Anatomía humana (230)

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ARTICULACIO NES D E LA COLUMNA V ER TEB R A L 2 2 1
vaturas del raquis, de m anera que de ese punto parten los movimientos de lateralidad. 
de flexión y de extensión de la columna vertebral; se considera a ésta como la bisagra 
alrededor de la cual se efectúan los cambios de posición del segmento dorsal y lumbosa- 
ero, y es ella el punto alrededor del cual se realizan los movimientos de flexión y exten­
sión del tronco, pues en estos casos esta vértebra permanece relativam ente fija , constitu­
yendo así la vértebra pasiva del raquis,
La im portancia fisiológica que la 12» dorsal tiene como punto central en los movimien­
tos del raquis, hace que ésta sea también centro traumático de la columna, pues es el lu ­
gar frecuente de fracturas adquiriendo gran im portancia patológica, y aun considerada 
también embriológicamente, es la prim era vértebra que inicia su desarrollo a los 45 días 
de la vida in trau terina, sueediéndole progresivamente en m archa ascendente y descenden­
te las vértebras supra e infrayacentes.
Resistencia y elasticidad. La resistencia de la columna es mayor que la que presen­
tara una columna rectilínea y vertical en igualdad de espesor, y esto se debe a las curva­
tu ras que presenta; pues ésta es igual al número de curvaturas al cuadrado más uno; co­
mo en el ser humano el número de éstas es 4, resulta que su resistencia será igual a 17, 
pero todavía más, esta resistencia es m ayor debido al aumento progresivo del volumen 
que de arriba abajo sufren los cuerpos vertebrales.
E n cuanto a la elasticidad, está igualmente en relación con las curvaturas que pre­
senta y con la presencia de los discos intervertebrales que desempeñan un papel im por­
tante en la transm isión de las fuerzas de abajo hacia arriba; así en los casos de caídas 
bruscas de pie o de pelvis la fuerza se am ortigua considerablemente haciendo que las 
fracturas de la base del cráneo sean relativamente mínimas en relación con el número 
de estos accidentes.
Principales puntos de referencia de la columna vertebral. E n la columna vertebral 
se encuentran puntos de referencia im portantes, tanto en el cuerpo vertebral como en la 
masa apofisaria.
Cuerpos vertebrales'. E n un individuo de pie y normal el borde superior de la hor­
quilla esternal, proyectada horizontalmente, corresponde a la 2» vértebra dorsal o al me­
nisco que separa a la 2» de la 3». E l ángulo de Louis corresponde a la 4» dorsal o al 
borde superior de la 5». La parte media del apéndice xifoides corresponde al cuerpo de 
la 10» dorsal.
La laringe se extiende en el hombre de la 4» a la 6» vértebra cervical, m ientras la 
tráquea se proyecta de la 6» cervical a la 4» dorsal; la bifurcación de la tráquea se pro­
yecta sobre el menisco que separa la 4» de la 5» dorsal.
La bifurcación carotídea corresponde al borde inferior de la 4» vértebra cervical y 
el ángulo del maxilar inferior corresponde a la 3» vértebra cervical; el hueso hioides a 
la 4» vértebra cervical y el cartílago cricoides a la 6» vértebra cervical.
E l corazón se proyecta de la 5» a la 8» vértebra dorsal. E l cayado de la aorta te r­
mina en el lado izquierdo del cuerpo de la 4» vértebra dorsal.
E l orificio diafragmáiieo de la vena cava inferior corresponde a la 9» vértebra dorsal, 
m ientras que el orificio esofágico corresponde al menisco que separa la 9» de la 10»; el 
orificio aórtico, por la oblicuidad que presenta, se proyecta sobre la 12» dorsal y la parte 
superior de la prim era lumbar.
E l seno vertebrodiafragmático, que corresponde a la parte más inclinada del medias­
tino posterior, se encuentra a la a ltu ra de la prim era vértebra lumbar.
E l esófago se extiende de la 6» cervical a la 11» vértebra dorsal y el cardias se p ro­
yecta sobre el flanco izquierdo de la 11» dorsal.
E l píloro corresponde al lado derecho de la 1» lumbar, y el ángulo duodenoyeyunal 
al flaneo izquierdo de la 2» vértebra lum bar aunque a veces se extiende a la parte supe­
rior de la 3». La ampolla de Vater se corresponde con el flanco derecho de la 3» vértebra 
lum bar o con el menisco que la separa de la 4». La tercera porción del duodeno queda al