LA CELULA

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La célula 
INTRODUCCION 
1-1. Las células son las unidades con que se construyen
los organismos vivos
El estudio del universo biológico nos muestra que la evolución produjo
una inmensa diversidad de formas vivientes. Existen alrededor de cuatro mi­
llunes de especies de animales, vegetales, protozoos y bacterias, cuyos com­
portamientos, morfologías y funciones difieren entre sí. Sin embargo, a nivel 
111olecular y celular estas entidades vivientes presentan un plan maestro de or­
¡¡unización único. El campo de la biología celular y molecular es, precisa-
111cnte. el estudio de ese plan de organización unificado; en otras palabras, es 
l'i análisis de las moléculas y de los componentes celulares con que se cons­
truyen todas las formas de vida. 
La célula es la unidad estructural y funcional fundamental de los seres vi­
vos, así como el átomo es la unidad fundamental de las estructuras químicas. 
Si por algún medio se destruye la organización celular, la función de la célu-
111 lambién se altera. 
os estudios bioquímicos demostraron que la materia viviente está com-
1'" ·sta por los mismos elementos que constituyen el mundo inorgánico, aun­
qu0 con diferencias en su organización. En el mundo inanimado existe una 
tn1dcncia continua hacia el equilibrio termodinámico, en el curso de la cual 
N1· producen transformaciones contingentes entre la energía y la materia. En 
1·11111bio, en los organismos vivos existe un manifiesto ordenamiento en las 
t 1 111sformaciones quírn.icas, de modo que las estructuras y las funciones bio-
1, gicas no se alteran. 
lin el capítulo 23 se describen ordenadamente los métodos de estudio que 
pl'oporcionaron los conocimientos esenciales sobre la estructura íntima de 
lini células y permitieron descubrir la organización subcelular hasta un nivel 
111, ,lccular. 
1 il presente capítulo tiene como objetivos pdncipales ofrecer una intro­
d11,·d611 para el estudio de la estructura y las funciones de la célula y presen-
1111· 111 nomenclatura de los componentes celulares. Después de mencionar los 
111 v11I ·s de organización concernientes a la biología, se describirá la organiza­
' 1, 11 estructural de los procariotas y los eucariotas -los dos tipos principa­
l, N ,k orµ11nismos vivientes- y se señalarán sus semejanzas y diferencias. 
'l'i1111ltl111 lntrndm:inl al lector en los procesos generales de las divisiones mi-
1111lc•11 y 1111·1 ti ·11 d • las células. 
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