Anatomia y Fisiologia (445)

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426 Anatomía y Fisiología Humana
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TABLA 12.3 Funciones de las células y las moléculas implicadas en la inmunidad
Elemento Función en la respuesta inmunitaria
Células
Célula B Linfocito que reside en los ganglios linfáticos, en el bazo o en cualquier otro tejido linfoide,
donde es inducido a replicarse por interacciones a enlace de antígeno y célula cooperante T;
su progenie (miembros clones) forma células plasma y memoria.
Célula plasmática “Máquina” productora de anticuerpos; produce enormes cantidades del mismo anticuerpo
(inmunoglobulina); representa una mayor especialización de los descendientes clónicos de
la célula B.
Célula T cooperante Célula T que se une a un antígeno específico presentado por un macrófago; estimula la
producción de otras células inmunes (células T citotóxicas y células B) para ayudar a luchar
contra el invasor; actúa tanto directa como indirectamente, liberando citoquinas.
Célula T citotóxica También denominada célula T asesina; su actividad está potenciada por las células T
cooperativas; su especialidad es destruir células invadidas por virus, así como células 
que se han vuelto cancerosas; implicadas en el rechazo del injerto.
Célula T reguladora Ralentiza o interrumpe la actividad de las células B y T una vez que la infección (o el ataque
de células extrañas) ha sido combatida. Se cree que tiene gran importancia a la hora de 
prevenir enfermedades autoinmunes.
Célula de memoria Descendiente de una célula B o T activada; generada durante la respuesta inmune inicial
(respuesta primaria); puede seguir existiendo en el cuerpo durante años, permitiendo una
rápida y eficiente respuesta a infecciones o encuentros subsiguientes con el mismo
antígeno.
Célula presentadora Cualquiera de los distintos tipos de células (macrófagos, células dendríticas, células B) que 
de antígenos envuelven y digieren antígenos que se encuentran y que presentan partes de los mismos
sobre su membrana plasmática, para que sean reconocidos por las células T que llevan
receptores para el mismo antígeno; esta función, la presentación de antígeno, es esencial
para las respuestas mediadas por células. También libera sustancias químicas (citoquinas)
que activan las células T.
Moléculas
Anticuerpo (inmunoglobulina) Proteína producida por una célula B o por la descendencia de su célula plasmática y liberada
en los fluidos corporales (sangre, linfa, saliva, mucosa, etc.), donde se une a los antígenos,
causando neutralización, precipitación o aglutinamiento, que “marcan” los antígenos para
ser destruidos por los fagocitos o por el complemento.
Citocinas Sustancias químicas liberadas por las células T sensibilizadas, los macrófagos y otras células: 
• Factor inhibidor de migración (MIF): ”inhibe” la migración de los macrófagos 
y los mantiene en el área local.
• Interleucina 2: estimula la proliferación de células T y B; activa las células NK.
• Factores cooperadores: potencian la formación de anticuerpos mediante las células 
de plasma.
• Factores supresores: suprimen la formación de anticuerpos o las respuestas inmunitarias
mediadas por las células T (factor de transformación de crecimiento interleucina 10 
y otros).
• Factores quimiotácticos: atraen leucocitos (neutrófilos, eosinófilos y basófilos) al área
inflamada.