FACTORES ECOLÓGICOS QUE INTERVIENEN EN LA PRODUCCION DE PASTIZALES

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FACTORES ECOLÓGICOS QUE INTERVIENEN EN LA PRODUCCIÓN 
DE PASTIZALES
	En las plantas de forraje o pastizales son variados los factores que influyen en su proceso de producción. Entre ello se pueden referir, la constitución genética de la especie, las condiciones ambientales y de la interacción entre éstas. En tal sentido, le corresponde a la ecología el estudio de los organismos vivos en relación con su medio ambiente. Desde esta perspectiva, se describen a continuación un conjunto de factores ecológicos intervinientes en la producción de pastizales, respecto a la edafología de Venezuela y factores climáticos.
Zona Edafológica de Venezuela
	El suelo venezolano se ubica en la zona intertropical y la formación de sus suelos responde al clima correspondiente a su latitud, sin embargo no presenta en todas sus regiones el mismo tipo de suelo. Para Mogollón (2001), “los suelos venezolanos se agrupan en suelos azonales, suelos intrazonales, suelos de zonas áridas, semiáridas…” (p. 91). Cada uno de los tipos de suelo poseen características particulares que determinan la productividad de los mismos para actividades agrícolas.
	Venezuela se encuentra ubicada geográficamente en la zona inter tropical en la confluencia de las bio-regiones andina, amazónica y caribeña. En consecuencia, presenta una gran biodiversidad, lo cual le ubica entre los 20 primeros países considerados mega-diversos en el mundo. Por efecto de esta diversidad biológica, existe una gran variedad de suelos en nuestro país. Entre estos suelos se pueden mencionar los siguientes:
	Suelos azonales. Estos suelos se caracterizan por ser de origen sedimentario, formados por acumulación de materiales arrastradas por los ríos; su relieve es plano, no presentan problemas de erosión y se consideran muy fértiles. Se ubican en los llanos occidentales, desde Cojedes hasta Apure, pasando por Portuguesa y Barinas, sur del lago de Maracaibo, delta del Orinoco, Valles del Tuy y Yaracuy.
	Suelos intrazonales. De origen residual, constituidos por restos de rocas que, debido al mal drenaje, permanecen en el mismo lugar donde se inició la meteorización. Son propensos a la erosión, son poco aptos para la agricultura y necesitan sistemas de protección para su uso agrícola. En Venezuela, los suelos intrazonales se ubican en las zonas montañosas de los Andes y Falcón.
	Suelos de zonas áridas y semiáridas. Son suelos residuales formados por un proceso de lateritización. Se les considera no aptos para la agricultura. Se localizan principalmente en las penínsulas de la Guajira y de Paraguaná y en algunas áreas de las costas orientales.
	De acuerdo la edafología, en las diferentes áreas de pastos y forrajes en Venezuela, la producción de pastizales en Venezuela se genera como principal fuente de alimentos para los rumiantes, especialmente en los sistemas extensivos, donde existe la tendencia de un incremento en el uso de los forrajes, como el pasto picado y el heno en la época de sequía, mientras que en los intensivos también se le suministra a los bovinos alimentos concentrados. 
Temperatura y Humedad Relativa
	La diversidad de los suelos venezolanos, según datos meteorológicos históricos para diversas ciudades de Venezuela, incluyendo temperatura y humedad relativa ambientales, oscila durante todo el año, entre los 15ºC y los 35ºC. Lo que realmente genera los cambios de temperatura en Venezuela, es la variación en la altitud de las diferentes ciudades y no la época del año. La época de invierno es la estación lluviosa que va desde el mes de Mayo a Noviembre y tiene temperaturas que oscilan entre los 24°C y los 27°C. La época de verano: es la estación seca que va desde el mes de Diciembre a Abril, aquí la temperatura puede ascender hasta los 35°C durante el día. 
	En cuanto a la humedad relativa en Venezuela, por lo general es muy elevada, registrándose valores superiores al 80% en los Andes, sur del lago de Maracaibo y río Caura en Bolívar; por su parte, los mínimos pueden registrar hasta 2%, como en el caso de Barcelona y Carora. Regularmente Venezuela se encuentra afectada por el norte y por el sur por climas característicos por el predominio de situaciones extremas de mal tiempo, tales como precipitaciones severas durante casi todo el año, o por el desplazamiento de peligrosos huracanes en el Caribe; sin embargo, puede decirse que el clima en Venezuela está moldeado y por ello no llega a límites dañinos para su desarrollo y normal desenvolvimiento
	El clima está condicionado por la ubicación latitudinal y longitudinal que caracteriza a cada región. Por ejemplo, hay regiones con nivel cerca del mar 0-50 msnm, 50-200 msnm, 200-600 msnm, 600-1000 msnm, y mayor a 1000 msnm. En regiones con 1000 msnm la temperatura desciende 5° C y cada 200 msnm disminuye 10° C. Esto refiere que, una región con baja temperatura y humedad relativa, produce que las plantas forrajeras en los climas fríos su crecimiento sea lento, por tanto, los periodos de recuperación de las pasturas o rebrote entre pastoreos son largos.
	Los suelos en regiones frías tienden a poseer niveles de pH muy ácidos, escasos en macro-elementos como fósforo, calcio, potasio, magnesio y azufre, y en micro-elementos muy bajo en boro, molibdeno, cobre y zinc y muy altos en hierro manganeso. Regularmente estos suelos padecen de procesos de erosión, en los cuales, la materia orgánica se descompone o mineraliza lentamente producto de las bajas temperaturas y los bajos niveles de los macro-elementos, específicamente de calcio, fósforo, potasio, magnesio y azufre.
	En el caso de suelos entre 0-200 msnm, existe una variedad de ecosistemas, entre ellos, suelos de muy baja fertilidad natural, y regiones de alta fertilidad natural. Los suelos de baja fertilidad poseen niveles de pH muy ácidos, niveles bajos en materia orgánica, niveles bajos en fósforo, potasio, calcio, magnesio y azufre. Por su parte, en los micro-elementos se encuentran niveles elevados en hierro y manganeso. Estos suelos poseen una coloración roja (suelos ultisoles). Las especies forrajeras que se adaptan a este suelo son las brachiarias de banco.
	Por su parte, las regiones con clima sofocante caracterizado por altas precipitaciones-año, altas temperaturas-año, alta humedad relativa, alta radiación solar y luminosidad, suelos inundables que garantizan cobertura forrajera verde todo el año. Igualmente existen regiones con clima de bosque seco tropical con fertilidad natural de moderada a alta, son de pH moderadamente ácido, fósforo superior a 15 partes por millón (ppm), potasio superior a 100 ppm, calcio por encima de 2500 ppm, magnesio en 500 ppm, niveles bajo de hierro y manganeso.
	En relación a la radiación solar, es la fuente indispensable en el proceso de la fotosíntesis por el cual el carbono atmosférico se transforma en materia orgánica rica en energía. En Venezuela, la radiación solar global se estudia a través del análisis de datos de radiación solar global y horas de sol de once estaciones meteorológicas del país. Los valores estimados fueron comparados con las mediciones usando los estadísticos error cuadrático medio, los errores de sesgo; los errores porcentual medio, y porcentual absoluto medio. De igual manera, mediante el uso estadístico en conjunción con todos esos errores estadísticos para una mejor validación del modelo. Todos los modelos analizados estiman los datos de forma adecuada y pueden ser empleados en la estimación de la radiación global solar a partir de los datos.