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160 Placebos y nocebos Alberto Carlos Robles Solís José Luis Rojas Aréchiga Carlos Alfredo Ruiz Gutiérrez Los términos “efecto placebo” y “placebo” aparecen con mayor fre- cuencia en el ámbito médico, psicológico y farmacológico. Anterior- mente no se les tomaba mucho en cuenta ya que se creía que era un efecto secundario producto de una intervención, lo cual no era realizado de manera correcta y a ello atribuían el efecto. Nuevas investigaciones demuestran que este efecto es completamente del contexto terapéutico y hay evidencia de que incluso sin la adminis- tración de un placebo puede existir dicho efecto.1, 2 La palabra placebo proviene del latín placere (complacer) lo que se traduce como “yo complaceré”. La Real Academia Española lo de- fine como “sustancia que, careciendo por sí misma de acción tera- péutica, produce algún efecto curativo en el enfermo si éste la recibe convencido de que esa sustancia posee realmente tal acción”. Otros autores (Diez y Albaladejo) la definen como “cualquier procedimien- to terapéutico o componente de éste que objetivamente no tiene ac- ción específica para el proceso patológico en el tratamiento”.3 Efecto placebo, por consecuencia, se define como la mejoría de los síntomas asociados a una patología como el resultado obtenido por la administración del placebo específico de cualquier interven- ción terapéutica, independiente de dicho efecto que se planteaba. Sin embargo, en ocasiones este efecto puede ser no deseado o pro- ducir una reacción adversa, a la que llamamos efecto nocebo.3 14
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