).
Articulaciones sinoviales
Las articulaciones sinoviales son articulaciones en que
las terminaciones óseas articulares están separadas por