FUERZAS

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FUERZAS
Cuando estamos muy cansados decimos que “estamos sin fuerzas” y necesitamos descansar un rato para recuperarnos. Y es que cuando andamos, o jugamos, o… realizamos muchas otras actividades, ejercemos fuerza contra algo: si estamos jugando al fútbol le damos con fuerza al balón; si corremos, nuestros pies hacen fuerza contra el suelo; para llevar la mochila tenemos que compensar lo que pesa,… Las fuerzas están presentes en la mayoría de nuestras acciones.
¿A QUÉ LLAMAMOS FUERZA?
Llamamos fuerza a toda causa capaz de cambiar el estado de reposo o de movimiento de un cuerpo. Los efectos que puede tener una fuerza son:
1. Que un cuerpo se deforme (por ejemplo, si apretamos con un dedo un trozo de plastilina o si estiramos un muelle, cambiamos la forma de ambos cuerpos). 
2. Que un cuerpo permanezca en reposo (por ejemplo, para que un libro se mantenga quieto en el aire, es necesario sostenerlo, aplicándole una fuerza igual a su peso; para mantener estirados un arco o un muelle, hay que hacer fuerza sobre ellos). 
3. Que cambie su estado de movimiento, pudiendo ocurrir que: 
· un cuerpo que está parado se ponga en movimiento; 
· un cuerpo que ya se está moviendo, lo haga a mayor velocidad, que lo “acelere”; 
· un cuerpo que ya se está moviendo, lo haga a menor velocidad, incluso que se detenga, que lo “frene”. 
CLASES DE FUERZAS
Hay dos clases o tipos de fuerzas, las que actúan por contacto y las que actúan a distancia.
Cuando el cuerpo que ejerce la fuerza está en contacto directo con el cuerpo sobre el que esta se aplica, se trata de una fuerza ejercida por contacto.
Darle una patada a un balón, remolcar una grúa a un coche, empujar el carrito de la compra o la acción de tirar de una cuerda, son ejemplos de fuerzas por contacto.
Cuando el cuerpo que ejerce la fuerza no está en contacto con el cuerpo sobre el que esta se aplica, se trata de una fuerza ejercida a distancia.
Ejemplos de fuerzas a distancia son la fuerza de la gravedad, que es la fuerza con que la Tierra atrae a los cuerpos, o la fuerza de atracción magnética, que es la fuerza que ejerce un imán sobre cualquier objeto de hierro.
ELEMENTOS DE UNA FUERZA
Para poder definir una fuerza aplicada sobre un cuerpo, necesitamos conocer sus elementos, que son:
· su intensidad (cómo es de grande); 
· su dirección (vertical, horizontal,…); 
· su sentido (hacia arriba, hacia abajo, hacia la derecha, hacia la izquierda,…), y 
· su punto de aplicación (en qué punto del cuerpo se aplica). 
Para medir la intensidad de una fuerza utilizamos un aparato llamado dinamómetro, y la medimos en una unidad llamada newton, cuyo símbolo es N.
COMPOSICIÓN DE FUERZAS
Cuando dos o más fuerzas actúan sobre un cuerpo, el efecto total será el mismo que si una sola fuerza, llamada resultante, actuara sobre el cuerpo en una dirección determinada: se produce una composición de fuerzas.
Si se ejercen sobre el mismo punto de aplicación dos fuerzas con la misma dirección: 
· Si tienen el mismo sentido, la resultante tendrá el mismo sentido y su intensidad será la suma de las intensidades de las fuerzas aplicadas: 
· Si tienen sentidos opuestos, la resultante tendrá el sentido de la que sea mayor, y su intensidad será la resta de sus intensidades: 
· Si se ejercen sobre el mismo punto de aplicación dos fuerzas de direcciones distintas, la resultante será la diagonal del paralelogramo formado por las fuerzas y por los segmentos paralelos correspondientes: