FISIOLOGIA BASICA DE LA TRANSMISIÓN NERVIOSA

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El impulso nervioso es un fenómeno bioeléctrico y depende de los cambios fisi-
coquímicos que se generan a nivel de la membrana de la neurona; a la vez toda
esta gran cantidad de cambios permite que se desarrolle en la célula nerviosa la
capacidad de excitarse y conducir la excitación a través de ella.
La membrana plasmática rodea a las células y separa el medio intracelular
del medio extracelular, por esta membrana pasan algunas moléculas y otras no.
Por tanto, la membrana plasmática es de permeabilidad selectiva. A través de la
membrana plasmática existe un tráfico de nutrientes y deshechos en dos direc-
ciones necesario para sostener el metabolismo celular.
Existen mecanismos que participan en el transporte de moléculas e iones a
través de la membrana celular y se dividen en dos tipos: transporte con inter-
vención de transportador y transporte sin intervención de transportador. A su
vez los procesos de transporte a través de la membrana se clasifican en:
Transporte pasivo. Es el movimiento de moléculas e iones a través de la mem-
brana de una concentración mayor a una menor a favor de un gradiente de
concentración, este proceso no requiere energía metabólica. En este proceso
se incluye la difusión simple, la ósmosis y la difusión facilitada
Transporte activo. Aquí el movimiento de moléculas e iones se produce en con-
tra de un gradiente de concentración hacia la zona de concentración más ele-
vada, aquí sí se requiere un gasto de energía metabólica e implica proteínas
de transporte específicas.
Aquí se estudiará más el transporte activo, ya que para una mayor comprensión
del mecanismo de acción de los anestésicos locales es necesario conocer una
forma de transporte activo, que es la bomba de sodio y potasio, la cual es parte
importante para la obtención de una anestesia local satisfactoria.
Fisiología básica de la 
transmisión nerviosa
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Anestesia local en odontología (Capítulo 5)
Los transportadores del transporte activo reciben el nombre de bombas,
algunos de estos transportadores transportan sólo una molécula o ión cada vez,
otros intercambian una molécula o ión por otra. Una de las más importantes es
la bomba de sodio y potasio, la cual es un sistema de transporte que expulsa
activamente tres iones sodio de la célula, y dos 2 iones de potasio al interior de
la célula, este transporte requiere de mucha energía, ya que el Na+ está más con-
centrado fuera de la célula y el K+ dentro de la misma, ambos iones se mueven
en contra de sus gradientes de concentración.
Conducción nerviosa
El proceso de conducción nerviosa depende de los cambios electrofisiológicos
que ocurren en la membrana de la célula. El resultado de estas propiedades de
permeabilidad es la presencia de moléculas con carga negativa en el interior de
la célula y de la acción de las bombas de sodio y potasio; por tanto, va a existir
una distribución desigual de cargas al interior de la célula, ésta va tener carga
negativa en el interior y carga positiva en el exterior, a esto se le conoce como
potencial de reposo de la membrana.
La membrana está polarizada, al llegar un estímulo, se inicia la despolariza-
ción. El campo eléctrico generado activa los canales del sodio (estado activo), lo
que permite el paso de iones Na+, que masivamente pasan al medio intracelu-
lar. Cuando la membrana está despolarizada al máximo, se disminuye la perme-
abilidad de los canales del sodio, cesando su paso por ellos (estado inactivo),
entonces, los canales de potasio aumentan su permeabilidad, pasando los iones
de potasio por gradiente de concentración del interior del nervio al exterior.
Posteriormente, se produce una restauración de la fase inicial. Los iones son
transportados mediante la bomba Na-K, el Na+ hacia el exterior y el K+ hacia el
interior. En este momento se empieza el proceso de repolarización de la membra-
na, pasando el canal del sodio de estado inactivo a estado de reposo. Estos movi-
mientos iónicos se traducen en cambios en el potencial eléctrico transmembrana,
dando lugar al llamado potencial de acción, que se propaga a lo largo de la fibra
nerviosa, estos cambios en el potencial eléctrico de la membrana nerviosa inician
una reacción en cadena que produce la serie secuencial de despolarizaciones y
repolarizaciones, ocasionando la propagación de los impulsos a través de la fibra
nerviosa. En las fibras mielínicas estos cambios de potencial se producen en los
nódulos de Ranvier. Los impulsos nerviosos se transmiten en forma de salto entre
los nódulos sucesivos de Ranvier. En las fibras amielínicas no existen nódulos de
Ranvier, en ellas el impulso se mueve desde la zona inicial de despolarización al
segmento contiguo del nervio. En consecuencia, cada segmento despolarizado
activa la zona polarizada adyacente.