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Las unidades de transcripción en los procariotas suelen
estar formadas por más de un gen, por lo que el ARNm resul-
tante, denominado ARNm policistrónico, lleva la informa-
ción para la síntesis de dos o más cadenas polipeptídicas
diferentes. En las bacterias, la transcripción está regulada por
proteínas que, bien directamente o bien, por interacción con
otros factores, se unen al ADN para estimular (control posi-
tivo) o disminuir (control negativo) la transcripción de una
determinada unidad o gen (véase el Cap. 22).
20.3 TRANSCRIPCIÓN EN LOS EUCARIOTAS 
La transcripción del ADN nuclear en los eucariotas es muy
similar a la que tiene lugar en las bacterias, en lo que se refie-
re al proceso de síntesis de la cadena de ARN, aunque, tanto
las enzimas participantes, como la organización de las uni-
dades de transcripción y sus promotores son muy diferentes
a las de los procariotas. Así, se conocen tres ARN polimera-
sas nucleares distintas, cada una de las cuales participa en la
síntesis de un tipo determinado de ARN (Tabla 20-1).
Además, existe una ARN polimerasa dependiente de ADN
localizada en la mitocondria (ARN polimerasa mitocondrial)
que se encarga de la síntesis de los ARN mitocondriales.
Los genes de los eucariotas se pueden clasificar, de
acuerdo con la polimerasa que los transcribe, en genes de
tipo I (codifican las cadenas grandes de ARNr), de tipo II
(codifican ARNm) y de tipo III (codifican ARNt, ARNr 5 S
y otros ARN de tamaño pequeño). Los promotores de estos
genes son diferentes: así, los de los tipos I y II se encuentran
en sentido 5’, mientras que los del tipo III se localizan, tanto
en sentido 5’ como en sentido 3’ (en posiciones intragénicas).
Las ARN polimerasas nucleares, para llevar a cabo la
transcripción, requieren una serie de factores auxiliares que
Síntesis del ARN: transcripción | 351
Figura 20-3. Detalle de la interacción de la
ARN polimerasa con el ADN durante la trans-
cripción. El ARN naciente se encuentra aparea-
do por medio de una docena de pares de bases
con la hebra molde de ADN. Este híbrido o bur-
buja se desplaza en sentido 3’, a medida que
progresa la transcripción, hasta llegar al punto
de terminación donde se rompe dicho complejo.
ADN
ARN
3’
3’
3’
5’
5’
5’
Enrollamiento
Desenrollamiento
ARN polimerasa
Sentido de avance
Tabla 20-1. ARN polimerasas dependientes de ADN en los eucariotas
Enzima Localización
ARN 
Promotores
Sensibilidad F actores de 
sintetizado α-amanitina transcripción
ARN polimerasa I Nucleolo Pre-ARNr mayores En sentido 5’ Nula UBF, SL1, TBP, TAF.
ARN polimerasa II Nucleoplasma ARNhn En sentido 5’ Grande FTIIA, FTIIB, FTIID 
(pre-ARNm) (basal y proximal). (TBP, TAF), FTIIE,
ARN telomerasa En sentido 5’ o 3’ FTIIF, FTIIH.
ARNsn (intensificadores o Sp1, CTF, etc.
silenciadores) Activadores, represores,
coactivadores, correpresores.
ARN polimerasa III Nucleoplasma Pre-ARNt En sentido 5’ Débil FTIIIA, FTIIIB, FTIIIC,
Pre-ARNr 5S Posiciones internas TBP, TAF.
ARNsn
ARN polimerasa Mitocondria Pre-ARNmt En sentido 5’ Nula FTAmt.
mitocondrial FTERm.
20 Capitulo 20 8/4/05 11:29 Página 351
	BIOQUÍMICA Y BIOLOGÍA MOLECULAR (...)
	CONTENIDO
	PARTE II: BIOLOGÍA Y PATOLOGÍA MOLECULAR
	SECCIÓN IV LA INFORMACIÓN GENÉTICA
	20 SÍNTESIS DEL ARN: TRANSCRIPCIÓN 
	20.3 TRANSCRIPCIÓN EN LOS EUCARIOTAS