CUERPOS EXTRAÑOS EN OTORRINOLARINGOLOGIA

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Cuerpos extraños en otorrinolaringologíaMANUAL DE PROTOCOLOS Y ACTUACIÓN EN URGENCIAS
Capítulo 157 | 1413
1. CE otológicos.
2. CE nasales.
3. CE en faringe.
4. CE en vía aérea.
CUERPOS EXTRAÑOS OTOLÓGICOS
Introducción
Habitualmente se localizan en el conducto auditivo externo (CAE) y es raro encontrarlos en 
oído medio tras perforar la membrana timpánica.
Los CE pueden ser: animados (insectos que entran accidentalmente: moscas, cucarachas, 
otros), inanimados inertes (piedras, papel, algodón, cuentas de collar, minas de lápiz, tu-
bos de ventilación extraídos, etc.) e inanimados no inertes (vegetales -semillas, legumbres, 
etc.- y químicos -pilas tipo botón-).
Clínica
Suelen ser asintomáticos, siendo hallazgos incidentales. Ocasionalmente pueden producir: 
hipoacusia (obstrucción completa del CAE, lesión de la membrana timpánica), tos (irritación 
de la rama auricular del nervio vago), otorrea, otorragia y otalgia. Los CE animados son muy 
molestos y provocan dolor, sacudidas cefálicas, picor y acúfenos.
Diagnóstico
El diagnóstico es mediante anamnesis y otoscopia. El oído contralateral y las fosas nasales 
deben explorarse para detectar CE adicionales. El diagnóstico diferencial se realizará con 
tapones de cerumen en primer lugar. Posteriormente, se deben tener en cuenta lesiones que 
pueden imitar CE como: colesteatoma congénito y tumores del CAE (pólipos).
MANUAL DE PROTOCOLOS Y ACTUACIÓN EN URGENCIAS
INTRODUCCIÓN
La anatomía del área otorrinolaringológica presenta cavidades abiertas al exterior de muy 
fácil acceso, de ahí que la introducción de cuerpos extraños (CE) en ellas sea un motivo de 
consulta frecuente. La mayoría de las ocasiones ocurre en pacientes en edad pediátrica o 
con alteraciones psiquiátricas, por lo que es muy importante la correcta inmovilización del 
paciente para evitar daños iatrogénicos. Se dividen según su ubicación en:
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Tratamiento
• CE animado: lo primero que hay que hacer es matar el insecto (instilación en el CAE de 
alcohol, aceite o anestesia tópica), para posteriormente extraer como si se tratara de un 
CE inanimado.
• CE inanimado: irrigación suave del CAE con agua tibia. Esta técnica está contraindicada 
si hay sospecha de perforación timpánica, CE impactado o CE inanimado no inerte con 
lesión en CAE (objetos higroscópicos -vegetales- por su aumento de tamaño y pilas botón 
por su efecto corrosivo). En estos casos, la extracción se realizará bajo visión microscópica 
usando material otológico previa anestesia tópica.
Complicaciones
La mayoría son secundarias a los intentos de extracción con material inadecuado. Lo más co-
mún son las heridas del CAE, perforación de la membrana timpánica o impactación del CE.
CUERPOS EXTRAÑOS NASALES
Introducción
La mayoría de las veces son CE únicos y de predominio en la fosa nasal derecha dado que la 
mayoría de la población es diestra. Las localizaciones más frecuentes son debajo del cornete 
inferior y anterior al cornete medio.
Los CE pueden ser: inorgánicos (fichas de juego, piedras, plastilina, imanes, pilas de botón, 
etc.) y orgánicos (bolas de papel, trozos de esponja, vegetales, etc.). Si el CE permanece me-
ses o años, puede convertirse en un rinolito fruto del depósito de sales minerales alrededor 
del CE. Las pilas de botón o los imanes emparejados tienen una alta morbilidad debido a su 
composición corrosiva y su efecto de electrolisis en la fosa nasal.
Clínica
Existe una historia de introducción voluntaria, inicialmente asintomáticos, tan solo los muy 
grandes pueden dar obstrucción nasal, con el paso de los días presenta la queja más común 
rinorrea purulenta fétida unilateral, cacosmia, halitosis y en ocasiones epistaxis.
Diagnóstico
Por medio de visión directa con rinoscopia anterior. En los CE localizados posteriores al ves-
tíbulo nasal puede ser útil la nasofibroscopia. En caso de dudas, se solicitará estudio radio-
lógico. La radiografía simple solo es útil en CE radiopacos. Se solicitará TC si se sospechan 
complicaciones.
Respecto al diagnóstico diferencial, en primer lugar debe descartarse sinusitis y en menor 
medida se debe pensar en: osteomas, pólipos calcificados, osteomielitis, lúes terciaria, atresia 
coanal o tumores.
Tratamiento
La maniobra inicial consiste en sonarse vigorosamente la fosa afectada mientras se tapa la 
contralateral. Están contraindicados los lavados y el uso de objetos romos (pinzas, escobillo-
nes) por el riesgo de migración hacia vía aérea.
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El instrumental más usado es el gancho romo. Este se pasa por detrás del CE, se gira para 
que la parte acodada abrace el CE y se extrae mediante tracción. En la fosa nasal afectada 
se puede colocar un algodón con anestesia tópica o adrenalina para minimizar el dolor y 
mejorar la visualización del CE. Esto no se recomienda si es una pila de botón o imán. Otros 
autores abogan por el uso de imanes o de sondas de Foley para la extracción del CE, técnicas 
poco recomendadas ya que pueden desplazar el CE a la vía aérea. Es excepcional la necesi-
dad de cirugía abierta para la extracción del CE.
Complicaciones
Dependen de la naturaleza del CE (las pilas botón producen perforación septal, necrosis de 
cornetes, rinitis atrófica, entre otras complicaciones), el tiempo de evolución (los CE alojados 
mucho tiempo pueden ocluir el meato inferior o medio y predisponer a sinusitis) y los inten-
tos de extracción (epistaxis y desplazamiento a vía aérea).
CUERPOS EXTRAÑOS EN FARINGE
Introducción
La localización más frecuente es la orofaringe y la que conlleva más riesgo es la hipofaringe. 
Habitualmente los CE son espinas de pescado, huesos pequeños o cáscaras de pipa. La ra-
diografía cervical será útil si el CE es radiopaco. Para el diagnóstico es esencial la anamnesis. 
En los niños se sospechará por la sialorrea o la negación a comer. El diagnóstico diferencial 
engloba faringitis, tumoraciones y síndrome de la epiglotis abarquillada. Las complicaciones 
pueden ser: hemorragias, perforaciones y abscesos cervicales.
Cuerpos extraños en rinofaringe
Proceden por migración desde orofaringe (vómito, tos, insuficiencia palatina) o fosas nasales 
(mala técnica de extracción). La clínica es variada: molestia faríngea alta, obstrucción nasal 
posterior y rinolalia; si permanece varios días, puede producir rinorrea purulenta posterior o 
epistaxis. Se diagnostica mediante nasofibroscopia. El tratamiento consiste en la extracción 
bajo anestesia con el paciente acostado para evitar desplazamientos del CE.
Cuerpos extraños en orofaringe
Las criptas de las amígdalas y la base de la lengua son las ubicaciones habituales. El síntoma 
típico es odinofagia asociando o no disfagia y sialorrea. Inicialmente se inspeccionará la 
orofaringe con depresores linguales. Si no se visualiza el CE, se realizará una laringoscopia 
indirecta. Para la extracción se usará una pinza recta o de bayoneta; previamente se puede 
aplicar anestesia tópica (lidocaína) para mitigar las molestias. La pinza de curvatura acentua-
da (Mixter) es útil para la extracción de CE enclavados en amígdala lingual.
Cuerpos extraños en hipofaringe
La localización más común es el seno piriforme. Los CE pequeños producen disfagia y dolor 
intensificado con la deglución. Los CE voluminosos provocan disfonía y disnea. Se diagnos-
tican con laringoscopia indirecta y fibrolaringoscopia. El CE se extrae usando pinzas curvas 
de laringe, pinzas de Magill o fibroscopio con pinzas endoscópicas. Si así no se consigue, se 
usará esofagoscopia flexible (sedación) o esofagoscopia rígida (anestesia general).
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CUERPOS EXTRAÑOS EN VÍA AÉREA
Introducción
La mayoría de los CE laríngeos son alimentos (mecanismo por aspiración durante la risa, la 
tos o el estornudo) en niños menores de 4 años.Los CE traqueo-bronquiales son pequeños y 
la localización más frecuente es el bronquio pulmonar derecho. Estos pueden ser endógenos 
(saliva, sangre, vómitos, regurgitaciones) o exógenos (semillas, alimentos, alfileres, chinche-
tas, etc.). Si la obstrucción causada es completa puede llegar a asfixiar.
Clínica
La clínica depende de la localización del CE:
• En laringe: sensación de atragantamiento súbito y tos de expulsión, seguida de dificultad 
respiratoria, cianosis, estridor inspiratorio y pérdida de voz.
• En tráquea: si es parcial, producirá disnea, cianosis, tiraje y tos.
• En bronquio: sensación de atragantamiento, enrojecimiento facial, tos, disnea, náuseas 
y cuando el CE se detiene desaparece la clínica. Cuando transcurre el tiempo, puede 
aparecer tos crónica (síntoma común), neumonías de repetición, hemoptisis y perforación 
bronquial.
Diagnóstico
Constituyen una emergencia médica, por ello precisa un diagnóstico precoz y un tratamiento 
urgente. La radiografía de tórax es útil en caso de CE radiopacos. La fibrobroncoscopia es 
tanto un método diagnóstico como terapéutico, especialmente cuando el CE no se identifica 
con la radiografía. El diagnóstico diferencial se realizará principalmente con: infecciones, cri-
sis de asma, tumores, neumotórax, tromboembolismo pulmonar, edema agudo de pulmón.
Tratamiento
• Si la obstrucción es parcial, se extrae mediante una broncoscopia flexible bajo anestesia 
general lo más precoz posible (el CE se puede desplazar).
• Si la obstrucción es completa, el paciente está consciente, la tos y las respiraciones son efi-
caces se debe animar a que siga tosiendo. Pero si la tos es ineficaz, se iniciarán maniobras 
de desobstrucción de vía aérea:
 – Examinar la boca y eliminar cualquier CE visible (maniobra de gancho).
 – Lactantes: se colocarán en prono sobre el antebrazo con la cabeza más baja y se darán 
golpes interescapulares con el talón de la mano.
 – Niños y adultos:
 - Dar golpes interescapulares con el talón de la mano con el paciente en bipedestación 
y ligeramente inclinado hacia delante.
 - Maniobra de Heimlich. Si está inconsciente, se realiza la misma maniobra pero colo-
cando al paciente en decúbito supino.
 - Si así no se desobstruye la vía aérea, retirar el CE con laringoscopia directa y pinzas 
de Magill. Si no se obtiene éxito, el siguiente paso es estabilizar la vía área y extraer 
el CE mediante broncoscopia bajo anestesia general. En menores de 2 años se acon-
seja realizar previamente una traqueotomía para acortar la distancia e introducir un 
tubo de mayor grosor.
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BIBLIOGRAFÍA
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En: Julián-Jiménez A, coordinador. Manual de protocolos y actuación en urgencias, 4ª Ed (Reimpresión 
2016). Madrid: SANED SL; 2016. pp. 1249-53.