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522 CAPÍTULO 12 Propiedades físicas de las disoluciones la separación de un exceso de la sustancia sólida a partir de la disolución sobresaturada. Sin embargo, los sólidos que se forman durante estos dos procesos tienen apariencia di- ferente. En general pensamos que los precipitados están formados por partículas pequeñas, en tanto que los cristales pueden ser grandes y bien formados. 12.2 Enfoque molecular del proceso de disolución Las atracciones intermoleculares que mantienen juntas las moléculas en líquidos y sólidos también tienen una función importante en la formación de las disoluciones. Cuando una sustancia (el soluto ) se disuelve en otra (el disolvente ), las partículas del soluto se disper- san en el disolvente. Las partículas de soluto ocupan lugares que estaban ocupados por las moléculas de disolvente. La facilidad con la que una partícula de soluto reemplaza a una molécula de disolvente depende de la fuerza relativa de tres tipos de interacciones : • interacción disolvente-disolvente • interacción soluto-soluto • interacción disolvente-soluto Por simplii cación, entendemos que el proceso de disolución se lleva a cabo en tres etapas diferentes (i gura 12.2). La etapa 1 es la separación de las moléculas del disolvente y la etapa 2 implica la separación de las moléculas del soluto. Estas etapas requieren energía para romper las fuerzas de atracción intermoleculares, como consecuencia, son endotér- micas. En la etapa 3 las moléculas del disolvente y del soluto se mezclan. Este proceso puede ser exotérmico o endotérmico. El calor de disolución DHdisol está dado por ¢Hdisol 5 ¢H1 1 ¢H2 1 ¢H Si la atracción soluto-disolvente es mayor que la atracción disolvente-disolvente y que la atracción soluto-soluto, el proceso de disolución será favorable o exotérmico (DHdisol , 0). Si la interacción soluto-disolvente es más débil que las interacciones disolvente-disol- vente y soluto-soluto, el proceso de disolución será endotérmico (DHdisol . 0). Resulta sorprendente el hecho de que un soluto pueda disolverse en un disolvente si la atracción entre sus propias moléculas es más fuerte que la atracción soluto-disolvente. El proceso de disolución, igual que todos los procesos físicos y químicos, está regido por dos factores. Uno es el factor energético, que determina si un proceso de disolución es exotérmico o endotérmico. El segundo factor se rei ere a la tendencia hacia el desorden inherente a todos los procesos naturales. Lo mismo que las cartas de una baraja se mezclan al barajarse, cuando se mezclan las moléculas de soluto y de disolvente para formar una En la sección 6.6 analizamos el pro- ceso de disolución desde un punto de vista macroscópico. Esta ecuación es una aplicación de la ley de Hess. Etapa 1 H1∆ Etapa 3 H3∆ Etapa 2 H2∆ SolutoDisolvente Disolución Figura 12.2 Enfoque molecular del proceso de disolución, el cual se esquematiza como constituido por tres etapas: primero, las moléculas de disolvente y del soluto están separadas (etapas 1 y 2). Después, las moléculas del disolvente y del soluto se mezclan (etapa 3).
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