Anatomía humana (52)

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ESQ U ELETO D EL TORAX 43
Las costillas verdaderas, en número de siete, son las que van directam ente al ester­
nón, uniéndose a él por medio de un cartílago. Las costillas falsas 8^, 9® y 10*, se conti­
núan en su extrem idad esternal por un cartílago que se une al cartílago de la costilla su- 
prayacente. P or último, las costillas flotantes se term inan tam bién por un cartílago costal, 
pero éste permanece libre, y son las dos últim as de cada lado.
Caracteres generales de las costillas. E n las costillas se estudiarán sucesivamente 
su dirección, su tamaño y su configuración.
Dirección. E n conjunto, las costillas son arcos cóncavos hacia dentro, que partiendo 
de la columna vertebral, se dirigen prim ero hacia fuera y hacia abajo hasta el ángulo pos-
A n g u l o p o s te r io r
tenor, donde cambian de dirección; se encaminan entonces hacia delante y abajo hasta el 
ángulo anterior; aquí vuelven a cambiar, dirigiéndose hacia dentro, hacia abajo y hacia 
delante. Esta curvatura general de las costillas se denomina curvatura según las caras. 
Presentan otra según su eje longitudinal o de torsión, que hace cam biar la orientación 
de sus caras en las diversas zonas del hueso. Así, la cara externa, está vuelta hacia aba­
jo y atrás en su parte posterior, hacia fuera en su parte media, y hacia delante y a r r i­
ba en su parte anterior. Tomando la costilla por sus extremidades, parece como si hu­
biera sido retorcida hacia arriba y adelante en la extrem idad posterior y hacia abajo 
y atrás en la anterior. (F ig . 42.)
Las costillas están inclinadas hacia abajo y adelante; dicha inclinación es m ayor en 
las inferiores que en las superiores.
Tamaño. La longitud de las costillas es variable. Aumenta progresivam ente de la p r i­
mera a la séptima; después disminuye paulatinam ente desde la séptima a la duodécima.
Configuración. Cada costilla posee un cuerpo y dos extremidades. E l cuerpo es apla­
nado transversalmente. Su cara externa es convexa y sobre ella se observan los Angulos 
anterior y posterior. (F ig. 43.) La cara interna, al contrario, es cóncava en sentido ante- 
roposterior y lleva en su parte inferior, casi en el borde, un canal esculpido a expensas