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121 Captura y transformación de energíauas / dgep La fotosíntesis es realizada por células que poseen clorofila: vegetales, protistas tipo vegetal (algas), cianobacterias y otras bacterias fotosintéticas. La fotosíntesis es responsable de liberar oxígeno a la atmósfera terrestre y de eliminar dióxido de carbono de ella. De hecho, si no fuera por los autótrofos fotosintetizadores, el aire no conten- dría suficiente oxígeno para respirar. Durante la fotosíntesis, la célula utiliza energía lumínica capturada por la clorofila, para con- vertir agua y dióxido de carbono en azúcares de alta energía y oxígeno. La ecuación general de la fotosíntesis puede expresarse de la siguiente manera: Los organismos fotosintéticos utilizan materias primas de baja energía (CO2 y H2O) para produ- cir azúcares (c6H12O6) de alta energía y liberar oxígeno (O2). Además de agua y dióxido de carbono, la fotosíntesis requiere de luz solar y clorofila, molécula contenida en los cloroplastos. Las membranas tilacoidales contienen varios tipos de pigmen- tos fotosintéticos, sustancias que absorben luz visible del espectro electromagnético. La clorofila es el principal pigmento fotosintético, es decir, el que absorbe más luz para que se realice la fotosíntesis. La molécula de clorofila tiene dos partes principales, un anillo complejo y una larga cadena lateral hidrocarbonada que la hace muy apolar y permite su anclaje en la membrana tilacoidal. El anillo de porfirina, formado por anillos más pequeños de átomos de carbono y nitrógeno, absorbe la energía lu- minosa. El anillo de porfirina con un átomo de magnesio (Mg) en el centro, contiene un sistema de en- laces dobles y sencillos alternados; este sistema es muy común en mo- léculas que absorben fuertemente ciertas longitudes de onda de la luz visible y reflejan otras. La clorofila refleja el verde. Las moléculas de clorofila de la membrana tilacoidal están asocia- Figura 5.5 Espectro electromagnético. Una longitud de onda 6 CO2 + +6H2O + +Agua Luz c6H12O6 6O6 Glucosa Oxígenodióxido de carbono Mayor longitud de onda 760 nm 700 nm 600 nm 500 nm 400 nm 380 nm Ondas de radio y TV Microondas Espectros de color de la luz visible Infrarrojo Visible Ultravioleta Rayos X Rayos gamma Espectro electromagnético Menor longitud de onda
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