Biologia-celula-85

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CARACTERÍSTICAS GENERALES
El núcleo fue descrito por primera vez en 1700 por Leeu-
wenhoeck quien lo observó en eritrocitos de salmón.
Posteriormente fue descrito por Fontana (1781), y Brown
(1833), en sus estudios de plantas fanerógamas, lo consi-
deró un componente habitual de las células.
En la mayoría de las células eucariotas hay un solo
núcleo, aunque puede haber dos en algunas células del
hígado, la glándula suprarrenal (corteza y médula), el
epitelio de las vías urinarias y en las células de Purkinje
del corazón. Las células multinucleadas son raras. Las
mejor conocidas son los osteoclastos, las fibras muscu-
lares esqueléticas, el sincitiotrofoblasto placentario, las
células gigantes de cuerpo extraño y la epidermis de al-
gunos invertebrados.
En las células que normalmente se dividen, el tama-
ño del núcleo guarda relación con el del citoplasma.
Hertwig observó que el aumento del volumen del nú-
cleo (Vn) iba acompañado del aumento del volumen to-
tal celular (Vc), manteniéndose constante la relación
Vn/Vc - Vn para cada célula. Cuando el núcleo aumenta-
ba su volumen (al duplicar su DNA) sin que el citoplas-
ma aumentase, la célula entraba en división. En las cé-
lulas que normalmente no se dividen, cada tipo celular
tiene un tamaño nuclear bien definido que, en general,
está relacionado con el trabajo que debe realizar la cé-
lula y con los estímulos hipertrofiantes. Si al tamaño
del núcleo de un hepatocito le damos el valor 1, los lin-
focitos tienen un núcleo de tamaño 1/4, mientras que
las espermátidas, los granos del cerebelo y las neuro-
nas bipolares de la retina tienen un tamaño de 1/2. Un
factor importante que modifica el tamaño nuclear es la
cantidad de DNA. Así, los núcleos de anfibios urode-
los, que poseen gran cantidad de DNA, son mayores
que los de otros vertebrados con menos DNA. Dentro
de un mismo tipo celular y en una misma especie, los
núcleos poliploides son mayores que los diploides
normales. También aumenta el tamaño del núcleo con
el grado de desespiralización del DNA; así, el tamaño
de los núcleos de aspecto claro de neuronas como las
de los ganglios raquídeos es hasta 32 veces el del nú-
cleo del hepatocito. 
La forma del núcleo no es estática, sino cambiante,
como se demuestra con microcinematografía; general-
mente se adapta a la de la célula: el núcleo es redon-
deado en células embrionarias y cúbicas, elíptico en cé-
lulas cilíndricas, fusiforme en fibroblastos y músculo y
aplanado en epitelios planos y endotelios. Pero esto no
siempre ocurre y el núcleo es irregular en la célula de
Sertoli del testículo de mamíferos, contorneado en leu-
cocitos neutrófilos y megacariocitos, ramificado en el
músculo de apendicularias larvarias, las células folicula-
res del ovario de ciertos insectos y los macronúcleos de
algunos ciliados.
La posición del núcleo en la célula es casi siempre
central, pero puede variar debido a la polarización celu-
lar y a la influencia de otros componentes (Fig. 3.1.A).
Así, en las células secretoras, el núcleo está en la base;
en el músculo esquelético, en posiciones laterales y en
las células plasmáticas, en una posición excéntrica.
SIGNIFICADO BIOLÓGICO
Antes de que se conociera la función del DNA y su sig-
nificado biológico, ciertas observaciones permitieron
formular las siguientes afirmaciones acerca del nú-
cleo:
1. Es indispensable para la vida de la célula. Su su-
presión causa la muerte celular.
2. Rige la diferenciación celular. Si un fragmento del
alga Acetabularia que contenga el núcleo se sepa-
ra del resto del citoplasma, este fragmento rege-
nera el alga entera. Es más, si se trasplanta un nú-
cleo de una especie de Acetabularia (especie I con
corola terminal) al citoplasma enucleado de otra
especie de Acetabularia (especie II sin corola), és-
ta termina convirtiéndose en la I.
3. Conserva su potencialidad en células diferencia-
das. En el desarrollo embrionario, a partir de un
primer núcleo (el del cigoto) se forman todas las
células del individuo. Cada célula y cada núcleo
se especializan en un sentido diferente. Sin em-
bargo, los núcleos conservan su potencialidad.
CARACTERÍSTICAS Y PROPIEDADES DEL NÚCLEO
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	BIOLOGÍA CELULAR (...)
	CONTENIDO
	3. ESTRUCTURA Y EXPRESIÓN CÉNICA