EL REGULADOR DE FUNCION DE FRÁNKEL (RF-3)

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RF-3 de Fränkel
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EL REGULADOR DE FUNCION DE FRÁNKEL (RF-3) 
La versión RF-3 del regulador de función de Fránkel ha sido utilizada durante las denticiones decidua, 
mixta y permanente temprana, para corregir las maloclusiones Clase III, caracterizadas primariamente por 
una retrusión maxilar esquelética. De acuerdo con Fránkel (Fránkel, 1970, 1976; Fránkel y Fránkel, 
1989), los escudos vestibulares y labiales superiores funcionan para contrarrestar las fuerzas de la 
musculatura circundante que restringen el desarrollo maxilar esquelético anterior y causan retrusión en la 
posición de los dientes maxilares. Fránkel (1983) también ha establecido que los escudos vestibulares 
deberán estar alejados del proceso alveolar del maxilar superior, pero deberán de ajustarse estrechamente 
con el tejido de la mandíbula, estimulando así el desarrollo alveolar maxilar y restringiendo el desarrollo 
alveolar mandibular. 
Figura 16-1. Ilustración esquematizada del aparato RF-3 de Fránkel, vista frontal. Los componentes de alambre del aparato son: A) 
Alambres labiales superiores (diseño de tres alambres). B) Alambres linguales superiores. C) Alambre de apoyo labial inferior. (De 
McNamara y Huge, 1985). 
PARTES DEL APARATO 
El aparato RF-3 (Figuras 16-1 y 16-2) está compuesto de alambre y acrílico. Así como en el aparato 
RF-2, la base de operación es el vestíbulo labial y bucal. En contraste con el aparato RF-2, no hay 
necesidad de promover una posición funcional anterior de la mandíbula y, por lo tanto, el aparato RF-3 no 
tiene un escudo lingual. 
Componentes Acrílicos 
Los escudos vestibulares se extienden desde la profundidad del vestíbulo mandibular hasta la altura del 
vestíbulo maxilar. Estos escudos actúan para remover las fuerzas inhibitorias creadas por el buccinador y 
otros músculos faciales asociados, que se ejercen contra la superficie lateral de la dentición bucal y del 
alvéolo (Figura 16-3). 
Así como con el aparato RF-2, el aparato RF-3 tiene escudos labiales. Estos descansan por encima de los 
incisivos superiores y anterior a la mucosa maxilar. Su función es para eliminar la presión inhibitoria del 
labio superior sobre el maxilar presumiblemente "subdesarrollado". Los escudos labiales superiores son 
más grandes y más extensos que los correspondientes escudos inferiores del RF-2 y son tolerados más 
fácilmente por el paciente a pesar de ser de mayor tamaño. De acuerdo con Fránkel (1970, 1983), también 
proporcionan un ensanchamiento del periósteo adyacente, estimulando la aposición ósea en la superficie 
alveolar labial. 
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Figura 16-2. Ilustración esquematizada del aparato RF-3 de Fránkel, vista lateral. A) Alambre labial superior. B) Alambre lingual 
superior. C) Alambre de apoyo labial inferior. D) Descanso oclusal superior. E) Alambre palatino. F) Descanso oclusal inferior. (De 
McNamara y Huge, 1985). 
 
 
Figura 16-3. El método de acción del aparato RF-3 como ha sido propuesto por Fránkel (1976). Las fuerzas que presionan el labio 
superior son retiradas de el maxilar por los escudos labiales superiores. La fuerza del labio superior es transmitida a la mandíbula a 
través del aparato, debido al ajuste preciso del aparato al arco. 
 
 
 
 
Los escudos labiales superiores del RF-3 son fabricados en forma de lágrima invertida en la vista sagital 
(Figura 16-3). Ellos deberán descansar a la altura del surco vestibular, con un contorno paralelo al del 
alvéolo (Figura 164A). Si están colocados en una orientación vertical (Figura 16-4B), éstos descansarán 
muy cerca del alvéolo y podrán producir una recesión gingival durante la función. 
 
Se deberá realizar una palpación externa para verificar que el borde superior del escudo labial superior 
está cerca de la base de la nariz. Presumiblemente, esta colocación del aparato causa un estiramiento del 
labio superior a medida que éste es desplazado anteriormente a su posición normal. La fuerza del labio 
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Figura 16-4. Ajuste de los escudos labiales superiores. A) Ajuste correcto. B) Ajuste incorrecto. Obsérvese que el escudo labial 
superior tiene forma de lágrima invertida en la vista sagital. El escudo deberá descansar 3 mm alejado y paralelo al alvéolo maxilar. 
(De Fránkel, 1976). 
superior es transferida a través de los escudos labiales superiores a los escudos vestibulares (Figura 16-3). 
Debido que los escudos vestibulares descansan muy cerca al alvéolo mandibular, la fuerza del tejido asociado 
puede ser transmitida a través del aparato a la mandíbula. Se ha especulado que esta fuerza puede restringir el 
crecimiento de la mandíbula o reorientarlo en una dirección más vertical. Hasta la fecha, no existen estudios 
clínicos que hayan documentado retraso en el crecimiento mandibular utilizando el aparato RF-3. 
Componentes del Alambre 
Existen cinco componentes de alambre del aparato RF-3 de Fránkel, algunos de los cuales son similares a 
aquellos encontrados en el aparato RF-2. Los escudos labiales superiores están conectados a los escudos 
vestibulares a través de un alambre de apoyo que generalmente está formado por una serie de tres alambres 
adyacentes (Figuras 16-1 y 16-2). Las zonas inferiores de los escudos vestibulares están conectadas por un 
alambre labial inferior que descansa contra la superficie labial de los incisivos inferiores En la superficie 
lingual, el alambre lingual superior (Figura 16-5) se origina en los escudos vestibulares y atraviesa el espacio 
interoclusal descansando contra el cíngulo de los incisivos superiores. En contraste con el aparato RF-2, el 
alambre lingual superior no descansa entre el canino y el primer molar decíduo (o primer premolar), sino en el 
espacio interoclusal entre los arcos dentarios superior e inferior (Figura 16-6). 
El alambre palatino (Figura 16-5) se origina en los escudos vestibulares y atraviesa el paladar. En contraste con 
el RF2, en el cual el alambre palatino descansa entre el segundo molar decíduo y el primer molar permanente, 
el alambre palatino cruza el paladar por atrás del último molar presente (Figura 16-6). Por lo tanto, la dentición 
maxilar no se ve limitada en su movimiento anterior por los alambres de este aparato. 
Deberá prestársele una atención especial al uso de los descansos oclusales en este aparato. Todos los aparatos 
RF-3 tienen descansos oclusales inferiores que se originan en el escudo vestibular, hacen un ligero doblez en 
ángulo recto a lo largo del surco central del primer molar inferior, y se extienden de regreso hacía el escudo 
vestibular en la parte posterior (Figura 16-7). El propósito de este tipo de descanso oclusal es evitar la erupción 
de los primeros molares inferiores, como ha sido propuesto por Harvold (1974) en el tratamiento de las 
maloclusiones Clase III. 
Eirew (1984) recomienda que los descansos oclusales mandibulares sean construidos para cubrir todos los 
molares mandibulares crupcionados o parcialmente erupcionados. 
El descanso oclusal maxilar (Figura 16-5) es necesario únicamente en los casos de mordida cruzada anterior. 
Este alambre deberá ser colocado para que permita solamente la apertura vertical necesaria, de tal forma que 
no exista una sobreposición vertical de los incisivos superiores con relación a los inferiores. Tan pronto como 
la mordida cruzada anterior ha sido corregida, el descanso oclusal superior deberá ser retirado del aparato para 
permitir el cierre de la mordida, asegurando así una sobreposición horizontal y vertical positiva de los dientes 
anteriores. El descanso oclusal superior se origina en el aspecto posterior del escudo vestibular, atraviesa el 
surco central de los primeros molares permanentes y después se contornea hacia atrás en sí mismo. El descanso 
oclusal superior está diseñado en esta forma para que no restrinja el movimiento anterior del maxilar durante la 
terapia funcional con este aparato. 
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Figura 16-5.Ilustración esquematizada del aparato RF-3 en la vista maxilar. A) Alambre palatino. B) Descanso oclusal superior 
originado del aspecto distal del primer molar superior. C) Alambre lingual superior. D) 
 
 
 
Figura 16-6. Posición de los alambres palatino y lingual del aparato RF-3. (De McNamara y Huge, 1985). 
 
 
 
 
EFECTOS DEL TRATAMIENTO PRODUCIDOS POR EL APARATO RF-3 
 
Los efectos del tratamiento, tanto esqueléticos como dentoalveolares, han sido reportados después del 
tratamiento con el aparato RF-3 (Figura 16-8). Estos efectos del tratamiento incluyen un movimiento más 
anterior de los puntos de referencia esqueléticos y dentales maxilares (Fránkel, 1970), así como rotación 
hacia atrás o reposición de la mandíbula combinada con un aumento en la altura facial anterior inferior 
(Loh y Kerr, 1985; McNamara y Huge, 1985). También se han observado cambios oclusales, incluyendo 
la vestibularización de los incisivos superiores e inclinación lingual de los incisivos inferiores. Loh y Kerr 
(1985) establecen que el mejor candidato para este tipo de tratamiento es el paciente que inicialmente 
tiene una sobremordida vertical profunda. 
 
A pesar que la intención original del regulador de función RF-3 era la de servir como un aparato de 
tratamiento activo, este dispositivo también puede ser utilizado de forma muy efectiva como retenedor 
después de la terapia con la máscara facial ortopédica (Petit, 1983). Petit propone el uso de las fuerzas 
ortopédicas pesadas, generadas por la máscara facial, para lograr la corrección inicial de la maloclusión. 
Él sugiere que el aparato RF-3 se puede utilizar como un aparato de retención activa para mantener la 
corrección anteroposterior maxilar y re-entrenar la musculatura asociada. Eirew y colaboradores (1976) 
también han establecido que el RF-3 es un excelente aditamento de re-entrenamiento y que ayuda a la 
re-educación de la musculatura luego de la corrección quirúrgica de la maloclusión Clase III. 
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Figura 16-7. Ilustración esquemática del aparato RF-3 en una vista mandibular. A) Alambre de apoyo para los escudos labiales 
superiores. B) Descanso oclusal en el primer molar inferior. C) Alambre palatino. 
 
 
 
FABRICACION DE LOS MODELOS DE TRABAJO 
 
Como con cualquier aparato que es apoyado principalmente en los tejidos, un tratamiento exitoso con el RF-3 
depende del ajuste y comodidad del aparato. El siguiente procedimiento es recomendado para la construcción 
adecuada de este aparato. 
 
Técnica de Toma de Impresión 
 
Es imperativo que se utilice una técnica de toma de impresión adecuada para la fabricación del aparato RF-3. 
Una reproducción precisa de la dentición y del tejido blando asociado es esencial para la construcción del 
aparato. La extensión del vestíbulo bucal deberá ser definida claramente y los límites superiores de la región 
maxilar anterior deberán ser percibidos fácilmente. 
 
Varios tipos de cubetas para impresión han sido propuestos para la construcción de este tipo de aparato. El 
primer tipo de cubeta recomendado es la que se fabrica individualmente para cada paciente, utilizando un 
material conocido como "Form-a-Tray". Si se utiliza una cubeta individual, es esencial la extensión adecuada 
de la misma hacia la región anterosuperior. 
 
La mayor parte de los clínicos actualmente utilizan una cubeta de aluminio estándar para tomar la impresión. 
Se debe seleccionar una cubeta que se ajuste estrechamente y se le colocarán extensiones de cera o de algún 
otro compuesto en la región anterosuperior para obtener una impresión precisa de esta área. Deberá tenerse 
cuidado para evitar que la cubeta invada las estructuras del tejido blando del maxilar superior o de la 
mandíbula. 
 
Es extremadamente importante que las impresiones no sean sobre-extendidas, ni sub-extendidas. El uso de 
cubetas sobre-extendidas, incluyendo las "cubetas de extensión (Extendo)" y las cubetas de telgopor 
(styrofoam), generalmente está contraindicado debido a la distorsión vertical y lateral de los tejidos blandos 
producida por este tipo de cubetas. 
 
Cuando se está tomando la impresión, el paciente se debe sentar en posición vertical. Una cantidad mínima o 
moderada de material de impresión deberá ser utilizada para evitar la distorsión lateral de los tejidos blandos. 
 
Mordida Constructiva 
 
Se utiliza un cilindro en forma de herradura, fabricado en cera de mediana dureza, para orientar los arcos 
dentarios superior e inferior en los tres planos del espacio. Es importante que este registro de mordida sea pre- 
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Figura 16-8. Efectos típicos del tratamiento producidos por el aparato RF-3. A) Antes del tratamiento, cuando el paciente tenía 8 
años 4 meses de edad. B) Después de trece meses de tratamiento. C) Sobreimposición seriada de ambos trazados en la línea 
basion-nasion a nivel de la fisura pterigomaxilar. (De McNamara y Huge, 1985). 
 
 
 
 
 
 
ciso. Los ajustes arbitrarios en la orientación del modelo de trabajo durante la construcción del aparato, 
pueden resultar en un aparato que no se ajuste adecuadamente. El registro de mordida se toma con la 
mandíbula del paciente en la posición retruída más cómoda. Esto es de especial importancia en pacientes 
que tienen discrepancia entre oclusión céntrica y relación céntrica (por ejemplo, individuos pseudo-Clase 
III). 
 
Se debe proporcionar aproximadamente 2 mm de espacio interoclusal en la región molar para la construcción 
de los descansos oclusales inferiores y, cuando sea necesario, de los descansos superiores. La apertura vertical 
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excesiva deberá ser evitada. En pacientes con una mordida abierta anterior, sólo será necesario 1 mm de 
apertura de mordida en la región posterior. 
 
Preparación de los Modelos de Trabajo 
 
Después de tomadas las impresiones, éstas son vaciadas con yeso duro o con yeso piedra, con una base de 
tamaño suficiente para permitir el recorte adecuado. Es importante que una base adecuada esté presente para 
permitir el tallado, particularmente en la región anterosuperior. Los modelos son recortados con el registro de 
mordida en cera en su lugar; la parte posterior de los modelos deberá ser recortada nivelando el uno con el 
otro. 
 
Después de retirar los excesos y burbujas, los modelos son tallados para permitir definir adecuadamente los 
bordes de los eventuales escudos vestibulares. En la mayor parte de los casos, no es necesario tallar los 
modelos mandibulares, particularmente si el borde del surco mandibular ha sido bien definido en la impresión 
Sin embargo, generalmente es necesario tallar la región vestibular superior en el área de la tuberosidad para 
permitir una mejor definición de la extensión superior del escudo vestibular. Algunas veces es necesario 
definir las áreas de las inserciones musculares que aparecen adyacentes a los primeros premolares superiores. 
 
Casi siempre, será necesario definir la ubicación de los escudos labiales superiores. Se recomienda que el 
vestíbulo superior labial sea extendido varios milímetros (o más) por encima del contorno establecido por la 
impresión. Puede utilizarse una fresa afilada de acrílico en una pieza de mano de baja velocidad o un cuchillo 
afilado de laboratorio, para definir los contornos en esta región. 
 
Cuando se ha terminado la preparación del modelo de trabajo, se re-inserta el registro de mordida en cera y se 
revisan las superficies posteriores de los modelos de trabajo para asegurarse que los zócalos estén nivelados 
entre sí. 
 
Hoja de Prescripción 
 
La prescripción rutinaria para el aparato RF-3 es bastante sencilla debido a que existen muy pocas variaciones 
en el diseño de éste. Cualquier variación de la liberación de cera de 3 mm en la región maxilar deberá ser 
anotada; en contraste con la prescripción para el aparato RF-2, no se requiere realizar muescas en los dientes. 
 
FABRICACION DEL APARATO 
 
Por lo general,no se recomienda la fabricación del aparato RF-3 en el consultorio, debido a que la técnica 
utilizada en la construcción del mismo es de naturaleza muy precisa. 
 
Un procedimiento paso a paso para la fabricación de este aparato es descrito en el artículo de McNamara y 
Huge (1985) y, por lo tanto, el método de fabricación no será descrito en detalle en este capítulo. En general, 3 
mm de liberación de cera son aplicados no sólo al área bucal maxilar, sino también al área labial superior, 
donde serán colocados los escudos labiales superiores. Sólo una pequeña cantidad de liberación de cera es 
aplicada al área alveolar mandibular debido a la necesidad de obtener un aparato de ajuste preciso. Luego, se 
aplica el armazón de alambre y las partes acrílicas del aparato son fabricadas de acrílico autopolimerizable, 
utilizando el método de "sal y pimienta". 
 
ENTREGA DEL APARATO 
 
En la cita en la que se entrega el aparato, el clínico lo coloca en la boca del paciente y revisa su ajuste inicial. 
Debido a que no hay una reposición anterior de la mandíbula, usualmente se necesitan pocos ajustes en el 
momento de la entrega. El aparato puede causar que el labio superior se vea un poco abultado debido a la 
posición de los escudos labiales superiores. El clínico deberá decirle al paciente y a los padres que este 
abultamiento deberá desaparecer dentro de las primeras semanas o meses de uso continuo del aparato. En los 
casos en los cuales existe retrusión maxilar esquelética severa, la apariencia del paciente puede ser mejorada al 
insertar el aparato. 
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Figura 16-9. Activación M aparato RF-3. A) Una fresa de fisura de corte transverso se utiliza para retirar el acrílico alrededor de las 
terminaciones de] alambre de apoyo labial superior. B) Se utiliza una pinza de Weingart para tomar el alambre de apoyo superior 
labial y moverlo anteriormente, para que una vez más existan 3 mm de distancia entre la superficie lingual del escudo labial 
superior y el alvéolo subyacente. 
 
 
 
Instrucciones Para el Hogar 
 
Al paciente se le indicará que este aparato deberá ser usado tiempo completo, exceptuando durante las 
comidas, la higiene oral, la práctica de deportes de contacto, al tomar lecciones de lenguaje o tocar 
instrumentos musicales que requieran ser apoyados contra la boca. Mientras esté usando el aparato, al 
paciente se le instruye para que lea en voz alta, media hora diariamente, hasta alcanzar un nivel de 
articulación de¡ lenguaje adecuado. Como no hay un escudo lingual, el lenguaje usualmente no se altera. 
 
Durante el período de ajuste inicial, se instruye al paciente para que use el aparato incrementando el 
tiempo gradualmente cada día. Generalmente, se recomienda que el aparato sea utilizado unas pocas 
horas diariamente durante las primeras semanas y después el paciente gradualmente aumentará las horas 
de uso, hasta que el aparato se utilice todo el tiempo. Debido a que este aparato produce pocos cambios en 
la posición mandibular, la presencia de puntos o zonas de laceración u otros problemas clínicos son poco 
frecuentes siempre y cuando el ajuste inicial del aparato sea satisfactorio. 
 
Activación del Aparato 
 
Después que el aparato ha sido utilizado tiempo completo, por tres a cinco meses, la distancia entre los 
escudos labiales superiores y el alvéolo subyacente va a disminuir. Entonces, la activación del aparato se 
vuelve necesaria. Se utiliza una fresa de fisura de corte transverso y una pieza de mano de baja velocidad, 
para liberar las porciones terminales de los alambres de soporte de los escudos labiales superiores (Figura 
16-9A). El acrílico es retirado alrededor de las terminaciones de este alambre para permitir el avance 
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anterior del mismo, así como de los escudos labiales maxilares (Figura 16-9B). La superficie lingual de 
los escudos labiales superiores deberá mantenerse alejada 3 mm del alvéolo subyacente durante todo el 
tratamiento. 
Cuando se ha revisado clínicamente la comodidad del paciente con la nueva posición de los escudos 
labiales superiores, las perforaciones hechas en el escudo vestibular son rellenadas con acrílico para 
asegurar el alambre de soporte. En pacientes con retrusión maxilar esquelética severa, tal vez sea 
necesario más de un avance. 
Después del período de ajuste durante el cual el paciente es visto cada dos semanas, las citas rutinarias de 
revisión son generalmente a intervalos de cinco a siete semanas. El propósito de la revisión rutinaria es el 
evaluar el ajuste del aparato y motivar al paciente. La duración del tratamiento con el aparato RF-3, 
cuando es utilizado como un aparato de tratamiento primario, es cuando menos de dos años. 
UTILIZACION DEL APARATO RF-3 COMO RETENEDOR 
Como fue mencionado previamente, el aparato RF-3 es un aparato de retención ideal después del uso de 
la máscara facial ortopédica. Después que se ha terminado el tratamiento con la máscara facial, se retira el 
aparato de expansión rápida del maxilar de adhesión directa. Se toman las impresiones adecuadas para la 
fabricación del aparato RF-3, como fue descrito anteriormente en este mismo capítulo. El ERM puede ser 
utilizado como un retenedor removible o se le puede fabricar una placa de retención al paciente. 
El aparato RF-3 puede ser utilizado como un retenedor nocturno, intercalándolo con el uso de la placa de 
mantenimiento durante el día. Al paciente se le indica que se coloque el aparato RF-3 a la hora de 
acostarse. Este será utilizado durante las horas de sueño hasta que el paciente despierte. 
Una de las dificultades al tratar pacientes Clase III en dentición decídua o dentición permanente temprana 
es la tendencia a la recidiva del resultado. A través de la función re-entrenadora del aparato RF-3 en la 
musculatura perioral asociada, algunas de las fuerzas musculares que producen este colapso pueden ser 
redirigidas a través del uso de este aparato, aún sin utilizarlo tiempo completo. 
El aparato RF-3 puede ser utilizado como un retenedor nocturno hasta el final de la transición de la 
dentición. Los arcos linguales o arcos transpalatinos pueden ser utilizados para mantener el espacio en los 
arcos dentarios obtenido durante la transición entre la dentición decidua y la permanente. 
COMENTARIOS FINALES 
El aparato RF-3 de Fránkel trata efectivamente muchas clases de maloclusiones Clase III en desarrollo. 
Así como con la máscara facial, el aparato RF-3 es mucho más efectivo en el tratamiento temprano de los 
problemas Clase III que en el tratamiento de pacientes identificados en la dentición mixta tardía o en la 
dentición permanente. 
El tratamiento con el aparato RF-3 es recomendado actualmente sólo en el tratamiento de problemas 
basales óseos leves. La máscara facial ortopédica, combinada con el expansor rápido del maxilar de 
adhesión directa, sigue siendo el aparato de elección en casos severos. Sin embargo, se recomienda el uso 
del RF-3 después de la terapia con la máscara facial para combatir los problemas etiológicos que 
produjeron la maloclusión original. El aparato RF-3 es un aparato efectivo para re-entrenar la musculatura 
facial y otros tejidos blandos asociados, factores que pueden llevamos a la perpetuación de la maloclusión 
Clase III. 
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