DESIERTO GOBI

Vista previa del material en texto

DESIERTO GOBI
Gobi, vasta área desértica situada en Asia central, principalmente en el sureste de Mongolia; los chinos la llaman Shamo (‘desierto de arena’). El desierto de Gobi se extiende unos 1.610 km de este a oeste y cerca de 970 km de norte a sur, está limitado por los montes Gran Jingan al este, Altun Shan y Nan Shan al sur, Tian Shan al oeste, y Altái, Hangayn Nuruu (Khangai) y los montes Yablonovi al norte. En general, la forma del Gobi es la de una meseta entre montañas. La altitud de la meseta varía entre los 914 m al este y los 1.524 m al oeste. El relieve de la meseta del Gobi consiste en su mayor parte en llanuras onduladas de grava, entremezcladas ocasionalmente con cordilleras bajas, cumbres planas y colinas aisladas, que son el resultado de la acción de las fallas. Sólo la parte sureste del Gobi es completamente árida. El resto de la región, aproximadamente las tres cuartas partes del área, tiene una fina vegetación de hierbas, arbustos y espinos, suficiente para alimentar los rebaños de los pastores nómadas que viven en la zona; hay agua en pozos y en algunos lagos poco profundos. Los extremos norte y noroeste son fértiles y hay estepas y praderas cubiertas de hierba en el extremo sureste del desierto. Varias rutas de caravanas, que datan de épocas antiguas, cruzan la región. Entre las más importantes se encuentran las rutas desde Partizansk (Suchan), en Rusia, hasta Hami, en Xinjiang (Sinkiang), región autónoma de China, y desde Kalgan, en la provincia de Hebei (Ho-pei), en China, hasta Ulan-Bator, en Mongolia.
El viajero italiano Marco Polo, su padre y su tío fueron los primeros europeos en atravesar el Gobi, en el año 1275. La siguiente travesía registrada fue la del sacerdote jesuita francés Jean François Gerbillon (1654-1707) a partir de 1680. En épocas más recientes, varias expediciones han exploErado el Gobi, incluidos los viajes organizados por el explorador sueco Sven Anders Hedin. El Museo de Historia Natural de Nueva York patrocinó varias expediciones (1921-1930) dirigidas por el naturalista estadounidense Roy Chapman Andrews. Las expediciones descubrieron huevos fósiles de dinosaurio en el Gobi. Los descubrimientos arqueológicos incluyen restos de civilizaciones pertenecientes a los periodos eolítico, paleolítico superior, aziliense, neolítico y de la edad del bronce.