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2.2.4 Grado de complejidad En grado creciente de complejidad, las moléculas se pueden clasificar en: 1. Precursores, con un peso molecular inferior a 50 Da, como el H2O, el CO2 o el NH3. 2. Intermedios metabólicos, con un peso molecular de 50- 200 Da, como son el piruvato, el oxalacetato o el citrato. 3. Unidades estructurales (100-300 Da) o unidades constitu- tivas de las macromoléculas, entre las que destacan los monosacáridos (en los polisacáridos), los aminoácidos (en las proteínas), los nucleótidos (en los ácidos nucleicos), el glicerol y los ácidos grasos (en las grasas), etcétera. 4. Macromoléculas (103-106 Da), como los polisacári- dos, proteínas, ácidos nucleicos, grasas, etcétera. Además de los apartados precedentes se puede citar un nivel superior de complejidad: el de las supramacromolé- culas (106-109 Da). Si las biomoléculas se caracterizaban por tener enlaces constitutivos cuya naturaleza es siempre covalente, en las supramacromoléculas los distintos com- ponentes individuales se integran mediante interacciones no covalentes de tipo iónico, hidrófobo, de van der Waals, etcétera. Ejemplos típicos pueden ser los ribosomas (ARN y proteínas), la cromatina (ADN y proteínas) o las mem- branas (lípidos y proteínas). Tanto las macromoléculas como las supramacromolécu- las suelen presentar varias posibilidades de disposición estructural y su actividad biológica suele coincidir con la forma nativa que, a su vez, es la que presenta una mayor estabilidad termodinámica. 24 | El escenario bioquímico 02 Capitulo 02 8/4/05 09:37 Página 24 BIOQUÍMICA Y BIOLOGÍA MOLECULAR (...) CONTENIDO PARTE I: ESTRUCTURA Y METABOLISMO SECCIÓN I: EL ESCENARIO BIOQUÍMICO 2. ARGUMENTO Y ACTORES: VIDA, ÁTOMOS Y MOLÉCULAS 2.2 BIOMOLÉCULAS 2.2.4 Grado de complejidad
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