Mortalidad

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Mortalidad
Los seres humanos somos mortales, o sea, que vamos a morir, y por lo tanto tenemos una relación particular con la mortalidad. Por esta palabra se entiende, en términos generales, la capacidad de un ser vivo de morir, en el sentido de ser mortal. Sin embargo, tiene también otros usos más específicos, que tienen que ver con la estadística.
Así, por ejemplo, en el campo de la medicina se habla de mortalidad para referirse a la probabilidad de sobrevivencia que entraña una enfermedad o un padecimiento concreto. Es una estimación, que se hace a partir de la cantidad de pacientes que han muerto a causa de dicha condición y la cantidad que, en cambio, sobreviven.
Similarmente, en la demografía, se llama mortalidad al cálculo estadístico de la frecuencia de la muerte en una población determinada. Del estudio de estas cifras se desprende mucha información valiosa, dado que ello tiene una correlación con los riesgos de la salud y con el modelo de vida de la sociedad.
En términos muy generales, se sabe que la mortalidad humana es mayor en hombres que en mujeres, excepto durante el embarazo y el parto. También que es mayor durante las etapas iniciales de la vida, disminuyendo con el crecimiento hasta alcanzar el punto mínimo entre los 10 y 12 años de edad; luego crece de nuevo de manera paulatina hasta sobrepasar el valor inicial durante la vejez. Estos valores, claro está, dependen de las condiciones de vida de cada sociedad.
Natalidad y mortalidad
La natalidad es, obviamente, lo contrario a la mortalidad. Si esta última representa la proporción de defunciones de una población, la natalidad hará lo mismo pero con la proporción de nacimientos de la población. Y así como hay una tasa bruta de mortalidad, también la hay de natalidad, y la relación entre ambas determina si la población en cuestión crece (la natalidad supera a la mortalidad), decrece (la mortalidad supera a la natalidad) o se mantiene (son iguales).