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20 Manual de conocimientos básicos de farmacología Los principios básicos no eran ahora plantas, minerales o ani- males sino productos químicos purificados. La primera síntesis química que se consiguió en el laboratorio fue la de la urea, a partir del cianato amónico, obra de Friedrich Wöhler en 1828. A partir de allí se inició la síntesis de nuevos productos químicos.2 Se introdujeron los primeros hipnóticos: cloral (1869), sulfo- nal (1885), veronal (1905), luminal (1911); los antirreumáticos: ácido salicílico (1860), ácido acetilsalicílico (1884); los antitérmi- co-analgésicos: antiparina (1884), piramidón (1894), estovaína (1904; anestésico local).2 En 1921 Nicolae Constantin Paulescu, profesor de la Facultad de Medicina de Bucarest, descubre la hor- mona antidiabética liberada por el páncreas, que posteriormente en 1922 es empleada en pacientes diabéticos por Frederick Ban- ting, quien le da el nombre de insulina, haciéndose ambos acree- dores del premio Nobel de Fisiología o Medicina.2 Con el paso del tiempo y el avance de la tecnología se han ido descubriendo nuevas sustancias que pueden ser empleadas en el tratamiento de diferentes padecimientos, tal es el caso de los anta- gonistas de calcio que fueron desarrollados en los años ochenta en la terapéutica de la hipertensión arterial.2 El gran desarrollo de la biotecnología y la ingeniería genética ha permitido el surgimiento de nuevas técnicas, como la utilización adn recombinante para la síntesis de diversas sustancias en una gran cantidad. Algunos ejemplos de éstas son: la somatostatina, la insulina, los interferones, la estreptoquinasa y la eritropoyetina.2 Con el “Proyecto genoma humano” en el año 2000 se logró co- dificar 97% del genoma humano, lo cual dio pauta a la realización de investigaciones que han permitido instaurar tratamientos espe- cíficos para entidades patológicas que hasta la fecha se habían con- siderado incurables, es decir, el desarrollo de la terapia génica.2 Utilidad de la farmacognosia La farmacognosia es la rama de la farmacología que se ocupa del estudio de la historia y el procesamiento de los compuestos quími- cos obtenidos de la naturaleza para su aplicación en el desarrollo de nuevos productos que sean de beneficio para la vida del ser humano.1
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