Geografía 4_ Huellas

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CONTENIDOS ¡| EL FIN DEL MUNDO BIPOLARY LA GLOBALIZACIÓN | PAÍSES CENTRALES Y PAÍSES PERIFÉRICOS | 
LAS CORPORACIONESTRANSNACIONALESY LAS INVERSIONES EXTRANJERAS DIRECTAS (IED) | ESTADOS UNIDOS, 
EUROPA Y JAPÓN: LATRIADA | LOS PAÍSES BRIC
I
CARACTERÍSTICAS DE UN MUNDO GLOBAL
Desde la década de 1970, grandes transformaciones políticas, económicas 
y socioculturales en todo el mundo dieron origen al proceso de globalización. 
Este proceso se intensificó a partir de 1990, con la caída del bloque socialista 
y el fin de la Guerra Fría. Desde entonces, el sistema capitalista avanzó en casi 
todos los países del mundo y la organización territorial del planeta 
se transformó de manera muy significativa.
A partir de 1945, con el fin de la Segunda 
Guerra Mundial, el mundo adquirió una nue­
va configuración política. Esta etapa fue cono­
cida como Guerra Fría, un enfrentamiento po­
lítico, económico, social e ideológico entre dos 
formas de organización: el sistema capitalista, 
liderado por los Estados Unidos, y el sistema 
socialista, encabezado por la Unión Soviética. 
El resto de los países se alinearon con uno u 
otro bloque, aunque también hubo un impor­
tante número de países que se mantuvieron al 
margen del enfrentamiento y se denominaron 
como No Alineados.
Durante los años de la Guerra Fría, ambas 
potencias lograron concentrar un gran arma­
mento, que incluyó tecnología nuclear y es­
La capital de Alemania, Berlin, quedó dividida en dos sectores. 
Desde 1961 y hasta su caída, en 1989, el Muro de Berlín fue 
el símbolo de la división del mundo durante la Guerra Fría.
tructuras de espionaje. Aunque nunca llegaron 
a enfrentarse militarmente de forma directa, 
Estados Unidos y la Unión Soviética desataron 
conflictos bélicos en otros territorios, como 
Vietnam y Corea.
El continente europeo también se vio muy 
afectado por la Guerra Fría. Alemania quedó 
dividida en dos: República Federal de Alema­
nia (al oeste) y República Democrática Alema­
na (al este). La primera tenía una organización 
capitalista, como el resto de los países de Eu­
ropa occidental, mientras que la segunda era 
parte del grupo de países de Europa oriental 
que respondían a la Unión Soviética.
Hacia mediados de la década de 1980, de­
bido a graves problemas económicos que im ­
pedían sostener el enfrentamiento con los Es­
tados Unidos, la Unión Soviética tuvo que 
realizar cambios en su política. Se inició en­
tonces un proceso de reformas económicas 
(“Perestroika”) y democratización del sistema 
político (“Glasnost”).
A fines de esa década concluye la Guerra Fría 
y, con ella, el mundo bipolar hegemonizado por 
la Unión Soviética y los Estados Unidos. Una de 
las consecuencias inmediatas de este proceso 
fue la modificación de las fronteras políticas de 
aquellos países que conformaban el bloque so­
cialista. Alemania se reunificó, mientras que la 
Unión Soviética, Checoslovaquia y Yugoslavia se 
fragmentaron en varios estados independientes.
El proceso de globalización
En las últim as décadas, se han produci­
do en el m undo una serie de transform acio­
nes que dieron origen a la globalización: una 
nueva forma de producir, comerciar y entablar 
relaciones entre los distintos países. La mayo­
ría de los investigadores coinciden en que este 
proceso comenzó a principios de la década de 
1970, cuando se interrum pió el crecimiento 
que había caracterizado a la economía occi­
dental desde fines de los años cuarenta.
En 1973, se inició una crisis cuyas causas 
se vinculan al incremento del precio del petró­
leo, decidido de manera unilateral por los países 
miembros de la Organización de Países Exporta­
dores de Petróleo ( o p e p ) . Esto provocó un fuerte 
impacto en Europa, Japón y los Estados Unidos, 
debido a la relevancia del petróleo como insumo 
básico para las industrias. El fordismo, modelo 
industrial vigente hasta entonces, entró en crisis 
y esta situación se generalizó hacia el resto de los 
sectores económicos, obligando a economistas y 
políticos a buscar soluciones para contrarrestar 
los efectos de la crisis.
Las innovaciones en sectores como elec­
trónica, biotecnología y tecnologías de la in­
formación impulsaron un nuevo modelo de 
producción, el toyotismo.
En el ámbito político, se implementaron 
medidas que m odificaron el rol del Estado, 
otorgándole mayor importancia al mercado y 
a las empresas multinacionales.
Los cuatro componentes 
de la globalización
Los debates en torno a la globalización y 
sus efectos han sido muy numerosos. En la ac­
tualidad, podemos entenderla como un proce­
so mundial conformado, principalmente, por 
cuatro componentes:
• Componente técnico: la evolución de las 
tecnologías, especialmente en información y te­
lecomunicaciones, ha permitido unir a las dis­
tintas zonas del planeta, facilitando una mejor 
comunicación entre las empresas. Del mismo 
modo, el avance de los medios masivos de co­
municación, que permiten conocer al instante 
lo que ocurre en cada rincón del planeta, da la 
idea de que vivimos en una aldea global.
• Componente político: con el fin de la Gue­
rra Fría, el capitalismo y la democracia se ex­
tendieron a casi todos los países del mundo. 
Estados Unidos quedó como potencia hegemó- 
nica mundial, secundado por Europa y Japón.
• Componente ideológico-cultural: con el 
ascenso de los Estados Unidos, su modelo de 
consumo, su estilo de vida y sus valores, así 
como también sus prejuicios y estereotipos, se 
expandieron por todo el mundo. La publici­
dad y los medios masivos de comunicación fa­
cilitaron la llegada de estos modelos, incluso, a 
los países más lejanos.
• Componente económico: el aumento del 
tráfico de mercancías, personas, dinero y ca­
pitales, junto con el toyotismo, determinó una 
nueva organización territorial. Así surgieron 
los bloques económicos regionales, un atrac­
tivo escenario para las empresas, que encuen­
tran en ellos un mercado más grande, con me­
nos restricciones legales para sus negocios.
Fordismo T oyotismo
Fabricación masiva de productos es­
tandarizados de gran consumo y bajos 
precios.
Fabricación de productos selectivos, 
para diferentes grupos de consumido­
res, según el gusto y la moda.
Estricto control de los tiempos produc­
tivos del obrero.
Flexibilidad laboral y alta rotación en 
los puestos y roles de trabajo.
Concentración de la producción en 
grandes fábricas instaladas en distritos 
industriales.
Dispersión territorial de las distintas 
fases de la producción.
Disponibilidad de energía petrolera 
barata.
Implementación de alta tecnología, 
microelectrónica, biotecnología.
Expansión det trabajo asalariado y me­
joras en las condiciones laborales.
Reducción de los niveles de ingreso de 
los trabajadores y altas tasas de ga­
nancia para los empresanos.
Presencia importante del Estado en el 
proceso productivo y la regulación de 
la economía.
Presencia importante de empresas 
multinacionales y organismos finan­
cieros internacionales. El mercado es 
el regulador de la producción.
Estado benefactor, con políticas públi­
cas tendientes a mejorar la condición 
social y económica de la poblacion.
Estado neoliberal, solo se ocupa de 
funciones basicas como la justicia y la 
segundad. Mayor poder al mercado.
La concentración del capital 
y el rol del Estado
Una de las transformaciones más significa­
tivas del proceso de globalización fue el cam­
bio en el rol del Estado. Desde 1930, el Estado 
benefactor había cumplido con dos objeti­
vos fundamentales que permitieron la expan­
sión del capitalismo: mejoró las condiciones 
de vida de los trabajadores mediante un in­
cremento real de los salarios para aumentar el 
consumo de bienes, e intercedió en los con­
flictos entre los empresarios y los empleados.
A partir de 1970, el Estado neoliberal pro­
curó brindar las condiciones necesarias para 
atraer inversiones de capital y facilitar la ins­
talación de empresas multinacionales en sus 
territorios. Esta situación determinó que su 
accionar estuviera muy condicionado por es­tas empresas. Además, cumpliendo directivas 
de organismos internacionales, como el Fon­
do Monetario Internacional ( f m i ) y la Orga­
nización Mundial del Comercio ( o m c ) , mu­
chas veces, los Estados han aplicado políticas 
que perjudicaron a grandes sectores de la po­
blación. La crisis económica de 1973 inició un 
proceso de concentración de la riqueza y el
poder, y dio un gran impulso a las empresas 
multinacionales, en especial a las de los secto­
res financiero, energético, automotriz, farma­
céutico y de materias primas, que crecieron a 
un ritmo acelerado y lograron absorber a em­
presas más pequeñas. De ese modo, muchas de 
ellas, concentraron poder y capital, superando 
incluso el p b i de algunos países (FIG. I).
El mapa muestra la distribución actual del 
poder en el mundo. Estados Unidos, Europa y 
Japón continúan siendo las principales potencias 
aunque, a nivel regional, crece el poder de otros 
países, como China, Brasil y Sudáfnca (FIG. 2).
FIG. I. Empresas con peí más alto que algunos países
Volumen de ventas (2005) y w (2004) - Miles de millones de dólares
3001 WsUtot BtitüfiPewten
suBíanaru i-.r
250 !
200 .
150-
100
General Motín
fcyia Sony
0-L
f>*ntes Sarcíart i Roors Compusai en W k*. tetrrtn de 2005: B reo M i n í i 2005
FIG. 2. Potencias del siglo xxi 
••
'^ f ^ O C ÍA N O GLACIAL Á R T IC & ~ _
OCÉANO
PACIFICO
aíQfe'w»_----
integrantes de la Triada 
Potencias económica o polítxav 
regionales
Potencias económcas en cnsis
OCÈANO
In d ic o
Trópko de Capncormo
Escala gráfica
Fuente £1 Adas II. L+M onde DtpiomsOqut. O 3 0 0 0 6 0 0 0 k m
Buenos Aires. Cap*uJ Intelectual. 2006 I i 1 i I ^
Los países que 
conservan el socialismo
China, Corea del Norte, Cuba, Mongolia y 
Vietnam son los países que aún conservan el 
sistema socialista como modelo económico y 
político. Durante varias décadas, estos países 
recibieron el apoyo de la Unión Soviética, po­
tencia hegemónica del bloque socialista. Pero, 
desde mediados de los años ochenta, las re­
formas económicas y políticas implementadas 
por la Unión Soviética los em pujaron hacia 
una nueva etapa, que atravesaron de manera 
muy despareja.
• Cuba. Desde su independencia de España, 
a fines del siglo xix, este país estuvo estrecha­
mente ligado a los Estados Unidos. A mediados 
del siglo xx, Cuba era un país con altos índices 
de pobreza y analfabetismo, y estaba gobernado 
por la dictadura de Fulgencio Batista, basada en 
la fuerza militar, la corrupción y el crimen.
En 1959, la Revolución Cubana, encabeza­
da por Fidel Castro, terminó con el régimen de 
Batista. Una vez en el poder, el gobierno revolu­
cionario inició un creciente enfrentamiento con 
Estados Unidos, que le impuso un bloqueo eco­
nómico y le impidió comerciar con otros países. 
Como contrapartida, Cuba fortaleció sus víncu­
los con el bloque soviético.
Con la caída de la Unión Soviética, Cuba co­
menzó a tener grandes dificultades para sostener 
el socialismo. Si bien muchas de las reformas im­
plementadas por la Revolución resultaron muy 
beneficiosas (en particular las relativas a la ca­
lidad educativa y la salud de la población), el 
bloqueo impuesto por los Estados Unidos pro­
vocó grandes carencias en tecnología y en insu- 
mos básicos, como el combustible. En el ámbito 
político, la falta de alternativas democráticas si­
gue siendo criticada por gran parte de la socie­
dad mundial.
• China. En 1949, adoptó el sistema socialis­
ta, a partir de la fundación de la República Popu­
lar China. Las primeras medidas se orientaron a 
la redistribución de la tierra y la creación de una
Shangai, China. Con alrededor de 1.295 millones de habi­
tantes, este país reúne un quinto de la población mundial.
industria poderosa. Este país también fue apoya­
do por la Unión Soviética hasta 1960, cuando su 
líder Mao Tse-Tung lanzó una Revolución Cul­
tural, mediante la cual profundizó las políticas 
socialistas y provocó un atraso en su industriali­
zación. Con la muerte de Mao, en 1976, comen­
zó un proceso de apertura al mercado interna­
cional y se realizaron reformas económicas que 
promovieron el accionar privado en los sectores 
agrícola, industrial y financiero. En los últimos 
años, la economía de China y la calidad de vida 
de sus habitantes experimentaron una notable 
mejoría, al punto que hoy este país se presenta 
como una de las grandes potencias mundiales.
• Corea. Ocupada por Japón hasta el final 
de la Segunda Guerra Mundial, a partir de en­
tonces, su territorio fue disputado por los Es­
tados Unidos y la Unión Soviética. Luego de 
tres años de guerra, el país quedó dividido. 
Corea del Norte -República Popular Demo­
crática de Corea- apoyada por la Unión Sovié­
tica, adoptó el sistema socialista, el cual m an­
tiene hasta la actualidad. Es uno de los países 
más aislados del mundo, debido a las radicales 
políticas del gobierno comunista; además, Es­
tados Unidos y Europa lo consideran una gran 
amenaza debido a su potencia nuclear. En los 
últim os tiem pos, ha realizado una pequeña 
apertura económica al crear una plataforma 
de exportación en la frontera con China.
Países centrales y países periféricos
Históricamente, los países han sido clasi­
ficados y agrupados según diversos criterios. 
Durante la Guerra Fría, aquellos que respon­
dían al liderazgo de los Estados Unidos, in ­
tegraban el Prim er Mundo; los aliados de la 
Unión Soviética y el bloque socialista, confor­
maban el Segundo Mundo, y se reservaba la 
noción de Tercer Mundo para denominar a los 
países No Alineados.
De acuerdo con su desarrollo económ i­
co, su capacidad industrial y el rol dentro de 
la división internacional del trabajo, los paí­
ses han sido clasificados como desarrollados, 
y subdesarrollados o en vías de desarrollo. La 
Teoría de la Dependencia, surgida en la déca­
da de 1950 en América latina, diferenció entre 
países centrales y periféricos, y puso el acen­
to en las desigualdades sociales y económicas 
existentes en el mundo.
Según esta teoría, ambos grupos de países 
tienen características distintivas, que podemos 
resumir de la siguiente manera:
P aíses centrales P aíses periféricos
Poblarión con altos niveles de salario, 
consumo y bienestar social.
Población con bajos niveles de 
salario y bienestar; grandes 
contrastes sociales.
Elevada capacidad productiva; 
grandes inversiones en investigación 
y desarrollo de alta tecnología,
Limitada capacidad productiva.
Especialización en actividades 
económicas y empleos de alta 
calificación.
Especialización en actividades 
y empleos de baja calificación.
Fábrica de autos Renault, en Francia. Los países centrales 
continúan concentrando las tecnologías más modernas.
Desde comienzos del siglo xxi, debido a 
las transformaciones económicas, políticas y 
sociales experimentadas en el mundo, ya no 
fue posible definir tan claramente a los paí­
ses bajo estas dos categorías. Si bien los países 
centrales, origen de la revolución tecnológica, 
siguen siendo los mismos (Estados Unidos; la 
Unión Europea, con Alemania a la cabeza, y 
Japón), la periferia ha sufrido transformacio­
nes. Algunos países periféricos han ido dife­
renciándose con niveles de desarrollo tecno­
lógico más elevados, como en el caso de los 
de Asia oriental; niveles intermedios, como los 
países latinoamericanos emergentes, y niveles 
bajos, como los del África subsahariana.
En los últimos años, las periferias de m a­
yor desarrollo y diversificación, como China, 
India o Brasil, han logrado exportar produc­
tos tecnológicos de buen nivel. Estos países se 
vieron favorecidos por la dispersión territo ­
rial de la producción, es decir, la instalación 
de distintos eslabones de la cadena productiva 
de las empresas multinacionales, y fueron ge­
nerando una especialización productiva. Por 
su parte, los países centrales son exportadores 
de manufacturas de alta tecnología y de servi­
cios avanzados, como los de consultoría para 
empresas y bancos.
LA TEORIA DE LA DEPENDENCIA
La Teoría de la Dependencia[...] planteaba la asi­
metría entre países centrales y periféricos porque 
los esquemas productivos de los países subdesa- 
rroitados eran poco-diversificados y solo podían 
ser puestos en funcionamiento con el capital fi­
nanciero y la tecnología de los países desarrolla­
dos. Esta dependencia generaba subdesarrollo y 
desigualdad en los países periféricos debido a su 
posición o función dentro de un esquema mundial 
de producción o distribución.
Fuente; FeJipe Livrtsanos, Crecimiento sostenido. Diccionario del pensamiento alternativo.
: Biblos/UNLa 2008. Disponible en:http://wvMcedes.org,
http://wvMcedes.org
El crecimiento de la brecha entre países
Si se observan los indicadores económ i­
cos de diferentes países del mundo, se puede 
comprobar que, desde el inicio de la globali- 
zación, la brecha entre países ricos y pobres se 
ha profundizado.
Los países centrales desarrollan las tres ac­
tividades más importantes del capitalismo glo- 
balizado: la gestión y el gerenciamiento de las 
empresas, la coordinación de los flujos finan­
cieros, y la innovación tecnológica en avanza­
dos centros de investigación. En estos países 
se localizan las casas matrices de las em pre­
sas más importantes, además de los principa­
les bancos y las bolsas comerciales (que defi­
nen los precios de las exportaciones).
En este contexto, mientras las fronteras en­
tre los países son derribadas para que las gran­
des empresas operen sin límites territoriales, 
por otro lado, estas fronteras son cada vez más 
impenetrables para las personas que buscan 
un lugar donde vivir mejor. Ante el temor por 
la llegada masiva de inmigrantes de los países 
periféricos, los Estados han desarrollado m e­
dios para limitar al extremo el ingreso en sus 
territorios (FIG. 3). Por su parte, ante el mismo
La frontera entre Estados Unidos y México es la más vigi­
lada. Sin embargo, en épocas donde los Estados Unidos re­
quieren trabajadores poco calificados y baratos, el control 
del acceso de mexicanos es menor.
Barrio precario de inmigrantes, en una zona industrial de 
Italia.
temor, la población de estos países ha desarro­
llado actitudes de racismo y xenofobia que, en 
muchas ocasiones, derivaron en episodios de 
violencia.
V çfS ’OCÉANO GLACIAL ÁRTICO=-
CANADÁ
EUROP/
OCCIDENTDEL NORTE
ESTADOS
UNIDOS /JAPÓN
OCÉANO
PACIFICO
. ANTILLASOCÉANO
pa c íf ic o
o c éa n o
a tlán t ico
o c éa n o
ín d ic o AUSTRALIA
Fuente: El Atlas II, Le Monde Diplomatique, 0 
Buenos Aires, Capital Intelectual, 2006 LMArg-1:
FIG. 3. Los muros que separan a los países ricos del resto del mundo
Referencias
Territorios que desarrollaron 
herramientas legales para 
impedir el ingreso de migrantes.
( 3 Centros de internación para quienes 
lograron sortear los controles.
» Dispositivos de vigilancia en las 
fronteras (alambrados, muros, 
campos minados, controles 
militares y policiales, etc.).
Las corporaciones transnacionales
Las grandes empresas presentes en muchos 
países del mundo mediante filiales que produ­
cen y comercializan sus productos y servicios, 
también son conocidas como corporaciones 
multinacionales o transnacionales. En los últi­
mos años, estas empresas han logrado un cre­
cimiento tal que, de las 100 economías mun­
diales más grandes, 51 son corporaciones de 
este tipo, y solo 49 corresponden a países. Las 
ganancias de 200 de estas grandes empresas o 
grupos empresarios, equivalen al 27% del p b i 
mundial. Sus actividades se extienden a todos 
los rubros de la economía.
Aunque las corporaciones de negocios mo­
dernas surgieron al inicio de la etapa capitalis­
ta, podemos afirmar que recién en el siglo xx 
tomaron la dimensión que tienen actualmente. 
Con ayuda de los Estados, iniciaron un pro­
ceso de transnacionalización y se dispersaron 
por todo el mundo. Sus nombres son recono­
cidos por la población mundial, sin importar 
las diferencias culturales, ya que su penetra­
ción comercial se produce a nivel global.
Las 20 corporaciones
Las corporaciones son tan poderosas que, 
muchas veces, logran tener influencia sobre 
las decisiones políticas de los países. Durante 
la crisis económica de 2008, se generó un de­
bate acerca del rol y el funcionamiento de es­
tas empresas, acusadas de ser las responsables 
de la crisis. La discusión se centró en el res­
cate llevado a cabo por los Estados para evi­
tar mayores problemas en la economía, ya que 
ese rescate, en definitiva, fue solventado con 
los fondos de toda la sociedad.
Las principales corporaciones del mundo 
surgieron en los países industrializados más 
ricos. Una de las estrategias que aplican es la 
de diversificar sus negocios; por lo tanto, sus 
inversiones se distribuyen en diferentes acti­
vidades y rubros de la economía. Por ejem­
plo, pueden desarrollar negocios en el sector 
agropecuario y, a la vez, ser propietarias de un 
banco y un medio de comunicación. En la últi­
ma década, han surgido nuevas multinacionales 
en países como Brasil, India, China, Sudáfrica y 
México, y el escenario económico mundial se ha 
ido transformando rápidamente.
más ricas del mundo
UESTO C o r p o r a c ió n R u b r o P aís
1 JPMorgan Banco Estados Unidos
2 General Electric Tecnologia, medios de comunicación y servicios financieros Estados Unidos
3 Bank ot America Banco Estados Unidos
4 ExxonMobil Petróleo y gas Estados Unidos
5 ICBC Banco China
6 Banco Santander Banco España
7 Wells Fargo Banco Estados Unidos
8 Hsec Moldings Banco Gran Bretaña
9 Royal Dutch Shell Petróleo y gas Paises Bajos
10 bo (British Petroleum) Petróleo y gas Gran Bretaña
11 BW Paribas Banco Francia
12 Petrochina Petróleo y gas China
13 AT&T Telecomunicaciones Estados Unidos
14 Wal-Mart Stores Supermercado y venta al por menor Estados Unidos
15 Berkshire Hathaway Servicios financieros Estados Unidos
16 Gazprom Petróleo y gas Rusia
17 China Construction Bank Banco China
18 Petrobras Petróleo y gas Brasil
19 Total Petróleo y gas Francia
20 Chevron Petróleo y gas Estados Unidos
Fuertc‘/The Global 200CT. Ranlong de las empresas liberes dd rnrdo En rr«u Fortes {«pechada en d mundo de tos negocios y la ínanas). wwffirteuonv 11 de de 2010.
Las inversiones extranjeras 
directas ( ie d )
Cuando una empresa o un Estado deciden 
invertir en territorio extranjero, realizan una 
i e d . Según la o n u , “la inversión extranjera direc­
ta ( i e d ) tiene el potencial de generar empleo, au­
mentar la productividad, transferir conocimien­
tos especializados y tecnología [... ] aumentar las 
exportaciones y contribuir al desarrollo econó­
mico a largo plazo de los países que la reciben”.
En la actualidad, los países más pobres in­
tentan atraer inversiones para mejorar la situa­
ción de sus economías. Pero esto no siempre re­
sulta así, ya que las inversiones son especulativas
o de corto plazo y permanecen mientras la ren­
tabilidad sea elevada. Por ejemplo, en ocasiones 
se ofrecen condiciones muy rentables para algu­
nos negocios, como la privatización de los recur­
sos naturales. Sin embargo, cuando el recurso se 
agota o el precio internacional baja, las inversio­
nes se retiran, dejando problemas ambientales, 
sociales y económicos en la región donde desa­
rrollaban sus actividades. Si las inversiones no 
son productivas, sino especulativas -po r ejem­
plo, colocar dinero en la Bolsa de Comercio-, 
una retirada masiva puede causar una gran cri­
sis económica que afecte tanto a ese país como a 
otros. Esto ocurrió en México, en 1994, y se ex­
tendió a otros países latinoamericanos, en lo que 
se conoció como el “efecto Tequila”. Las empre­
sas que realizan inversiones de tipo especulativo 
suelen ser denominadas como “fondos buitres”.
VENTAJAS DE LAS IED, SEG Ú N LA O N U
• La ied es la fuente más importante de financia­
ción externa para los países en desarrollo.
• Las filiales extranjeras de unas 64.000 empresas 
transnacionales generan 53 millones de empleos.
• El monto acumulado interno de ied de los países 
en desarrollo asciende a, aproximadamente, una 
tercera parte de su pbi, encomparación con solo el 
10% registrado en 1980.
• Una tercera parte del comercio mundial está 
constituido por transacciones intraempresarlales.
Fuente: unctad. Conferencia de las Naciones Unidas sobre Comercio y Desarrollo,
http://wvAv.unctad.org
Según informes de la Cepal (Comisión Eco­
nómica para América Latina), los países con 
economías emergentes, como China, India, Bra­
sil y México, no solo son los principales lugares 
de destino del capital extranjero, sino que sus 
empresas también invierten en el exterior. En 
2008, China e India ocuparon el primero y se­
gundo lugar de destino de i e d , seguidos de cer­
ca por los Estados Unidos. En algunos casos, las 
inversiones de estos países en otros lugares, su­
peran incluso las entradas de capital extranjero 
a sus territorios.
Las i e d son cada vez más importantes en 
todo el mundo. El fenómeno es liderado por los 
países emergentes de Asia, seguidos por Amé­
rica latina, que presenta una gran corriente de 
i e d , encabezada por Brasil, México y la Argenti­
na. En 2005,47 multinacionales de la región ya 
figuraban entre las 500 mayores del mundo.
En los últimos años, la empresa mexicana de telecomuni­
caciones Telmex realizó una importante expansión por los 
Estados Unidos y muchos países de América latina.
ACTIVIDADES
1. C lasifiquen los negocios que realizan las 
corporaciones m encionadas en el cuadro de la 
página 16, según los cuatro sec to res de la eco ­
nomía: actividades primarias; industria; com er­
cio, servicios y tran sp o rte ; y se c to r cuartario 
(informática, telecom unicaciones, e tcé tera).
2. ¿Por qué hay so lo un país la tinoam erica­
no en el listado de las 20 em p resas m ás ri­
cas del m undo?
3. ¿C óm o cam bió la dinám ica de las ie d en el 
m ercado mundial en los últim os años?
http://wvAv.unctad.org
Estados Unidos, Europa 
y Japón: la Tríada
Con la disolución del bloque de países socia­
listas, los países capitalistas más desarrollados 
se ubicaron en un lugar de gran poder político, 
económico y militar. En la década de 1980, Esta­
dos Unidos, la Unión Europea y Japón domina­
ron el escenario mundial. A su vez, cada uno de 
ellos tenía una clara influencia sobre alguna otra 
región: Estados Unidos sobre América latina, la 
Unión Europea sobre África, y Japón, sobre Asia, 
especialmente en los nuevos países industriali­
zados ( n p i ) del sudeste: Corea del Sur, Tailandia, 
Malasia, Indonesia, Filipinas y Singapur.
En esa época, estos tres centros de poder 
contaban con características similares en cuan­
to a su desarrollo económico. Por ello, se los 
denominó la Tríada. Sin embargo, hacia fines 
de los años ochenta, Europa y Japón sufrieron 
estancamiento y recesión, por lo cual, Estados 
Unidos asumió una posición hegemónica.
Ya entrada la década de 1990, Estados Uni­
dos se transformó en una potencia económi­
ca única, superando al resto de los países ricos. 
Durante esos años, ante el avance de la concen­
tración económica, Estados Unidos aumentó la 
inversión en gastos militares y comenzó a inter­
venir en conflictos internacionales, más allá de 
los acuerdos pactados en las Naciones Unidas. 
Un ejemplo de esta situación fue la ocupación 
de Irak, en 2003, la cual no había sido autoriza­
da por la o n u .
Lineo de montaje en la fábrica de aviones Beechcraft, en 
Kansas, Estados Unidos.
Corea del Sur desarrolló una im portante producción de 
productos electrónicos y de últim a tecnología.
Durante la primera década del siglo xxi, 
comenzaron a surgir nuevos centros de poder 
en Asia y América latina. China y los países 
del sudeste asiático, por ejemplo, se convirtie­
ron en una nueva región industrializada.
En la actualidad, aunque la Tríada aún re­
presenta el 60% del p b i mundial, los países 
emergentes, encabezados por China, ya con­
centran el 40% restante. En 2007, las economías 
emergentes fueron responsables del 80% del 
crecimiento de la economía mundial (y entre 
ellas, China aportó el 27% de ese crecimiento). 
Por eso, también, la crisis económica de 2008 
tuvo mayor impacto en los países más podero­
sos y no golpeó tanto a los países emergentes.
En América latina, Brasil se presenta como 
la economía de mayor crecimiento. Como lí­
der del Mercosur, se ha especializado en pro­
ductos industriales y tecnológicos, y se desta­
ca entre el resto de los países del bloque por el 
gran apoyo que le brindó el Estado a este mo­
derno sector de la economía.
En síntesis, podemos afirmar que los nuevos 
polos de crecimiento de los países emergentes 
han generado una transformación en la orga­
nización política mundial. Esta situación pre­
senta nuevos desafíos para las relaciones entre 
países, así como para la gobernabilidad interna­
cional. Por ello, se conformó el G-20, un grupo 
de representantes de los veinte países principa­
les, entre ya industrializados y emergentes.
El G-20 se creó en 1999, en la ciudad alema­
na de Berlín, con el objetivo de reunir a países 
con economías emergentes que estaban desa­
rrollando un gran crecimiento. Hasta entonces 
existía el Grupo de los 8 (G-8), que agrupaba a 
los países industrializados más ricos: Canadá, 
Francia, Alemania, Italia, Japón, Gran Bretaña, 
Estados Unidos y Rusia. Los países que se inte­
graron al G-20 fueron: Arabia Saudita, Turquía, 
India, China, Corea del Sur, Indonesia, Austra­
lia, Sudáfrica, México, Argentina y Brasil. El 
miembro número 20 es la Unión Europea.
La aparición de este nuevo grupo, en reali­
dad, una ampliación del G-8, muestra, sin du­
das, la declinación de la Tríada y una nueva 
forma de distribución del poder en el mundo.
L os c e n t r o s d e p o d e r 
y lo s flu jo s f in a n c ie ro s y e c o n ó m ic o s
El sistema económico internacional sigue 
teniendo su centro de gravedad en los Esta­
dos Unidos, en términos de volúmenes de di­
nero y directivas para el resto de los mercados. 
Sin embargo, con el proceso de globalización, 
se multiplicaron los flujos de inversiones hacia 
los centros emergentes.
La fábrica japonesa Honda ingresó en el mercado de Esta­
dos Unidos en 1972. Hoy tiene su sede en California.
Varios países europeos se han convertido en 
grandes inversores en América latina, superan­
do muchas veces a las inversiones de las corpo­
raciones estadounidenses. Al mismo tiempo, las 
inversiones provenientes de capitales de empre­
sas de los Estados Unidos están avanzando so­
bre el territorio de Europa central y oriental, en 
mayor medida que los flujos de capital de Euro­
pa occidental. Por otro lado, Japón, si bien per­
manece como gran inversor en el sudeste asiá­
tico, ha perdido influencia respecto a la década 
de 1990. En la actualidad, su mirada está pues­
ta en invertir en los Estados Unidos.
En definitiva, hoy en día, existe una nueva 
red de transacciones económicas que se super­
pone a los viejos flujos de capitales comanda­
dos por la Tríada (FIG. 4).
í^ ? S >O C É W O GLACIAL Á RT IC O
Pojar i tìieo
OCÉANO
ATLÁNTICO
Yakarta*
OCÉANO
ÍNDICO
tópico d¥‘ Capricornio
jan Pablo AUSTRAÍoiohannesburgo
JZÍmdad de 
Buenos Aires
Fuente: El Atlas II, Le Monde Diplomatique, 0 
Buenos Aires, Capital Irrtelectual, 2006 L
FIG. 4. Flujos financieros, de mercancías y de personas en el mundo
DEL' NORTE
; Trópico de Cancer______ L
OCÉANO 
PACIFICO
_0?Jcuadot_........
Referencias
80% del Producto Bruto Interno 
(PBI) mundial.
Principales flujos financieros y 
economicos: tráfico aéreo de pasajeros, 
mercancías y dinero (más del 80% en 
el norte).
i.,,,: Regiones de llegada y de partida del 
82% de los turistas en todo el mundo. 
Aeropuertos con más de 20 millones 
de pasajeros al año.
t p
OCEANO
PACÍFICO
Los países b r ic
Hacia el año 2001, Brasil, Rusia, India y 
China comenzaron a formar parte de lo que se 
denominó como el grupo de países b r i c , sigla 
formada por las iniciales de cada uno de esos 
países. Desde entonces, mucho se ha reflexiona­
do sobre el rol que cumplen estas economías a 
nivel mundial. Pero ¿qué característicaspresen­
tan estos Estados para destacarse entre el resto 
de las economías emergentes? En ellos, habita 
el 40% de la población mundial; sus territo­
rios ocupan el 25% de la superficie del planeta; 
cuentan con importantes reservas de combus­
tible (Rusia y Brasil) y minerales (Rusia, China 
y Brasil), y todos son grandes productores de 
alimentos. Además, han desarrollado ritmos de 
crecimiento económico muy elevados en los úl­
timos años, y concentran el 25% del p b i mun­
dial y el 12% de las exportaciones (FIG. 5).
Las grandes diferencias
Distintos investigadores afirman que exis­
ten grandes diferencias entre los países que in­
tegran el b r i c . Brasil y la India forman parte 
del grupo de países en vías de desarrollo. Ru­
sia ha transformado su sistema al capitalismo 
y China, por su lado, aún es socialista, aunque 
con grandes reformas que le posibilitaron un 
importante crecimiento.
En realidad, solo tres de ellos pertenecen a 
las llamadas economías emergentes, ya que Ru­
sia ha sido una potencia que se reestructuró lue­
go de abandonar el socialismo. Si bien no logró 
desarrollar exportaciones diversificadas, cuenta
Indicadores socioeconómicos por país
País
COMPETITIVIDAD
ECONOMICA
Pobreza
Y DESIGUALDAD
Impresiones
sobre
LA CORRUPCIÓN
Puesto entre 
133 países
Coeficiente 
deGini (0-1)
Puesto entre 
180 países
Brasil 56 0,57 75
China 29 0,42 79
India 49 0,37 84
Rusia 63 0,42 146
fuente: e!aborío¡in propia en lase aTrmpjrena Werruocfial Foro Económco Modal jh jO
Avenida Paulista, en San Pablo, la ciudad más poblada y el 
mayor centro financiero de Brosil.
con una gran cantidad de investigadores científi­
cos y un alto nivel profesional. Rusia tiene menos 
población, aunque más instruida y con mejores 
ingresos. Muchos economistas señalan que este 
país experimenta una decadencia, mientras que 
los otros tres están en ascenso. Algunos piensan 
que, en lugar de Rusia, debería estar Indonesia.
Brasil, a diferencia de China, es una demo­
cracia. Comparado con la India, no presenta 
conflictos políticos, religiosos o territoriales de 
importancia, y a diferencia de Rusia, logró diver­
sificar sus exportaciones y atraer grandes flujos 
de i e d . A partir de las reformas de la década de 
1990 y las mejoras sociales implementadas por 
el gobierno de Lula da Silva, Brasil hoy presenta 
un p b i equivalente al ruso y un ingreso prome­
dio anual de diez mil dólares por habitante, cifra 
que triplica el ingreso promedio de India y du­
plica al de China.
FIG. S. Reservas monetarias de los países bric
2.500.000 !MlonesdedoUre ■i CmmCre 2009
2.000 000 -
1.500.000 J
1.000 000 .
5ÛOCDO 1
0 1
1
fuente Bancos central« de tapan«.
Las c a u sa s d e l c re c im ie n to
Una de las causas que los investigadores 
señalan como fundam ental para explicar el 
crecim iento de los países b r i c es la apari­
ción de una próspera clase media. Esta cla­
se media, dicen, se convertirá en el principal 
m otor del consumo a nivel mundial, im pac­
tando en el comercio internacional. De esta 
manera, las importaciones que responden a 
la dem anda de este sector social cambiarán, 
reemplazando a los productos de bajo valor 
agregado por otros de alto valor, como auto­
móviles, computadoras y tecnología de todo 
tipo. Asimismo, el consum o creciente de la 
clase media, también im pactará sobre la de­
manda de energía y recursos naturales, lo que 
generará una mayor dem anda en los países 
productores.
LOS PAÍSES BRIC, MAYORES DE EDAD
¿Están dispuestos los países ricos a aceptar una su­
pervisión y un control supranacionales de! sistema 
financiero internacional con ei fin de evitar el riesgo 
de otra crisis económica mundial? ¿Están dispues­
tos a renunciar a su control de las decisiones en 
el Banco Mundial y el ím i? ¿Estarán de acuercjo en 
cubrir los costos de la adaptación tecnológica ne­
cesaria para que las personas de los países en vías 
de desarrollo también se beneficien del progreso 
científico sin hacer daño al medio ambiente mun­
dial? ¿Eliminarán los subsidios proteccionistas que 
hacen que la agricultura moderna sea inviable en 
muchos países en vías de desarrollo y dejan a los 
campesinos pobres a merced de los especulado­
res de materias primas y los donantes generosos? 
Estas son las preguntas: para las que los países bric 
quieren respuestas. [...]
También es urgente la renovación en Naciones 
Unidas para que las instituciones multilaterales 
recuperen su importancia. Posponer más la re­
forma, sobre todo del Consejo de Seguridad, soto 
servirá para erosionar todavía más la autoridad 
mundial.
Todo ello: hace que haya cáda vez más esperanzas 
depositadas en que nuestros cuatro países sean 
capaces de ejercer un liderazgo responsable con el 
fin de ayudar a reconstruir un gobierno global y un 
crecimiento sostenible para todos.
. L tiz Inácio' 'tu la1' da Silva, ex presidente de Brasil,
D iario £í Po¡s, Madrid, f 6 de junio de 2009,
Un cibercafé en Bangalore, dudad conocida como la ‘‘Sili­
con Valley” de India, por su liderazgo en tecnologías de la 
información. Es la ciudad india con mayor crecimiento en 
los últimos años.
En la actualidad, las cuatro econom ías 
emergentes más grandes del mundo reciben 
crecientes volúmenes de inversión extranje­
ra y, a su vez, invierten en otros países. E n­
tre 1999 y 2008, el crecimiento económico en 
China promedió el 9,75%; en India y Rusia, el 
7%, y en Brasil, el 3,3%.
En los cuatro países, el p b i ha crecido más 
de dos veces desde 1998, y en China e India 
se ha triplicado. Se estim a que, para 2027, 
el p b i de las cuatro economías supere al de 
los países que conforman el G-7 (conform a­
do por los mismos países que el G-8, excep­
to Rusia).
ACTIVIDADES
1. E laboren una cu ad ro s inóp tico que re su ­
m a las p rincipales d iferencias e n tre los paí­
ses b r ic e indique los s e c to re s de la e c o n o ­
mía en que se ha especializado cada uno.
2. ¿Q u é reclam os les hace Lula da Silva a los 
países ricos?
3. ¿C óm o imagina Lula da Silva el fu tu ro bajo 
el liderazgo de los países b r ic ?
CO N TEN ID O S || LOS ORGANISMOS INTERNACIONALES Y LAS ORGANIZACIONES SUPRANACIONALES MÁS 
REPRESENTATIVAS DEL PODER ECONÓMICO Y POLÍTICO | LOS ORGANISMOS DE CRÉDITO Y FINANCIAMIENTO 
INTERNAOONAL | LOS ORGANISMOS DE COMEROO INTERNAaONALYTRABAjO | LOS BLOQUES REGIONALES
2
LAS ORGANIZACIONES INTERNACIONALES
Desde el final de la Segunda Guerra Mundial, los países comenzaron a 
relacionarse de una nueva manera, asociándose y cooperando entre sí, 
especialmente para brindar ayuda a las regiones devastadas por el conflicto 
bélico. Así surgieron diversas organizaciones internacionales y regionales que 
trabajan en todo el mundo para lograr objetivos comunes, con el fin de mejorar 
el bienestar de los pueblos y alcanzar la paz.
Durante la posguerra, Estados Unidos y 
Europa iniciaron una serie de negociaciones 
que involucraron a muchos otros países, para 
intentar establecer un tipo de gobierno supra- 
nacional, en el cual todos los Estados debían 
relegar parte de su soberanía, para facilitar la 
toma de decisiones en conjunto, con vistas a 
lograr la paz mundial.
Sin dudas, uno de los principales resulta­
dos de esas negociaciones fue la creación, el 24 
de octubre de 1945, de la Organización de las 
Naciones Unidas ( o n u ) , integrada por 5 1 paí­
ses que se comprometieron a mantener la paz 
y la seguridad internacional, desarrollar rela­
ciones amistosas entre las naciones y promo­
ver el progreso social, mejorando los niveles 
de vida y defendiendo los derechos humanos 
de todos los pueblos. La Argentina fue uno de 
los países que firmó la Carta Fundacional de 
las Naciones Unidas.
En la Asamblea Cenerai de la o n u se tratan alrededor de 
2 00 temas por año. La sede principal está ubicada en la 
ciudad de Nueva York. Estados Unidos.
Con el tiempo, se fueron incorporando 
otros países a la organización que, en la actua­
lidad, está integrada por 192 países.
Al tener carácter internacional,esta orga­
nización se ocupa de un gran número de cues­
tiones de interés mundial. Los representantes 
de los países miembros se reúnen periódica­
mente en la Asamblea General para debatir los 
temas más importantes; todos los representan­
tes tienen voz y voto por igual.
Dentro de la o n u , el Consejo de Seguri­
dad es el organismo que se ocupa de la paz y 
la seguridad internacional. Está integrado por 
quince miembros (cinco permanentes y diez 
rotativos). Sus atribuciones son amplias, ya 
que puede adoptar medidas para hacer cum­
plir las decisiones de la Asamblea General. 
Puede imponer sanciones económicas, orde­
nar un embargo de armamentos e, inclusive, 
autorizar medidas militares colectivas.
Otros organismos dependientes de las Na­
ciones Unidas son el Consejo Económico y So­
cial, la Secretaría General, el Consejo de Admi­
nistración Fiduciaria y la Corte Internacional 
de Justicia. En total, la o n u reúne más de trein­
ta organizaciones, entre las que se encuentran 
nueve fondos y programas (como Unicef), ca­
torce agencias especializadas (como Unesco), 
cinco comisiones regionales (como la Comi­
sión Económica para América Latina -Cepal-, 
con sede en Chile) y otras entidades.
Los proyectos de trabajo 
de las Naciones Unidas
La o n u tiene delegaciones en todo el m un­
do que desarrollan proyectos específicos para 
cada región. La asistencia hum anitaria, m e­
diante la comisión llamada Cascos Blancos e 
integrada por profesionales de la salud, y la 
asistencia militar ante conflictos internos gra­
ves, desempeñada por los Cascos Azules, son 
algunas de las funciones más reconocidas de 
esta organización. Estas comisiones realizan 
tareas muy importantes durante conflictos bé­
licos y catástrofes naturales, como el terremo­
to que sufrió Haití a comienzos de 2010.
La o n u trabaja en una am plia gama de 
cuestiones, tan diversas como fundamentales; 
por ejemplo, el cuidado del medio ambiente, 
la protección de los refugiados, la lucha contra 
el terrorismo, el desarme, la promoción de la 
democracia y los derechos humanos, y el desa­
rrollo económico y social, entre otras.
L os p ro b le m a s q u e n o p u e d e r e s o lv e r
Aunque desarrolla proyectos en diversos 
frentes, la o n u no ha tenido la fuerza necesa­
ria para implementar las resoluciones tomadas 
por la Asamblea General sobre varios conflic- 
xos internacionales actuales. Por ejemplo, no se 
han puesto en práctica las decisiones respecto 
del conflicto entre Palestina e Israel. Por otra 
r arte, Estados Unidos, invadió Irak, sin que esta 
acción estuviera autorizada por la o n u . La or­
ganización tampoco pudo impedir los graves 
conflictos en Somalia, Ruanda y Bosnia. Como 
consecuencia, muchos investigadores y políti­
cos ponen en duda su eficiencia y autoridad ac­
tual. Muchas veces, son las Organizaciones No 
Gubernamentales ( o n g ) quienes se han hecho 
cargo de algunas funciones que correspondían 
a la o n u , en especial, respecto a los asuntos so­
ciales y económicos. Es el caso de la Cruz Roja 
Internacional, que trabaja en zonas de guerras 
v catástrofes.
Algunas de las decisiones de las Naciones 
Unidas han sido cuestionadas, debido a que el 
financiamiento de la organización proviene, 
principalm ente, de países poderosos, como 
Estados Unidos, los que integran la Unión Eu­
ropea y Japón que, en varias ocasiones, han in­
tercedido en las decisiones generales a favor 
de sus propios intereses.
La campaña “Un cuaderno, un lápiz" fue desarrollada por 
la Unesco en 2009 para recolectar donaciones de útiles 
escolares destinados a niños de Burkina Faso,Africa.
PROGRAMAS, AGENCIAS 
Y COMISIONES DE LA ONU
Los organismos de la ó n u más destacados son:
• Organización internacional delTrabajo (ou).
• Fondo de las Naciones Unidas para la Infancia 
(Unicef).
• Organización de las Naciones Unidas para la 
Educación, la Ciencia y la Cultura (Unesco).
• Programa de las Naciones Unidas para el Desa­
rrollo (pn u d ).
• Fondo de Desarrollo de las Naciones Unidas 
para la Mujer (Unifem).
• Voluntarios de las Naciones Unidas ( v n u ),
• Programa de las Naciones Unidas para el Medio 
Ambiente (pn u m a ).
• Programa de las Naciones Unidas para los Asen­
tamientos Humanos ( o n u -habitat ).
• Fondo de Naciones Unidas para Actividades en Ma­
teria de Población (fnuap).
• Organización de las Naciones Unidas para la 
Agricultura y la Alimentación (fa o ).
• Fondo Internacional de Desarrollo Agrícola ( fida),
• Oficina del A lto Comisionado de las Naciones 
Unidas para los Refugiados (Acnur).
• Organización Mundial de la Salud (o m s ).
• Organización Meteorológica Mundial (o m ),
• Comisión Económica para América Latina (Cepal).
La Organización de Estados 
Americanos
La Organización de Estados Americanos 
( o e a ) fue fundada el 30 de abril de 1948, para 
fortalecer la cooperación mutua entre los países 
de América. Sus objetivos principales son el for­
talecimiento de las democracias, la defensa de los 
intereses comunes a todos los países y el debate 
de temas que afectan a la región. Como princi­
pal organismo del continente, ya que reúne a 35 
Estados americanos, sus decisiones intentan pre­
servar la paz y promover el desarrollo económi­
co, social y cultural de los diferentes países.
Asuntos pendientes
En la actualidad, la o e a debe resolver una 
serie de temas de gran importancia que afec­
tan, de una u otra manera, a toda la región. 
Algunos de ellos, son:
• Situación de Haití. Es uno de los países que 
más atención requiere por parte de la o e a . S u s 
constantes rupturas democráticas y su extrema 
pobreza hacen de este pueblo el más desampara­
do de todo el continente. Misiones permanentes 
de paz trabajan allí para evitar guerras civiles, así 
como crisis sociales y ambientales.
• Proceso de paz en Colombia. La o e a cuen­
ta con una misión de apoyo a la paz, ya que los 
ataques guerrilleros de las f a r c (Fuerzas Arma­
das Revolucionarias de Colombia) han puesto en 
peligro a gran parte de su población. Secuestros, 
enfrentamientos y crímenes políticos son parte 
de una guerra cotidiana entre bandas de narco-
En I 903, Estados Unidos instaló dentro del territorio cubano 
una base militar, que luego convirtió en cárceL Desde 1959, el 
gobierno de Cuba ha solicitado su cierre, aunque sin éxito.
La Argentina es uno de los países fundadores de la oea. En 
2 0 0 9 fue sede de la xvi Conferencia Interam ericana de 
Ministros de Trabajo.
traficantes. La presencia estadounidense en la re­
gión, a través de bases militares que colaboran 
con el Estado colombiano en la lucha contra el 
narcotráfico, también es un foco de conflicto que 
se extiende a otros países latinoamericanos.
• Relaciones entre Colombia y Venezue­
la. En los últimos años, la relación entre estos 
dos países vecinos se tornó muy conflictiva. El 
gobierno de Colombia sostiene que Venezue­
la apoya a la guerrilla, mientras que Venezuela 
niega esa acusación.
• Golpe de Estado en Honduras. El 28 de 
junio de 2009, un golpe de Estado derrocó al 
presidente hondureno Manuel Zelaya. Si bien el 
gobierno de facto no es reconocido por la mayo­
ría de los países de la región y a pesar de los re­
clamos realizados ante la o e a , la situación no se 
ha resuelto ni se ha podido restablecer la demo­
cracia. Por tal motivo, Honduras fue expulsada 
de la organización, al tiempo que el presidente 
derrocado Zelaya exige acciones más duras.
• Situación de Cuba. Este país fue expul­
sado de la o e a debido a las presiones de Es­
tados Unidos y a que no se lo consideraba un 
gobierno democrático. En 2009, tras una vota­
ción de los miembros, se aceptó nuevamente 
la participación de Cuba como miembro de la 
organización. En la actualidad, Cuba reclama 
dos cuestiones fundamentales ante la o e a : el 
fin del bloqueo económico impuesto por Es­
tados Unidos y el cierre de la base militar esta­
dounidense de la Bahía de Guantánamo, que 
se encuentra dentro del territorio cubano.
Otras organizaciones internacionalesEn cuestiones referidas a la organización po­
lítica mundial, actualmente tienen una partici­
pación destacada las siguientes organizaciones:
• Corte Internacional de Justicia. Es el 
principal órgano judicial de las Naciones Uni­
das. Se encarga de resolver los conflictos jurí­
dicos entre Estados, de acuerdo con las nor­
mas del derecho internacional. Su sede está en 
La Haya, Países Bajos.
La Corte de La Haya se compone de quince 
jueces (uno por país miembro) que desempe­
ñan sus funciones durante un período de nue­
ve años. La Asamblea General y el Consejo de 
Seguridad de las Naciones Unidas son los en­
cargados de elegir a los jueces, aunque votan 
por separado. Cada tres años, se renueva una 
tercera parte de los magistrados, algunos de 
los cuales pueden ser reelegidos.
Los jueces no representan a sus respectivos 
gobiernos, sino que son magistrados indepen­
dientes, ya que, en ocasiones, deben actuar sobre 
situaciones que involucran a su propio país.
La disputa entre la Argentina y Uruguay 
por la instalación de la pastera Botnia, en la 
margen izquierda del río Uruguay, fue uno de 
los conflictos internacionales tratados por el 
Tribunal de La Haya.
• Tratado Antàrtico. Si bien no es una or­
ganización internacional como las demás, en 
ciertos aspectos funciona como tal. Este trata­
do, que rige el gobierno conjunto en el conti­
nente, fue firmado el 1.° de diciembre de 1959 
por los gobiernos de la Argentina, Australia, 
Bélgica, Chile, Francia, Japón, Nueva Zelanda, 
Noruega, la Unión del África del Sur, la Unión 
Soviética, el Reino Unido de Gran Bretaña e 
Irlanda del Norte, y los Estados Unidos.
Con la firma del Tratado, estos países asegu­
raron que la Antártida sea siempre un territorio 
utilizado exclusivamente para fines pacíficos y 
escenario de concordia internacional. Ade­
más, se estableció que sea un lugar de coopera­
ción internacional en la investigación científica,
Una carpa en la costa Ingrid Christensen sirve de refugio a 
los científicos que realizan investigaciones en lo Antártida.
donde estén prohibidas las explosiones nuclea­
res y la eliminación de desechos radiactivos.
En la Antártida, los países comparten e 
intercambian observaciones, información, 
personal y resultados científicos. Las expedi­
ciones y estaciones ubicadas allí trabajan en 
conjunto sobre cuestiones relacionadas con la 
protección y conservación de los recursos.
El Tratado Antàrtico reconoce dos catego­
rías de miembros. La primera categoría son 
los Miembros Consultivos, integrados por los 
doce países fundadores que participan con voz 
y voto en las Reuniones Consultivas. A ellos se 
suman los Estados que cumplieron los requisi­
tos para incorporarse -realizar investigaciones 
en la Antártida o haber construido una base- 
y adquirieron el status de Partes Consultivas. 
La segunda categoría es la de Miembros Adhe- 
rentes, que son aquellos países que han adhe­
rido al Tratado, aunque no realizan activida­
des en el continente antàrtico.
La sede se encuentra en la Ciudad de Bue­
nos Aires, y la Argentina actúa como una suer­
te de presidente, debido al reconocimiento que 
le han dado los otros países por ser el Estado 
que ha tenido la presencia continua más pro­
longada en ese continente.
Los organismos de crédito 
y financiamiento internacional
En todo el mundo, existen instituciones que, 
bajo determinadas condiciones, otorgan dinero 
a los países que así lo requieren. Estos créditos 
ayudan a superar crisis económicas o paliar los 
efectos de alguna situación imprevista. Sin em­
bargo, muchas veces, los países tienen dificul­
tades para afrontar los compromisos asumidos 
y, por lo tanto, deben someterse a las condicio­
nes que exigen los organismos acreedores. Esta 
situación impacta negativamente en sus econo­
mías y suele generar crisis aún mayores. Tal fue 
el caso de la Argentina, que no pudo pagar las 
grandes deudas contraídas con estos organis­
mos durante la década de 1990 y, como conse­
cuencia, tuvo que aceptar las directivas de los 
acreedores, que exigían ajustes y recortes pre­
supuestarios en el Estado.
El Fondo Monetario Internacional ( f m i)
En 1944, en una conferencia de las Nacio­
nes Unidas celebrada en Bretton Woods, Esta­
dos Unidos, los representantes de 45 gobiernos 
realizaron un acuerdo de cooperación econó­
mica destinado a evitar que se repitieran crisis
como la de 1929. Así nació el Fondo Monetario 
Internacional ( f m i ) . Su principal propósito es 
asegurar la estabilidad del sistema monetario 
internacional. Para ello, supervisa las medidas 
económicas de cada país y proporciona aseso- 
ramiento a los 187 países que lo integran, im­
pulsándolos a adoptar políticas que promuevan 
la estabilidad económica, y reduzcan su vulne­
rabilidad frente a crisis económicas y financie­
ras. También les indica las medidas que deben 
tomar para mejorar en áreas como impuestos, 
gastos del Estado y sistema bancario.
El f m i otorga financiamiento a los países 
mediante créditos, con el fin de darles la posi­
bilidad de corregir sus problemas en la balanza 
de pagos. Durante la última gran crisis econó­
mica mundial ocurrida en 2008, el f m i fortale­
ció su capacidad de préstamo y modificó sus­
tancialmente las modalidades de otorgamiento 
de créditos. Por ejemplo, a los países de bajos 
ingresos, los eximió del pago de intereses has­
ta el año 2012.
Los recursos del f m i son suministrados 
por los países miembros, principalmente a tra­
vés del pago de cuotas que, en general, guar­
dan relación con el tamaño de la economía del 
país. En la cumbre del G-20 celebrada en 2010, 
varios presidentes se quejaron por el desempe­
ño que había tenido el f m i durante la crisis de 
2008 y reclamaron un cambio en la conforma­
ción y las políticas de esta institución.
Las manifestaciones en contra de las políticas del fm i son 
habituales y, o veces, alcanzan importantes niveles de vio­
lencia. En lo foto, la policía antidisturbios de Washington, 
preparada para enfrentar a los manifestantes.
LA CRISIS GRIEGA NO ES COMO LA DE ESPAÑA
En medio del reciente descalabro de la economía 
griega y el tem or de contagio a otras economías eu­
ropeas, muchos analistas financieros han buscado al 
próximo en la lista de posibles colapsos. España ha 
sido uno de los países mencionados junto a FbrtugaJ 
e IrtandaTodas estas naciones han sido afectadas por 
la recesión generalizada que viene aquejando en los 
últimos años a las principales economías del mundo. 
En Europa. Grecia tuvo que ser rescatada financie­
ramente por la Unión Europea tras haber sosteni­
do un excesivo gasto público sobre la base de un 
constante endeudamiento [...] España, en tamo, 
sufrió una abrupta caída de su sector inmobiliano, 
lo que la arrastró a la recesión. [...] la deuda gnega 
es el doble de la española [.. .] Al cierre de 2009, 
las [deudas] de España equivalían al 53.2% del pro­
ducto bruto interno, mientras que las de Grecia 
ascendían al 1 1 5 % del pb i.
HemWtt 88C Wnfe 14 « mijo de 23IC;ww«litccoiir
El Banco Mundial (bm)
El Banco Mundial es el organismo que 
asiste y financia créditos para los países po­
bres de todo el mundo. Otorga dinero para 
proyectos en educación, salud, infraestructu­
ra, comunicaciones y reformas fiscales, entre 
muchos otros. Funciona según la modalidad 
de cooperativa, por la cual los 185 países que 
lo integran son accionistas.
Gracias a su trabajo, el Banco Mundial ha 
logrado los siguientes objetivos:
• En las últimas cuatro décadas, la espe­
ranza de vida de los habitantes de los países 
en desarrollo aumentó unos veinte años, casi 
tanto como en toda la historia de la humani­
dad hasta mediados del siglo xx.
• En los países pobres, el analfabetismo en 
adultos se redujo casi a la mitad durante los 
últimos treinta años. El número absoluto de 
personas pobres ha comenzado a disminuir 
por primera vez durante los últimos veinte 
años, aunque la población total se incrementó 
significativamente.
• En los últimos diez años, el crecimientoeconómico de los países pobres ha superado al 
de los países desarrollados, con lo cual se gene­
raron empleos y aumentaron los ingresos de los 
gobiernos para suministrar servicios esenciales.
B Banco Interamericano de Desarrollo ( b i d )
Fundado en 1959, el bid trabaja para impul­
sar el progreso económico y social de los paí­
ses de América. Originalmente estuvo integra­
do por 19 países de América latina y el Caribe, y 
ios Estados Unidos; luego, ingresaron varios paí­
ses más, inclusive no americanos. En la actuali­
dad. cuenta con 48 miembros. La Argentina es 
n o de los fundadores y, actualmente, posee una 
participación levemente superior al 10%.
El bid está integrado por la Corporación 
ioteramericana de Inversiones (c i i ) , que se 
ncupa de apoyar a la pequeña y mediana em- 
faesa, y por el Foro Multilateral de Inversio-
En Bolivia, el b/d financia proyectos para promover el desa­
rrollo social y económico de la dudad de La Paz.
nes ( f o m i n ) , que promueve el crecimiento del 
sector privado mediante donaciones e inver­
siones, con énfasis en las microempresas.
La cu comenzó sus operaciones en 1989 y fi­
nancia proyectos relacionados con comunicacio­
nes, transporte, minería, operaciones bancarias, 
salud, alimentos, gas, petróleo, etc. El f o m i n tie­
ne como objetivo incrementar los niveles de in­
versión privada, nacional y extranjera, aceleran­
do el crecimiento y el desarrollo económico y 
social de los países pobres de la región.
Los países pueden recibir dos tipos de 
ayuda:
• Préstamos de capital ordinario: el Ban­
co financia, aproximadamente, el 50% de los 
recursos totales necesarios para un proyecto, 
mientras que el Estado debe aportar el resto 
del dinero.
• Cooperaciones técnicas: estos recursos se 
utilizan, en general, para elaborar proyectos, 
mejorar la ejecución de préstamos, fortalecer 
el funcionamiento de los organismos del Esta­
do, o colaborar en la formulación y planifica­
ción de políticas públicas.
ACTIVIDADES
1. Iden tifiquen las d iferencias q u e ex is ten 
e n tre el fm i, el bm y el b id .
2. Expliquen con ejem plos qué tipos de ayu­
da brinda el b id a los países.
3. Investiguen qué p ro y ec to s financia actua l­
m en te el b id en la A rgentina.
El organismo que regula 
el comercio internacional
La Organización M undial del Comercio 
( o m c ) nació el 1.° de enero de 1995, pero su 
sistema de comercio tiene casi medio siglo de 
existencia. Ya en 1948, el Acuerdo General so­
bre Aranceles Aduaneros y Comercio ( g a t t ) 
había establecido las reglas del sistema comer­
cial mundial. Con los años, el g a t t evolucio­
nó como consecuencia de varias rondas de ne­
gociaciones. Durante la última, llevada a cabo 
en Uruguay, en 1994, se creó la o m c .
M ientras que el g a t t se ocupaba princi­
palmente del comercio de mercancías, la o m c 
tiene un alcance mucho más amplio. Se encar­
ga de las normas que rigen el comercio a nivel 
m undial y funciona como una organización 
de la o n u para liberalizar el comercio.
En la actualidad, la o m c está conformada por 
153 países y su sede se encuentra en Ginebra, 
Suiza. Es un foro donde los países pueden nego­
ciar acuerdos comerciales y resolver sus diferen­
cias, a partir de las normas comerciales interna­
cionales. Estas normas son contratos que obligan 
a los gobiernos a mantener sus políticas comer­
ciales dentro de límites convenidos previamen­
te. Sin embargo, muchas veces, en las relaciones 
comerciales, se generan intereses contrapuestos, 
por lo cual la o m c debe intervenir.
Por ejemplo, los países pobres, producto­
res y exportadores de materias primas y pro­
ductos de bajo valor agregado, suelen quejarse 
ante la o m c por las medidas proteccionistas 
que imponen los países desarrollados y los de­
jan en desventaja para el comercio (FIG. I).
FIG. i . Productos más exportados 
por los países pobres, 2007-2008
Fuente: omc, http://www.wto.org
La o m c tiene como objetivo ayudar a los pro­
ductores de bienes y servicios, así como a los ex­
portadores e importadores de mercancías, para 
que puedan desarrollar sus actividades. Para lo­
grarlo, considera que es necesario reducir los 
obstáculos al comercio, entre los que se incluyen 
los derechos de aduana y otras medidas, como 
las prohibiciones a las importaciones (que se es­
tablecen, por ejemplo, para preservar los produc­
tos nacionales). En este sentido, resulta funda­
mental la conformación de bloques económicos 
regionales, como el Mercosur o la Unión Euro­
pea, grandes zonas comerciales donde las mer­
cancías no pagan derechos aduaneros al pasar de 
un país a otro. En la tabla, pueden observarse da­
tos sobre importaciones y exportaciones de dis­
tintas regiones del mundo a partir del año 2000. 
El análisis de esos datos permite concluir que la 
crisis económica mundial de 2008 afectó parti­
cularmente a las importaciones y exportaciones 
de los países más poderosos.
Crecimiento del comercio mundial de mercancías, 
2000-2008 (variación porcentual anual)
Exportaciones IMPORTACIONES!
5,0 1,5 América dei Norte 2,0 ■2,5
2,0 -6,0 Canadá 5,0 0,5
1.5 -5,0 México 4,0 0,5
6,5 6,0 Estados Unidos 1,0 •3,5
3,5 0,5 América del Sur y Central 17,5 13,5
4,0 0,0 Europa 4,0 •1,5
3,5 -0,5 Unión Europea (27 países) 3,5 ■1,5
1,5 0,0 Noruega 9,5 2,0
7,0 1,5 Suiza 5,0 2,5
7A 2,5 Comunidad de Estados Independientes* 20,0 16,5
11,5 5,5 Asia 8'° 4,5
19,5 8,5 China 14,0 4,0
•20,5 -11,0 Hong Kong, China 7,0 -2,0
13,0 7,5 India 16,0 14,0
9,5 2,0 Japón 1,5 -2,0
8,5 4,5 Seis países comerciantes de Asia Oriental 5.0 4,0
2,5 5,5 Australia 11,0 10,0
6,0 1,5 Total mundial 6,0 1,5
Fuente: ovc www.sto.org
(*) Bloque comercial integrado por 10 países miembros: Armenia. Azerbaiyán. Bielorru­
sa, Kazajstán, Kirguistán. Moldavia, Rus¡a,Tayikistán,Turkmenistán y Uzbekistán, y un país 
participante: Ucrania.
http://www.wto.org
http://www.sto.org
La Organización Internacional 
del Trabajo (ou)
La o i t fue fundada en 1919, una vez fina­
lizada la Primera Guerra Mundial. Luego de la 
creación de la o n u , se convirtió en su primera 
agencia especializada, en 1946.
Esta organización está consagrada a la pro­
moción de oportunidades de trabajo decente y 
productivo, en condiciones de libertad, igual­
dad, seguridad y dignidad humana.
Sus objetivos principales son proteger los de­
rechos laborales, fomentar oportunidades de em­
pleo dignas, mejorar la protección social y for­
talecer el diálogo entre empleadores, Estado y 
trabajadores, para la elaboración conjunta de po­
líticas y programas. La o i t es responsable por la 
elaboración y supervisión de las Normas Interna­
cionales del Trabajo. Los 178 países miembros de 
la organización deben garantizar que las normas 
de trabajo sean respetadas en sus territorios.
Se estima que, en la actualidad, cerca de 
2.000 millones de personas en el mundo viven 
con el equivalente a menos de 2 dólares por día. 
Este es el parámetro con el cual la o n u mide la 
pobreza, y la o i t considera que la vía principal 
para salir de la pobreza es el trabajo. Para ello, 
plantea cuatro objetivos estratégicos:
• Promover y cumplir las normas, princi­
pios y derechos fundamentales en el trabajo.
• Generar mayores oportunidades para que 
mujeres y hombres puedan tener empleos e in­
gresos dignos.
En la República Democrática del Congo, el Programa In­
ternacional de o i t para la Erradicación del Trabajo Infantil 
( p e c ) capacita en oficios a jóvenes que habían sido recluta- 
dos como niños-soldados.
• M ejorar la cobertura y la eficiencia de 
una seguridad social para todos.
• Fortalecer el tripartismo (Estado-emplea- 
dor-trabajador) y el diálogo social.
Para alcanzar estos objetivos, la o i t elabo­
ra convenios y recomendaciones, normas la­
borales internacionales que establecen los de­
rechos mínimos fundamentales en el trabajo: 
libertad sindical, derecho a la organización, 
negociación colectiva, abolición del trabajo 
forzoso, igualdad de oportunidades ytrato, y 
otras normas que se refieren a cuestiones del 
mundo del trabajo.
UNO DE CADA CUATRO ALEMANES 
ES POBRE O VIVE GRACIAS AL ESTADO
Un 13% de los alemanes es pobre (gana menos de 
781 euros netos, el 60% del salario medio), y otro 
13% más, sería pobre si no fuera porque lo impide 
la protección del Estado. Las conclusiones a las que 
llega el primer borrador publicado del Informe so­
bre la Pobreza y la Riqueza en Alemania no son 
alentadoras, pero tampoco nuevas.
La clave para evitar la pobreza está en el empleo 
a tiempo completo y asegurado. Las políticas de 
crecimiento y ocupación exitosas son el mejor re­
medio contra la pobreza.
Según el documento, entre 2002 y 2005 las re­
muneraciones bajaron un 4,7% en promedio. Los 
empleados sujetos a convenio laboral, tradicional­
mente m ejor pagados, se han “ reducido fuerte­
mente” . En 2005,"más de un tercio de los sueldos 
se situaron por debajo del umbral del salario bajo” . 
En la tercera potencia económica def mundo cre­
ce el número de personas que no puede vivir de 
lo que gana.
Cuando el dinero no basta, en Alemania por lo 
menos queda el Estado. La ayuda social completa 
el sueldo.
Fuente: Deutsche Welle, 19 de mayo de 2008, wvMdvV-world.de
ACTIVIDADES
1. ¿Por qué los países p o b res m uchas veces 
p ro te s tan c o n tra la liberalización del co m er­
cio in ternacional? ¿Q ué m ed idas aplicadas 
p o r los países ricos los perjudican?
2. Lean el te x to so b re la po b reza en A lem a­
nia y analicen si los o b je tiv o s d e la o it se 
cum plen allí. Escriban una conclusión.
^ f^ bcÉA N O GLAOAL ÁRTICO
CirculcTPoi
Los bloques regionales
Desde el inicio de la globalización, la econo­
mía mundial se ha transformado. En particular, 
se produjo un aumento de la liberalización del 
comercio, la circulación de inversiones y el mo­
vimiento de personas por todo el planeta.
En este contexto, la creación de bloques eco­
nómicos regionales ha sido de gran importancia 
para facilitar estos mecanismos de circulación.
Los bloques son grupos de países, limítro­
fes o no, que se unen con el objetivo de realizar 
acuerdos para promover el intercambio comer­
cial y eliminar total o parcialmente las barreras 
que restringen la circulación de bienes y perso­
nas (FIG. 2). Aunque la integración comercial 
es el fundamento más importante, los Estados 
también buscan la cooperación mutua en otros 
ámbitos, como educación y cultura, cuestiones 
sociales o relaciones diplomáticas entre los mis­
mos socios y con otros países fuera del bloque.
Problemas de la integración
Debido a la gran disparidad económica y so­
cial de los países que integran un bloque, suele
que son beneficiados con la compra exclusiva de 
sus productos por parte de los más ricos, esa re­
lación comercial los obliga a no poder desarro­
llar productos industriales o de alta tecnología. 
De esa manera, el intercambio es exclusivo, pero 
desparejo, ya que se intercambian materias pri­
mas por productos industriales. Las diferencias 
en cuanto al tamaño de la economía y el merca­
do interno, la especialización productiva y el de­
sarrollo industrial y de infraestructura, son obs­
táculos para el funcionamiento del bloque.
Otro problema grave surge como consecuen­
cia de los desplazamientos de personas. Se supo­
ne que un bloque funciona como un territorio 
único, donde las personas pueden circular libre­
mente. Sin embargo, a veces existen grandes res­
tricciones. Por ejemplo, en el caso del Nafta (el 
bloque conformado por Estados Unidos, Cana­
dá y México), los trabajadores mexicanos que 
emigran a Estados Unidos son perseguidos y 
deportados por leyes severas que los condenan 
como criminales. No obstante, la economía los 
requiere, ya que constituyen una mano de obra 
más barata y su contratación es muy convenien­
te para las empresas. Esta contradicción se ha ex- 
toÁvda duxmtfi añas y todavía no hay perspec­
tivas de solución.
sucecler que\os mas poderosos ¿OírórftYi «Se­
nario. Si bien los países más débiles de cada blo-
FIG.2. Bloques económicos en el mundo
OCEANO
PACIFICO
OCÉANO
ATLÁNTICOReferencias
Unión Europea
MCCA (Mercado Común 
Centroamericano)
OCÉANO
In d ic o
ASEAN (Asociación de las 
Naciones del Sudeste Asiático)
Irápico_de.Cárjcer _ 
OCÉANO 
PACIFICO
Ecuador
Comunidad Andina 
B B CARICOM (Comunidades del Caribe) 
APEC (Cooperación Económica 
Asia-Pacífico)
Im H Mercosur 
NAFTA
Unión Africana 
£ CAFTA-RD (Estados Unidos,
Centroamérica y Rep. Dominicana)
- Limite del lecho y subsuelo.
- Limite exterior del Rio de la Piata.
( J ° 3 - Limite lateral maritimo argentino-uruguayo.
¡co de ^aprico
Escala gráfica
6.000 km
La Unión Europea ( u e )
Si bien la u e nació en 1957, no presentaba 
las mismas características, ni el mismo nombre 
que en la actualidad. En aquel momento, Bél­
gica, Francia, Alemania Federal, Luxemburgo, 
Italia y los Países Bajos fundaron la Comunidad 
Económica Europea ( c e e ) y, con el tiempo, se 
fueron integrando la mayoría de los países del 
continente. Este bloque surgió como una unión 
aduanera para fortalecer el comercio entre los 
países y desarrolló políticas muy exitosas para 
promover la actividad agrícola. Otro de los ob­
jetivos alcanzados fue el desarrollo de la infra­
estructura en transporte, que resultaba fun­
damental para la circulación de mercancías y 
personas dentro del bloque.
A partir de la década de 1980, el crecimien­
to de su poder político y económico convirtió 
a Europa en uno de los tres centros m undia­
les de desarrollo industrial de alta tecnología. 
En 1993, se firmó el Tratado de Maastrich, que 
convirtió al bloque en una unión económica y 
monetaria, el nivel más alto de integración en­
tre países, con medidas económicas comunes 
y una única moneda. En la actualidad, aunque 
cada país mantiene su propio sistema de go­
bierno y organización política interna, muchas
Sede del Banco Central Europeo, en la ciudad alemana 
de Frankfurt.
cuestiones son tratadas en instituciones comu­
nes, como el Parlamento Europeo, y sus resolu­
ciones deben ser acatadas por todos los países.
El Mercosur
El Mercosur es el bloque más importante de 
América latina, por los países que lo conforman 
y, especialmente, por la presencia de Brasil, con­
siderado una de las futuras potencias mundia­
les. Aunque fue fundado por la Argentina, Brasil, 
Paraguay y Uruguay, en 1991, creció con el in­
greso de Venezuela como miembro pleno. Otros 
países, como Chile, Bolivia, Colombia, Ecuador 
y Perú, forman parte como asociados.
Desde la fundación del bloque, se genera­
ron varios problemas entre los socios. Pero, a 
partir del año 2000, comenzó una nueva eta­
pa. Para llevar adelante mejores negociaciones, 
se profundizó la unión aduanera que agiliza la 
circulación de mercaderías. Además, los países 
llegaron a acuerdos para evitar la competencia 
interna y desarrollar la especialización producti­
va. De este modo, la Argentina se está especiali­
zando en materias primas de climas templados y 
en productos industriales de origen alimenticio. 
Brasil, por su parte, apuesta a su industria cada 
vez más avanzada. Respecto de la industria au­
tomotriz, ambos países se complementan y las 
fábricas producen diferentes componentes para 
un mismo producto. Venezuela, en cambio, tie­
ne una importante participación como provee­
dor de energía más barata.
ACTIVIDADES
1. Expliquen p o r qué el d esarro llo del tra n s ­
p o r te fue fundam enta l p ara el c rec im ien to 
de la U nión E uropea. A verigüen qué im por­
ta n te s o b ra s rea lizaron los e u ro p e o s en el 
se c to r del tra n sp o r te .
2. Investiguen so b re el in te rcam b io c o m e r­
cial d e n tro del M ercosur. Busquen in form a­
c ión s o b re q u é p ro d u c to s e x p o r ta e im ­
p o r ta cada país. E laboren una tab la con los 
d a to s ob ten idos.
C O N TE N ID O S || LAS CAUSAS DEL DESARROLLO DESIGUAL Y SUS EXPLICACIONES CIENTÍFICAS | LOS 
INDICADORES DE DESARROLLO EN EL MUNDO| CARACTERISTICAS DE LOS ESPACIOS POBRES Y LOS ESPACIOS 
RICOS | LA DISTRIBUCIÓN DE INGRESOS AL INTERIOR DE CADA PAÍS
3
EL DESARROLLO DESIGUAL
Si bien el proceso de globalización se presenta como la posibilidad de lograr 
un mundo más igualitario, las diferencias de desarrollo entre los distintos países 
son cada vez mayores. Estas mismas diferencias se observan también al interior 
de cada país, donde la brecha que separa a los sectores más ricos de los más 
pobres se amplía, profundizando la desigualdad.
El capitalismo es un sistema económico 
que, durante los últim os cinco siglos, se ha 
ido expandiendo progresivamente en todo el 
mundo. Con el transcurso del tiempo, atravesó 
diferentes etapas: comercial, industrial, finan­
ciera y global. Como se mencionó en el Capí­
tulo 1, luego de la Segunda Guerra Mundial se 
produjo una gran expansión capitalista, espe­
cialmente en Estados Unidos y Europa occi­
dental. El fenómeno también ocurrió en otros 
continentes, aunque con menor intensidad.
Durante la segunda posguerra, gobiernos y 
economistas de todo el mundo comenzaron a in­
teresarse por el nivel de desarrollo alcanzado por 
los países, en torno a tres factores fundamenta­
les: los cambios tecnológicos, los nuevos modos 
de organización del trabajo y las formas de pro­
ducción. El concepto se fue haciendo cada vez 
más específico, diferenciando dos tipos de de-
Una zona recreativa en Oslo, Noruega. En las sociedades 
desarrolladas, la gente tiene mejores condiciones de vida.
sarrollo: económico y humano. El primero hace 
referencia a la capacidad productiva de un país, 
es decir, aquella riqueza que una sociedad puede 
alcanzar según el tipo de producción en que se 
ha especializado; cuanto mayor valor agregado 
tenga, más riqueza generará al país. El desarrollo 
humano, en cambio, está orientado a la calidad 
de vida de las personas, directamente vinculada 
con la distribución de las riquezas.
Desde las últimas décadas del siglo xx, a 
partir de la implementación de políticas neo­
liberales, el análisis del desarrollo se limitó casi 
exclusivamente al aspecto económico, o tor­
gando una mayor importancia al crecimiento 
en términos de capital, nivel de explotación de 
los recursos naturales y bienestar material in­
dividual. Desde ese punto de vista, cuanto más 
eficiente sea el manejo del entorno, a través de 
las fuerzas productivas -en especial, el traba­
jo hum ano-, mayor será el grado de desarrollo 
de una sociedad. Así, todo avance en el desa­
rrollo es consecuencia de un crecimiento más o 
menos rápido de las fuerzas productivas, en los 
diferentes contextos históricos. Pero, también, 
el desarrollo en las distintas sociedades puede 
verse alterado por cambios en las condiciones 
externas. Por ejemplo, con la llegada de nuevas 
inversiones y las transformaciones en infraes­
tructura (puertos, transportes, vías de comuni­
cación), una sociedad atrasada puede crecer y 
alcanzar niveles más altos de desarrollo.
41
Las teorías del desarrollo
Desde posiciones diversas, diferentes escuelas 
teóricas han intentado explicar por qué algunos 
países presentan un grado de desarrollo superior 
a otros. Algunas sostienen que los países subde- 
sarrollados son responsables de esa situación y, 
por lo tanto, deben superarla sin ayuda externa. 
Otras, afirman que esos países tienen una impo­
sibilidad objetiva para alcanzar el desarrollo.
Las clasificaciones que, históricam ente, 
se han hecho de los países (Primer Mundo o 
Tercer Mundo, desarrollados o subdesarrolla- 
dos, centrales o periféricos) obedecen a distin­
tos criterios, elaborados por teorías que abor­
daron el tema del desarrollo desde enfoques 
ideológicos diferentes.
La teoría clásica, por ejemplo, puso el acento 
en el crecimiento económico. Consideraba que 
el desarrollo era una meta que todos los países 
podían alcanzar a través del crecimiento de la in­
dustria manufacturera y del capital como factor 
principal. Sin embargo, esta teoría no tenía en 
cuenta el problema del subdesarrollo.
Por su parte, la teoría de la modernización 
sostenía que las sociedades modernas eran más 
productivas y presentaban una diferenciación 
estructural particular, es decir, funciones e ins­
tituciones políticas definidas. La modernización 
era concebida en base a cinco fases de desarro­
llo: la sociedad tradicional, la condición previa 
al despegue, el proceso de despegue, el camino 
hacia la madurez y la sociedad de alto consumo 
masivo. Esta teoría era presentada como la más
Un campesino en 8o//, Indonesia, ara la tierra con bueyes. 
En los países menos desarrollados todavía se utilizan mé­
todos agrícolas tradicionales.
Los trabajadores más calificados reciben salarios mucho 
más altos que aquellos que trabajan en tareas más senci­
llas, aunque mucho más pesadas. Actualmente, la capaci­
tación laboral diferencia a los que pueden insertarse en un 
mercado competitivo de aquellos que quedan excluidos.
adecuada para resolver la situación atravesada 
por los países del Tercer Mundo.
Entre las décadas de 1950 y 1970, la teoría de 
la dependencia buscó especificar las dificulta­
des enfrentadas por los países para llevar a cabo 
el “despegue”. Según esta teoría, la producción y 
generación de riquezas de algunos países estaba 
sometida a las condiciones establecidas por otros 
países. El comercio internacional no beneficiaba 
a todos por igual y profundizaba la pobreza de 
los demás países.
Para la Ley de Desarrollo Desigual y Com­
binado de la Sociedad, en cambio, el factor más 
importante para el progreso humano es el do­
minio que la sociedad ejerce sobre su entorno, 
y sobre los medios de producción utilizados 
para transformarlo. En el mundo actual, existen 
diversas situaciones que pueden mencionarse 
como ejemplos. Una de ellas es la organización 
económica y social que aún conservan ciertas 
poblaciones indígenas.
ACTIVIDADES
1. ¿En qué se diferencian el d esa rro llo e c o ­
nóm ico y el hum ano? B usquen e jem plos de 
soc iedades que les p erm itan d a r cu en ta de 
e s to s co n cep to s.
2. Elijan una de las te o r ía s so b re el d e sa r ro ­
llo y b u sq u en m ás in fo rm ac ión so b re sus 
postu lados. Escriban un te x to que señale sus 
ventajas y lím ites para exp licar las desigual­
dades que se p ro d u cen en el m undo actual.
Las causas del desarrollo desigual
Entre 1875 y 1914, el mundo vivió un pe­
ríodo conocido como la “era del im perialis­
mo”, durante el cual las potencias europeas 
ocuparon territorios de América, Asia, África 
y Oceanía, para extraer los recursos naturales 
que permitieran abastecer los procesos de in­
dustrialización en esos países.
Algunos países se dedicaban a proveer pro­
ductos manufacturados, m ientras que otros 
eran productores de materias primas. De esa 
m anera, quedó establecido un modelo p ro ­
ductivo a nivel m undial que separaba a los 
países en dos categorías, según la división in­
ternacional del trabajo.
Durante muchos años, esta división impul­
só el desarrollo económico de aquellos países 
que producían manufacturas y maquinarias, y 
el estancamiento de los productores de mate­
rias primas. Esto se debe a que los productos 
industrializados cuentan con un valor agrega­
do, ya que son el resultado de una transforma­
ción que los convierte en mercancías de mayor 
costo. Por lo tanto, dejan un mayor margen de 
ganancia a quien los vende. En cambio, la ven­
ta de materias primas, que surgen de la explo­
tación de los recursos naturales y que poseen 
escaso o nulo valor agregado, resulta menos 
rentable. Así, es más beneficio exportar pro­
ductos industrializados que bienes primarios, 
ya que posibilita la acumulación de riqueza a 
partir del intercambio de manufacturas por
Muchos de las grandes marcas de ropa instalan sus fábri­
cas en Malasia, donde consiguen gran cantidad de trabaja­
doras por salarios más bajos que en sus países de origen.
Después de la crisis económica mundial 
de 1930, los países industrializados, como Es­
tados